Maximian

Marcus Aurelius Valerius Maximianus

(cca 250 d.Hr. - 310 d.Hr.)

Maximian s-a născut în apropiere de Sirmium în jurul anului 250 d.Hr. într-o familie de negustori săraci. A primit o educație formală foarte puțină sau chiar deloc. A urcat în rândurile armatei și a servit cu distincție sub împăratul Aurelian la frontierele Dunării, Eufratului, Rinului și Britaniei. Cariera militară a lui Maximian a prosperat și mai mult în timpul domniei lui Probus.

A fost prieten cu Dioclețian care, născut și el lângă Sirmium, a avut o carieră militară foarte asemănătoare cu a lui. Deși trebuie să fi fost o surpriză chiar și pentru Maximian când Dioclețian, la scurt timp după ce a devenit împărat, l-a ridicat pe Maximian la rangul de cezar în noiembrie 285 d.Hr. și i-a acordat controlul efectiv asupra provinciilor vestice.

Cu ocazia acestei ascensiuni, Maximian a adoptat numele de Marcus Aurelius Valerius. Numele pe care i le-a dat la naștere, altele decât Maximianus, sunt necunoscute.

Dacă Dioclețian îl ridicase pe Maximian pentru a-și elibera mâinile și a se ocupa de problemele militare urgente de-a lungul Dunării, Maximian a rămas să înăbușe tulburările apărute în vest. În Galia, așa-numiții bagaudae, bande de tâlhari formate din țărani alungați din casele lor de către barbarii invadatori și dezertori din armată, s-au ridicat împotriva autorității romane. Cei doi lideri ai lor, Aelianus și Amandus, s-ar putea chiar să fiDar până în primăvara anului 286 d.Hr., revolta lor a fost zdrobită de Maximian în câteva angajamente minore. La scurt timp după aceea, trupele sale, încurajate de Dioclețian, l-au proclamat pe Maximian Augustus la 1 aprilie 286 d.Hr.

A fost o alegere ciudată din partea lui Dioclețian să-l facă pe Maximian colegul său, deoarece relatările îl descriu pe Maximian ca pe o brută grosolană, amenințătoare, cu un temperament sălbatic. Fără îndoială că era un comandant militar foarte capabil, o abilitate de mare prioritate pentru un împărat roman. Dar nu putem să nu simțim că nu meritul, ci prietenia de lungă durată a lui Maximian cu împăratul și nu în ultimul rând originea sa, născut atât de aproape delocul de naștere al lui Dioclețian, vor fi fost factori decisivi.

În anii următori, Maximian a desfășurat campanii repetate de-a lungul frontierei germane. În 286 și 287 d.Hr. a respins invaziile germanilor și burgunzilor în Germania Superioară.

Cu toate acestea, în iarna anului 286/7 d.Hr. Carausius, comandantul flotei de la Marea Nordului, cu baza la Gesoriacum (Boulogne), s-a răzvrătit. Controlând flota de la Canalul Mânecii, lui Carausius nu i-a fost deosebit de greu să se impună în Britania ca împărat. Încercările lui Maximian de a trece în Britania și de a-l înlătura pe uzurpator s-au soldat cu o grea înfrângere. Astfel, Carausius a trebuit să fie acceptat cu reticență, cel puțin pentru o vreme...fiind.

Când Dioclețian a instituit tetrarhia în anul 293 d.Hr., lui Maximian i-a fost atribuit controlul asupra Italiei, a peninsulei iberice și a Africii. Maximian și-a ales capitala Mediolanum (Milano). Prefectul pretorian al lui Maximian, Constantius Chlorus, a fost adoptat ca fiu și caesar (Augustus junior).

Constanțiu, căruia îi fusese încredințată responsabilitatea pentru nord-vestul imperiului, a fost lăsat să recucerească imperiul separatist al Britaniei (296 d.Hr.), Maximian a păzit frontiera germană de pe Rin, iar în 297 d.Hr. s-a mutat spre est, în provinciile danubiene, unde i-a învins pe Carpi. După aceea, tot în același an, Maximian a fost chemat în nordul Africii, unde un trib nomad mauretanic, cunoscut sub numele deQuinquegentiani făceau probleme.

Situația fiind din nou sub control, Maximian s-a apucat apoi să reorganizeze și să întărească apărarea întregii frontiere, din Mauretania până în Libia.

În anul 303 d.Hr. a avut loc o persecuție dură a creștinilor în tot imperiul. A fost inițiată de Dioclețian, dar executată de comun acord de toți cei patru împărați. Maximian a impus-o mai ales în nordul Africii.

Apoi, în toamna anului 303 d.Hr., atât Dioclețian, cât și Maximian au sărbătorit împreună la Roma. Cauza marilor festivități a fost împlinirea a douăzeci de ani de putere a lui Dioclețian.

Cu toate că atunci când, la începutul anului 304 d.Hr., Dioclețian a decis că amândoi ar trebui să se retragă, Maximian nu a fost dispus să se retragă, dar în cele din urmă a fost convins și a fost obligat de Dioclețian (care, evident, avea îndoieli cu privire la sinceritatea colegilor săi imperiali) să depună un jurământ în templul lui Jupiter că va abdica după ce va sărbători propria aniversare de 20 de ani pe tron, la începutul anului 305 d.Hr.

Și astfel, la 1 mai 305 d.Hr. ambii împărați s-au retras de la putere, retrăgându-se din viața publică. Maximian s-a retras fie în Lucania, fie într-o reședință somptuoasă lângă Filofteia, în Sicilia.

Abdicarea celor doi Augusti a transferat acum puterea lor lui Constantius Chlorus și Galerius, care, la rândul lor, i-au promovat pe Severus al II-lea și Maximinus al II-lea Daia la locurile lor de Cezari.

Totuși, acest aranjament l-a ignorat complet pe fiul lui Maximian, Maxentius, care a dat o lovitură de stat la Roma în octombrie 306 d.Hr. Maxentius, cu aprobarea senatului, a trimis imediat după tatăl său să iasă din retragere și să domnească alături de el ca și co-Augustus. Maximian a fost prea bucuros să se întoarcă și a preluat din nou rangul de Augustus în februarie 307 d.Hr.

Folosind un amestec de persuasiune și forță, Maximian și-a folosit cu succes forțele și influența pentru a-i respinge atât pe Severus al II-lea, cât și pe Galerius în încercările lor de a mărșălui asupra Romei. Apoi a călătorit în Galia, unde și-a creat un aliat util prin căsătoria fiicei sale Fausta cu fiul lui Constantius Chlorus, Constantin.

Din păcate, în aprilie 308 d.Hr., Maximian s-a întors apoi împotriva propriului său fiu, Maxentius. Oricare ar fi fost cauzele acestei întorsături bizare a evenimentelor, Maximian a reapărut la Roma în mijlocul unei mari drame, dar încercarea sa de a-i câștiga pe soldații fiului său a eșuat, ceea ce l-a forțat să se retragă înapoi la Constantin în Galia.

Un consiliu al împăraților a fost apoi convocat de Galerius la Carnuntum în anul 308 d.Hr. La conferință au fost prezenți nu numai Maximian, ci și Dioclețian. În ciuda retragerii sale, se pare că Dioclețian era încă cel care deținea cea mai mare autoritate în imperiu. Abdicarea anterioară a lui Maximian a fost confirmată public de Dioclețian, care acum îl forța din nou pe fostul său coleg imperial umilit să plece dinbirou. Maximian s-a retras la curtea lui Constantin în Galia.

Dar acolo, încă o dată, ambiția l-a copleșit și s-a declarat împărat pentru a treia oară în anul 310 d.Hr., în timp ce oastea sa făcea campanie împotriva germanilor de pe Rin. Deși Constantin și-a întors imediat trupele și a mărșăluit în Galia.

Evident, Maximian nu se așteptase la un răspuns atât de rapid din partea lui Constantin. Luat prin surprindere, nu a putut face pregătirile necesare pentru a se apăra împotriva noului său dușman, așa că tot ce a putut face a fost să fugă spre sud, la Massilia (Marsilia). Dar nu l-a putut opri pe Constantin. Acesta a asediat orașul și a forțat garnizoana să se predea. Maximian a fost predat luitrupele care se predau.

La scurt timp după aceea a murit. Conform relatării lui Constantin, s-a sinucis. Dar este foarte posibil ca Maximian să fi fost executat.

Citește mai mult:

Împăratul Carus

Împăratul Constantin al II-lea

Împărați romani