Innehållsförteckning
Marcus Aurelius Valerius Maxentius
(ca 279 e.Kr. - 312 e.Kr.)
Marcus Aurelius Valerius Maxentius föddes omkring år 279 som son till Maximian och hans syriska hustru Eutropia. Han blev senator och fick till och med Galerius dotter Valeria Maximilla i äktenskap i ett försök att bekräfta sin status som son till en kejsare. Men förutom dessa hedersbetygelser fick han ingenting. Inget konsulat för att förbereda honom för makt, inget militärt befäl.
Först fick han tillsammans med Konstantin utstå förödmjukelsen att bli förbigången när Maximianus och Diocletianus båda avgick år 305, när de båda fick se de relativt okända Severus II och Maximinus II Daia tillträda vad de ansåg vara deras rättmätiga platser. När Constantius Chlorus sedan avled år 306 fick Konstantin rang av kejsare, vilket lämnade Maxentius ute i kylan.
Se även: Drottningarna av Egypten: Forntida egyptiska drottningar i ordningMen Maxentius var inte så hjälplös som kejsarna i tetrarkin kanske trodde. Italiens befolkning var mycket missnöjd. Om de hade haft skattefri status, så hade norra Italien under Diocletianus förvägrats denna status, och under Galerius hände samma sak med resten av Italien, inklusive staden Rom. Severus II tillkännagivande att han önskade avskaffa skattefrihetenPraetorianergardet skapade också fientlighet bland Italiens viktigaste militära garnison mot de nuvarande härskarna.
Det var mot denna bakgrund som Maxentius, med stöd av den romerska senaten, pretoriangardet och folket i Rom, gjorde uppror och hyllades som kejsare. Om norra Italien inte gjorde uppror berodde det sannolikt bara på att Severus II hade sin huvudstad i Mediolanum (Milano). Resten av den italienska halvön och Afrika uttalade sig dock till förmån för Maxentius.
Till en början försökte Maxentius gå försiktigt fram och söka acceptans hos de andra kejsarna. Det var i den andan som han till en början bara antog titeln Caesar (juniorkejsare), i hopp om att göra det klart att han inte försökte utmana Augustiernas styre, särskilt inte den mäktige Galerius.
Maxentius försökte vinna större trovärdighet för sin regim - och kanske såg han också behovet av någon med mer erfarenhet - och kallade sedan tillbaka sin far Maximian. Och Maximian, som hade varit mycket ovillig att lämna ifrån sig makten från början, var mycket angelägen om att återvända.
Men fortfarande kom inget erkännande från andra kejsare. På Galerius order ledde Severus II nu sina trupper mot Rom för att störta usurpatorn och återupprätta tetrarkins auktoritet. Men vid den tidpunkten visade sig Maxentius fars auktoritet vara avgörande. Soldaterna vägrade att slåss mot den gamle kejsaren och gjorde myteri. Severus II flydde men fångades och, efter att ha paraderats genom gatornaav Rom, hölls som gisslan i Rom för att avskräcka Galerius från eventuella attacker.
Det var nu som Maxentius utropade sig till Augustus och inte längre försökte vinna de andra kejsarnas gunst. Det var bara Konstantin som erkände honom som Augustus. Galerius och de andra kejsarna förblev fientligt inställda. så till den grad att Galerius nu själv tågade in i Italien. Men även han skulle nu inse hur farligt det var att föra sina trupper mot Maximian, en man vars auktoritet många av de andra kejsarnaNär många av hans styrkor deserterade var Galerius tvungen att helt enkelt dra sig tillbaka.
Efter denna seger mot den äldste av kejsarna verkade allt väl för co-Augusti i Rom. Men deras framgångar ledde till att Spanien gick över till deras läger. Om detta territorium hade varit under Konstantins kontroll gjorde dess ändrade lojalitet dem nu till en ny, mycket farlig fiende.
Sedan vände sig Maximianus, i en överraskande ödesvändning i april år 308, mot sin egen son. Men när han anlände till Rom år 308 lyckades man kväva hans revolt och han tvingades fly till Konstantins hov i Gallien.
Vid konferensen i Carnuntum, där alla Caesarer och Augusti möttes senare år 308 e.Kr. tvingades Maximianus avgå och Maxentius fördömdes som samhällsfiende. Maxentius föll inte vid den tidpunkten. Men pretorianprefekten i Afrika, Lucius Domitius Alexander, bröt sig loss från honom och utropade sig själv till kejsare istället.
Förlusten av Afrika var ett hårt slag för Maxentius eftersom det innebar att den viktiga spannmålstillförseln till Rom gick förlorad. Följden blev att huvudstaden drabbades av hungersnöd. Strider bröt ut mellan pretorianerna som åtnjöt en privilegierad livsmedelsförsörjning och den svältande befolkningen. Sent år 309 e Kr skickades Maxentius andra pretorianprefekt, Gaius Rufius Volusianus, över Medelhavet för att ta itu medExpeditionen var framgångsrik och rebellen Alexander dödades.
Matkrisen var nu avvärjd, men ett annat mycket större hot skulle nu uppstå. Konstantin var, vilket senare historien alltför väl visat, en kraft att räkna med. Om han varit fientlig mot Maxentius ända sedan Spanien bröt sig loss, så utnämnde han sig nu (efter Severus och Maximians död) till västlige Augustus och gjorde därmed anspråk på att helt styra väst. Maximian vardärmed i vägen för honom.
År 312 e.Kr. tågade han in i Italien med en armé på fyrtiotusen elitsoldater.
Maxentius hade befälet över en minst fyra gånger så stor armé, men hans trupper hade inte samma disciplin och Maxentius var inte heller en jämbördig general med Konstantin. Konstantin gick in i Italien utan att låta sin armé plundra några städer och vann därmed stöd från lokalbefolkningen, som nu var helt trött på Maxentius. Den första armén som skickades mot Konstantin besegrades vid AugustaTaurinorum.
Maxentius hade fortfarande numerärt övertag, men bestämde sig först för att förlita sig på det ytterligare övertag som Roms stadsmurar skulle ge Konstantins armé. Men eftersom han var impopulär bland folket (särskilt efter matkravallerna och svälten) fruktade han att förräderi från deras sida skulle sabotera det försvar han eventuellt hade satt upp. Så hans styrka gav sig plötsligt iväg och begav sig norrut för att möta Konstantins arméi strid.
Efter en första kort strid längs Via Flaminia drabbade de båda sidorna slutligen samman nära Milviabron. Om den faktiska bron över Tibern ursprungligen hade gjorts obrukbar för att hindra Konstantins framryckning mot Rom, kastades nu en pontonbro över floden för att föra Maximians trupper över. Det var denna båtbro som Maximians soldater drevstillbaka på när Konstantins styrkor anföll dem.
Tyngden av så många män och hästar fick bron att rasa. Tusentals i Maxentius armé drunknade och kejsaren själv var ett av offren (28 oktober AD 312).
Läs mer på :
Kejsar Constantius II
Kejsar Konstantin II
Kejsare Olybrius
Romerska kejsare
Se även: Spartan Training: Brutal träning som skapade världens bästa krigare