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Marco Opelio Macrino
(AD 164 - AD 218)
Marco Opelio Macrino nació en Cesarea, ciudad portuaria de Mauritania, en el año 164 d.C. Existen dos historias sobre sus orígenes: una cuenta que procedía de una familia pobre y que, de joven, se ganaba la vida como cazador, mensajero e incluso gladiador; la otra lo describe como hijo de una familia ecuestre que estudió Derecho.
Esta última opción es quizá la más probable, ya que cuando se trasladó a Roma, Macrino se labró una reputación como abogado. Tal fue la reputación que alcanzó que se convirtió en asesor jurídico de Plautianus, el prefecto pretoriano de Septimio Severo, que murió en 205 d.C. A partir de entonces, Macrino trabajó como director del tráfico en la Vía Flamina y luego se convirtió en administrador financiero de las propiedades privadas de Severo.
En 212 d.C., Caracalla le nombró prefecto pretoriano. En 216 d.C., Macrino acompañó a su emperador en la campaña contra los partos, y en 217 d.C., mientras seguía en campaña, recibió el rango consular (estatus consular sin cargo: ornamenta consularia).
Macrino es descrito como un personaje severo. Como jurista, aunque no era un gran experto en leyes, era concienzudo y minucioso. Como prefecto pretoriano se dice que tenía buen juicio siempre que quería actuar. Pero en privado también se dice que era imposiblemente estricto, azotando con frecuencia a sus sirvientes por el más mínimo error.
En la primavera de 217 d.C., Macrino interceptó una carta, bien de Flavio Maternio (comandante de Roma en ausencia de Caracalla), bien de un astrólogo de Caracalla, en la que se le denunciaba como posible traidor. Aunque sólo fuera para salvar su propia vida de la venganza del sanguinario emperador, Macrino tenía que actuar.
Macrino no tardó en encontrar en Julio Marcialis a un posible asesino. Hay dos versiones distintas de la ira de Marcialis contra Caracalla. Una, del historiador Casio Dio, señala que el emperador se había negado a ascenderle a centurión. La otra versión, del historiador Herodiano, nos dice que Caracalla había hecho ejecutar al hermano de Marcialis por una acusación falsa sólo unos días antes. Yo diría queSupongo que la segunda de las dos versiones suena más creíble para la mayoría.
Ver también: Ann Rutledge: ¿El primer amor verdadero de Abraham Lincoln?En cualquier caso, el 8 de abril de 217 d.C. Martialis asesinó a Caracalla.
Aunque cuando Martialis trató de huir, él mismo fue asesinado por los guardaespaldas a caballo de Caracalla. Esto significaba que no había ningún testigo para vincular a Macrino con el asesinato, por lo que Macrino fingió ignorancia del complot y fingió dolor por la muerte de su emperador.
Caracalla, sin embargo, había muerto sin un hijo. No había heredero obvio.
Se le ofreció el trono a Oclatinius Adventus, colega de Macrino como prefecto pretoriano, pero éste decidió que era demasiado viejo para ocupar tal cargo. Así pues, sólo tres días después del asesinato de Caracalla, se le ofreció el trono a Macrino, que fue aclamado emperador por los soldados el 11 de abril de 217 d.C.
Macrino, sin embargo, sabía muy bien que su condición de emperador dependía enteramente de la buena voluntad del ejército, ya que al principio no contaba con ningún apoyo en el senado: ¡fue el primer emperador que no era senador!
Así que, jugando con el gusto del ejército por Caracalla, deificó al mismo emperador que había hecho asesinar.
El senado no tuvo más alternativa que reconocer a Macrino como emperador, aunque de hecho se alegró bastante de hacerlo, ya que los senadores simplemente se sentían aliviados de ver el final del odiado Caracalla. Macrino se ganó aún más simpatías senatoriales revirtiendo algunos de los impuestos de Caracalla y anunciando una amnistía para los exiliados políticos.
Mientras tanto, Macrino debía ganarse un enemigo que sellaría su destino. Julia Domna, esposa de Septimio Severo y madre de Caracalla, se enemistó rápidamente con el nuevo emperador. Lo más probable es que llegara a saber qué papel había desempeñado Macrino en la muerte de su hijo.
El emperador le ordenó que abandonara Antioquía, pero Julia Domna, gravemente enferma para entonces, prefirió morir de hambre. Sin embargo, Julia Domna tenía una hermana, Julia Maesa, que culpó de su muerte a Macrino, y fue su odio lo que no tardaría en perseguir a Macrino.
Mientras tanto, Macrino perdía poco a poco el apoyo del ejército, ya que intentaba desvincular a Roma de la guerra con Partia que había iniciado Caracalla. Entregó Armenia a un rey cliente, Tiridates II, cuyo padre Caracalla había encarcelado.
Mientras tanto, el rey parto Artabato V había reunido una poderosa fuerza y, a finales del año 217 d.C., invadió Mesopotamia. Macrino se enfrentó a su fuerza en Nisibis. La batalla terminó en gran medida indecisa, aunque posiblemente ligeramente a favor de los partos. En esta época de reveses militares, Macrino cometió entonces el imperdonable error de reducir la paga militar.
Debilitada su posición por la creciente hostilidad de los militares, Macrino tuvo que enfrentarse a continuación a una revuelta de Julia Maesa. Su nieto de catorce años, Elagábalo, fue proclamado emperador por la Legio III "Gallica" en Raphanaea, Fenicia, el 16 de mayo de 218. El rumor, lanzado por los partidarios de Elagábalo, de que en realidad era hijo de Caracalla corrió como la pólvora. Rápidamente comenzaron las deserciones masivas para ampliar el ejército.ejército del retador.
Como tanto Macrino como su joven contrincante se encontraban en el este, las poderosas legiones con base en el Rin y el Danubio no podían hacerles ningún efecto. Macrino trató en un primer momento de aplastar rápidamente la rebelión, enviando a su prefecto pretoriano Ulpio Juliano con una fuerte fuerza de caballería contra ellos, pero los soldados de caballería simplemente mataron a su comandante y se unieron a las filas del ejército de Elagábalo.
En un intento de crear la impresión de estabilidad, Macrino ahora pronunció a su hijo de nueve años Diadumenianus conjunto Augusto. Macrino utilizó esto como un medio para cancelar las reducciones salariales anteriores y la distribución de una gran bonificación a los soldados, con la esperanza de que puede ganar de nuevo su favor. Pero todo fue en vano. Para poco después de toda una legión desertó al otro lado. Tan grave fueron las desercionesy los motines en su campamento se convirtieron en que Macrino se vio obligado a retirarse a Antioquía.
Los gobernadores de Fenicia y Egipto le permanecieron leales, pero la causa de Macrino estaba perdida, ya que no podían proporcionarle refuerzos significativos. Una fuerza considerable al mando del general del emperador rival, Gannys, marchó finalmente contra él. En una batalla a las afueras de Antioquía, el 8 de junio de 218 d.C., Macrino fue derrotado decisivamente, abandonado por la mayoría de sus tropas.
Disfrazado de policía militar, tras afeitarse la barba y el pelo, Macrino huyó e intentó regresar a Roma, pero en Calcedonia, en el Bósforo, un centurión lo reconoció y fue detenido.
Macrino fue llevado de vuelta a Antioquía y allí fue condenado a muerte. Tenía 53 años. Su hijo Diadumeniano fue asesinado poco después.
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