Wann, warum und wie traten die Vereinigten Staaten in den Zweiten Weltkrieg ein? Das Datum, an dem Amerika der Partei beitrat

Es ist der 3. September 1939. Die Spätsommersonne macht sich auf den Weg, aber die Luft bleibt schwer und warm. Sie sitzen am Küchentisch und lesen die Sunday Times. Ihre Frau Caroline ist in der Küche und bereitet das Sonntagsessen vor. Ihre drei Söhne sind unten auf der Straße und spielen.

Es gab eine Zeit, die noch gar nicht so lange zurückliegt, in der das Sonntagsessen eine Quelle großer Freude war. In den 20er Jahren, vor dem Börsencrash und als die Eltern noch lebten, versammelte sich die ganze Familie jede Woche zum Brotbrechen.

Es war normal, dass sich fünfzehn Personen in der Wohnung aufhielten, von denen mindestens fünf Kinder waren. Das Chaos war überwältigend, aber wenn alle weg waren, erinnerte einen die Stille an die Fülle des Lebens.

Aber jetzt sind diese Tage nur noch ferne Erinnerungen. Jeder - alles - Diejenigen, die übrig geblieben sind, verstecken sich voreinander, um ihre Verzweiflung nicht zu teilen. Es ist Jahre her, dass Sie jemanden zum Sonntagsessen eingeladen haben.

Als Sie Ihre Gedanken unterbrechen, blicken Sie auf Ihre Zeitung und sehen die Schlagzeile über den Krieg in Europa. Das Bild darunter zeigt deutsche Truppen, die durch Warschau marschieren. Die Geschichte erzählt, was passiert ist und wie die Menschen in den Vereinigten Staaten darauf reagieren.

Wenn man das Foto betrachtet, stellt man fest, dass die Polen im Hintergrund verschwommen sind, ihre Gesichter sind größtenteils unkenntlich gemacht und versteckt. Aber trotz der fehlenden Details kann man eine Traurigkeit, eine Niedergeschlagenheit in ihren Augen erkennen. Das erfüllt einen mit Unbehagen.

Aus der Küche dröhnt ein Crescendo von weißem Rauschen und reißt die Augen auf. Caroline hat das Radio eingeschaltet und stellt es schnell ein. Innerhalb von Sekunden ertönt die Stimme von Präsident Franklin D. Roosevelt. Er sagt,

"Es ist leicht für Sie und für mich, mit den Schultern zu zucken und zu sagen, dass Konflikte, die Tausende von Meilen vom amerikanischen Festland und sogar Tausende von Meilen von der gesamten amerikanischen Hemisphäre entfernt stattfinden, Amerika nicht ernsthaft betreffen - und dass alles, was die Vereinigten Staaten zu tun haben, darin besteht, sie zu ignorieren und sich um (unsere) eigenen Angelegenheiten zu kümmern. So sehr wir uns auch nach Distanz sehnen mögen, wirsind gezwungen zu erkennen, dass jedes Wort, das durch die Luft geht, jedes Schiff, das auf dem Meer fährt, jede Schlacht, die geschlagen wird, die amerikanische Zukunft beeinflusst.

Man lächelt über seine Fähigkeit, die Gemüter der Amerikaner zu erobern; seine Fähigkeit, mit Verständnis und Mitgefühl die Nerven der Menschen zu beruhigen und sie zum Handeln zu bewegen.

Sie haben den Namen Hitler schon oft gehört: Er ist ein Angstmacher und hat den Krieg im Visier.

Er muss unbedingt gestoppt werden, aber er ist weit weg von amerikanischem Boden. Die Länder, die ihm am nächsten stehen, die er tatsächlich bedroht, wie Frankreich und Großbritannien - Hitler ist ihr Problem.

Wie könnte er mich beeinflussen? denken Sie, geschützt durch den Puffer des Atlantischen Ozeans.

Eine feste Arbeit zu finden, die Rechnungen zu bezahlen, Ihre Frau und Ihre drei Söhne zu ernähren, das ist Ihre Priorität in diesen schweren Zeiten.

Der Krieg in Europa? Das ist nicht Ihr Problem.

Kurzlebige Neutralität

Für die meisten Amerikaner, die in den Jahren 1939 und 1940 lebten, war der Krieg in Europa beunruhigend, aber die wirkliche Gefahr lauerte im Pazifik, wo die Japaner versuchten, ihren Einfluss in den von den Vereinigten Staaten beanspruchten Gewässern und Gebieten auszuüben.

Doch 1939, als der Krieg auf der ganzen Welt in vollem Gange war, blieben die Vereinigten Staaten offiziell neutral, wie sie es während des größten Teils ihrer Geschichte getan hatten und wie sie es auch während des Ersten Weltkriegs versucht hatten, aber daran gescheitert waren.

Die Depression wütete noch immer in vielen Teilen des Landes, was für große Teile der Bevölkerung Armut und Hunger bedeutete. Ein kostspieliger und tödlicher Krieg in Übersee hatte keine Priorität.

Das sollte sich bald ändern, und damit auch der Lauf der Geschichte des ganzen Landes.

Wann traten die USA in den 2. Weltkrieg ein?

Die Vereinigten Staaten traten am 11. Dezember 1941 offiziell in den Zweiten Weltkrieg ein. Die Mobilisierung begann, als die Vereinigten Staaten Japan am 8. Dezember 1941, einen Tag nach dem Angriff auf Pearl Harbor, den Krieg erklärten. Da der Angriff ohne Kriegserklärung und ohne ausdrückliche Warnung erfolgte, wurde der Angriff auf Pearl Harbor später in den Tokioter Prozessen als Kriegsverbrechen gewertet.

Die Kriegserklärung der USA veranlasste Nazi-Deutschland, das damals mit Japan verbündet war, den Vereinigten Staaten am 11. Dezember den Krieg zu erklären, wodurch die Vereinigten Staaten in den europäischen Schauplatz dieses globalen Konflikts hineingezogen wurden und sich in nur vier kurzen Tagen von einer Friedensnation zu einer Nation entwickelten, die sich auf einen totalen Krieg mit zwei Feinden auf der anderen Seite des Globus vorbereitete.

Inoffizielle Teilnahme am Krieg: Lend-Lease

Obwohl die formelle Kriegserklärung erst 1941 erfolgte, könnte man argumentieren, dass die Vereinigten Staaten trotz ihrer selbst erklärten Neutralität bereits seit 1939 in den Zweiten Weltkrieg verwickelt waren, indem sie die Gegner Deutschlands - zu denen 1940 nach dem Fall Frankreichs an Hitler und Nazideutschland fast nur noch Großbritannien gehörte - mit Nachschub versorgten.für die Kriegsanstrengungen.

Ermöglicht wurde die Hilfe durch das so genannte "Lend-Lease"-Programm, ein Gesetz, das dem Präsidenten Franklin D. Roosevelt außergewöhnliche Befugnisse bei der Aushandlung von Geschäften mit Nationen verlieh, die sich im Krieg mit Nazi-Deutschland und seinen Verbündeten befanden. Im Dezember 1940 beschuldigte Roosevelt Hitler, die Welteroberung zu planen, und schloss jegliche Verhandlungen als nutzlos aus, indem er dazu aufrief, die Vereinigten Staaten zu einem "Arsenal vonDemokratie" und die Förderung von Lend-Lease-Hilfsprogrammen zur Unterstützung der britischen Kriegsanstrengungen.

Im Wesentlichen erlaubte es Präsident Franklin D. Roosevelt, beliebige Ausrüstungsgegenstände zu einem bestimmten Preis zu "verleihen" (als ob es überhaupt möglich wäre, Dinge zu leihen, die wahrscheinlich in die Luft fliegen würden). Roosevelt die sich als besonders fair erweisen.

Diese Macht ermöglichte es den Vereinigten Staaten, Großbritannien große Mengen an Militärgütern zu sehr günstigen Bedingungen zukommen zu lassen. In den meisten Fällen gab es keine Zinsen und die Rückzahlung musste erst fünf Jahre nach dem Krieg erfolgen, ein Geschäft, das es Großbritannien ermöglichte, die benötigten Güter anzufordern, die es sich niemals leisten konnte.

Präsident Roosevelt sah den Nutzen dieses Programms nicht nur darin, einem mächtigen Verbündeten zu helfen, sondern auch darin, die sich abmühende Wirtschaft in den Vereinigten Staaten anzukurbeln, die unter der durch den Börsenkrach von 1929 ausgelösten Großen Depression litt. Also bat er den Kongress, die Produktion von Militärausrüstung für Lend-Lease zu finanzieren, und der Kongress antwortete mit 1 Milliarde Dollar, die später in den Vereinigten Staaten für die Finanzierung von Lend-Lease verwendet wurde.auf fast 13 Milliarden Dollar gestiegen.

In den nächsten Jahren dehnte der Kongress das Lend-Lease-Programm auf noch mehr Länder aus. Schätzungen zufolge lieferten die Vereinigten Staaten mehr als 35 Milliarden Dollar an militärischer Ausrüstung an andere Nationen in der ganzen Welt, damit diese weiterhin einen wirksamen Krieg gegen Japan und Nazideutschland führen konnten.

Präsident Roosevelt und seine Berater wussten wahrscheinlich, dass die Vereinigten Staaten am Ende in den Krieg ziehen würden, aber es würde einige Zeit dauern und einen drastischen Meinungsumschwung in der Öffentlichkeit erfordern, um dies zu erreichen.

Diese "drastische Veränderung" sollte erst im Dezember 1941 eintreten, als Tausende ahnungsloser Amerikaner gewaltsam ums Leben kamen.

Warum traten die Vereinigten Staaten in den Zweiten Weltkrieg ein?

Der Zweite Weltkrieg war ein katastrophales globales Kräftemessen, das in erster Linie von einer kleinen Gruppe mächtiger Eliten vorangetrieben wurde, das aber vor Ort von gewöhnlichen Arbeitern ausgetragen wurde, deren Motivationen ebenso vielfältig waren wie sie selbst.

Viele wurden gezwungen, einige meldeten sich, und einige von ihnen kämpften aus Gründen, die wir nie verstehen werden.

Insgesamt haben 1,9 Milliarden Menschen im Zweiten Weltkrieg gedient, und etwa 16 Millionen von ihnen kamen aus den Vereinigten Staaten. Jeder Amerikaner war anders motiviert, aber die überwiegende Mehrheit hätte, wenn man sie gefragt hätte, einen von mehreren Gründen genannt, warum sie den Krieg unterstützt und sich sogar entschieden hat, ihr Leben zu riskieren, um in ihm zu kämpfen.

Provokation durch die Japaner

Größere historische Kräfte brachten die Vereinigten Staaten schließlich an den Rand des Zweiten Weltkriegs, aber der direkte und unmittelbare Anlass, der sie zum offiziellen Kriegseintritt führte, war der japanische Angriff auf Pearl Harbor.

Dieser unvorhergesehene Angriff erfolgte am frühen Morgen des 7. Dezember 1941, als 353 kaiserliche japanische Bomber den Marinestützpunkt auf Hawaii überflogen und ihre Ladung voller Zerstörung und Tod abwarfen. Sie töteten 2.400 Amerikaner und verwundeten 1.200 weitere; sie versenkten vier Kriegsschiffe, beschädigten zwei weitere und zerstörten zahllose andere Schiffe und Flugzeuge, die auf dem Stützpunkt stationiert waren. Die überwiegende Mehrheit der getöteten US-SeglerZum Zeitpunkt des Angriffs befanden sich neun zivile Flugzeuge in der Nähe von Pearl Harbor, von denen drei abgeschossen wurden.

Es gab Gerüchte über eine dritte Angriffswelle auf Pearl Harbor, da mehrere japanische Nachwuchsoffiziere Admiral Chūichi Nagumo drängten, einen dritten Angriff durchzuführen, um so viel wie möglich von Pearl Harbors Treibstoff- und Torpedolagern, Wartungs- und Trockendockanlagen zu zerstören. Nagumo beschloss jedoch, sich zurückzuziehen, da er nicht über genügend Ressourcen verfügte, um eine dritte Angriffswelle durchzuführen.

Die Tragödie des Angriffs auf Pearl Harbor und sein verräterischer Charakter machten die amerikanische Öffentlichkeit wütend, die aufgrund der Expansion Japans im Pazifik während des Jahres 1941 immer skeptischer geworden war.

Folglich waren sich die Amerikaner nach den Anschlägen nahezu einig, dass sie sich durch einen Krieg rächen wollten. 97 % der Amerikaner sprachen sich in einer Gallup-Umfrage, die wenige Tage nach der offiziellen Erklärung durchgeführt wurde, dafür aus.

Im Kongress war die Zustimmung ebenso groß: Nur eine Person aus beiden Häusern, eine Frau namens Jeanette Rankin, stimmte dagegen.

Interessanterweise hatte Rankin - die erste weibliche Kongressabgeordnete der Nation - auch gegen den Eintritt der Vereinigten Staaten in den Ersten Weltkrieg gestimmt und war dafür abgewählt worden. Nach ihrer Rückkehr nach Washington war sie die einzige Gegenstimme in einer noch populäreren Abstimmung über den Krieg, da sie behauptete, Präsident Roosevelt wolle den Konflikt, um seine Geschäftsinteressen zu fördern, und außerdem, dass ihre pazifistischen Ansichtenhinderte sie daran, die Idee zu unterstützen.

Die Zeitungen begannen, sie unter anderem als "Japanette Rankin" zu bezeichnen, was ihren Namen schließlich so sehr herabsetzte, dass sie 1942 nicht mehr zur Wiederwahl in den Kongress antrat, eine Entscheidung, die ihre politische Karriere beendete.

Rankins Geschichte beweist die blutige Wut der Nation auf die Japaner nach Pearl Harbor. Das Gemetzel und die Kosten des Krieges spielten keine Rolle mehr, und die Neutralität, die nur zwei Jahre zuvor bevorzugt wurde, war keine Option mehr. Während des gesamten Krieges wurde Pearl Harbor häufig in der amerikanischen Propaganda verwendet.

Die Nation war auf ihrem eigenen Territorium angegriffen worden, und jemand musste dafür bezahlen. Diejenigen, die sich dem in den Weg stellten, wurden aus dem Weg geräumt, und die Vereinigten Staaten bereiteten sich auf ihre Rache vor.

Der Kampf gegen den Faschismus

Ein weiterer Grund für den Eintritt der Vereinigten Staaten in den Zweiten Weltkrieg war der Aufstieg eines der rücksichtslosesten, grausamsten und abscheulichsten Führer der Geschichte: Adolf Hitler.

In den 1930er Jahren war Hitler an die Macht gelangt, indem er die Verzweiflung des deutschen Volkes ausnutzte und ihm eine Rückkehr zu Ruhm und Wohlstand versprach, nachdem es nach dem Ersten Weltkrieg in eine Situation des Hungers und der Wehrlosigkeit geraten war. Diese Versprechen wurden kurzerhand in Faschismus umgewandelt und ermöglichten die Bildung eines der brutalsten Regime der Geschichte: die Nazis.

Allerdings waren die meisten Amerikaner anfangs nicht sonderlich an diesem Phänomen interessiert, sondern eher durch ihre eigene Notlage aufgrund der Weltwirtschaftskrise abgelenkt.

Aber 1939, als Hitler in die Tschechoslowakei einmarschierte und sie annektierte (nachdem er ausdrücklich versprochen hatte, dies nicht zu tun) und Polen annektierte (das er ebenfalls in Ruhe zu lassen versprach), begannen immer mehr Amerikaner die Idee eines Krieges mit Nazi-Deutschland zu unterstützen.

Diese beiden Invasionen machten Hitlers Absichten für den Rest der Welt deutlich. Ihm ging es einzig und allein um Eroberung und Herrschaft, und er kümmerte sich nicht um die Kosten. Seine Handlungen spiegelten seine Auffassung wider, dass menschliches Leben und grundlegender Anstand nichts bedeuteten. Die Welt würde sich dem Dritten Reich beugen, und wer sich weigerte, würde sterben.

Der Aufstieg des Bösen jenseits des großen Teichs beunruhigte die meisten Amerikaner, und das Geschehen zu ignorieren, wurde zu einer moralischen Unmöglichkeit. Aber mit zwei mächtigen Nationen - Frankreich und Großbritannien -, die bereit waren, Nazideutschland die Stirn zu bieten, und einem Ozean, der die Vereinigten Staaten von Europa trennte, fühlten sich die meisten Amerikaner sicher und glaubten nicht, dass sie brauchen einzugreifen und Hitler zu stoppen.

1940 fiel Frankreich innerhalb weniger Wochen an die Nazis. Der politische Zusammenbruch einer so mächtigen Nation in so kurzer Zeit erschütterte die Welt und machte allen klar, wie groß die Bedrohung durch Hitler war. Ende September 1940 wurden Japan, Italien und Nazi-Deutschland durch den Dreierpakt formell zu den Achsenmächten vereint.

Außerdem blieb Großbritannien der einzige Verteidiger der "freien Welt".

Infolgedessen wuchs die öffentliche Unterstützung für den Krieg in den Jahren 1940 und 1941. Im Januar 1940 befürworteten nur 12 % der Amerikaner den Krieg in Europa, aber im April 1941 stimmten 68 % der Amerikaner dem Krieg zu, wenn er die einzige Möglichkeit war, Hitler und die Achsenmächte (zu denen auch Italien und Japan gehörten - beide mit eigenen machthungrigen Diktatoren) aufzuhalten.

Die Befürworter des Kriegseintritts, die so genannten "Interventionisten", behaupteten, dass die Vereinigten Staaten in einer von einem brutalen faschistischen Diktator beherrschten Welt verwundbar, ungeschützt und isoliert wären, wenn sie zuließen, dass Nazi-Deutschland die Demokratien in Europa beherrschte und zerstörte.

Mit anderen Worten: Die Vereinigten Staaten mussten eingreifen, bevor es zu spät war.

Die Vorstellung, dass die Vereinigten Staaten in den Krieg nach Europa zogen, um Hitler und den Faschismus an der Ausbreitung zu hindern und die amerikanische Lebensweise zu bedrohen, war ein starker Motivator und trug dazu bei, dass der Krieg in den frühen 1940er Jahren populär wurde.

Darüber hinaus veranlasste sie Millionen von Amerikanern, sich freiwillig zum Dienst zu melden. Als zutiefst nationalistische Nation betrachtete die Gesellschaft der Vereinigten Staaten diejenigen, die dienten, als patriotisch und ehrenhaft, und diejenigen, die kämpften, hatten das Gefühl, dass sie sich dem Bösen, das sich in Europa ausbreitete, entgegenstellten, um die demokratischen Ideale, die Amerika verkörperte, zu verteidigen. Und es war nicht nur eine kleine Gruppe von Fanatikern, die so dachten. Insgesamt waren es nurweniger als 40 % der Soldaten, die im Zweiten Weltkrieg dienten, was etwa 6 Millionen Menschen entspricht, waren Freiwillige.

Der Rest wurde eingezogen - der "Selective Service" wurde 1940 eingeführt -, aber unabhängig davon, wie die Menschen zum Militär kamen, sind ihre Taten ein wichtiger Teil der Geschichte Amerikas im Zweiten Weltkrieg.

Das Militär der Vereinigten Staaten im Zweiten Weltkrieg

Während der Zweite Weltkrieg seine Wurzeln in den korrupten politischen Ambitionen von Diktatoren hatte, wurde er von ganz normalen Menschen aus der ganzen Welt geführt. Allein in den Vereinigten Staaten dienten etwas mehr als 16 Millionen Menschen im Militär, davon 11 Millionen in der Armee.

Die US-Bevölkerung betrug damals nur 150 Millionen, was bedeutet, dass mehr als 10 % der Bevölkerung zu irgendeinem Zeitpunkt des Krieges beim Militär waren.

Diese Zahlen sind noch dramatischer, wenn man bedenkt, dass das amerikanische Militär 1939 weniger als 200.000 Soldaten zählte. Die Einberufung, auch bekannt als Selective Service, trug dazu bei, die Zahl der Soldaten zu erhöhen, aber Freiwillige machten, wie bereits erwähnt, einen großen Teil des amerikanischen Militärs aus und trugen erheblich zu dessen Zahl bei.

Die Vereinigten Staaten benötigten ein so massives Militär, da sie im Wesentlichen zwei Kriege führen mussten - einen in Europa gegen Nazi-Deutschland (und in geringerem Maße auch gegen Italien) und einen im Pazifik gegen Japan.

Beide Feinde verfügten über enorme militärische und industrielle Kapazitäten, so dass die USA mit dieser Stärke mithalten und sie sogar übertreffen mussten, um überhaupt eine Chance auf einen Sieg zu haben.

Und da die USA von Bombenangriffen und anderen Versuchen, die industrielle Produktion zum Erliegen zu bringen, verschont blieben (sowohl Japan als auch Nazideutschland hatten in den späteren Kriegsjahren Schwierigkeiten, ihre Streitkräfte mit Nachschub zu versorgen und aufzufüllen, da die Kapazitäten im eigenen Land abnahmen), konnten sie sich einen deutlichen Vorteil verschaffen, der ihnen schließlich zum Erfolg verhalf.

Da die USA jedoch daran arbeiteten, in nur wenigen Jahren mit den Produktionsanstrengungen gleichzuziehen, die Deutschland und Japan in den vorangegangenen zehn Jahren entwickelt hatten, verzögerten sich die Kämpfe nur wenig. 1942 befanden sich die USA in vollen Gefechten zunächst mit Japan und später mit Deutschland.

Zu Beginn des Krieges wurden in der Regel Wehrpflichtige und Freiwillige in den Pazifik geschickt, doch als der Konflikt weiterging und die Alliierten eine Invasion in Deutschland planten, wurden immer mehr Soldaten nach Europa geschickt. Diese beiden Kriegsschauplätze unterschieden sich stark voneinander und stellten die Vereinigten Staaten und ihre Bürger auf unterschiedliche Weise auf die Probe.

Die Siege waren kostspielig und kamen nur langsam zustande, aber die Entschlossenheit zum Kampf und eine beispiellose militärische Mobilisierung versetzten die USA in eine gute Position für den Erfolg.

Das europäische Theater

Die USA traten offiziell am 11. Dezember 1941 in den Zweiten Weltkrieg ein, nur wenige Tage nach den Ereignissen von Pearl Harbor, als Deutschland den Vereinigten Staaten den Krieg erklärte. Am 13. Januar 1942 begannen die deutschen U-Boot-Angriffe gegen Handelsschiffe entlang der Ostküste Nordamerikas. Von da an bis Anfang August beherrschten deutsche U-Boote die Gewässer vor der Ostküste und versenkten TreibstoffDie Vereinigten Staaten begannen mit der Bekämpfung der deutschen Streitkräfte jedoch erst im November 1942 mit der Operation Torch.

Es handelte sich um eine dreigleisige Initiative unter dem Kommando von Dwight Eisenhower (dem künftigen Oberbefehlshaber aller alliierten Streitkräfte und künftigen Präsidenten der Vereinigten Staaten), die eine Invasion in Südeuropa ermöglichen und eine "zweite Front" einleiten sollte, was die Sowjets schon seit einiger Zeit gefordert hatten, um den deutschen Vormarsch in die USA leichter aufhalten zu können.ihr Gebiet - die UdSSR.

Interessanterweise waren die USA auf dem europäischen Kriegsschauplatz durch den Fall Frankreichs und die Verzweiflung Großbritanniens gezwungen, sich mit der Sowjetunion zu verbünden, einer Nation, der sie sehr misstrauten (und mit der sie sich am Ende des Krieges bis weit in die Neuzeit hinein messen würden). Aber da Hitler versuchte, in die Sowjetunion einzumarschieren, wussten beide Seiten, dass eine Zusammenarbeit nur dem jeweils anderen helfen würde, da sie diedeutsche Kriegsmaschinerie in zwei Hälften zu teilen und sie leichter zu überwinden.

Die Befehlshaber der alliierten Streitkräfte einigten sich schließlich auf Nordafrika, das bis Ende 1942 gesichert war. Mit der Invasion Siziliens (Juli-August 1943) und der anschließenden Invasion Italiens (September 1943) nahmen die alliierten Streitkräfte dann Europa ins Visier.

Damit waren die alliierten Streitkräfte zum ersten Mal auf dem europäischen Festland, seit Frankreich 1941 an Deutschland gefallen war, und dies bedeutete im Grunde den Anfang vom Ende für Nazi-Deutschland.

Es würde noch zwei weitere Jahre und Millionen von Menschenleben dauern, bis Hitler und seine Kumpane diese Wahrheit akzeptieren und ihr Bestreben aufgeben würden, die freie Welt zu terrorisieren, damit sie sich ihrem abscheulichen, von Hass erfüllten und völkermörderischen Regime unterwirft.

Die Invasion in Frankreich: D-Day

Die nächste Großoffensive unter amerikanischer Führung war die Invasion Frankreichs, auch bekannt als Operation Overlord, die am 6. Juni 1944 mit der Schlacht in der Normandie begann, die unter dem Codenamen "D-Day" bekannt wurde, der dem ersten Angriffstag gegeben wurde.

Für die Amerikaner ist dies wahrscheinlich der wichtigste Tag des Zweiten Weltkriegs neben (oder vor) Pearl Harbor.

Denn der Fall Frankreichs hatte den USA den Ernst der Lage in Europa vor Augen geführt und den Appetit auf Krieg dramatisch gesteigert.

Als im Dezember 1941 die ersten offiziellen Erklärungen abgegeben wurden, lautete das Ziel daher immer, in Frankreich einzumarschieren und es zurückzuerobern, bevor man auf das deutsche Festland vorstoßen und den Nazis ihre Machtquelle entziehen würde. Der D-Day war somit der lang erwartete Beginn dessen, was viele für die Endphase des Krieges hielten.

Nach dem kostspieligen Sieg in der Normandie befanden sich die alliierten Streitkräfte schließlich auf dem europäischen Festland, und den ganzen Sommer 1944 über kämpften sich die Amerikaner - zusammen mit großen Kontingenten britischer und kanadischer Soldaten - durch Frankreich, nach Belgien und in die Niederlande vor.

Das nationalsozialistische Deutschland beschloss im Winter 1944/45 eine Gegenoffensive, die zur Ardennenoffensive führte, einer der berühmtesten Schlachten des Zweiten Weltkriegs aufgrund der schwierigen Bedingungen und der sehr realen Möglichkeit eines deutschen Sieges, der zu einer Verlängerung des Krieges geführt hätte.

Als die Sowjets 1945 in Berlin einmarschierten, beging Hitler Selbstmord und die deutschen Streitkräfte gaben am 7. Mai desselben Jahres ihre formelle, bedingungslose Kapitulation bekannt.

In den USA wurde der 7. Mai als V-E (Victory in Europe) Day bekannt und mit großem Trara auf den Straßen gefeiert.

Während die meisten amerikanischen Soldaten bald nach Hause zurückkehrten, blieben viele als Besatzungstruppen in Deutschland, während die Friedensbedingungen ausgehandelt wurden, und viele weitere blieben im Pazifik in der Hoffnung, den anderen Krieg - den gegen Japan - bald zu einem ähnlichen Abschluss zu bringen.

Das Pazifik-Theater

Der Angriff auf Pearl Harbor am 7. Dezember 1941 stürzte die Vereinigten Staaten in den Krieg mit Japan, aber die meisten Menschen glaubten damals, dass der Sieg schnell und ohne allzu hohe Kosten errungen werden würde.

Dies erwies sich als eine grobe Fehleinschätzung sowohl der Fähigkeiten des japanischen Militärs als auch seines Kampfeswillens.

Der Sieg wurde erst errungen, nachdem das Blut von Millionen in den königsblauen Gewässern des Südpazifiks vergossen worden war.

Dies wurde erstmals in den Monaten nach Pearl Harbor deutlich, als es Japan gelang, dem Überraschungsangriff auf den amerikanischen Marinestützpunkt auf Hawaii mehrere weitere Siege im Pazifik folgen zu lassen, insbesondere auf Guam und den Philippinen - beides damals amerikanische Territorien.

Der Kampf um die Philippinen war eine peinliche Niederlage für die USA - rund 200.000 Filipinos starben oder wurden gefangen genommen, und etwa 23.000 Amerikaner wurden getötet - und zeigte, dass der Sieg über die Japaner schwieriger und kostspieliger werden würde, als irgendjemand vorhergesagt hatte.

Nach seiner Niederlage im Land floh General Douglas MaCarthur - Feldmarschall der philippinischen Armee und später Oberbefehlshaber der alliierten Streitkräfte im Südwestpazifik - nach Australien und ließ die Bevölkerung der Philippinen im Stich.

Um ihre Bedenken zu zerstreuen, wandte er sich direkt an sie und versicherte ihnen: "Ich werde zurückkehren" - ein Versprechen, das er weniger als zwei Jahre später einlösen sollte. Diese Rede wurde zu einem Symbol für die Bereitschaft und das Engagement der Amerikaner, den Krieg zu führen und zu gewinnen, den sie als entscheidend für die Zukunft der Welt ansahen.

Midway und Guadalcanal

Nach den Philippinen versuchten die Japaner, wie die meisten ehrgeizigen kaiserlichen Länder, die Erfolg hatten, ihren Einfluss auszudehnen: Sie wollten immer mehr Inseln im Südpazifik kontrollieren und planten sogar eine Invasion auf Hawaii.

Die Japaner wurden jedoch in der Schlacht von Midway (4.-7. Juni 1942) gestoppt, die nach Ansicht der meisten Historiker einen Wendepunkt im Pazifikraum des Zweiten Weltkriegs darstellte.

Bis zu diesem Zeitpunkt war es den Vereinigten Staaten nicht gelungen, ihren Feind aufzuhalten. Dies war bei Midway jedoch nicht der Fall. Hier legten die Vereinigten Staaten das japanische Militär, insbesondere die Luftwaffe, lahm, indem sie Hunderte von Flugzeugen abschossen und eine beträchtliche Anzahl der fähigsten japanischen Piloten töteten. Dies bereitete den Boden für eine Reihe von Siegen der Vereinigten Staaten, die das Blatt des Krieges zugunsten der USA wenden sollten.Amerikaner.

Den nächsten großen Sieg errangen die Amerikaner in der Schlacht von Guadalcanal, auch bekannt als Guadalcanal-Feldzug, der im Herbst 1942 und Winter 1943 stattfand. Es folgten der Neuguinea-Feldzug, der Feldzug auf den Salomonen, der Feldzug auf den Marianen und Palau-Inseln, die Schlacht von Iwo Jima und später die Schlacht von Okinawa. Diese Siege ermöglichten es den Vereinigten Staaten, langsam voranzukommennach Norden in Richtung Japan, wodurch dessen Einfluss verringert und eine Invasion ermöglicht wird.

Mehr als 150.000 Amerikaner waren im Kampf gegen die Japaner im gesamten Pazifik ums Leben gekommen, und diese hohen Opferzahlen waren zum Teil darauf zurückzuführen, dass fast alle Schlachten - die auf kleinen, über den Südpazifik verstreuten Inseln und Atollen stattfanden - mit Hilfe der amphibischen Kriegsführung geführt wurden,Das bedeutet, dass die Soldaten nach der Anlandung eines Bootes in der Nähe der Küste auf einen Strand stürmen mussten, ein Manöver, bei dem sie dem feindlichen Feuer völlig ausgesetzt waren.

Das tropische Klima im Pazifik machte den Soldaten das Leben schwer, und sie hatten mit einer Vielzahl von Krankheiten wie Malaria und Dengue-Fieber zu kämpfen.

(Es waren die Ausdauer und der Erfolg dieser Soldaten trotz dieser Bedingungen, die dem Marine Corps in den Augen der amerikanischen Militärkommandeure zu Ansehen verhalfen und schließlich zur Gründung der Marines als eigenständiger Teil der US-Streitkräfte führten).

All diese Faktoren führten dazu, dass die amerikanischen Befehlshaber im Frühjahr und Frühsommer 1945 nach einer Alternative zu einer Invasion suchten, die den Zweiten Weltkrieg zu einem schnellen Ende bringen würde.

Zu den Optionen gehörten eine bedingte Kapitulation - was nur wenige wollten, da dies als zu nachsichtig gegenüber den Japanern angesehen wurde - oder die Fortsetzung der Brandbombenangriffe auf japanische Städte.

Doch der technologische Fortschritt hatte einen neuen Waffentyp hervorgebracht, der weitaus leistungsfähiger war als alles, was je zuvor in der Geschichte eingesetzt worden war, und 1945 erörterten die amerikanischen Verantwortlichen ernsthaft den Einsatz dieser Waffe, um den Krieg mit Japan zu beenden.

Die Atombomben

Eine der größten Herausforderungen des Pazifikkriegs war die Art und Weise, wie die Japaner kämpften: Die Kamikaze-Piloten setzten sich über jeden Selbsterhaltungsgedanken hinweg und begingen Selbstmord, indem sie ihre Flugzeuge in amerikanische Schiffe rammten, was enorme Schäden verursachte und die amerikanischen Seeleute in ständiger Angst leben ließ.

Selbst an Land weigerten sich die japanischen Soldaten zu kapitulieren und kämpften oft bis zum letzten Mann, selbst wenn ein Sieg unmöglich war - ein Vorgehen, das die Zahl der Opfer auf beiden Seiten in die Höhe trieb.

Um es ins rechte Licht zu rücken, mehr als 2 Millionen japanische Soldaten Das entspricht der Auslöschung einer ganzen Stadt von der Größe von Houston, Texas, von der Landkarte.

Daher wussten die amerikanischen Offiziellen, dass sie den Willen der Bevölkerung und ihren Kampfeswillen brechen mussten, um den Krieg im Pazifik zu gewinnen.

Und das beste Mittel, das ihnen dazu einfiel, war die Bombardierung japanischer Städte, um die Zivilbevölkerung zu töten und sie (hoffentlich) dazu zu bringen, ihre Führer zu Friedensverhandlungen zu bewegen.

Da die japanischen Städte zu dieser Zeit hauptsächlich aus Holz gebaut waren, hatten Napalm und andere Brandwaffen eine enorme Wirkung. 1944-1945, nachdem die Vereinigten Staaten im Pazifik weit genug nach Norden vorgedrungen waren, um Bombenangriffe auf das Festland zu unterstützen, forderte dieses Vorgehen innerhalb von neun Monaten etwa 800.000 japanische Opfer unter der Zivilbevölkerung. .

Im März 1945 warfen US-Bomber mehr als 1.600 Bomben auf Tokio ab, die die Hauptstadt in Brand setzten und in einer einzigen Nacht mehr als 100.000 Menschen töteten.

Dieser massive Verlust an Menschenleben schien die japanische Führung, von der viele glaubten, der Tod sei nicht ihr eigener, nicht zu beeindrucken, natürlich sondern die der japanischen Untertanen) war das ultimative Opfer, das für den Kaiser gebracht werden musste.

Trotz dieser Bombardierung und eines geschwächten Militärs gab es in Japan Mitte 1945 keine Anzeichen für eine Kapitulation.

Die Vereinigten Staaten, die den Krieg so schnell wie möglich beenden wollten, entschieden sich für den Einsatz von Atomwaffen - Bomben mit nie dagewesenem Zerstörungspotenzial - auf zwei japanische Städte: Hiroshima und Nagasaki.

Sie töteten 200.000 Menschen sofort und Zehntausende weitere in den Jahren nach den Bombardierungen - wie sich herausstellte, haben Atomwaffen eine ziemlich lang anhaltende Wirkung, und durch ihre Abwürfe haben die Vereinigten Staaten die Bewohner dieser Städte und der umliegenden Gebiete noch Jahrzehnte nach dem Krieg dem Tod und der Verzweiflung ausgesetzt.

Die amerikanischen Offiziellen rechtfertigten diesen enormen Verlust an zivilen Opfern mit der Möglichkeit, Japan zur bedingungslosen Kapitulation zu zwingen, ohne eine kostspielige Invasion der Insel starten zu müssen. In Anbetracht der Tatsache, dass die Bombardierungen am 6. und 8. August 1945 stattfanden und Japan nur wenige Tage später, am 15. August 1945, seinen Willen zur Kapitulation bekundete, scheint diese Darstellung plausibel.

Nach außen hin hatten die Bomben die beabsichtigte Wirkung - der Pazifikkrieg und der gesamte Zweite Weltkrieg waren zu Ende. Der Zweck hatte die Mittel gerechtfertigt.

Es ist jedoch ebenso wahrscheinlich, dass die Amerikaner ihre Dominanz in der Nachkriegszeit durch die Demonstration ihrer nuklearen Fähigkeiten, insbesondere gegenüber der Sowjetunion, untermauern wollten (jeder hatte von den Bomben gehört, aber die USA wollten zeigen, dass sie bereit waren, sie einzusetzen).

Der Verdacht liegt nahe, dass etwas faul ist, vor allem, weil die Vereinigten Staaten am Ende eine bedingte Kapitulation Japans akzeptierten, die es dem Kaiser erlaubte, seinen Titel zu behalten (etwas, von dem die Alliierten vor den Bombenangriffen gesagt hatten, dass es nicht zur Debatte stehe), und auch, weil die Japaner wahrscheinlich viel mehr über eine sowjetische Invasion in der Mandschurei (eine Region in China) besorgt waren.in den Tagen zwischen den beiden Bombenanschlägen.

Einige Historiker haben sogar behauptet, dass dies Japan wirklich zur Kapitulation gezwungen hat - und nicht die Bomben -, was bedeutet, dass diese grausamen Angriffe auf unschuldige Menschen so gut wie keinen Einfluss auf den Ausgang des Krieges hatten.

Stattdessen diente sie lediglich dazu, dem Rest der Welt Angst vor dem Amerika der Nachkriegszeit zu machen - eine Realität, die auch heute noch sehr präsent ist.

Die Heimatfront während des Krieges

Die Reichweite und das Ausmaß des Zweiten Weltkriegs bedeuteten, dass sich praktisch niemand seinem Einfluss entziehen konnte, selbst wenn er sicher zu Hause war, Tausende von Kilometern von der nächsten Front entfernt. Dieser Einfluss manifestierte sich auf vielerlei Weise, manche im Guten und manche im Schlechten, und ist ein wichtiger Teil des Verständnisses der Vereinigten Staaten während dieses entscheidenden Moments der Weltgeschichte.

Die Überwindung der Großen Depression

Die vielleicht bedeutendste Veränderung, die in den Vereinigten Staaten als Folge des Zweiten Weltkriegs eintrat, war die Wiederbelebung der amerikanischen Wirtschaft.

Im Jahr 1939, zwei Jahre vor dem Eintritt der Vereinigten Staaten in den Konflikt, lag die Arbeitslosigkeit bei 25 %. Kurz nachdem die USA offiziell den Krieg erklärt und mit der Mobilisierung ihrer Streitkräfte begonnen hatten, sank sie auf nur noch 10 %. Insgesamt brachte der Krieg rund 17 Millionen neue Arbeitsplätze für die Wirtschaft.

Außerdem begann der Lebensstandard, der in den 1930er Jahren aufgrund der Depression, die die Arbeiterklasse in den Ruin trieb und viele Menschen ins Armenhaus und an die Bettelstationen trieb, gesunken war, zu steigen, da sich immer mehr Amerikaner - die zum ersten Mal seit vielen Jahren wieder Arbeit hatten - wieder Konsumgüter leisten konnten, die in den 30er Jahren als reiner Luxus gegolten hätten (z. B. Kleidung, Dekoration),Spezialitäten und so weiter).

Dieser Wiederaufschwung trug dazu bei, dass die amerikanische Wirtschaft auch nach Kriegsende weiter florieren konnte.

Darüber hinaus brachte das GI-Gesetz, das es heimkehrenden Soldaten erleichterte, Häuser zu kaufen und Arbeit zu finden, die Wirtschaft weiter in Schwung, so dass die Vereinigten Staaten 1945, als der Krieg zu Ende war, eine Periode des dringend benötigten und noch nie dagewesenen Wirtschaftswachstums erlebten, ein Phänomen, das sie in der Nachkriegszeit zur führenden Supermacht der Welt machte.

Frauen während des Krieges

Die massive wirtschaftliche Mobilisierung, die der Krieg mit sich brachte, bedeutete, dass die amerikanischen Fabriken Arbeitskräfte für die Kriegsanstrengungen brauchten. Da das amerikanische Militär aber auch Soldaten brauchte und der Kampf Vorrang vor der Arbeit hatte, hatten die Fabriken oft Schwierigkeiten, Männer für die Arbeit zu finden. Um diesem Arbeitskräftemangel entgegenzuwirken, wurden Frauen ermutigt, in Berufen zu arbeiten, die zuvor nur für Männer geeignet waren.

Dies bedeutete einen radikalen Wandel in der amerikanischen Arbeiterklasse, denn noch nie zuvor hatten sich Frauen in so hohem Maße an der Arbeit beteiligt. Insgesamt stieg die Frauenerwerbsquote von 26 % im Jahr 1939 auf 36 % im Jahr 1943, und bei Kriegsende arbeiteten 90 % aller arbeitsfähigen alleinstehenden Frauen im Alter zwischen 18 und 34 Jahren in irgendeiner Form für den Kriegseinsatz.

In den Fabriken wurde alles hergestellt, was die Soldaten brauchten - Kleidung und Uniformen bis hin zu Schusswaffen, Kugeln, Bomben, Reifen, Messern, Muttern, Schrauben und vieles mehr. Mit finanzieller Unterstützung des Kongresses machte sich die amerikanische Industrie daran, alles zu entwickeln und zu bauen, was die Nation für den Sieg benötigte.

Trotz dieses Fortschritts wurden nach Kriegsende die meisten Frauen, die eingestellt worden waren, entlassen und ihre Arbeitsplätze wieder an Männer vergeben. Doch die Rolle, die sie gespielt hatten, sollte nie vergessen werden, und diese Zeit sollte die Bewegung für die Gleichstellung der Geschlechter weiter vorantreiben.

Fremdenfeindlichkeit

Nachdem die Japaner Pearl Harbor angegriffen und die Deutschen den Krieg erklärt hatten, begannen die Vereinigten Staaten, die schon immer ein Land der Einwanderer waren, aber auch mit ihrer eigenen kulturellen Vielfalt zu kämpfen hatten, sich nach innen zu wenden und sich zu fragen, ob die Bedrohung durch den Feind näher war als die fernen Küsten Europas und Asiens.

Deutsche, italienische und japanische Amerikaner wurden misstrauisch behandelt und ihre Zugehörigkeit zu den Vereinigten Staaten wurde in Frage gestellt, was die schwierigen Erfahrungen der Einwanderer noch mehr erschwerte.

Die Regierung der Vereinigten Staaten ging noch einen Schritt weiter und versuchte, den Feind im Inneren aufzuspüren. Es begann damit, dass Präsident Franklin D. Roosevelt die Präsidentenproklamationen 2525, 2526 und 2527 erließ, in denen die Strafverfolgungsbehörden der Vereinigten Staaten angewiesen wurden, potenziell gefährliche "Ausländer" aufzuspüren und zu inhaftieren - also Personen, die nicht in den Vereinigten Staaten geboren wurden oder keine vollwertigen Staatsbürger waren.

Dies führte schließlich zur Einrichtung großer Internierungslager, die im Wesentlichen Gefängnisgemeinschaften waren, in denen Menschen, die als Bedrohung für die nationale Sicherheit der Vereinigten Staaten galten, während des gesamten Krieges oder so lange festgehalten wurden, bis sie als ungefährlich eingestuft wurden.

Die meisten Menschen denken nur an die Ermordung der Juden durch die Nazis, wenn sie den Begriff "Lager" im Zusammenhang mit dem Zweiten Weltkrieg hören, aber die Existenz amerikanischer Internierungslager widerlegt diese Darstellung und erinnert uns daran, wie hart es in Kriegszeiten zugehen kann.

Insgesamt wurden etwa 31.000 japanische, deutsche und italienische Staatsbürger in diesen Einrichtungen festgehalten, und oft war der einzige Vorwurf, der gegen sie erhoben wurde, ihre Herkunft.

Die Vereinigten Staaten arbeiteten auch mit lateinamerikanischen Ländern zusammen, um Staatsangehörige zur Internierung in die Vereinigten Staaten abzuschieben. Insgesamt wurden aufgrund dieser Politik mehr als 6.000 Menschen in die Vereinigten Staaten geschickt und in Internierungslagern festgehalten, bis ihr Fall überprüft wurde und sie entweder ausreisen durften oder gezwungen waren zu bleiben.

Natürlich waren die Bedingungen in diesen Lagern bei weitem nicht so schrecklich wie in den von den Nazis in ganz Europa errichteten Vernichtungslagern, aber das bedeutet nicht, dass das Leben in den amerikanischen Internierungslagern gut war. Es gab Schulen, Kirchen und andere Einrichtungen, aber die Kommunikation mit der Außenwelt war eingeschränkt, und die meisten Lager waren durch bewaffnete Wachen gesichert - ein klares Zeichen dafür, dass niemandohne Erlaubnis zu gehen.

Fremdenfeindlichkeit - die Angst vor Ausländern - war in den Vereinigten Staaten schon immer ein Thema, aber die Art und Weise, wie die Regierung und die normale Bevölkerung während des Zweiten Weltkriegs mit Einwanderern umgegangen sind, ist ein Thema, das konsequent unter den Teppich gekehrt wurde, und es deutet darauf hin, dass die Darstellung des Zweiten Weltkriegs als reines Gut gegen reines Böse vielleicht nicht so stichhaltig ist, wie sie oft dargestellt wird.

Die Auswirkungen des Krieges auf das moderne Amerika

Der Zweite Weltkrieg liegt mehr als 70 Jahre zurück, aber seine Auswirkungen sind auch heute noch spürbar. Moderne Organisationen wie die Vereinten Nationen und die Weltbank wurden im Gefolge des Krieges gegründet und haben auch im 21. Jahrhundert noch großen Einfluss.

Die Vereinigten Staaten, die aus dem Krieg als einer der Sieger hervorgingen, nutzten ihren Erfolg, um zur Weltsupermacht aufzusteigen. Unmittelbar nach dem Krieg erlebten sie zwar einen kurzen wirtschaftlichen Abschwung, der sich jedoch bald in einen in der amerikanischen Geschichte beispiellosen Aufschwung verwandelte, der in den 1950er Jahren zu einem nie dagewesenen Wohlstand führte.

Der Babyboom, der die Bevölkerung der Vereinigten Staaten anschwellen ließ, trug zum Wachstum bei und prägte die Nachkriegszeit. Die Babyboomer bilden auch heute noch die größte Generation in den Vereinigten Staaten und haben einen enormen Einfluss auf Kultur, Gesellschaft und Politik.

Die Vereinigten Staaten engagierten sich auch weiterhin stark in Europa, da politische Maßnahmen wie der Marshall-Plan dazu dienen sollten, den Wiederaufbau nach der Zerstörung des gesamten Kontinents zu unterstützen und gleichzeitig die Macht der Vereinigten Staaten in internationalen Angelegenheiten zu stärken und den Kommunismus einzudämmen.

Dieser Aufstieg zur Vorherrschaft war jedoch nicht unumstritten.

Obwohl die Sowjetunion während des Krieges katastrophale Verluste erlitt, entwickelte sie sich zu einer der größten Supermächte der Welt und zur größten Bedrohung für die globale Hegemonie der Vereinigten Staaten.

Die harte kommunistische Diktatur in der Sowjetunion, die damals von Joseph Stalin geführt wurde, geriet mit den Vereinigten Staaten aneinander, und als diese versuchten, ihren Einflussbereich auf die vielen neu unabhängigen Nationen der Nachkriegszeit auszudehnen, reagierten die Vereinigten Staaten mit Gewalt, um sie zu stoppen und auch ihre eigenen Interessen durchzusetzen, in der Hoffnung, mit Hilfe ihres Militärs ein neues Kapitel der Weltgeschichte zu schreiben.

Dies brachte die beiden ehemaligen Verbündeten gegeneinander auf, und sie führten, wenn auch indirekt, in den 1940er, 50er, 60er, 70er und 80er Jahren einen Krieg nach dem anderen, wobei die bekanntesten Konflikte die in Korea, Vietnam und Afghanistan waren.

Zusammengenommen sind diese "Meinungsverschiedenheiten" besser bekannt als der Kalte Krieg, und sie haben das Machtgleichgewicht in der heutigen Welt stark beeinflusst.

Infolgedessen scheint es, dass selbst das Gemetzel des Zweiten Weltkriegs - dem etwa 80 Millionen Menschen zum Opfer fielen, d. h. etwa 3-4 % der gesamten Weltbevölkerung - dem Machthunger und der rätselhaften Besessenheit der Menschheit vom Krieg kein Ende setzen konnte... und vielleicht auch nie setzen wird.

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