Pupienus

Marcus Clodius Pupienus Maximus

(ca. 164 - 238 d.C.)

Pouco se sabe sobre os antecedentes de Pupienus, que tinha entre 60 e 70 anos na altura da sua ascensão. Era um patrício ilustre, cuja carreira o levou a ser cônsul por duas vezes, em 217 e 234 d.C., o que lhe valeu os governos da Alta e da Baixa Alemanha, bem como da Ásia.

O fracasso da revolta dos Górdios deixou o senado numa situação difícil, pois tinha-se comprometido publicamente com o novo regime. Agora, com os Górdios mortos e Maximino a marchar em direção a Roma, tinham de lutar pela sua sobrevivência.

Durante o breve reinado dos dois Górdios, 20 senadores tinham sido seleccionados para organizar a defesa da Itália contra Maximino. Reunidos no Templo de Júpiter, no Capitólio, o senado escolheu Balbino e Pupieno, de entre esses vinte, para serem os seus novos imperadores - e para derrotar o desprezado Maximino.

Para esta última tarefa, os dois novos imperadores possuíam não só uma vasta experiência civil, mas também militar.

Estes dois imperadores conjuntos foram algo de completamente novo na história romana.

Com os imperadores conjuntos anteriores, como Marco Aurélio e Lúcio Vero, havia um entendimento claro de que um dos dois era o imperador sénior.

Mas Balbinus e Pupienus eram iguais, partilhando até a posição de pontifex maximus.

Embora o novo governo não fosse de todo bem acolhido pelo povo de Roma, Pupienus era profundamente impopular, mas, de um modo geral, a população não gostava que fossem escolhidos patrícios arrogantes para governá-la. Em vez disso, queriam um imperador proveniente da família dos Górdios.

Os senadores foram mesmo apedrejados quando tentavam sair do Capitólio. Assim, para acalmar a ira do povo, os senadores pediram que o jovem neto de Górdio I fosse nomeado César (imperador júnior).

Esta medida foi muito astuta, pois não só era popular como também permitia aos imperadores aceder à considerável fortuna da família de Gordiano, com a ajuda da qual se distribuía um bónus em dinheiro à população romana.

Pupienus deixou Roma para liderar um exército a norte contra Maximinus, enquanto Balbinus permaneceu na capital. Mas a luta que Pupienus e as suas tropas pretendiam travar nunca chegou a acontecer. Os dois senadores Crispinus e Menophilus desafiaram Maximinus e as suas tropas esfomeadas em Aquileia e conseguiram repelir as suas tentativas de invadir a cidade. Por sua vez, o exército de Maximinus amotinou-se e matou o seu líder e o seu filho.

Entretanto, Balbino, em Roma, viu-se a braços com uma grave crise, quando dois senadores, Galicano e Mecenas, mandaram matar um grupo de pretorianos que entrava no senado. Os pretorianos, enfurecidos, procuraram vingar-se. O senador Galicano chegou mesmo a formar uma força própria composta por gladiadores para combater os guardas. Balbino tentou desesperadamente controlar a situação, mas não conseguiu.Durante todo este caos, deflagrou um incêndio que causou enormes prejuízos.

O regresso de Pupienus deveria ter acalmado a situação, mas foi apenas por um curto período de tempo. Começaram agora a surgir fissuras entre os dois imperadores. Balbinus, cuja posição tinha sofrido muito durante o caos que se abateu sobre a capital, sentiu-se ameaçado pelo regresso triunfante dos seus colegas.

No entanto, começaram a planear campanhas contra os bárbaros: Balbino lutaria contra os Godos no Danúbio e Pupieno levaria a guerra aos Persas.

Os pretorianos, ainda zangados com os recentes acontecimentos em Roma, viam agora a guarda-costas pessoal alemã de Pupieno como uma ameaça à sua própria posição de guardas de Roma. No início de maio, no final dos Jogos Capitolinos, avançaram para o palácio.

Agora, mais do que nunca, as divergências entre os dois imperadores eram evidentes, pois discutiam enquanto os pretorianos os cercavam. Neste momento crítico, Balbinus não queria usar a guarda-costas alemã, pois acreditava que esta não só iria afastar os pretorianos como também depô-lo.

A incapacidade de confiarem um no outro revelou-se fatal.

Os pretorianos entraram no palácio sem qualquer oposição, agarraram os dois imperadores, despiram-nos e arrastaram-nos nus pelas ruas em direção ao seu acampamento. Quando lhes chegou a notícia de que a guarda-costas alemã estava a caminho para resgatar os dois indefesos cativos, os pretorianos massacraram-nos e, deixando os cadáveres na rua, dirigiram-se para o seu acampamento.

Os dois imperadores tinham reinado durante 99 dias.

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