Como morreu Cleópatra? mordida por uma cobra egípcia

Cleópatra morreu pouco depois de se ter deixado morder por uma cobra egípcia. Mas a história é por vezes escrita por aqueles que não estavam lá para a testemunhar.

O que é que sabemos sobre a morte de Cleópatra e quais são os relatos de alguns historiadores famosos?

O método da sua morte é tão cativante como a figura historicamente influente que continua a ser até hoje.

Como é que Cleópatra morreu?

A Morte de Cleópatra por Reginald Arthur

Acredita-se que Cleópatra morreu por se ter deixado morder por uma cobra egípcia conhecida como "áspide". Diz-se que a áspide lhe foi levada num cesto cheio de folhas e figos. Em alguns relatos, diz-se que ela ingeriu veneno, ou simplesmente usou uma agulha para perfurar a pele e injetar cicuta nas veias.

De acordo com Cássio Dio, isso era evidente nas feridas perfurantes junto aos pulsos, o que implicava que ela tinha, de facto, injetado veneno nas veias, independentemente do recipiente que utilizara para o efeito.

Seja qual for a história, o suicídio é a principal causa da sua morte.

No entanto, as circunstâncias que envolveram os acontecimentos que levaram à sua morte são mais complexas, uma vez que existem inúmeras outras teorias.

A cronologia do antigo Egipto é cheia de dramas e o crepúsculo desta poderosa civilização não lhe é alheio.

Cleópatra viveu uma vida tão icónica que se poderia comparar a sua história à dos deuses e deusas egípcios, mas nem isso lhe faria justiça.

Cleópatra é uma mulher que dispensa apresentações: é a sedutora do Nilo, a última rainha do Egipto e a derradeira multitarefa (conseguia governar um reino enquanto tomava banho de leite).

Teorias sobre a morte de Cleópatra: Como morreu Cleópatra?

Há algumas teorias que giram em torno da forma como Cleópatra morreu e se Cleópatra se suicidou de facto.

TEORIA#1: Mordido pela cobra

A morte de Cleópatra por Giampietrino

A teoria mais popular sobre a morte de Cleópatra é que ela se suicidou usando uma cobra egípcia (Asp).

Embora as serpentes não sejam estranhas ao Egipto, devemos perguntar-nos - como é que ela conseguiu deitar a mão a uma serpente tão temível?

Textos e pesquisas contemporâneas sugerem que Cleópatra era fascinada por criaturas venenosas e até fez experiências com várias toxinas.

Possivelmente, teve acesso a uma cobra egípcia através das suas ligações com os tratadores de serpentes ou treinadores de animais da sua corte real.

TEORIA#2: Veneno e Vexação

Cobra egípcia

Digamos que Cleópatra conseguiu obter uma víbora mortal para o seu grande final.

O veneno de uma cobra egípcia pode causar paralisia, insuficiência respiratória e, eventualmente, a morte.

No entanto, no caso de Cleópatra, não havia sinais de luta ou dor, o que levanta a questão: a rainha era imune ao veneno ou a cobra era simplesmente a assassina mais atenciosa da história?

Embora seja impossível saber com certeza, o conhecimento de Cleópatra sobre venenos pode ter-lhe permitido administrar o veneno de forma a minimizar o seu sofrimento.

Em alternativa, é possível que a sua morte tenha sido mais pacífica porque ela se tinha preparado mental e fisicamente para o fim, afinal, tinha acabado de perder o amor da sua vida.

TEORIA#3: Uma corrente de ar mortal

Outra teoria é a de que Cleópatra morreu por ingestão voluntária de um veneno letal ou em resultado de um jogo sujo.

Um desses venenos é a cicuta, que estava facilmente disponível no mundo antigo. Agora, embora a cicuta possa ter sido uma escolha elegante para filósofos gregos famosos como Sócrates, parece um pouco demasiado pedestre para a glamorosa rainha do Egipto.

Outros candidatos para a bebida mortal de Cleópatra incluem o acónito e o ópio, ambos conhecidos no mundo antigo pelas suas propriedades poderosas e letais.

O vasto conhecimento de Cleópatra sobre venenos pode ter-lhe permitido criar uma mistura potente, garantindo uma morte rápida e relativamente indolor.

TEORIA#4: O enigma da mistura

Um conjunto de cosméticos egípcio antigo

Cleópatra era conhecida pelo seu gosto por cosméticos e é possível que tenha recorrido ao seu gabinete de beleza para uma solução mortal.

Os cosméticos do Antigo Egipto continham vários ingredientes tóxicos, como o chumbo e o mercúrio, que poderiam ser letais se ingeridos. A inteligência de Cleópatra e a sua experiência com toxinas tê-la-iam provavelmente alertado para os perigos que estas substâncias representavam.

Por conseguinte, parece mais plausível que ela tenha escolhido um veneno eficaz e relativamente indolor em vez de arriscar uma morte agonizante ingerindo uma pomada tóxica.

TEORIA#5 A conspiração política

Cleópatra e Octávio por Guercino

Esta teoria pode muito bem ser a mais realista de todas, uma vez que é altamente improvável que Cleópatra tenha morrido por mordedura de cobra.

Como sabemos, Cleópatra e Marco António enfrentaram Octávio numa luta pelo poder.

Curiosamente, algumas fontes antigas sugerem que Octávio não só orquestrou a morte de Cleópatra, como também manipulou os acontecimentos para que a sua morte parecesse um suicídio.

Num clima político marcado pelo engano e pela traição, poderá Octávio ter sido o cérebro por detrás do fim prematuro de Cleópatra?

Embora seja impossível saber, a ideia de Octávio ter manipulado os acontecimentos em seu benefício não é totalmente implausível, dada a sua astúcia e ambição bem documentadas.

No entanto, quando o homicídio é excluído, o suicídio como causa da morte de Cleópatra é amplamente aceite pelos historiadores romanos e contemporâneos.

Por isso, a teoria mais plausível sobre a morte de Cleópatra VII é a seguinte:

Morte por suicídio devido a substâncias tóxicas (através de uma cobra egípcia, de um unguento ou de uma agulha), pelo que se suicidou.

Idade da morte de Cleópatra

Então, que idade tinha Cleópatra quando morreu?

Cleópatra nasceu em 69 a.C. e morreu em 30 a.C., ou seja, tinha 39 anos à data da sua morte, que ocorreu exatamente a 10 de agosto.

As últimas palavras de Cleópatra

Mas quais foram as últimas palavras de Cleópatra?

Infelizmente, não dispomos de um relato definitivo dos últimos momentos de Cleópatra nem de qualquer registo das suas últimas palavras, mas Lívio, um historiador romano, conta que as suas últimas palavras foram

"Não vou estar à frente de um triunfo."

Esta frase refere-se à repulsa de Cleópatra perante a ideia de ser obrigada a desfilar num cortejo triunfal romano e ser insultada pelo público em geral.

É claro que Octávio não fez promessas a Cleópatra, o que pode ter sido uma das principais razões pelas quais ela acabou por escolher a sua própria vida como única saída.

Porquê a serpente?

A morte de Cleópatra de Guercino

Porque é que Cleópatra se suicidou e porque é que escolheu uma cobra para o fazer?

Como governante orgulhosa e poderosa, Cleópatra teria achado absolutamente humilhante a perspetiva de ser levada como cativa pelas ruas de Roma por Octávio. Ao optar pelo suicídio, poderia manter algum controlo sobre o seu destino.

A utilização de uma cobra venenosa pode ter tido um significado simbólico, uma vez que as cobras estavam associadas aos deuses e deusas egípcios, incluindo a deusa Ísis, a divindade da proteção e da maternidade, que se acreditava que Cleópatra personificava.

O dilema dos historiadores e os narradores não fiáveis

Ao navegarmos pelas várias teorias que rodeiam a morte de Cleópatra, temos de nos lembrar que a maioria das nossas fontes não são fiáveis.

Os historiadores romanos antigos eram conhecidos pelo seu gosto por narrativas dramáticas e embelezamentos, muitas vezes esbatendo a linha entre facto e ficção.

Por exemplo, a história da morte de Cleópatra por mordedura de cobra vem principalmente do historiador romano Plutarco, que escreveu sobre o acontecimento mais de um século depois de ter ocorrido. Para piorar a situação, Plutarco escreveu o seu relato com base em Olympos, o médico de Cleópatra, pelo que os factos podem ter-se perdido pelo caminho.

É perfeitamente possível que o relato de Plutarco tenha sido influenciado por obras anteriores e pelo seu desejo de criar uma história convincente. Por exemplo, diz-se que a áspide que matou Cleópatra foi levada até ela num pequeno cesto cheio de folhas, seguido de uma descrição muito poética de como terá sido a cena.

Relato de Plutarco

Plutarco

O relato de Plutarco sobre a morte de Cleópatra descreve a sua fuga para o túmulo depois de saber da derrota de António em Alexandria. Como já foi referido, a maior parte do seu relato é estruturado a partir das palavras do médico de Cleópatra, Olympos.

Por isso, reconhece que a causa da sua morte continua envolta em incerteza.

Plutarco afirma que, quando o seu túmulo foi aberto, Cleópatra foi encontrada morta num sofá dourado, com as suas duas mulheres, Iras e Charmion, a morrer ao seu lado. A áspide não foi encontrada na câmara, mas alguns afirmaram ter visto vestígios dela perto do mar.

César admirou o espírito corajoso de Cleópatra, ordenando que o seu corpo fosse enterrado com António de forma régia e que as suas mulheres recebessem enterros honrosos.

O relato de Cassius Dio

Cássio Dio

O relato de Cássio Dio descreve as tentativas de Cleópatra para ganhar o favor de Octávio, oferecendo-lhe dinheiro e prometendo matar António.

No entanto, Octávio não respondeu a António e, em vez disso, enviou ameaças e promessas de amor a Cleópatra. Depois de tomar Alexandria, António terá esfaqueado o seu estômago e morreu nos braços de Cleópatra, no seu túmulo. Cleópatra convenceu então Octávio de que viajaria para Roma com ele, mas, em vez disso, planeou a sua própria morte.

Vestida com as suas melhores roupas e símbolos de realeza, deitou-se num sofá dourado e suicidou-se.

Relato de Tito Lívio

Segundo Tito Lívio, depois de Alexandria e de saber que Cleópatra se suicidou, César regressou à cidade para festejar três triunfos; Plutarco desenvolve este facto, descrevendo os preparativos ritualísticos de Cleópatra para o seu suicídio, que incluíam um banho e uma refeição de figos trazidos num cesto.

Os acontecimentos que conduziram à morte de Cleópatra

A ligação Júlio César

Depois de ter sido expulsa do Egipto pelo seu próprio irmão, a sorte de Cleópatra mudou quando se aliou ao general romano Júlio César

Em 48 a.C., entrou clandestinamente na presença de César, embrulhada num tapete, e os dois rapidamente se tornaram amantes. Com o apoio de César, Cleópatra recuperou o trono e consolidou o poder depois de derrotar o seu irmão Ptolomeu XIII no Nilo.

Em 47 a.C., deu à luz um filho, Cesário, que dizia ter sido gerado por César.

Júlio César

A ligação com Marco António

Após o assassinato de Júlio César em 44 a.C., Cleópatra procurou reforçar a sua posição aliando-se ao general romano Marco António.

Os dois tornaram-se amantes e o seu caso apaixonado tornou-se lendário. António acabou por se divorciar da sua mulher, Otávia (recorde-se o nome), e casou-se com Cleópatra em 36 a.C., apesar de já ser casado.

Juntos, tiveram três filhos: Alexandre Hélio, Cleópatra Selene II e Ptolomeu Filadelfo.

António e Cleópatra

Uma rainha em guerra

O reinado de Cleópatra foi marcado por importantes lutas políticas e militares, pois procurou proteger o Egipto do Império Romano em expansão e manter o seu próprio poder.

Cleópatra aliou-se a líderes romanos influentes, como Júlio César e Marco António, para preservar a independência do Egipto e a sua autoridade.

No entanto, estas alianças acabaram por ser a sua ruína. Com a escalada das tensões entre Roma e o Egipto, a relação de Cleópatra com Marco António tornou-se um ponto fulcral de controvérsia política, culminando na Batalha de Áccio, em 31 a.C., liderada por Octávio.

Nesta batalha naval decisiva, as forças de Octávio, que viria a ser o futuro imperador romano Augusto, derrotaram as forças combinadas de Marco António e Cleópatra.

Esta derrota esmagadora assinalou o início do fim de Cleópatra e do seu outrora poderoso império.

A queda de Marco António

Após a Batalha de Áccio, a sorte de Cleópatra começou a desvanecer-se.

Marco António, seu amante e aliado, suicidou-se com uma facada depois de ter recebido a falsa notícia de que Cleópatra estava morta. Marco António tinha decidido juntar-se a ela na morte, pois a ideia aparente do suicídio de Cleópatra iria persegui-lo para sempre.

Com a queda de António, Cleópatra foi encurralada como um rato, escondida num túmulo com os seus assistentes e a acumulação da sua vasta riqueza.

Em muitos textos, acredita-se que o corpo de António foi levado para os braços de Cleópatra, onde ele lhe sussurrou que tinha morrido honradamente e acabou por falecer.

Perante a perspetiva de ser capturada e desfilar pelas ruas de Roma ou de Alexandria, Cleópatra decidiu tomar o assunto nas suas próprias mãos. Nestes tempos turbulentos, a vida desta lendária rainha chegou ao seu dramático e trágico desfecho.

Marco António

Conclusão

A morte de Cleópatra permanece envolta em mistério, perdida nas canetas dos escritores antigos, com teorias que vão desde cobras venenosas a conspirações políticas.

Embora as circunstâncias exactas e detalhadas do que aconteceu naquele dia em Alexandria nunca venham a ser conhecidas, o seu legado simboliza o poder e a resiliência femininos.

A sua vida e morte cativaram o público durante séculos e a sua história inspira as novas gerações que exploram o complexo e intrigante mundo do antigo Egipto.

Cleópatra será para sempre recordada como uma das figuras mais enigmáticas e fascinantes da história, deixando-nos com perguntas tentadoras e uma história que continua a cativar a nossa imaginação.

No final, o curioso caso da morte de Cleópatra lembra-nos que mesmo os mais poderosos não podem escapar às garras do destino e à eventual progressão de um mundo dominado pela guerra. À medida que continuamos a explorar a rica tapeçaria da história humana, devemos lembrar-nos de que, embora as respostas às nossas perguntas possam nem sempre ser claras, a busca do conhecimento é uma viagem que vale a pena empreender.

Referências:

//www.perseus.tufts.edu/hopper/text?doc=Perseus%3Atext%3A2008.01.0007%3Achapter%3D86

//www.sciencedirect.com/science/article/pii/S2214750021000457

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//www.ajol.info/index.php/actat/article/view/52563

//www.jstor.org/stable/2868173

Stacy Schiff, "Cleópatra: Uma Vida" (2010)

Joann Fletcher, "Cleópatra, a Grande: A Mulher por detrás da Lenda" (2008)

Duane W. Roller, "Cleópatra: Uma Biografia" (2010)