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Flávio Valentiniano
(AD 371 - AD 392)
Valentiniano II nasceu em Treviri em 371 d.C., filho de Valentiniano e Justina, sendo meio-irmão de Graciano.
Veja também: A história do sal nas civilizações antigasCom a morte de Valentiniano, em 375 d.C., Graciano tornou-se o único imperador do Ocidente, mas em apenas cinco dias Valentiniano II, que tinha apenas quatro anos de idade, foi aclamado imperador em Aquincum pelas tropas danubianas, devido à intensa rivalidade entre as legiões danubianas e as do Reno, que sentiam que as legiões alemãs tinham demasiada influência, o que constituiu uma demonstração do poder dos danubianos.
Graciano aceitou o irmão como co-imperador e evitou-se uma grave crise. Percebendo que Valentiniano II, de quatro anos, era uma parte inocente nestes acontecimentos, Graciano não se ofendeu e continuou a ser gentil para com a criança, supervisionando a sua educação e atribuindo-lhe, pelo menos em teoria, os domínios de Italiae, Africa e Pannoniae.
Valentiniano II era ainda uma criança, demasiado jovem para desempenhar qualquer papel, quando Valens encontrou o seu fim na fatídica batalha de Adrianópolis. E mesmo quando Magnus Maximus se revoltou na Bretanha e Graciano foi assassinado, Valentiniano II tinha apenas oito anos de idade.
O imperador oriental negociou agora uma paz com Magno Máximo, tanto em seu nome como em nome de Valentiniano II. De acordo com este acordo, Máximo tinha o controlo do Ocidente, mas os domínios de Valentiniano II eram Italiae, Africa e Pannoniae.
durante este período de paz, o ocidente conheceu uma política religiosa muito tolerante e indulgente. os principais senadores pagãos que chegaram a ocupar posições de poder asseguraram que não fossem tomadas medidas drásticas para impor o cristianismo.
Mas a frágil paz não duraria muito, apenas serviu para que Maximus reforçasse a sua posição antes de procurar conquistar mais poder para si próprio.
Veja também: Júpiter: o Deus todo-poderoso da mitologia romanaAssim, no verão de 387 d.C., Máximo invadiu a Itália com muito pouca resistência e Valentiniano II fugiu para Teodósio, no Oriente, com a sua mãe Justina.
Teodósio avançou sobre o usurpador em 388 d.C., derrotou-o, capturou-o e executou-o. Se Teodósio não gostou da tolerância demonstrada para com os pagãos durante o reinado de Valentiniano II, mesmo assim reintegrou-o como imperador do Ocidente. Embora o poder de Valentiniano II tenha permanecido em grande parte teórico, Teodósio permaneceu em Itália até 391 d.C., muito provavelmente como dissuasor de quaisquer outros potenciais rebeldes.Por conseguinte, os poderes limitados de Valentiniano II só afectaram realmente a Gália, enquanto o resto permaneceu sob o domínio do imperador oriental.
Mas, precisamente durante o período em que Teodósio se encontrava em Itália, surgiu o homem que deveria derrubar Valentiniano II. Arbogast, o prepotente "Mestre dos Soldados" franco, cresceu em influência para se tornar o poder por detrás do trono de Valentiniano II. Teodósio deve tê-lo considerado uma pessoa segura para ajudar o jovem imperador ocidental a governar a sua metade do império, uma vez que o deixou no seu lugar quandopartiu finalmente para o Oriente em 391 d.C.
Mas o dominador Arbogast não tardou a preocupar Valentiniano II. Quando o imperador entregou a Arbogast uma carta de despedimento, apenas a viu ser-lhe atirada aos pés de forma insolente. Arbogast sentia-se agora invencível, a ponto de poder desafiar publicamente o seu próprio imperador.
Pouco depois da tentativa de destituição, Valentiniano II foi encontrado morto no seu palácio em Viena (na Gália), em 15 de maio de 392 d.C.
Há a possibilidade de ter cometido suicídio, mas geralmente acredita-se que o imperador foi assassinado a mando de Arbogast.
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