Maxentius

Marcus Aurelius Valerius Maxentius

(n. 279 jKr. - 312 jKr.)

Katso myös: Caracalla

Marcus Aurelius Valerius Maxentius syntyi noin vuonna 279 jKr. Maximianuksen ja tämän syyrialaisen vaimon Eutropian pojaksi. Hänestä tehtiin senaattori, ja hänelle annettiin jopa Galeriuksen tytär Valeria Maximilla avioliittoon pyrkimyksenä vahvistaa asemaansa keisarin poikana. Mutta näiden kunnianosoitusten lisäksi hän ei saanut mitään muuta. Hän ei saanut mitään konsulinvirkoja, jotka olisivat valmistaneet häntä valtaan, eikä sotilaallista komennusta.

Ensin hän kärsi yhdessä Konstantinuksen kanssa siitä nöyryytyksestä, että hänet ohitettiin, kun Maximianus ja Diocletianus erosivat molemmat vuonna 305 jKr. ja joutuivat seuraamaan, kuinka suhteellisen tuntemattomat Severus II ja Maximinus II Daia nousivat heidän mielestään heille kuuluville paikoille. Sitten Constantius Chloruksen kuoltua vuonna 306 jKr. Konstantinukselle myönnettiin keisarin arvo, ja Maxentius jäi syrjään.

Maxentius ei kuitenkaan ollut niin avuton kuin tetrarkian keisarit saattoivat uskoa. Italian väestö oli hyvin tyytymätön. Jos he olivat nauttineet verovapaata asemaa, niin Diokletianuksen aikana Pohjois-Italia oli evätty tästä asemasta, ja Galeriuksen aikana sama tapahtui muulle Italialle, mukaan lukien Rooman kaupungille. Severus II:n ilmoitus, että hän halusi lakkauttaaPretoriaanikaarti aiheutti myös vihamielisyyttä Italian tärkeimmän sotilasvaruskunnan keskuudessa nykyisiä hallitsijoita vastaan.

Tätä taustaa vasten Maxentius kapinoi Rooman senaatin, pretoriaanikaartin ja Rooman kansan tukemana, ja hänet nimitettiin keisariksi. Jos Pohjois-Italia ei kapinoinut, se johtui todennäköisesti vain siitä, että Severus II:n pääkaupunki oli Mediolanumissa (Milanossa). Muu osa Italian niemimaata ja Afrikka julistautuivat kuitenkin Maxentiuksen puolelle.

Aluksi Maxentius pyrki varovaisesti etsimään hyväksyntää muiden keisarien kanssa. Tässä hengessä hän otti aluksi käyttöönsä vain Caesarin (nuoremman keisarin) arvonimen, toivoen tekevänsä selväksi, ettei hän pyrkinyt haastamaan Augustien, eikä varsinkaan mahtavan Galeriuksen, valtaa.

Maxentius yritti saada hallinnolleen lisää uskottavuutta - ja ehkä myös näki, että hän tarvitsi jonkun, jolla oli enemmän kokemusta, ja kutsui isänsä Maximianuksen eläkkeelle. Maximianus, joka oli alun perin ollut hyvin vastahakoinen luopumaan vallasta, oli hyvin innokas palaamaan takaisin.

Muut keisarit eivät kuitenkaan edelleenkään tunnustaneet häntä. Galeriuksen käskystä Severus II johti nyt joukkonsa Roomaan kukistaakseen vallananastajan ja palauttaakseen tetrarkian vallan. Mutta tässä vaiheessa Maxentiuksen isän valta osoittautui ratkaisevaksi. Sotilaat kieltäytyivät taistelemasta vanhaa keisaria vastaan ja kapinoivat. Severus II pakeni, mutta jäi kiinni, ja sen jälkeen, kun häntä oli esitelty kaduillaRooman kuninkaasta, pidettiin panttivankina Roomassa, jotta Galerius luopuisi mahdollisista hyökkäyksistä.

Nyt Maxentius julisti itsensä Augustukseksi, eikä enää pyrkinyt voittamaan muiden keisarien suosiota. Vain Konstantinus tunnusti hänet Augustukseksi. Galerius ja muut keisarit pysyivät vihamielisinä. niin paljon, että Galerius marssi nyt itse Italiaan. Mutta hänkin oli nyt ymmärtämässä, kuinka vaarallista oli edetä joukkojensa kanssa Maximianusta vastaan, miestä vastaan, jonka auktoriteetti oli monien muiden keisarien hallussa.Galerius joutui vetäytymään, koska monet hänen joukostaan karkasivat, ja hänen oli yksinkertaisesti vetäydyttävä.

Tämän keisareista vanhinta vastaan saavutetun voiton jälkeen kaikki näytti olevan hyvin Rooman apulaisaugusti-puolueille. Mutta heidän menestyksensä sai aikaan Espanjan loikkauksen heidän leiriinsä. Jos tämä alue oli ollut Konstantinuksen hallinnassa, sen uskollisuuden muutos teki heistä nyt uuden, hyvin vaarallisen vihollisen.

Huhtikuussa 308 jKr. Maximianus kääntyi yllättävällä tavalla omaa poikaansa vastaan, mutta hänen saapuessaan Roomaan vuonna 308 jKr. hänen kapinansa tukahdutettiin menestyksekkäästi, ja hän joutui pakenemaan Konstantinuksen hoviin Galliaan.

Carnuntumin konferenssissa, jossa kaikki keisarit ja augustit tapasivat myöhemmin vuonna 308 jKr., Maximianus joutui eroamaan ja Maxentius tuomittiin julkiseksi viholliseksi. Maxentius ei kaatunut tuossa vaiheessa, mutta Afrikan preetoriaaniprefekti Lucius Domitius Alexander irtautui hänestä ja julisti itsensä sen sijaan keisariksi.

Afrikan menettäminen oli Maxentiukselle kauhea isku, sillä se merkitsi Rooman tärkeiden viljatoimitusten katoamista. Sen seurauksena pääkaupunkia kohtasi nälänhätä. Taistelut syttyivät etuoikeutetuista elintarvikehuollosta nauttineiden pretoriaanien ja nälkää näkevän väestön välille. Myöhään vuonna 309 jKr. Maxentiuksen toinen pretoriaaniprefekti Gaius Rufius Volusianus lähetettiin Välimeren toiselle puolelle käsittelemäänAfrikan kriisi. Retkikunta onnistui, ja kapinallinen Aleksanteri sai surmansa.

Elintarvikekriisi oli nyt vältetty, mutta toinen, paljon suurempi uhka oli nyt syntymässä. Konstantinus oli, kuten myöhempi historia liiankin hyvin osoitti, voima, johon oli varauduttava. Jos hän oli ollut vihamielinen Maxentiusta kohtaan Espanjan irtautumisesta lähtien, niin nyt (Severuksen ja Maximianuksen kuoltua) hän kutsui itseään läntiseksi Augustukseksi ja vaati siten täydellistä hallintaa lännessä. Maximianus olisiis hänen tiellään.

Vuonna 312 jKr. hän marssi Italiaan neljänkymmenentuhannen eliittijoukon armeijan kanssa.

Maxentiuksella oli ainakin neljä kertaa suurempi armeija, mutta hänen joukoillaan ei ollut samanlaista kurinalaisuutta, eikä Maxentius ollut Konstantinuksen veroinen kenraali. Konstantinus siirtyi Italiaan antamatta armeijansa ryöstää yhtään kaupunkia ja voitti näin paikallisen väestön tuen, joka oli jo täysin kyllästynyt Maxentiukseen.Ensimmäinen Konstantinusta vastaan lähetetty armeija kukistui Augustassa.Taurinorum.

Maxentius oli edelleen lukumääräisesti ylivoimainen, mutta hän päätti aluksi luottaa siihen, että Rooman kaupungin muurit antaisivat Konstantinuksen armeijalle lisäetua. Koska Maxentius ei kuitenkaan ollut kansan suosiossa (varsinkaan ruokamellakoiden ja nälänhädän jälkeen), hän pelkäsi, että kansan petturuus saattaisi sabotoida hänen puolustuksensa. Niinpä hänen joukkonsa lähtivät yhtäkkiä pohjoiseen Konstantinuksen armeijaa vastaan.taistelussa.

Ensimmäisen lyhyen taistelun jälkeen Via Flaminian varrella osapuolet kohtasivat toisensa lopulta Milvianuksen sillan lähellä. Kun Tiberin silta oli alun perin tehty kulkukelvottomaksi Konstantinuksen etenemisen estämiseksi kohti Roomaa, joen yli heitettiin ponttonisilta, jonka avulla Maximianuksen joukot pääsivät yli. Maximianuksen sotilaat ajettiin tämän venesillan yli, kun he olivat joen yli.takaisin, kun Konstantinuksen joukot hyökkäsivät heitä vastaan.

Monien miesten ja hevosten paino romahdutti sillan, ja tuhannet Maxentiuksen armeijan jäsenet hukkuivat, myös keisari itse oli uhrien joukossa (28. lokakuuta 312 jKr.).

Lue lisää :

Keisari Constantius II

Keisari Konstantin II

Keisari Olybrius

Rooman keisarit