Indholdsfortegnelse
Marcus Aurelius Valerius Maximianus
(ca. 250 e.Kr. - 310 e.Kr.)
Maximian blev født i nærheden af Sirmium omkring år 250 i en fattig købmandsfamilie. Han fik kun lidt eller slet ingen formel uddannelse. Han steg i graderne i hæren og tjente med udmærkelse under kejser Aurelian ved grænserne til Donau, Eufrat, Rhinen og Britannien. Maximians militære karriere blomstrede yderligere under Probus' regeringstid.
Han var ven med Diocletian, som også var født nær Sirmium og havde gjort en militær karriere, der mindede meget om hans. Men det må have været en overraskelse selv for Maximian, da Diocletian kort efter at være blevet kejser ophøjede Maximian til cæsar i november 285 e.Kr. og gav ham effektiv kontrol over de vestlige provinser.
Det var ved denne tiltrædelse, at Maximian antog navnene Marcus Aurelius Valerius. Hans fødenavne, bortset fra Maximianus, er ukendte.
Diocletian havde opdraget Maximian for at få frie hænder til at tage sig af presserende militære anliggender langs Donau, og det overlod Maximian til at dæmpe de problemer, der opstod i vest. I Gallien gjorde de såkaldte bagaudaer, røverbander bestående af bønder, der var blevet fordrevet fra deres hjem af invaderende barbarer og desertører fra hæren, oprør mod den romerske autoritet. Deres to ledere, Aelianus og Amandus, har måske enddaMen i foråret 286 e.Kr. var deres oprør blevet knust af Maximian i flere mindre kampe. Kort efter hyldede hans tropper, tilskyndet af Diocletian, Maximian som Augustus den 1. april 286 e.Kr.
Det var et mærkeligt valg af Diocletian at gøre Maximian til sin kollega, da beretningerne beskriver Maximian som et groft, truende bæst med et vildt temperament. Der er ingen tvivl om, at han var en meget dygtig militær leder, en færdighed af høj prioritet for en romersk kejser. Men man kan ikke lade være med at føle, at ikke fortjeneste, men Maximians langvarige venskab til kejseren og ikke mindst hans oprindelse, at være født så tæt påDiocletians fødested, vil have været afgørende faktorer.
I de følgende år førte Maximian gentagne felttog langs den tyske grænse. I 286 og 287 e.Kr. afværgede han invasioner fra alemannerne og burgunderne i Øvre Tyskland.
Men i vinteren 286/7 e.Kr. gjorde Carausius, kommandanten for Nordsøflåden med base i Gesoriacum (Boulogne), oprør. Da han kontrollerede Kanalflåden, var det ikke særlig svært for Carausius at etablere sig i Britannien som kejser. Maximians forsøg på at krydse over til Britannien og afsætte tronraneren led et stort nederlag. Og derfor måtte Carausius modvilligt accepteres, i det mindste for en tidat være.
Da Diocletian oprettede tetrarkiet i 293 e.Kr., fik Maximian kontrol over Italien, den iberiske halvø og Afrika. Maximian valgte Mediolanum (Milano) som sin hovedstad. Maximians prætorianerpræfekt Constantius Chlorus blev adopteret som søn og cæsar (junior Augustus).
Constantius, som havde fået ansvaret for den nordvestlige del af riget, blev overladt til at generobre udbryderriget Britannien (AD 296), Maximian bevogtede den tyske grænse ved Rhinen og flyttede i AD 297 østpå til de danubiske provinser, hvor han besejrede Carpi. Efter dette, stadig i samme år, blev Maximian kaldt til Nordafrika, hvor en nomadisk mauretansk stamme, kendt som deQuinquegentiani skabte problemer.
Da situationen igen var under kontrol, gik Maximian i gang med at reorganisere og styrke forsvaret af hele grænsen fra Mauretanien til Libyen.
Se også: Egyptens dronninger: De gamle egyptiske dronninger i rækkefølgeI år 303 e.Kr. begyndte en hård forfølgelse af de kristne i hele imperiet. Den blev indledt af Diokletian, men udført i enighed af alle fire kejsere. Maximian gennemførte den især i Nordafrika.
I efteråret 303 fejrede både Diokletian og Maximian hinanden i Rom. Anledningen til de store festligheder var Diokletians tyvende år ved magten.
Men da Diocletian i begyndelsen af 304 e.Kr. besluttede, at de begge skulle trække sig tilbage, var Maximian ikke villig. Men han lod sig til sidst overtale og blev tvunget af Diocletian (som tydeligvis tvivlede på sine kejserlige kollegers oprigtighed) til at sværge en ed i Jupitertemplet om, at han ville abdicere efter at have fejret sit eget 20-års jubilæum på tronen i begyndelsen af 305 e.Kr.
Så den 1. maj e.Kr. 305 trak begge kejsere sig tilbage fra magten og fra det offentlige liv. Maximian trak sig enten tilbage til Lucania eller til en overdådig residens nær Philophiana på Sicilien.
De to augustiers abdikation havde nu overført deres magt til Constantius Chlorus og Galerius, som igen forfremmede Severus II og Maximinus II Daia til deres pladser som cæsarer.
Se også: Gordian IDette arrangement ignorerede dog fuldstændigt Maximians søn Maxentius, som så iscenesatte et statskup i Rom i oktober AD 306. Maxentius, med senatets godkendelse, sendte så straks bud efter sin far, så han kunne komme ud af sit otium og regere med ham som med-Augustus. Maximian var kun alt for glad for at komme tilbage og overtog Augustus' rang igen i februar AD 307.
Ved hjælp af en blanding af overtalelse og magt brugte Maximian sine styrker og sin indflydelse til at afvise både Severus II og Galerius i deres forsøg på at marchere mod Rom. Derefter rejste han til Gallien, hvor han skabte en nyttig allieret ved at gifte sin datter Fausta med Constantius Chlorus' søn, Konstantin.
Desværre vendte Maximian sig i april 308 e.Kr. mod sin egen søn Maxentius. Uanset hvad årsagerne til denne bizarre vending måtte have været, dukkede Maximian op i Rom igen under stor dramatik, men hans forsøg på at vinde sin søns soldater mislykkedes, hvilket tvang ham til at trække sig tilbage til Konstantin i Gallien.
Et kejserråd blev derefter indkaldt af Galerius i Carnuntum i 308 e.Kr. På konferencen var ikke kun Maximian, men også Diocletian til stede. På trods af sin pensionering var det tilsyneladende stadig Diocletian, der besad den største autoritet i imperiet. Maximians tidligere abdikation blev offentligt bekræftet af Diocletian, der nu igen tvang sin ydmygede tidligere kejserlige kollega fraMaximian trak sig tilbage til Konstantins hof i Gallien.
Men endnu en gang tog hans ambitioner overhånd, og han udråbte sig selv til kejser for tredje gang i 310 e.Kr., mens hans hær var på felttog mod germanerne ved Rhinen. Men Konstantin drejede straks sine tropper rundt og marcherede ind i Gallien.
Maximian havde tydeligvis ikke regnet med en så hurtig reaktion fra Konstantin. Overrumplet var han ude af stand til at træffe de nødvendige forberedelser til et forsvar mod sin nye fjende. Så alt, hvad han kunne gøre, var at flygte sydpå til Massilia (Marseille). Men Konstantin var ikke til at stoppe. Han belejrede byen og tvang dens garnison til at overgive sig. Maximian fik overdragetovergivende tropper.
Kort efter var han død. På grund af Konstantins beretning havde han begået selvmord. Men Maximian kan meget vel være blevet henrettet.
Læs mere her:
Kejser Carus
Kejser Konstantin II
Romerske kejsere