Constâncio Cloro

Flávio Júlio Constâncio

(ca. 250 - 306 d.C.)

Flavius Julius Constantius, tal como os outros imperadores da época, era oriundo de uma família pobre da Danúbia e foi subindo nas fileiras do exército. O famoso acréscimo de "Chlorus" ao seu nome deveu-se à sua tez pálida, pois o seu significado é "o pálido".

Em 280 d.C., Constâncio teve um caso com a filha de um estalajadeiro, Helena. Não se sabe ao certo se os dois casaram ou não, mas o que não se sabe é que ela lhe deu um filho, Constantino. Mais tarde, porém, esta relação terminou e Constâncio, em 289 d.C., casou com Teodora, enteada do imperador Maximiano, de quem se tornou prefeito pretoriano.

Depois, quando Diocleciano criou a tetrarquia em 293 d.C., Constâncio foi escolhido como César (imperador júnior) por Maximiano e adotado como seu filho. Foi devido a esta adoção imperial que o nome de família de Constâncio passou de Júlio para Valério.

Dos dois Césares, Constâncio era o mais velho (tal como Diocleciano era o mais velho dos dois Augusti). Os territórios do noroeste, que lhe foram concedidos, eram talvez a área mais difícil que se poderia atribuir na altura, pois a Grã-Bretanha e a costa do canal da Gália estavam nas mãos do império separatista de Caráusio e dos seus aliados, os Francos.

Durante o verão de 293 d.C., Constâncio expulsou os francos e, após um cerco muito duro, conquistou a cidade de Gesoriacum (Boulogne), o que paralisou o inimigo e acabou por provocar a queda de Caráusio.

Mas o reino separatista não se desmoronou de imediato: foi Allectus, o assassino de Carausius, que continuou a governá-lo, embora, desde a queda de Gesoriacum, estivesse irremediavelmente enfraquecido.

Mas Constâncio não estava disposto a entrar precipitadamente na Bretanha e arriscar-se a perder qualquer vantagem que tivesse ganho. Demorou nada menos do que dois anos a consolidar a sua posição na Gália, a lidar com os restantes aliados do inimigo e a preparar a sua força de invasão.

Infelizmente, em 296 d.C., a sua frota de invasão partiu de Gesoriacum (Boulogne), dividida em duas esquadras, uma comandada pelo próprio Constâncio e a outra pelo seu prefeito pretoriano Asclepiodoto. O espesso nevoeiro que atravessava o Canal da Mancha funcionava simultaneamente como um obstáculo e um aliado.

A frota de Constâncio foi confundida, perdeu-se e foi forçada a regressar à Gália, mas também ajudou a esquadra de Asclepiodotus a passar pela frota inimiga e a desembarcar as suas tropas. Foi assim que o exército de Asclepiodotus se encontrou com o de Allectus e o derrotou em batalha. O próprio Allectus perdeu a vida nesta disputa. Se a maior parte da esquadra de Constânciotinham sido afastados pelo nevoeiro, mas depois alguns dos seus navios pareciam ter conseguido atravessar sozinhos.

As suas forças uniram-se e dirigiram-se para Londinium (Londres), onde derrotaram o que restava das forças de Allectus - esta foi a desculpa de que Constâncio precisava para reclamar a glória da reconquista da Bretanha.

Em 298 d.C., Constâncio derrotou uma invasão dos Alemanni, que atravessaram o Reno e cercaram a cidade de Andematunum.

Durante vários anos, Constâncio teve um reinado pacífico.

Na sequência da abdicação de Diocleciano e Maximiano, em 305 d.C., Constâncio ascendeu a imperador do Ocidente e a Augusto sénior. Como parte da sua ascensão, Constâncio teve de adotar Severo II, que tinha sido nomeado por Maximiano, como seu filho e César do Ocidente. A posição de Constâncio como Augusto sénior era, no entanto, meramente teórica, uma vez que Galério, no Oriente, detinha mais poder real.

Para Constâncio, o reino compreendia apenas as dioceses da Gália, Viena, Bretanha e Espanha, que não estavam à altura do controlo de Galério sobre as províncias do Danúbio e da Ásia Menor (Turquia).

Constâncio foi o mais moderado dos imperadores da tetrarquia de Diocleciano no tratamento dos cristãos. Nos seus territórios, os cristãos foram os que menos sofreram com as perseguições de Diocleciano e, após o governo do brutal Maximiano, o governo de Constâncio foi de facto um governo popular.

Mas o que preocupava Constâncio era o facto de Galério ser o anfitrião do seu filho Constantino, que tinha praticamente "herdado" este hóspede do seu antecessor Diocleciano, pelo que, na prática, Galério tinha um refém efetivo para garantir o cumprimento de Constâncio, o que, para além do desequilíbrio de poder entre os dois, assegurava que Constâncio agisse como o mais novo dos dois Augusti. E o seuCésar, Severo II, ficou mais sob a autoridade de Galério do que de Constâncio.

Mas Constâncio encontrou finalmente uma razão para exigir o regresso do filho, quando explicou que uma campanha contra os pictos, que estavam a invadir as províncias britânicas, exigia tanto a sua liderança como a do filho. Galério, evidentemente pressionado a obedecer ou a admitir que tinha um refém real, cedeu e deixou partir Constantino. Constantino reencontrou o pai em Gesoriacum (Boulogne)no início de 306 d.C. e atravessaram o Canal da Mancha juntos.

Constâncio obteve uma série de vitórias sobre os pictos, mas depois adoeceu e morreu pouco depois, a 25 de julho de 306 d.C., em Ebucarum (Iorque).

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