Julianus

Marcus Didius Severus Julianus

(AD 133 - AD 193)

Marcus Didius Severus Julianus var son till Quintus Petronius Didius Severus, medlem av en av de mest betydande familjerna i Mediolanum (Milano).

Hans mor kom från Nordafrika och var nära släkt med Salvius Julianus, den framstående juristen i Hadrianus kejserliga råd. Med sådana kontakter arrangerade Julianus föräldrar att deras son skulle uppfostras i Domitia Lucillas hushåll, Marcus Aurelius mor.

Utbildad i sådana miljöer var det ingen överraskning att Julianus snart inledde sin politiska karriär. 162 e.Kr. blev han praetor, senare förde han befäl över en legion baserad i Moguntiacum vid Rhen och från ungefär 170 till 175 e.Kr. styrde han provinsen Gallia Belgica.

År 175 e.Kr. innehade han konsulatet som kollega till Pertinax, den framtida kejsaren. År 176 e.Kr. var han guvernör över Illyricum och år 178 e.Kr. styrde han Nedre Tyskland.

Efter dessa positioner fick han posten som direktör för alimenta (välfärdssystemet) i Italien. Vid denna tidpunkt drabbades hans karriär av en kort kris, eftersom han anklagades för att ha varit en del av en konspiration för att döda kejsare Commodus år 182 e.Kr. som hade involverat hans släkting Publius Salvius Julianus. Men efter att ha blivit frikänd från sådana anklagelser i domstol fortsatte Julianus karriär oförminskad.

Han blev prokonsul av Pontus och Bithynia och sedan prokonsul av provinsen Afrika 189-90 e.Kr. När hans tid i Afrika var slut återvände han till Rom och var därför närvarande i huvudstaden när kejsar Pertinax mördades.

Pertinax död lämnade Rom utan någon efterträdare, så det verkliga beslutet om vem som skulle bli kejsare låg utan tvekan hos pretorianerna, som just hade gjort sig av med den siste.

Den främsta anledningen till att Pertinax hade dödats var pengar. Han hade lovat pretorianerna en bonus, men inte levererat den. Så för ambitiösa män som Julianus verkade det uppenbart att pengar var det enda som skulle avgöra vem pretorianerna skulle sätta på tronen. Så Julianus skyndade sig till pratorian där han försökte erbjuda soldaterna pengar.

Men Julianus var inte den ende som hade insett att tronen kunde köpas. Titus Flavius Sulpicianus, Pertinax svärfar, hade redan anlänt tidigare och befann sig redan inne i lägret.

Eftersom soldaterna hade två budgivare på tronen beslutade de helt enkelt att ge den till den som hade bjudit mest. De gjorde absolut inga försök att dölja vad som hände. Pratorianerna lät faktiskt herolder tillkännage försäljningen från murarna, ifall några andra rika män skulle visa sig vara intresserade.

Det som nu följde var en fars som det romerska imperiet aldrig hade sett maken till. Sulpicianus och Didius Julianus började bjuda över varandra, Sulpicianus inne i lägret, Julianus utanför, och gav sin siffra till budbärare som förde siffrorna fram och tillbaka.

Medan buden steg och steg nådde Sulpicianus slutligen summan 20 000 seserces för varje pretorian. I detta ögonblick beslutade Julianus att inte fortsätta bjuda lite mer varje gång, utan tillkännagav helt enkelt högt att han skulle betala 25 000 seserces per huvud. Sulpicianus höjde inte.

Soldaterna hade två skäl att välja Julianus. Det första och mest uppenbara var att han erbjöd dem mer pengar. Det andra var, och Julianus underlät inte att nämna detta för dem, att Sulpicianus mycket väl skulle kunna hämnas mordet på sin svärson när han kom till tronen.

Hur grov denna auktion än var måste den ses mot bakgrund av att flera romerska kejsare hade betalat ut stora bonusar när de tillträdde. När Marcus Aurelius och Lucius Verus besteg tronen betalade de 20 000 sestertier per soldat till pretorianerna. I detta ljus framstår Julianus bud på 25 000 kanske inte som så överdrivet trots allt.

Senaten var naturligtvis inte särskilt nöjd med det sätt på vilket ämbetet hade säkrats. (Vid Domitians död hade det trots allt varit senaten som valde Nerva till den lediga tronen, inte pretorianerna! Men senatorerna kunde inte göra motstånd. Julianus anlände till senaten med en kontingent pretorianer som skulle genomdriva hans vilja. Så eftersom de visste att motstånd skulle betyda deras dödsenatorerna bekräftade pretorianernas val.

Julianus hustru Manlia Scantilla och dotter Didia Clara fick båda status som Augusta. Didia Clara var gift med Cornelius Repentius, som var prefekt i Rom.

Laetus, pretorianprefekten som hade varit den främsta konspiratören i mordet på Commodus, dödades av Julianus, som meddelade att han ville hedra Commodus minne (troligen för att rättfärdiga sin tronföljd efter den mördade Pertinax).

Julianus gav många löften till Roms befolkning i ett försök att vinna deras stöd, men allmänhetens motvilja mot mannen som hade köpt tronen bara ökade. Det förekom till och med demonstrationer på gatorna mot Julianus.

Men nu började andra, mycket mäktigare hot mot Julianus än civilbefolkningen i Rom att visa sig. Inom en mycket kort tid utropades Pescennius Niger (guvernör i Syrien), Clodius Albinus (guvernör i Britannien) och Septimius Severus (guvernör i Övre Pannonien) till kejsare av sina trupper.

Alla tre var kamrater till Laetus, som Julianus hade låtit avrätta och som hade satt Pertinax på tronen.

Severus var snabbast, fick stöd av hela Rhen- och Donaugarnisonen (16 legioner!) och kom överens med Albinus och erbjöd honom titeln "Caesar" för att köpa hans stöd. Sedan begav sig Severus mot Rom med sin enorma styrka.

Julianus gjorde sitt yttersta för att befästa Rom, eftersom det inte hade några försvarsverk vid den tiden. Men pretorianerna var inga vänner av hårt arbete som att gräva vallar och bygga murar och de gjorde allt för att undvika det. Men pretorianerna hade förlorat mycket av sin tro på Julianus när han inte hade betalat dem deras utlovade 25 000 sestertier per huvud.

Nu, i denna tid av desperat kris, betalade han snabbt 30 000 seserces per man, men soldaterna var väl medvetna om hans skäl. Marinsoldater togs in från Misenum, men de visade sig vara en ganska odisciplinerad pöbel och var därför ganska värdelösa. Julianus sägs till och med ha försökt använda cirkuselefanterna för sin provisoriska armé.

Lönnmördare skickades ut för att mörda Severus, men han var för välbevakad.

Julianus var desperat att rädda sitt skinn och skickade nu en senatordelegation till Severus trupper för att försöka använda respekten för den antika senaten till att beordra soldaterna att återvända till sina baser i norr.

Men istället hoppade de senatorer som skickades över till Severus sida.

Till och med en plan att skicka Vestaliska jungfrurna för att vädja om nåd övervägdes, men övergavs.

Senaten, som inte långt tidigare hade beordrats att förklara Severus som en samhällsfiende, beordrades att ge honom status som medkejsare. Pretorianprefekten Tullius Crispinus skickades för att överlämna budskapet till Severus. Severus inte bara avvisade erbjudandet, utan lät även döda den olycklige budbäraren.

I ett märkligt desperat försök försökte Julianus nu till och med byta sida och bad pretorianerna att överlämna Pertinax mördare och inte göra motstånd mot Severus trupper när de anlände. Konsuln Silius Messalla fick reda på denna order och beslutade att sammankalla senaten. Det kan mycket väl ha varit så att seante blev åsidosatt - och en möjlig syndabock - av denna politiskaJulianus manöver. För den 1 juni 193 e.Kr., när Severus bara var några dagar från Rom, antog senaten en motion om att döma Julianus till döden.

Julianus gjorde ett sista desperat försök att rädda sig själv genom att försöka installera Tiberius Claudius Pompeianus, den sista maken till den avlidna kejsarinnan Annia Lucilla, som medkejsare vid sidan av sig. Men Pompeianus ville inte veta av ett sådant erbjudande.

Allt var förlorat och Julianus visste det. Han drog sig tillbaka till palatset tillsammans med sin svärson Repentius och den kvarvarande pretorianbefälhavaren Titus Flavius Genialis.

En vaktofficer som skickats av senaten tog sig därefter in i palatset och hittade kejsaren. Historikern Dio Cassius berättar att kejsaren låg på knä och bad för sitt liv. Men trots dessa vädjanden dödades han. Hans korta regeringstid hade varat i 66 dagar.

Severus överlämnade kroppen till Julianus fru och dotter som lät begrava den i hans farfars grav längs Via Labicana.

LÄS MER:

Roms nedgång

Julian den apostatiske

Romerska kejsare

Adonis