Maximianus

Marcus Aurelius Valerius Maximianus

(ca 250 AD - 310 AD)

Maximian föddes i närheten av Sirmium omkring år 250 i en fattig köpmansfamilj. Han fick ingen eller mycket begränsad formell utbildning. Han steg i graderna inom armén och tjänstgjorde med utmärkelse under kejsar Aurelianus vid gränserna till Donau, Eufrat, Rhen och Britannien. Maximians militära karriär blomstrade ytterligare under Probus regeringstid.

Han var vän med Diocletianus som, även han född nära Sirmium, hade gjort en militär karriär mycket lik hans. Det måste dock ha kommit som en överraskning även för Maximianus när Diocletianus, kort efter att ha blivit kejsare, i november år 285 upphöjde Maximianus till Caesar och gav honom effektiv kontroll över de västra provinserna.

Det var vid denna trontillträde som Maximian antog namnet Marcus Aurelius Valerius. Hans födelsenamn, förutom Maximianus, är okända.

Om Diocletianus hade uppfostrat Maximianus för att få fria händer att ta itu med brådskande militära frågor längs Donau, blev det Maximianus som fick kväsa de problem som uppstod i väster. I Gallien gjorde de så kallade bagauderna, rövarband bestående av bönder som drivits från sina hem av invaderande barbarer och armédesertörer, uppror mot den romerska makten. Deras två ledare, Aelianus och Amandus, kan till och med hautropade sig själva till kejsare. Men på våren 286 e.Kr. hade deras revolt krossats av Maximian i flera mindre strider. Kort därefter hyllade hans trupper, på uppmaning av Diocletianus, Maximian Augustus den 1 april 286 e.Kr.

Det var ett märkligt val av Diocletianus att göra Maximianus till sin kollega, eftersom berättelserna beskriver Maximianus som en grov, hotfull best med ett vilt temperament. Utan tvekan var han en mycket skicklig militär befälhavare, en förmåga som var högt prioriterad för en romersk kejsare. Men man kan inte låta bli att tänka att inte bara hans meriter utan Maximianus långvariga vänskap med kejsaren och inte minst hans ursprung, att han föddes så nära denDiocletians födelseort, kommer att ha varit avgörande faktorer.

Under de följande åren genomförde Maximian upprepade kampanjer längs den tyska gränsen. 286 och 287 e.Kr. slog han tillbaka invasioner från alemannerna och burgunderna i Övre Tyskland.

Men under vintern 286/7 e.Kr. gjorde Carausius, befälhavare för Nordsjöflottan med bas i Gesoriacum (Boulogne), uppror. Eftersom Carausius kontrollerade kanalflottan var det inte särskilt svårt för honom att etablera sig som kejsare i Storbritannien. Maximians försök att ta sig över till Storbritannien och avsätta usurpatorn möttes av stora nederlag. Därför måste Carausius motvilligt accepteras, åtminstone under en viss tidvara.

När Diocletianus upprättade tetrarkin 293 e.Kr. tilldelades Maximianus kontrollen över Italien, Iberiska halvön och Afrika. Maximianus valde Mediolanum (Milano) som sin huvudstad. Maximianus prefekt Constantius Chlorus adopterades som son och Caesar (yngre Augustus).

Constantius, som hade fått ansvaret för den nordvästra delen av riket, lämnades att återerövra utbrytarriket Storbritannien (296 e.Kr.), Maximian vaktade den tyska gränsen vid Rhen och flyttade år 297 österut till de danubiska provinserna där han besegrade Carpi. Efter detta, fortfarande samma år, kallades Maximian till Nordafrika där en nomadisk mauretansk stam, känd som deQuinquegentiani orsakade problem.

När situationen åter var under kontroll började Maximian omorganisera och stärka försvaret av hela gränsen från Mauretanien till Libyen.

År 303 e.Kr. inleddes en hård förföljelse av de kristna i hela imperiet. Den inleddes av Diocletianus, men genomfördes i samförstånd av alla fyra kejsarna. Maximianus genomförde den särskilt i Nordafrika.

På hösten år 303 firade sedan både Diocletianus och Maximianus tillsammans i Rom. Anledningen till de storslagna festligheterna var Diocletianus tjugonde år vid makten.

När Diocletianus i början av år 304 beslutade att de båda skulle gå i pension var Maximianus dock ovillig. Men han övertalades till slut och tvingades av Diocletianus (som uppenbarligen tvivlade på sin kejserliga kollegas uppriktighet) att svära en ed i Jupitertemplet om att han skulle abdikera efter att ha firat sitt eget 20-årsjubileum på tronen i början av år 305.

Så den 1 maj e.Kr. 305 drog sig båda kejsarna tillbaka från makten och det offentliga livet. Maximian drog sig tillbaka antingen till Lucania eller till ett överdådigt residens nära Philophiana på Sicilien.

De två Augustiernas abdikation hade nu överfört deras makt till Constantius Chlorus och Galerius, som i sin tur befordrade Severus II och Maximinus II Daia till sina platser som kejsare.

Detta arrangemang ignorerade dock helt Maximians son Maxentius, som iscensatte en statskupp i Rom i oktober år 306. Maxentius, med senatens godkännande, skickade då omedelbart efter sin far för att han skulle komma tillbaka från pensionen och regera med honom som med-Augustus. Maximian var alltför glad över att komma tillbaka och antog Augustus rang igen i februari år 307.

Med en blandning av övertalning och våld lyckades Maximian sedan använda sina styrkor och sitt inflytande för att slå tillbaka både Severus II och Galerius i deras försök att marschera mot Rom. Därefter reste han till Gallien där han skapade en användbar allierad genom att gifta bort sin dotter Fausta med Constantius Chlorus son, Konstantin.

Men i april år 308 vände sig Maximianus sedan mot sin egen son Maxentius. Oavsett vad orsakerna till denna bisarra händelseutveckling kan ha varit återvände Maximianus till Rom under stor dramatik, men hans försök att vinna över sin sons soldater misslyckades, vilket tvingade honom att dra sig tillbaka till Konstantinopel i Gallien.

Ett kejsarråd sammankallades av Galerius i Carnuntum år 308. Vid konferensen deltog inte bara Maximian utan även Diocletianus. Trots sin pensionering var det uppenbarligen fortfarande Diocletianus som hade den största makten i riket. Maximians tidigare abdikation bekräftades offentligt av Diocletianus som nu återigen tvingade sin förnedrade före detta kejserliga kollega att lämnaMaximianus drog sig tillbaka till Konstantins hov i Gallien.

Men återigen tog hans ambition överhanden och han utropade sig till kejsare för tredje gången år 310, medan hans värd bedrev kampanj mot tyskarna vid Rhen. Konstantin lät dock omedelbart sina trupper vända och marschera in i Gallien.

Maximian hade uppenbarligen inte räknat med ett så snabbt svar från Konstantin. Överraskad kunde han inte göra de nödvändiga förberedelserna för ett försvar mot sin nya fiende. Så allt han kunde göra var att fly söderut, till Massilia (Marseille). Men det gick inte att stoppa Konstantin. Han belägrade staden och tvingade dess garnison att ge upp. Maximian överlämnades tillkapitulerande trupper.

Strax därefter var han död. Enligt Konstantins uppgifter hade han begått självmord. Men Maximian kan mycket väl ha avrättats.

Läs mer här:

Kejsare Carus

Kejsar Konstantin II

Romerska kejsare