Helios: Der griechische Gott der Sonne

Es heißt, dass die Nacht vor dem Morgengrauen am dunkelsten ist.

Die Morgendämmerung ist unvermeidlich: Die Sonne geht auf, wenn der blaue Himmel von einem orangefarbenen Schimmer gebleicht wird und helle Strahlen über den Horizont strahlen.

Das Zwitschern der Vögel und das Getümmel des Lebens verstärken diesen absolut genialen Auftritt, so als ob sie auf den großen Ruf dieser goldenen Kugel am Himmel reagieren würden.

Der König ist angekommen.

Nein, nicht ein König, ein Gott.

In der griechischen Mythologie galt Helios einfach als Sonnengott, die alten Griechen bezeichneten ihn auch als die Personifikation der Sonne selbst, was seine feurigen Epitheta noch vergrößerte.

Da die Sonne immer genau dann aufging, wenn alles am Tiefpunkt zu sein schien, bedeutete sie für viele Hoffnung und die Ankunft von etwas Neuem. Außerdem symbolisierte Helios Aggression und Zorn, da derselbe Himmelskörper, der den Sterblichen das Leben schenkte, sie auch zu Tode versengte.

Helios, die Sonne selbst, hat in zahllosen griechischen Mythen eine Rolle gespielt, und das zu Recht, wie Sie sehen werden. Sein Platz im griechischen Pantheon wird noch dadurch gefestigt, dass er der Sohn eines der griechischen Titanen ist. Helios geht also dem Zeitalter der Olympier lange voraus.

Helios und seine Herrschaft über die Sonne

Helios ist bekannter als jeder andere Sonnengott in anderen Pantheons. Das liegt vor allem daran, dass er in verschiedenen Sagen und Anspielungen in der Populärkultur vorkommt. Man kann also mit Sicherheit sagen, dass der griechische Sonnengott in der antiken Welt seine Zeit im Rampenlicht hatte.

Helios' Herrschaft über die Sonne bedeutete, dass er die Kontrolle über die Quelle hatte, die das Leben gedeihen ließ. Daher wurde seine Erscheinung gleichzeitig respektiert und gefürchtet. Obwohl seine physische Präsenz in bestimmten Erzählungen oft von der Sonne unterschieden wird, wird er eher als die Sonne selbst angesehen. Helios nimmt also alle Eigenschaften an, die den Sonnenkörper ausmachen, und bricht dessenBefugnisse entsprechend.

Helios' Erscheinungsbild

Es wäre unfair, den griechischen Sonnengott in gewöhnliche, sterbliche Stoffe zu kleiden, aber aufgrund der immerwährenden Fähigkeit der Griechen, die Garderobe der Götter zu demütigen, ist Helios ein Hauptopfer davon gewesen.

Im Allgemeinen wird er als junger Mann dargestellt, der nach der Sonne eine leuchtende Aureole trägt, und sein feuerspeiendes Gewand leuchtet, wenn er sein vierflügeliges Ross besteigt und jeden Tag über den Himmel fährt.

Wie Sie vielleicht schon erraten haben, basiert dieser großartige Lauf über den Himmel auf der Bewegung der Sonne, die sich jeden Tag von Osten nach Westen durch den Himmel bewegt.

Auf seinen feuerspeienden Rössern reitend, beherrschte Helios tagsüber das Firmament und umrundete nachts den gesamten Erdball, um wieder dorthin zurückzukehren, wo er zuvor war.

Neben den Beschreibungen von Helios' Erscheinung in den homerischen Hymnen wird er auch von anderen Autoren wie Mesomedes und Ovid in mehr physischen und intimen Details beschrieben. Jede Definition variiert je nach den spezifischsten Informationen. Dennoch betonen sie alle auf ähnliche Weise die opulente und himmlische Macht, die diesem mächtigen Gott innewohnte.

Helios' Symbole und Darstellungen

Helios wurde oft durch Zeichen der Sonne selbst symbolisiert, die in einem goldenen Reichsapfel verewigt wurde, aus dessen Mitte 12 Sonnenstrahlen strahlen (die 12 Monate eines Jahres darstellen).

Andere Symbole waren ein vierspänniger Wagen, der von geflügelten Pferden gezogen wurde, und Helios, der den Wagen befehligte und einen goldenen Helm trug, der eine eher himmlische Autorität darstellte.

Das Antlitz des Helios wurde auch mit Alexander dem Großen in Verbindung gebracht, als dieser die halbe Welt erobert hatte. Der Name Alexander-Helios war weithin als Synonym für Macht und Absolution bekannt.

Anbetung des Helios

Helios wurde in zahllosen Tempeln verehrt, da er mit seiner kosmischen Anmut in das griechische Pantheon der Götter aufgenommen wurde.

Der berühmteste dieser Orte war Rhodos, wo er von allen Bewohnern sehr verehrt wurde. Mit der Zeit nahm die Verehrung von Helios aufgrund der römischen Eroberung Griechenlands und der anschließenden Vermählung der beiden Mythologien exponentiell zu. Im Vergleich zu Gottheiten wie Sol und Apollo blieb Helios über einen längeren Zeitraum relevant.

Korinth, Lakonien, Sizilien und Arkadien beherbergten allesamt Kulte und Altäre, die in irgendeiner Form Helios gewidmet waren, da die Griechen glaubten, dass die Verehrung einer universellen Gottheit im Gegensatz zu den herkömmlichen Gottheiten ihnen immer noch Frieden bringen würde.

Wer waren die Eltern von Apollo?

In Anbetracht der Tatsache, dass Helios auf den Leinwänden der griechischen Mythologie zu einer Berühmtheit wurde, ist es nur fair anzunehmen, dass er eine Familie mit vielen Stars hatte.

Helios' Eltern waren kein anderer als Hyperion, der griechische Titan des himmlischen Lichts, und Theia, die Titanengöttin des Lichts. Bevor die Olympier ihre Herrschaft antraten, wurden die alten Griechen von diesen Vorläufer-Pantheons von Gottheiten regiert, nachdem Kronus, der verrückte Titan, seinem bösen Vater Uranus die Männlichkeit abgehackt und sie ins Meer geworfen hatte.

Hyperion war einer der vier Titanen, die Cronus auf seiner Reise zum Sturz des Uranus halfen. Zusammen mit seinen Titanenbrüdern wurde ihm die himmlischste aller Kräfte verliehen, die er auf die Sterblichen übertragen konnte: die Säulen zwischen Himmel und Erde zu sein.

Während dieser langen Überstunden, in denen er dafür sorgte, dass das gesamte Gefüge des Kosmos nicht zusammenbrach, lernte Hyperion die Liebe seines Lebens kennen, Theia, die ihm drei Kinder gebar: Eos, die Morgenröte, Selene, den Mond, und natürlich unsere geliebte Hauptfigur, Helios, die Sonne.

Helios wollte wohl das Geschäft seines Vaters mit der Regulierung des himmlischen Lichts ausbauen, doch aufgrund der bereits eingenommenen Position wurde Helios zur Sonne und ging hinaus, um den feinen goldenen Sand der Erde zu erwärmen.

Helios während der Titanomachie

Die Titanomachie war der tobende Krieg zwischen den Titanen (angeführt von Kronos) und den Olympiern (angeführt von Zeus), der die Olympier zu den neuen Herrschern des Universums krönte.

Die Titanen blieben nicht untätig, als Zeus und Cronus sich einen Nahkampf lieferten. Um ihren Teil des Ruhmes zu erlangen, kämpften alle Titanen und die Olympier in einem zehn Jahre dauernden Kampf, der die Zeit überdauern sollte.

Helios war jedoch der einzige Titan, der unversehrt blieb, da er sich nicht für eine Seite entschied und die Olympier nicht angriff. Damit erkannten die Olympier seine Hilfe an und schlossen einen Waffenstillstand mit ihm, der es ihm erlaubte, nach dem Ende der Titanomachie weiterhin die Sonne zu verkörpern.

Helios wurde wieder er selbst, durchquerte tagsüber den Himmel, fuhr auf dem Sonnenwagen und segelte nachts über die Ozeane im Rücken des Planeten.

Dieses ganze Ereignis wurde von Eumelus von Korinth in seinem Gedicht "Titanomachy" aus dem 8. Jahrhundert hervorgehoben.

Helios als Sonnengott

Seien wir ehrlich, ein guter Sonnengott fordert immer seinen Tribut von der Person, die für seine Kräfte verantwortlich ist.

In der Antike war es eine monumentale Aufgabe, bestimmte Ereignisse wie längere Tage oder kürzere Nächte zu erklären. Schließlich war es viel einfacher, Mythen zu verbreiten, als den Verstand zu verschwenden, um herauszufinden, warum dies geschah. Außerdem hatten sie keine Teleskope, also lassen wir sie in Ruhe.

Längere Tage bedeuteten, dass Helios länger als gewöhnlich am Himmel war. Oft wurde dies darauf zurückgeführt, dass er seine Geschwindigkeit verlangsamte, um zu beobachten, was unter ihm geschah. Das konnte die Geburt einer neuen Gottheit sein oder einfach nur, weil er eine Pause einlegen und sich an einem heißen Sommertag tanzende Nymphen ansehen wollte.

In anderen Fällen, in denen die Sonne später als gewöhnlich aufging, glaubte man, dass dies daran lag, dass Helios sich in der Nacht zuvor einfach zu sehr mit seiner Frau amüsiert hatte.

Auch die Eigenschaften der Sonne standen in direktem Zusammenhang mit der Persönlichkeit des Helios: Jeder leichte Anstieg der Hitze, jede kleine Verzögerung und jeder kleine Rückgang des Sonnenscheins wurde mit zufälligen Ereignissen am Himmel und auf der Erde erklärt.

Unruhige Liebende

Helios, Ares und Aphrodite

Schnallen Sie sich an, es wird feurig werden.

In Homers "Odyssee" kommt es zu einer aufregenden Begegnung, an der die Stars Hephaistos, Helios, Ares und Aphrodite beteiligt sind. Der Mythos geht wie folgt:

Das fängt schon damit an, dass Aphrodite mit Hephaistos verheiratet war. Jede Beziehung außerhalb der Ehe würde natürlich als Betrug gewertet werden. Hephaistos galt jedoch als der hässlichste Gott im griechischen Pantheon, was Aphrodite sehr empörte.

Sie suchte nach anderen Vergnügungsquellen und ließ sich schließlich mit Ares, dem Kriegsgott, nieder. Als Helios davon Wind bekam (und von seinem sonnigen Aufenthaltsort aus zusah), wurde er wütend und beschloss, Hephaistos davon zu unterrichten.

Als er das getan hatte, stellte Hephaistos ein dünnes Netz her und beschloss, seine betrügerische Frau und Ares zu fangen, falls sie wieder versuchten, sich zu vergnügen.

Helios fängt Aphrodite

Als die Zeit gekommen war, heuerte Ares vorsichtig einen Krieger namens Alectryon an, um die Tür zu bewachen, während er gleichzeitig mit Aphrodite schlief. Dieser unfähige junge Mann schlief jedoch ein, und Helios schlich sich heimlich hindurch, um sie auf frischer Tat zu ertappen.

Helios ließ Haphaestus sofort davon wissen, der sie daraufhin mit dem Netz einfing und sie öffentlich vor den anderen Göttern demütigen ließ. Zeus muss stolz auf seine Tochter gewesen sein, denn Betrug war so einfach wie Atmen.

Dieses Ereignis veranlasste Aphrodite jedoch, einen Groll gegen Helios und seine gesamte Art zu hegen. Gut gemacht, Aphrodite! Es muss sicher sein, dass Helios sich sehr darum sorgt.

Ares hingegen war wütend darüber, dass Alectryon die Tür nicht bewacht hatte, so dass Helios sich hindurchschleichen konnte. Also tat er das einzig Richtige und verwandelte den jungen Mann in einen Hahn.

Jetzt wissen Sie, warum der Hahn kräht, wenn die Sonne aufgeht.

Helios und Rhodos

Der Titanengott der Sonne taucht ein weiteres Mal in Pindars "Olympischen Oden" auf.

Als die Titanomachie endlich zu Ende war und Zeus die Ländereien der Menschen und Götter aufteilte, kam Helios zu spät und verpasste die große Aufteilung um ein paar Minuten.

Enttäuscht über seine verspätete Ankunft verfiel Helios in Depressionen, weil er kein Land erhalten würde. Zeus wollte nicht, dass die Sonne so traurig war, denn das würde monatelange Regentage bedeuten, also bot er an, die Teilung erneut durchzuführen.

Doch Helios murmelte, er habe eine tolle neue Insel namens Rhodos aus dem Meer aufsteigen sehen, auf der er gerne Rinder zähmen würde. Zeus erfüllte seinen Wunsch und band Rhodos für immer an Helios.

Hier wurde Helios unablässig verehrt. Rhodos wurde bald zur Brutstätte für die Herstellung unschätzbarer Kunstwerke, da es später von Athene gesegnet wurde. Sie tat dies als Belohnung dafür, dass Helios den Bewohnern von Rhodos befohlen hatte, einen Altar zu Ehren ihrer Geburt zu errichten.

Kinder der Sonne

Die sieben Söhne des Helios, liebevoll "Heliaden" genannt, was "Söhne der Sonne" bedeutet, sollten schließlich die Herrscher dieser üppigen Insel werden.

Mit der Zeit errichteten die Nachkommen der Heliaden die Städte Ialysos, Lindos und Camiros auf Rhodos, und die Insel des Helios wurde zum Zentrum der Kunst, des Handels und natürlich des Kolosses von Rhodos, eines der sieben Weltwunder der Antike.

Helios in verschiedenen anderen Mythen

Helios vs. Poseidon

Helios ist der Sonnengott der Titanen und Poseidon der Gott der Meere, und es scheint ein ziemlich poetisches Thema im Spiel zu sein. Es provoziert tatsächlich den Gedanken an einen totalen Krieg zwischen den beiden.

Nach monatelangem Gezänk wurde der Streit schließlich von Briareos Hecatonchires geschlichtet, einem Vatergott mit hundert Händen, der geschickt wurde, um den Streit zu schlichten.

Briareos überließ Poseidon die Landenge von Korinth und Helios das Akrokorinth, der damit einverstanden war und sein Geschäft mit den Nymphen im Sommer fortsetzte.

Die Äsop-Fabel von Helios und Boreas

Eines schönen Tages stritten sich Helios und Boreas (der Gott des Nordwindes) darüber, wer von ihnen mächtiger sei als der andere. Wenn Sie dachten, dass nur Menschen an solchen Streitereien beteiligt sind, dann irren Sie sich.

Anstatt sich zu Tode zu prügeln, beschlossen die beiden Götter, diese Angelegenheit mit der größtmöglichen Reife zu regeln, die sie aufbringen konnten. Sie beschlossen, ein Experiment an einem Menschen durchzuführen, und zwar mit nichts anderem als einem exquisiten Stück Stoff, das als Mantel bekannt ist. Ihr habt richtig gehört.

Die Herausforderung bestand darin, dass derjenige, der den Menschen dazu bringen konnte, seinen Mantel abzulegen, gewinnen und das Recht für sich beanspruchen würde, sich als der Mächtigere zu bezeichnen. Als ein getarnter Sterblicher in seinem Boot vorbeifuhr und sich um seine eigenen Angelegenheiten kümmerte, rief Boreas das Gewehr und gab den ersten Schuss ab.

Er befahl dem Nordwind, den Mantel des Reisenden mit all seiner Kraft zu zerreißen, doch anstatt dass der Mantel weggeweht wurde, klammerte sich die arme Seele noch fester an ihn, da er sie vor den kalten Windstößen schützte, die sein Gesicht zerzausten.

Als Boreas seine Niederlage eingesteht, lässt er Helios seine Magie wirken. Helios rast in seinem goldbeschlagenen Wagen näher an den verhüllten Mann heran und leuchtet einfach heller. Das bringt den Mann so sehr ins Schwitzen, dass er beschließt, den Mantel abzulegen, um sich abzukühlen.

Helios lächelte siegessicher und drehte sich um, aber der Nordwind hatte bereits begonnen, nach Süden zu wehen.

Helios und Ikarus

Eine weitere bekannte Geschichte aus der griechischen Mythologie handelt von Ikarus, dem Jungen, der zu nahe an die Sonne flog und es wagte, einen Gott herauszufordern.

Der Mythos beginnt damit, dass Dädelus und sein Sohn Ikarus funktionierende, mit Wachs zusammengehaltene Flügel erfinden, die einen fliegenden Vogel imitieren und sie von der Insel Kreta wegfliegen sollen.

Wie Sie vielleicht schon wissen, ist ihnen das beinahe gelungen.

Nachdem sich ihre Füße vom Boden erhoben hatten, fasste Ikarus den ziemlich dummen Entschluss zu glauben, er könne die Sonne selbst herausfordern und so hoch wie der Himmel fliegen. Blutkochend von dieser törichten Bemerkung, verteilte Helios von seinem Wagen aus gleißende Sonnenstrahlen, die das Wachs auf Ikarus' Flügeln schmelzen ließen.

An diesem Tag erkannte Ikarus die tatsächliche Macht von Helios; er war nur ein Mensch, und Helios war ein Gott, gegen den er keine Chance hatte.

Leider kam diese Erkenntnis ein wenig zu spät, denn er war bereits dabei, in den Tod zu stürzen.

Helios, der Hirte

Wenn er nicht gerade der Sonnengott Helios ist, arbeitet er Teilzeit auf einer Rinderfarm.

In seiner Freizeit zähmte der Sonnengott seine heilige Schaf- und Kuhherde auf der Insel Thrinakia. Doch Vorsicht, auch das hat eine innere Bedeutung.

Die Zahl der Schafe und Kühe belief sich auf jeweils 350, was der Gesamtzahl der Tage eines Jahres im antiken griechischen Kalender entsprach. Diese Tiere waren in sieben Herden aufgeteilt, von denen jede für sieben Tage in der Woche stand.

Darüber hinaus wurden diese Kühe und Schafe nie gezüchtet und waren völlig unsterblich, was ihren ewigen Status noch verstärkte und symbolisierte, dass die Zahl der Tage durch alle Zeitalter hindurch konstant bleiben würde.

Helios und Peithenius

In einem anderen Unterschlupf in Apollonia hatte der Sonnengott ein paar seiner Schafe versteckt und einen Sterblichen namens Peithenius entsandt, um die Tiere genau zu beobachten.

Unglücklicherweise führte ein Angriff der örtlichen Wölfe die Schafe geradewegs in ihre hungrigen Bäuche. Die Bürger von Apollonia stürzten sich auf Peithenius. Sie schoben die Schuld auf ihn und stachen ihm dabei die Augen aus.

Das erzürnte Helios so sehr, dass er die Ländereien Apollonias austrocknete, so dass die Bürger keine Ernte mehr einfahren konnten. Zum Glück machten sie es wieder gut, indem sie Peithenius ein neues Haus anboten und so den Sonnengott endlich besänftigten.

Helios und Odysseus

In Homers "Odyssee" warnte die Zauberin Odysseus, als er auf der Insel der Circe kampierte, davor, die Schafe des Helios zu berühren, als er an der Insel Thrinakia vorbeikam.

Circe warnt weiter, dass Helios, sollte Odysseus es wagen, das Vieh zu berühren, alles tun würde, um Odysseus mit aller Macht an der Rückkehr in seine Heimat zu hindern.

Als Odysseus jedoch Thrinakia erreichte, gingen ihm die Vorräte aus und er machte den größten Fehler seines Lebens.

Er und seine Leute schlachteten das Schaf der Sonne in der Hoffnung, es zu verspeisen, was sofort die Tore zum Zorn des Sonnengottes öffnete. Der Hirte Helios verwandelte sich in einem donnernden Augenblick in den Sonnengott Helios und ging direkt zu Zeus. Er warnte ihn, dass er, wenn er nichts gegen dieses Sakrileg unternähme, in den Hades gehen und die Menschen in der Unterwelt mit Licht versorgen würde, anstatt die Menschen oben.

Aus Angst vor Helios' drohender Warnung und dem Versprechen, die Sonne selbst zu entfernen, schickte Zeus einen rasenden Blitz auf Odysseus' Schiffe, der alle bis auf Odysseus selbst tötete.

Keiner legt sich mit den Schafen des Sonnengottes an.

Keiner.

Helios in anderen Bereichen

Helios ist nicht nur der lokale Sonnengott im Pantheon der griechischen Götter, sondern beherrscht auch andere Aspekte der modernen Welt.

Nach ihm ist das bekannte Element "Helium" benannt, das zweithäufigste Element des Periodensystems, das im Universum weit verbreitet ist. Man geht davon aus, dass fast 5 % des beobachtbaren Universums aus Helium bestehen.

Doch damit enden die raumfahrenden Unternehmungen des Sonnengottes noch lange nicht. Da Helios eng mit dem Himmel verbunden ist, taucht sein Name häufig im Weltraum auf. Einer der Saturnmonde (nämlich Hyperion) trägt den Namen Helios.

Außerdem wurden zwei Raumsonden der NASA nach dieser sonnenähnlichen Gottheit benannt, so dass Helios in den Tiefen des Weltraums, wo der Einfluss der Sonne am stärksten zu spüren ist, die Oberhand hat und ein Gefühl der Ewigkeit vermittelt.

Schlussfolgerung

Helios ist einer der bekanntesten griechischen Götter der griechischen Mythologie, der allein schon durch seine Anwesenheit Macht ausstrahlt und vor dem selbst Zeus großen Respekt hat.

Da er die Glut der Sonne mit seinen Händen und seiner Macht beherrscht, nimmt er in der antiken griechischen Religion eine imposante Stellung ein und ist nach wie vor eines der zentralen Gesprächsthemen der gesamten Mythologie.

Referenzen

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