Maksencjusz

Marek Aureliusz Waleriusz Maksencjusz

(ok. 279 r. n.e. - 312 r. n.e.)

Marek Aureliusz Waleriusz Maksencjusz urodził się około 279 r. n.e. jako syn Maksymiana i jego syryjskiej żony Eutropii. Został senatorem, a nawet poślubił córkę Galeriusza Walerię Maksencjuszową, próbując potwierdzić swój status syna cesarza. Ale poza tymi zaszczytami nie otrzymał nic. Żadnego konsulatu, który przygotowałby go do władzy, żadnego dowództwa wojskowego.

Najpierw wraz z Konstancjuszem doznał upokorzenia, gdy Maksymian i Dioklecjan zrezygnowali w 305 r. n.e., kiedy obaj musieli patrzeć, jak względnie nieznani Sewer II i Maksymin II Daia przystępują do tego, co uważali za należne im miejsca. Następnie po śmierci Konstancjusza Chlorusa w 306 r. n.e. Konstancjusz otrzymał rangę Cezara, pozostawiając Maksencjusza na lodzie.

Ale Maksencjusz nie był tak bezradny, jak mogliby sądzić cesarze tetrarchii. Ludność Italii była bardzo niezadowolona. Gdyby cieszyli się statusem wolnym od podatków, to za panowania Dioklecjana północna Italia została pozbawiona tego statusu, a za Galeriusza to samo stało się z resztą Italii, w tym z Rzymem.Gwardia pretoriańska wywołała również wrogość wśród głównego garnizonu wojskowego Włoch wobec obecnych władców.

Na tym tle Maksencjusz, wspierany przez rzymski senat, gwardię pretoriańską i lud Rzymu, zbuntował się i został obwołany cesarzem. Jeśli północne Włochy nie zbuntowały się, to najprawdopodobniej tylko dlatego, że Sewer II miał swoją stolicę w Mediolanum (Mediolan). Reszta Półwyspu Apenińskiego i Afryka opowiedziały się jednak za Maksencjuszem.

Początkowo Maksencjusz starał się postępować ostrożnie, szukając akceptacji u innych cesarzy. W tym duchu początkowo przyjął jedynie tytuł Cezara (młodszego cesarza), mając nadzieję, że wyjaśni, że nie zamierza kwestionować rządów Augustów, a zwłaszcza potężnego Galeriusza.

Próbując zdobyć większą wiarygodność dla swojego reżimu - a być może także widząc potrzebę kogoś z większym doświadczeniem - Maksencjusz wezwał swojego ojca Maksymiana z emerytury. A Maksymian, który początkowo był bardzo niechętny do zrzeczenia się władzy, był bardzo chętny do powrotu.

Na rozkaz Galeriusza, Sewer II poprowadził swoje wojska na Rzym, aby obalić uzurpatora i przywrócić autorytet tetrarchii. Ale w tym momencie autorytet ojca Maksencjusza okazał się decydujący. Żołnierze odmówili walki ze starym cesarzem i zbuntowali się. Sewer II uciekł, ale został złapany i po paradowaniu ulicamiRzymu, był przetrzymywany jako zakładnik w Rzymie, aby zniechęcić Galeriusza do jakichkolwiek ataków.

To właśnie teraz Maksencjusz ogłosił się Augustem, nie starając się już zdobyć przychylności innych cesarzy. Tylko Konstantyn uznał go za Augusta. Galeriusz i inni cesarze pozostali wrogo nastawieni. Do tego stopnia, że Galeriusz sam pomaszerował do Italii. Ale i on miał teraz zdać sobie sprawę, jak niebezpieczne było wysunięcie swoich wojsk przeciwko Maksymianowi, człowiekowi, którego autorytet wieluPonieważ wiele jego sił zdezerterowało, Galeriusz musiał się po prostu wycofać.

Po tym zwycięstwie nad najstarszym z cesarzy, wszystko wydawało się być w porządku dla współ-Augustów w Rzymie. Ale ich sukces spowodował przejście Hiszpanii do ich obozu. Gdyby to terytorium było pod kontrolą Konstantyna, to jego zmiana lojalności uczyniła z nich nowego, bardzo niebezpiecznego wroga.

Następnie Maksymian, w zaskakującym zrządzeniu losu w kwietniu 308 r., zwrócił się przeciwko własnemu synowi, ale po przybyciu do Rzymu w 308 r. jego bunt został skutecznie stłumiony i musiał uciekać na dwór Konstantyna w Galii.

Konferencja w Carnuntum, na której spotkali się wszyscy cezarowie i augustowie w 308 r. n.e., doprowadziła do wymuszonej rezygnacji Maksymiana i potępienia Maksencjusza jako wroga publicznego. Maksencjusz nie upadł w tym momencie, ale prefekt pretorianów w Afryce, Lucjusz Domicjusz Aleksander, oderwał się od niego, ogłaszając się cesarzem.

Utrata Afryki była strasznym ciosem dla Maksencjusza, ponieważ oznaczała utratę wszystkich ważnych dostaw zboża do Rzymu. W rezultacie stolicę dotknął głód. Wybuchły walki między pretorianami, którzy cieszyli się uprzywilejowanymi dostawami żywności, a głodującą ludnością. Pod koniec AD 309 inny prefekt pretorianów Maksencjusza, Gaius Rufius Volusianus, został wysłany przez Morze Śródziemne, aby zająć sięWyprawa zakończyła się sukcesem, a buntownik Aleksander został zabity.

Kryzys żywnościowy został zażegnany, ale pojawiło się inne, znacznie większe zagrożenie. Konstantyn był, co późniejsza historia udowodniła aż nazbyt dobrze, siłą, z którą należało się liczyć. Jeśli był wrogo nastawiony do Maksencjusza od czasu oderwania Hiszpanii, to teraz (po śmierci Sewera i Maksymiana) ogłosił się zachodnim Augustem i tym samym rościł sobie prawo do całkowitego panowania na zachodzie. Maksymian byłstąd na jego drodze.

W 312 r. n.e. wkroczył do Italii z armią liczącą czterdzieści tysięcy elitarnych żołnierzy.

Maksencjusz dowodził co najmniej czterokrotnie większą armią, ale jego oddziały nie posiadały takiej samej dyscypliny, ani Maksencjusz nie był równym Konstantynowi generałem. Konstantyn wkroczył do Italii, nie pozwalając swojej armii na zdobycie żadnego miasta, zdobywając w ten sposób poparcie miejscowej ludności, która do tej pory miała już dość Maksencjusza. Pierwsza armia wysłana przeciwko Konstantynowi została pokonana pod Augustą.Taurinorum.

Maksencjusz nadal miał przewagę liczebną, ale początkowo postanowił polegać na dalszej przewadze, jaką mury miejskie Rzymu zapewniłyby jego armii Konstantyna. Ale będąc niepopularnym wśród ludzi (szczególnie po zamieszkach żywnościowych i głodzie) obawiał się, że zdrada z ich strony może sabotować każdą obronę, jaką mógłby zorganizować. I tak jego siły nagle wyruszyły na północ, aby spotkać się z armią Konstantynaw bitwie.

Obie strony, po pierwszym krótkim starciu wzdłuż Via Flaminia, ostatecznie starły się w pobliżu Mostu Milwijskiego. Gdyby właściwy most na Tybrze był początkowo nieprzejezdny, aby utrudnić postęp Konstantyna w kierunku Rzymu, to teraz most pontonowy został przerzucony przez rzekę, aby przenieść wojska Maksymiana na drugą stronę. To był ten most z łodzi, na który żołnierze Maksymiana zostali przepędzeni.z powrotem, gdy siły Konstantyna szarżowały na nich.

Ciężar tak wielu ludzi i koni spowodował zawalenie się mostu. Tysiące żołnierzy Maksencjusza utonęło, a sam cesarz znalazł się wśród ofiar (28 października 312 r. n.e.).

Czytaj więcej :

Cesarz Konstancjusz II

Cesarz Konstantyn II

Cesarz Olybrius

Cesarze rzymscy