Macrinus

Marcus Opellius Macrinus

(AD 164 - AD 218)

Marcus Opellius Macrinus s-a născut în anul 164 d.Hr. în Cezareea, un oraș-port din Mauretania. Există două povești despre originile sale. Una spune că provenea dintr-o familie săracă și că, în tinerețe, și-a câștigat existența uneori ca vânător, curier și chiar gladiator. Cealaltă îl descrie ca fiind fiul unei familii de călăreți, care a studiat dreptul.

Aceasta din urmă este poate mai probabilă, deoarece, când s-a mutat la Roma, Macrinus și-a câștigat reputația de avocat. Atât de mare a fost reputația pe care a dobândit-o încât a devenit consilierul juridic al lui Plautianus, prefectul pretorian al lui Septimius Severus, care a murit în 205 d.Hr. Ulterior, Macrinus a lucrat ca director de trafic pe Via Flamina și apoi a devenit administratorul financiar al proprietăților private ale lui Severus.

În anul 212 d.Hr. Caracalla l-a numit prefect pretorian. În anul 216 d.Hr. Macrinus și-a însoțit împăratul în campania împotriva parților, iar în anul 217 d.Hr., în timp ce se afla încă în campanie, a primit rangul consular (statut consular fără funcție: ornamenta consularia).

Macrinus este descris ca fiind un personaj sever. Ca avocat, deși nu era un mare expert în drept, era conștiincios și riguros. Ca prefect pretorian, se spune că a avut o judecată bună ori de câte ori a încercat să acționeze. Dar, în viața privată, se spune că a fost extrem de strict, biciuindu-și frecvent servitorii pentru cele mai mici greșeli.

În primăvara anului 217 d.Hr., Macrinus a interceptat o scrisoare, fie de la Flavius Maternianus (comandantul Romei în absența lui Caracalla), fie de la un astrolog al lui Caracalla, care îl denunța ca posibil trădător. Chiar și numai pentru a-și salva viața de răzbunarea împăratului însetat de sânge, Macrinus trebuia să acționeze.

Macrinus a găsit rapid un posibil asasin în persoana lui Iulius Martialis. Există două motive diferite pentru care Martialis s-a supărat pe Caracalla. Unul dintre ele, prezentat de istoricul Cassius Dio, arată că împăratul a refuzat să-l promoveze la centurion. Cealaltă versiune, a istoricului Herodian, ne spune că Caracalla l-a executat pe fratele lui Martialis pe baza unei acuzații inventate cu doar câteva zile înainte. Eu aș spune căpresupun că cea din urmă dintre cele două versiuni sună mai credibil pentru majoritatea.

În orice caz, la 8 aprilie 217 d.Hr., Martialis l-a asasinat pe Caracalla.

Deși, în timp ce Martialis încerca să scape, a fost ucis de gărzile de corp călare ale lui Caracalla, ceea ce a însemnat că nu exista niciun martor care să-l lege pe Macrinus de crimă. Astfel, Macrinus s-a prefăcut că nu știe nimic despre complot și s-a prefăcut că este îndurerat de moartea împăratului său.

Totuși, Caracalla a murit fără un fiu și nu avea un moștenitor evident.

Lui Oclatinius Adventus, colegul lui Macrinus în calitate de prefect pretorian, i s-a oferit tronul, dar acesta a decis că era prea bătrân pentru a ocupa o astfel de funcție. Astfel, la numai trei zile după asasinarea lui Caracalla, lui Macrinus i s-a oferit tronul. A fost aclamat împărat de către soldați la 11 aprilie 217 d.Hr.

Macrinus știa însă foarte bine că faptul de a fi împărat depindea în întregime de bunăvoința armatei, deoarece la început nu a avut nici un sprijin în senat - a fost primul împărat care nu a fost senator!

Așa că, profitând de faptul că armata îl aprecia pe Caracalla, l-a divinizat chiar pe împăratul pe care fusese asasinat.

Senatul, care nu a avut altă alternativă decât să îl recunoască pe Macrinus ca împărat, deși, de fapt, a fost destul de bucuros să facă acest lucru, senatorii fiind pur și simplu ușurați să vadă sfârșitul odiosului Caracalla. Macrinus și-a câștigat și mai multe simpatii senatoriale prin anularea unora dintre impozitele lui Caracalla și prin anunțarea unei amnistii pentru exilații politici.

Între timp însă, Macrinus ar fi trebuit să-și câștige un dușman care ar fi trebuit să-i pecetluiască soarta. Iulia Domna, soția lui Septimius Severus și mama lui Caracalla, s-a certat rapid cu noul împărat. Cel mai probabil, ea a aflat ce rol a jucat Macrinus în moartea fiului ei.

Împăratul i-a ordonat să părăsească Antiohia, dar Iulia Domna, grav bolnavă în acel moment, a ales să moară de foame. Iulia Domna avea însă o soră, Iulia Maesa, care l-a învinovățit pe Macrinus pentru moartea ei. Și ura ei a fost cea care avea să-l bântuie pe Macrinus foarte curând.

Între timp, Macrinus pierdea treptat sprijinul armatei, în timp ce încerca să desprindă Roma din războiul cu Parthia, pe care îl începuse Caracalla. A predat Armenia unui rege client, Tiridates al II-lea, al cărui tată fusese întemnițat de Caracalla.

Între timp, regele parților Artabatus V a adunat o forță puternică și la sfârșitul anului 217 d.Hr. a invadat Mesopotamia. Macrinus s-a întâlnit cu forțele sale la Nisibis. Bătălia s-a încheiat în mare parte nedecis, deși posibil ușor în favoarea parților. În această perioadă de eșecuri militare, Macrinus a comis apoi greșeala impardonabilă de a reduce solda militară.

Cu o poziție slăbită de o armată din ce în ce mai ostilă, Macrinus s-a confruntat apoi cu o revoltă a Iuliei Maesa. Nepotul ei în vârstă de paisprezece ani, Elagabalus, a fost proclamat împărat de Legio III "Gallica" la Raphanaea, în Fenicia, la 16 mai 218 d.Hr. Zvonul, lansat de susținătorii lui Elagabalus, că acesta era de fapt fiul lui Caracalla s-a răspândit ca un foc de paie. Dezertările în masă au început rapid să măreascăarmata adversarului.

Întrucât atât Macrinus, cât și tânărul său adversar se aflau în est, nu exista niciun efect pe care puternicele legiuni bazate la Rin și Dunăre l-ar fi putut avea. Macrinus a încercat la început să zdrobească rapid rebeliunea, trimițându-l pe prefectul său pretorian Ulpius Julianus cu o puternică forță de cavalerie împotriva lor. Dar cavalerii și-au ucis pur și simplu comandantul și s-au alăturat rândurilor armatei lui Elagabalus.

În încercarea de a crea o impresie de stabilitate, Macrinus l-a declarat pe fiul său Diadumenianus, în vârstă de nouă ani, drept Augustus comun. Macrinus a folosit acest prilej pentru a anula reducerile salariale anterioare și pentru a distribui soldaților o primă mare, în speranța că le va recâștiga favorurile. Dar totul a fost în zadar. La scurt timp după aceea, o întreagă legiune a dezertat în tabăra adversă. Atât de grave au fost dezertărileși revolte în tabăra sa au ajuns ca Macrinus să fie nevoit să se retragă la Antiohia.

Guvernatorii Feniciei și Egiptului i-au rămas loiali, dar cauza lui Macrinus era pierdută, deoarece nu i-au putut oferi întăriri semnificative. O forță considerabilă sub comanda generalului Gannys, împăratul rival, a mărșăluit în cele din urmă împotriva lui. Într-o bătălie în afara Antiohiei, la 8 iunie 218 d.Hr. Macrinus a fost învins în mod decisiv, abandonat de majoritatea trupelor sale.

Deghizat în membru al poliției militare, după ce și-a ras barba și părul, Macrinus a fugit și a încercat să se întoarcă la Roma, dar la Chalcedon, pe Bosfor, un centurion l-a recunoscut și a fost arestat.

Macrinus a fost dus înapoi la Antiohia și acolo a fost executat. Avea 53 de ani. Fiul său, Diadumenianus, a fost ucis la scurt timp după aceea.

CITEȘTE MAI MULT:

Imperiul Roman

Declinul Romei

Împărați romani