Kiedy, dlaczego i w jaki sposób Stany Zjednoczone przystąpiły do II wojny światowej? Data przystąpienia Ameryki do wojny

Jest 3 września 1939 r. Słońce późnego lata schodzi coraz niżej, ale powietrze pozostaje ciężkie i ciepłe. Siedzisz przy kuchennym stole i czytasz "Sunday Times". Twoja żona, Caroline, jest w kuchni i przygotowuje niedzielny posiłek. Twoi trzej synowie bawią się na ulicy poniżej.

Był czas, nie tak dawno temu, kiedy niedzielne obiady były źródłem wielkiej radości. W latach dwudziestych, przed katastrofą i kiedy rodzice żyli, cała rodzina zbierała się co tydzień, aby połamać się chlebem.

To było normalne, że w mieszkaniu było piętnaście osób, a co najmniej pięć z nich było dziećmi. Chaos był przytłaczający, ale kiedy wszyscy wyszli, cisza przypomniała ci o obfitości w twoim życiu.

Ale teraz te dni są już tylko odległym wspomnieniem. wszystko - Ci, którzy pozostali, ukrywają się przed sobą nawzajem, aby nie dzielić się swoją desperacją. Minęły lata, odkąd zaprosiłeś kogokolwiek na niedzielny obiad.

Odrywając się od swoich myśli, spoglądasz w dół na swoją gazetę i widzisz nagłówek o wojnie w Europie. Zdjęcie poniżej przedstawia niemieckie wojska maszerujące przez Warszawę. Historia opowiada o tym, co się dzieje i jak reagują ludzie w Stanach Zjednoczonych.

Patrząc na zdjęcie, zdajesz sobie sprawę, że Polacy w tle są rozmazani, a ich twarze w większości zasłonięte i ukryte. Mimo to, pomimo braku szczegółów, w ich oczach można wyczuć smutek, porażkę. Napełnia cię to niepokojem.

Z kuchni dobiega crescendo białego szumu, który przyciąga wzrok. Caroline włączyła radio i szybko je dostraja. W ciągu kilku sekund głos prezydenta Franklina D. Roosevelta pokrywa powietrze. Mówi,

"Tobie i mnie łatwo jest wzruszyć ramionami i powiedzieć, że konflikty rozgrywające się tysiące mil od kontynentalnych Stanów Zjednoczonych, a nawet tysiące mil od całej półkuli amerykańskiej, nie mają poważnego wpływu na Amerykę - i że wszystko, co Stany Zjednoczone muszą zrobić, to zignorować je i zająć się (naszymi) własnymi sprawami. Chociaż możemy namiętnie pragnąć dystansu, mysą zmuszeni uświadomić sobie, że każde słowo, które pojawia się w powietrzu, każdy statek, który pływa po morzu, każda stoczona bitwa ma wpływ na przyszłość Ameryki".

Uśmiechasz się na myśl o jego zdolności do uchwycenia umysłów Ameryki; jego zdolności do wykorzystania zrozumienia i współczucia, aby uspokoić nerwy ludzi, jednocześnie nakłaniając ich do działania.

Nazwisko Hitlera słyszałeś już wiele razy. Jest on podżegaczem strachu i dąży do wojny.

Absolutnie trzeba go powstrzymać, ale jest daleko od amerykańskiej ziemi. Kraje najbliższe mu, te, którym faktycznie zagraża, takie jak Francja i Wielka Brytania - Hitler jest ich problemem.

Jak mógłby na mnie wpłynąć? chronione przez bufor Oceanu Atlantyckiego.

Znalezienie stałej pracy, opłacenie rachunków, nakarmienie żony i trzech synów - to priorytety w tych trudnych czasach.

Wojna w Europie? To nie twój problem.

Krótkotrwała neutralność

Dla większości Amerykanów żyjących w 1939 i 1940 roku wojna w Europie była niepokojąca, ale prawdziwe niebezpieczeństwo czaiło się na Pacyfiku, gdy Japończycy starali się wywierać wpływ na wody i ziemie, do których rościły sobie prawa Stany Zjednoczone.

Jednak w 1939 roku, gdy wojna na całym świecie była w pełnym rozkwicie, Stany Zjednoczone pozostały oficjalnie neutralne, tak jak robiły to przez większość swojej historii i jak próbowały, ale nie udało im się tego zrobić podczas I wojny światowej.

Depresja wciąż szalała w wielu częściach kraju, co oznaczało ubóstwo i głód dla dużej części populacji. Kosztowna i śmiertelna wojna zagraniczna nie była priorytetem.

Wkrótce miało się to zmienić, podobnie jak bieg historii całego narodu.

Kiedy Stany Zjednoczone przystąpiły do 2. wojny światowej?

Stany Zjednoczone oficjalnie przystąpiły do II wojny światowej 11 grudnia 1941 r. Mobilizacja rozpoczęła się, gdy Stany Zjednoczone wypowiedziały wojnę Japonii 8 grudnia 1941 r., dzień po ataku na Pearl Harbor. Ponieważ atak nastąpił bez wypowiedzenia wojny i bez wyraźnego ostrzeżenia, atak na Pearl Harbor został później osądzony w procesie tokijskim jako zbrodnia wojenna.

Wypowiedzenie wojny przez Stany Zjednoczone spowodowało, że nazistowskie Niemcy, sojusznik Japonii w tamtym czasie, wypowiedziały wojnę Stanom Zjednoczonym 11 grudnia, wciągając USA do europejskiego teatru tego globalnego konfliktu i przenosząc Stany Zjednoczone w ciągu zaledwie czterech krótkich dni z kraju, w którym panował pokój, do kraju, który przygotowywał się do wojny z dwoma wrogami po przeciwnych stronach globu.

Nieoficjalny udział w wojnie: Lend-Lease

Chociaż formalne wypowiedzenie wojny nastąpiło dopiero w 1941 r., można argumentować, że Stany Zjednoczone były zaangażowane w II wojnę światową już od pewnego czasu, od 1939 r., pomimo samozwańczej neutralności kraju. Odegrały one rolę, zaopatrując przeciwników Niemiec - które do 1940 r., po upadku Francji na rzecz Hitlera i nazistowskich Niemiec, obejmowały praktycznie tylko Wielką Brytanię - w zapasyna wysiłek wojenny.

Pomoc była możliwa dzięki programowi znanemu jako "Lend-Lease" - ustawodawstwu, które dawało prezydentowi Franklinowi D. Rooseveltowi wyjątkową władzę podczas negocjowania umów z krajami będącymi w stanie wojny z nazistowskimi Niemcami i ich sojusznikami. W grudniu 1940 r. Roosevelt oskarżył Hitlera o planowanie podboju świata i wykluczył wszelkie negocjacje jako bezużyteczne, wzywając Stany Zjednoczone do stania się "arsenałem broni".demokracja" i promowanie programów pomocy Lend-Lease w celu wsparcia brytyjskiego wysiłku wojennego.

Zasadniczo pozwalała ona prezydentowi Franklinowi D. Rooseveltowi "pożyczać" dowolny sprzęt (tak jakby pożyczanie rzeczy, które mogły zostać wysadzone w powietrze, było w ogóle możliwe) za cenę Roosevelt uznany za najbardziej sprawiedliwy.

Moc ta umożliwiła Stanom Zjednoczonym przekazanie Wielkiej Brytanii dużych ilości zaopatrzenia wojskowego na bardzo rozsądnych warunkach. W większości przypadków nie było żadnych odsetek, a spłata nie musiała nastąpić do pięciu lat po wojnie, co pozwoliło Wielkiej Brytanii zażądać dostaw, których potrzebowała, ale na które nigdy nie mogła sobie pozwolić.

Prezydent Roosevelt postrzegał korzyści płynące z tego programu nie tylko jako sposób na pomoc potężnemu sojusznikowi, ale także jako sposób na ożywienie walczącej gospodarki Stanów Zjednoczonych, która cierpiała z powodu Wielkiego Kryzysu wywołanego przez krach na giełdzie w 1929 r. Poprosił więc Kongres o sfinansowanie produkcji sprzętu wojskowego w ramach Lend-Lease, a oni odpowiedzieli kwotą 1 miliarda dolarów, która później została wykorzystana na zakup sprzętu wojskowego.wzrosła do prawie 13 miliardów dolarów.

W ciągu następnych kilku lat Kongres rozszerzył Lend-Lease na jeszcze więcej krajów. Szacuje się, że Stany Zjednoczone wysłały ponad 35 miliardów dolarów sprzętu wojskowego do innych krajów na całym świecie, aby mogły one kontynuować skuteczną wojnę z Japonią i nazistowskimi Niemcami.

Pokazuje to, że Stany Zjednoczone były dalekie od neutralności, niezależnie od ich oficjalnego statusu. Prezydent Roosevelt i jego doradcy prawdopodobnie wiedzieli, że Stany Zjednoczone w końcu przystąpią do wojny, ale zajmie to trochę czasu i drastyczną zmianę opinii publicznej.

Ta "drastyczna zmiana" miała nastąpić dopiero w grudniu 1941 roku, wraz z gwałtowną utratą tysięcy niczego niepodejrzewających amerykańskich istnień.

Dlaczego Stany Zjednoczone przystąpiły do II wojny światowej?

Odpowiedź na to pytanie może być skomplikowana, jeśli tego chcemy. II wojna światowa była katastrofalnym starciem globalnej potęgi, napędzanym głównie przez niewielką grupę potężnych elit, ale rozgrywanym w terenie przez zwykłych ludzi z klasy robotniczej, których motywacje były tak różnorodne, jak oni sami.

Wielu zostało zmuszonych, niektórzy się zapisali, a wielu z nich walczyło z powodów, których być może nigdy nie zrozumiemy.

W sumie 1,9 miliarda ludzi służyło w II wojnie światowej, a około 16 milionów z nich pochodziło ze Stanów Zjednoczonych. Każdy Amerykanin miał inną motywację, ale zdecydowana większość, gdyby ich zapytać, wymieniłaby jeden z kilku powodów, dla których poparli wojnę, a nawet zdecydowali się zaryzykować życie, by w niej walczyć.

Prowokacja ze strony Japończyków

Większe siły historyczne ostatecznie doprowadziły Stany Zjednoczone na skraj II wojny światowej, ale bezpośrednią i natychmiastową przyczyną, która doprowadziła do oficjalnego przystąpienia do wojny, był japoński atak na Pearl Harbor.

Ten atak z zaskoczenia nastąpił wczesnym rankiem 7 grudnia 1941 r., kiedy 353 japońskie bombowce przeleciały nad bazą morską na Hawajach i zrzuciły swój ładunek pełen zniszczenia i śmierci. Zabiły 2400 Amerykanów, raniąc 1200 kolejnych; zatopiły cztery pancerniki, uszkodziły dwa inne i zniszczyły niezliczone inne statki i samoloty stacjonujące w bazie. Zdecydowana większość zabitych amerykańskich marynarzyW czasie ataku w pobliżu Pearl Harbor latało dziewięć cywilnych samolotów, z których trzy zostały zestrzelone.

Mówiło się o trzeciej fali ataku na Pearl Harbor, ponieważ kilku japońskich młodszych oficerów namawiało admirała Chūichi Nagumo do przeprowadzenia trzeciego uderzenia w celu zniszczenia jak największej części magazynu paliwa i torped, konserwacji i suchych doków w Pearl Harbor. Nagumo zdecydował się jednak wycofać, ponieważ nie miał wystarczających zasobów, aby przeprowadzić trzecią falę ataku.

Tragedia ataku na Pearl Harbor, wraz z jego zdradzieckim charakterem, rozwścieczyła amerykańską opinię publiczną - która stawała się coraz bardziej sceptyczna wobec Japonii z powodu jej ekspansji na Pacyfiku w 1941 roku.

W rezultacie, po atakach Ameryka była niemal całkowicie zgodna co do szukania zemsty poprzez wojnę. Sondaż Gallupa przeprowadzony kilka dni po oficjalnej deklaracji wykazał, że 97% Amerykanów ją poparło.

W Kongresie nastroje były równie silne. Tylko jedna osoba z obu izb, kobieta o nazwisku Jeanette Rankin, głosowała przeciwko.

Co ciekawe, Rankin - pierwsza kobieta kongresmenka w kraju - również głosowała przeciwko przystąpieniu Stanów Zjednoczonych do I wojny światowej i została usunięta z urzędu za zajęcie takiego stanowiska. Po powrocie do Waszyngtonu była jedynym przeciwnikiem w jeszcze bardziej popularnym głosowaniu w sprawie wojny, twierdząc, że prezydent Roosevelt chciał, aby konflikt promował jego interesy biznesowe, a także, że jej pacyfistyczne poglądyuniemożliwił jej poparcie tego pomysłu.

Została wyśmiana za to stanowisko i oskarżona o sympatyzowanie z wrogiem. Gazety zaczęły nazywać ją między innymi "Japanette Rankin", co ostatecznie tak bardzo zszargało jej imię, że nie ubiegała się o reelekcję do Kongresu w 1942 roku, co zakończyło jej karierę polityczną.

Historia Rankina dowodzi, że po Pearl Harbor naród poczuł wrzący gniew wobec Japończyków. Masakra i koszty związane z wojną przestały mieć znaczenie, a neutralność, która była preferowanym podejściem zaledwie dwa lata wcześniej, przestała być opcją. Przez całą wojnę Pearl Harbor było często wykorzystywane w amerykańskiej propagandzie.

Naród został zaatakowany na własnym terytorium i ktoś musiał za to zapłacić. Ci, którzy stanęli na drodze, zostali odsunięci na bok, a Stany Zjednoczone przygotowały się do zemsty.

Walka z faszyzmem

Innym powodem, dla którego Stany Zjednoczone przystąpiły do II wojny światowej, było powstanie jednego z najbardziej bezwzględnych, okrutnych i nikczemnych przywódców w historii: Adolfa Hitlera.

W latach trzydziestych Hitler doszedł do władzy, żerując na desperacji narodu niemieckiego - obiecując mu powrót do chwały i dobrobytu z głodującej, pozbawionej wojska pozycji, do której zostali zmuszeni po I wojnie światowej. Obietnice te bezceremonialnie przekształciły się w faszyzm, umożliwiając powstanie jednego z najbardziej brutalnych reżimów w historii: nazistów.

Jednak na początku większość Amerykanów nie była zbytnio zainteresowana tym zjawiskiem, zamiast tego rozpraszała ich własna trudna sytuacja spowodowana Wielkim Kryzysem.

Ale do 1939 roku, kiedy Hitler najechał i zaanektował Czechosłowację (po tym, jak wyraźnie powiedział, że tego nie zrobi) i Polskę (którą również obiecał zostawić w spokoju), coraz więcej Amerykanów zaczęło popierać ideę wojny z nazistowskimi Niemcami.

Te dwie inwazje sprawiły, że intencje Hitlera stały się jasne dla reszty świata. Zależało mu wyłącznie na podboju i dominacji, i nie przejmował się kosztami. Jego działania świadczyły o tym, że życie ludzkie i podstawowa przyzwoitość nic nie znaczyły. Świat miał się podporządkować Trzeciej Rzeszy, a ci, którzy tego nie zrobią, zginą.

Oczywiste jest, że powstanie takiego zła po drugiej stronie stawu było niepokojące dla większości Amerykanów, a ignorowanie tego, co się działo, stało się moralną niemożliwością. Ale z dwoma potężnymi narodami - Francją i Wielką Brytanią - gotowymi stawić czoła nazistowskim Niemcom i oceanem oddzielającym Stany Zjednoczone od Europy, większość Amerykanów czuła się bezpiecznie i nie sądziła, że tak się stanie. potrzeba by wkroczyć i pomóc powstrzymać Hitlera.

Następnie, w 1940 r., Francja upadła na rzecz nazistów w ciągu kilku tygodni. Polityczny upadek tak potężnego narodu w tak krótkim czasie wstrząsnął światem i sprawił, że wszyscy zdali sobie sprawę z powagi zagrożenia stwarzanego przez Hitlera. Pod koniec września 1940 r. pakt trójstronny formalnie zjednoczył Japonię, Włochy i nazistowskie Niemcy jako mocarstwa Osi.

Pozostawił również Wielką Brytanię jako jedynego obrońcę "wolnego świata".

W rezultacie poparcie społeczne dla wojny wzrosło w 1940 i 1941 r. W styczniu 1940 r. tylko 12% Amerykanów popierało wojnę w Europie, ale w kwietniu 1941 r. 68% Amerykanów zgodziło się z nią, jeśli był to jedyny sposób na powstrzymanie Hitlera i mocarstw Osi (w tym Włoch i Japonii - oba z głodnymi władzy dyktatorami).

Zwolennicy przystąpienia do wojny, znani jako "interwencjoniści", twierdzili, że pozwolenie nazistowskim Niemcom na zdominowanie i zniszczenie demokracji w Europie pozostawiłoby Stany Zjednoczone bezbronne, narażone i odizolowane w świecie kontrolowanym przez brutalnego faszystowskiego dyktatora.

Innymi słowy, Stany Zjednoczone musiały się zaangażować, zanim było za późno.

Pomysł, że Stany Zjednoczone idą na wojnę w Europie, aby powstrzymać Hitlera i faszyzm przed rozprzestrzenianiem się i zagrażaniem amerykańskiemu stylowi życia, był potężnym motywatorem i pomógł uczynić wojnę popularną we wczesnych latach czterdziestych.

Co więcej, skłoniło to miliony Amerykanów do zgłoszenia się na ochotnika do służby. Społeczeństwo Stanów Zjednoczonych, głęboko nacjonalistyczne, traktowało tych, którzy służyli jako patriotów i honorowych, a ci, którzy walczyli, czuli, że przeciwstawiają się złu szerzącemu się w Europie w obronie demokratycznych ideałów, które ucieleśniała Ameryka. I nie była to tylko mała grupa fanatyków, którzy czuli się w ten sposób. W sumie tylkoPoniżej 40% żołnierzy, którzy służyli w II wojnie światowej, co daje około 6 milionów ludzi, było ochotnikami.

Pozostali zostali powołani do wojska - "Służba Selektywna" została ustanowiona w 1940 roku - ale bez względu na to, w jaki sposób ludzie trafili do wojska, ich działania stanowią ogromną część historii Ameryki podczas II wojny światowej.

Wojsko Stanów Zjednoczonych podczas II wojny światowej

Podczas gdy II wojna światowa miała swoje korzenie w skorumpowanych ambicjach politycznych dyktatorów, walczyli w niej zwykli ludzie z całego świata. W samych Stanach Zjednoczonych nieco ponad 16 milionów ludzi służyło w wojsku, z czego 11 milionów w armii.

Populacja Stanów Zjednoczonych w tym czasie wynosiła zaledwie 150 milionów, co oznacza, że ponad 10% populacji służyło w wojsku w pewnym momencie wojny.

Liczby te są jeszcze bardziej dramatyczne, gdy weźmiemy pod uwagę, że amerykańskie wojsko liczyło mniej niż 200 000 żołnierzy w 1939 r. Pobór, znany również jako Służba Selektywna, pomógł zwiększyć szeregi, ale ochotnicy, jak wspomniano wcześniej, stanowili dużą część amerykańskiej armii i znacząco przyczynili się do jej liczebności.

Stany Zjednoczone potrzebowały tak ogromnej armii, ponieważ zasadniczo musiały toczyć dwie wojny - jedną w Europie przeciwko nazistowskim Niemcom (i w mniejszym stopniu Włochom), a drugą na Pacyfiku przeciwko Japonii.

Obaj wrogowie dysponowali ogromnym potencjałem militarnym i przemysłowym, więc Stany Zjednoczone musiały dorównać i przewyższyć te siły, aby mieć szansę na zwycięstwo.

A ponieważ Stany Zjednoczone były wolne od bombardowań i innych prób wykolejenia produkcji przemysłowej (zarówno Japonia, jak i nazistowskie Niemcy zmagały się w późniejszych latach wojny z utrzymaniem zaopatrzenia i uzupełnienia swoich armii z powodu malejących zdolności produkcyjnych w kraju), były w stanie zbudować wyraźną przewagę, która ostatecznie pozwoliła im odnieść sukces.

Jednakże, ponieważ Stany Zjednoczone pracowały nad dorównaniem - w ciągu zaledwie kilku krótkich lat - wysiłkom produkcyjnym Niemiec i Japonii, które spędziły poprzednią dekadę na rozwoju, nie było żadnych opóźnień w walkach. Do 1942 r. Stany Zjednoczone były w pełni zaangażowane w walkę najpierw z Japonią, a następnie z Niemcami.

Na początku wojny poborowi i ochotnicy byli zazwyczaj wysyłani na Pacyfik, ale w miarę trwania konfliktu i planowania przez siły alianckie inwazji na Niemcy, coraz więcej żołnierzy wysyłano do Europy. Te dwa teatry działań bardzo się od siebie różniły i wystawiały Stany Zjednoczone i ich obywateli na różne sposoby.

Zwycięstwa były kosztowne i przychodziły powoli, ale zaangażowanie w walkę i bezprecedensowa mobilizacja wojskowa dały Stanom Zjednoczonym dobrą pozycję do odniesienia sukcesu.

Teatr europejski

Stany Zjednoczone formalnie wkroczyły na europejski teatr II wojny światowej 11 grudnia 1941 r., zaledwie kilka dni po wydarzeniach w Pearl Harbor, kiedy Niemcy wypowiedziały wojnę Stanom Zjednoczonym. 13 stycznia 1942 r. niemieckie U-Booty oficjalnie rozpoczęły ataki na statki handlowe wzdłuż wschodniego wybrzeża Ameryki Północnej. Od tego czasu do początku sierpnia niemieckie U-Booty dominowały na wodach u wschodniego wybrzeża, zatapiając paliwo.Jednak Stany Zjednoczone rozpoczęły walkę z siłami niemieckimi dopiero w listopadzie 1942 r., wraz z rozpoczęciem operacji Torch.

Była to trójstronna inicjatywa dowodzona przez Dwighta Eisenhowera (wkrótce naczelnego dowódcę wszystkich sił alianckich i przyszłego prezydenta Stanów Zjednoczonych) i miała na celu zapewnienie otwarcia dla inwazji na południową Europę, a także uruchomienie "drugiego frontu" wojny, czego od pewnego czasu domagali się rosyjscy Sowieci, aby ułatwić powstrzymanie niemieckiego natarcia w głąb Niemiec.ich terytorium - ZSRR.

Co ciekawe, w teatrze europejskim, wraz z upadkiem Francji i desperacją Wielkiej Brytanii, Stany Zjednoczone zostały zmuszone do sojuszu ze Związkiem Radzieckim, narodem, któremu bardzo nie ufały (i z którym miały się zmierzyć pod koniec wojny, aż do ery nowożytnej). Ale gdy Hitler próbował zaatakować Związek Radziecki, obie strony wiedziały, że współpraca pomogłaby każdej z nich osobno, ponieważ podzieliłoby toNiemiecka machina wojenna jest podzielona na dwie części i łatwiejsza do pokonania.

Odbyło się wiele debat na temat tego, gdzie powinien znajdować się drugi front, ale dowódcy sił alianckich ostatecznie zgodzili się na Afrykę Północną, która została zabezpieczona do końca 1942 r. Następnie siły alianckie skupiły się na Europie, dokonując inwazji na Sycylię (lipiec-sierpień 1943 r.), a następnie inwazji na Włochy (wrzesień 1943 r.).

W ten sposób siły alianckie znalazły się w Europie kontynentalnej po raz pierwszy od upadku Francji na rzecz Niemiec w 1941 r. i zasadniczo oznaczało to początek końca nazistowskich Niemiec.

Potrzeba było jeszcze dwóch lat i milionów ludzkich istnień, aby Hitler i jego kolesie zaakceptowali tę prawdę, poddając się w swoim dążeniu do sterroryzowania wolnego świata, aby podporządkował się ich ohydnemu, przepełnionemu nienawiścią i ludobójczemu reżimowi.

Inwazja na Francję: D-Day

Kolejną dużą ofensywą prowadzoną przez Amerykanów była inwazja na Francję, znana również jako operacja Overlord. Rozpoczęła się ona 6 czerwca 1944 r. bitwą o Normandię, znaną pod kryptonimem nadanym pierwszemu dniu ataku, "D-Day".

Dla Amerykanów jest to prawdopodobnie najważniejszy dzień II wojny światowej obok (lub przed) Pearl Harbor.

Stało się tak, ponieważ upadek Francji uświadomił Stanom Zjednoczonym powagę sytuacji w Europie i dramatycznie zwiększył apetyt na wojnę.

W rezultacie, gdy w grudniu 1941 r. po raz pierwszy pojawiły się formalne deklaracje, celem zawsze była inwazja i odzyskanie Francji przed uderzeniem na kontynent niemiecki i pozbawieniem nazistów źródła władzy. To sprawiło, że D-Day był bardzo oczekiwanym początkiem tego, co wielu uważało za ostatnią fazę wojny.

Po zapewnieniu sobie kosztownego zwycięstwa w Normandii, siły alianckie znalazły się w końcu na kontynencie europejskim i przez całe lato 1944 r. Amerykanie - współpracując z dużymi kontyngentami żołnierzy brytyjskich i kanadyjskich - walczyli przez Francję, Belgię i Holandię.

Nazistowskie Niemcy zdecydowały się na kontrofensywę zimą 1944/45, która doprowadziła do bitwy o wybrzuszenie, jednej z najbardziej znanych bitew II wojny światowej ze względu na trudne warunki i bardzo realną możliwość niemieckiego zwycięstwa, które przedłużyłoby wojnę.

Powstrzymanie Hitlera pozwoliło jednak siłom alianckim posunąć się dalej na wschód w głąb Niemiec, a kiedy Sowieci wkroczyli do Berlina w 1945 roku, Hitler popełnił samobójstwo, a siły niemieckie ogłosiły formalną, bezwarunkową kapitulację 7 maja tego samego roku.

W Stanach Zjednoczonych 7 maja stał się znany jako V-E (Victory in Europe) Day i był obchodzony z fanfarami na ulicach.

Podczas gdy większość amerykańskich żołnierzy wkrótce wróciła do domu, wielu pozostało w Niemczech jako siły okupacyjne podczas negocjowania warunków pokoju, a wielu innych pozostało na Pacyfiku, mając nadzieję, że wkrótce doprowadzą do podobnego zakończenia inną wojnę - tę, która wciąż toczyła się przeciwko Japonii.

Teatr Pacyfiku

Atak na Pearl Harbor 7 grudnia 1941 r. pchnął Stany Zjednoczone do wojny z Japonią, ale większość ludzi w tamtym czasie wierzyła, że zwycięstwo zostanie osiągnięte szybko i bez zbyt wysokich kosztów.

Okazało się to rażącym błędem w ocenie zarówno możliwości japońskiej armii, jak i jej gorliwego zaangażowania w walkę.

Tak się złożyło, że zwycięstwo przyszło dopiero po przelaniu krwi milionów ludzi na błękitnych wodach południowego Pacyfiku.

Po raz pierwszy stało się to jasne w miesiącach następujących po Pearl Harbor. Japonia zdołała kontynuować swój niespodziewany atak na amerykańską bazę morską na Hawajach kilkoma innymi zwycięstwami na Pacyfiku, w szczególności na Guam i Filipinach - obu amerykańskich terytoriach w tym czasie.

Walka o Filipiny była dla USA zawstydzającą porażką - około 200 000 Filipińczyków zginęło lub dostało się do niewoli, a około 23 000 Amerykanów zostało zabitych - i pokazała, że pokonanie Japończyków będzie trudniejsze i bardziej kosztowne niż ktokolwiek przewidywał.

Po przegranej w kraju generał Douglas MaCarthur - marszałek polny armii filipińskiej, a później naczelny dowódca sił alianckich na południowo-zachodnim Pacyfiku - uciekł do Australii, porzucając ludność Filipin.

Aby złagodzić ich obawy, przemówił bezpośrednio do nich, zapewniając: "Wrócę", obietnicę, którą spełnił niecałe dwa lata później. Przemówienie to stało się symbolem chęci i zaangażowania Ameryki w walkę i wygranie wojny, którą postrzegała jako kluczową dla przyszłości świata.

Midway i Guadalcanal

Po zajęciu Filipin Japończycy, podobnie jak większość ambitnych krajów imperialnych, które odniosły sukces, zaczęli próbować rozszerzyć swoje wpływy. Ich celem było kontrolowanie coraz większej liczby wysp południowego Pacyfiku, a plany obejmowały nawet inwazję na same Hawaje.

Japończycy zostali jednak powstrzymani w bitwie o Midway (4-7 czerwca 1942 r.), która według większości historyków była punktem zwrotnym w teatrze Pacyfiku II wojny światowej.

Do tego momentu Stanom Zjednoczonym nie udawało się powstrzymać wroga, ale nie miało to miejsca pod Midway. Tutaj Stany Zjednoczone sparaliżowały japońską armię, zwłaszcza ich siły powietrzne, zestrzeliwując setki samolotów i zabijając znaczną liczbę najbardziej utalentowanych japońskich pilotów. To przygotowało grunt pod serię zwycięstw Stanów Zjednoczonych, które odwróciły losy wojny na korzyść Japonii.Amerykanie.

Kolejne ważne amerykańskie zwycięstwo miało miejsce w bitwie o Guadalcanal, znanej również jako kampania guadalcanalska, która toczyła się jesienią 1942 r. i zimą 1943 r. Następnie przyszła kolej na kampanię na Nowej Gwinei, kampanię na Wyspach Salomona, kampanię na Marianach i Palau, bitwę o Iwo Jimę, a później bitwę o Okinawę. Zwycięstwa te pozwoliły Stanom Zjednoczonym na powolny marszna północ w kierunku Japonii, zmniejszając jej wpływy i umożliwiając inwazję.

Ale natura tych zwycięstw sprawiła, że pomysł inwazji na japoński kontynent był przerażający. Ponad 150 000 Amerykanów zginęło w walkach z Japończykami na całym Pacyfiku, a jednym z powodów tak wysokiej liczby ofiar było to, że prawie wszystkie bitwy - które miały miejsce na małych wyspach i atolach rozrzuconych po całym południowym Pacyfiku - były toczone przy użyciu wojny amfibijnej,Oznacza to, że żołnierze musieli szarżować na plażę po wylądowaniu łodzi w pobliżu brzegu, co sprawiło, że byli całkowicie narażeni na ogień wroga.

Zrobienie tego u wybrzeży Japonii kosztowałoby niewyobrażalną liczbę amerykańskich istnień. Dodatkowo, tropikalny klimat Pacyfiku sprawiał, że życie na wyspie było ciężkie, a żołnierze musieli zmagać się z wieloma chorobami, takimi jak malaria czy denga.

(To właśnie wytrwałość i sukcesy tych żołnierzy pomimo takich warunków pomogły Korpusowi Piechoty Morskiej zyskać znaczenie w oczach amerykańskich dowódców wojskowych; ostatecznie doprowadziło to do utworzenia Marines jako odrębnej gałęzi Sił Zbrojnych Stanów Zjednoczonych).

Wszystkie te czynniki sprawiły, że wiosną i wczesnym latem 1945 r. amerykańscy dowódcy szukali alternatywy dla inwazji, która doprowadziłaby do szybkiego zakończenia II wojny światowej.

Opcje obejmowały warunkową kapitulację - coś, czego niewielu chciało, ponieważ było to postrzegane jako zbyt łagodne dla Japończyków - lub dalsze bombardowanie japońskich miast.

Jednak postęp technologiczny doprowadził do powstania nowego rodzaju broni - znacznie potężniejszej niż jakakolwiek wcześniej używana w historii, a do 1945 r. amerykańscy przywódcy poważnie rozważali jej użycie, aby spróbować zamknąć wojnę z Japonią.

Bomby atomowe

Jedną z najważniejszych i najbardziej palących rzeczy, które sprawiły, że wojna na Pacyfiku była tak trudna, był japoński sposób walki. Piloci Kamikaze przeciwstawili się wszelkim ideom samozachowawczości, popełniając samobójstwo poprzez taranowanie swoich samolotów w amerykańskie statki - powodując ogromne szkody i pozostawiając amerykańskich marynarzy w ciągłym strachu.

Nawet na lądzie japońscy żołnierze odmawiali poddania się, a siły tego kraju często walczyły do ostatniego człowieka, nawet jeśli zwycięstwo było niemożliwe - podejście to zawyżyło liczbę ofiar poniesionych przez obie strony.

Patrząc z perspektywy, ponad 2 miliony japońskich żołnierzy To odpowiednik wymazania z mapy całego miasta wielkości Houston w Teksasie.

W rezultacie amerykańscy urzędnicy wiedzieli, że aby wygrać wojnę na Pacyfiku, muszą złamać wolę ludzi i ich chęć do walki.

Najlepszym sposobem na to było zbombardowanie japońskich miast, zabijając cywilów i (miejmy nadzieję) zmuszając ich przywódców do zawarcia pokoju.

Japońskie miasta w tym czasie były budowane głównie z drewna, więc napalm i inna broń zapalająca miały ogromny wpływ. To podejście, które zostało przeprowadzone w ciągu dziewięciu miesięcy w latach 1944-1945, po tym, jak Stany Zjednoczone przesunęły się wystarczająco daleko na północ na Pacyfiku, aby wesprzeć naloty bombowców na kontynent, spowodowało około 800 000 japońskich ofiar cywilnych .

W marcu 1945 roku amerykańskie bombowce zrzuciły ponad 1600 bomb na Tokio, podpalając stolicę kraju i zabijając ponad 100 000 ludzi w ciągu jednej nocy.

Co szalone, ta masowa utrata życia ludzkiego nie wydawała się być w fazie japońskiego przywództwa, z których wielu wierzyło, że śmierć (nie ich własna) nie ma znaczenia, oczywiście i japońskich poddanych) było ostatecznym poświęceniem dla cesarza.

Tak więc, pomimo tej kampanii bombardowań i słabnącego wojska, Japonia w połowie 1945 roku nie wykazywała żadnych oznak kapitulacji.

Stany Zjednoczone, chcąc jak najszybciej zakończyć wojnę, zdecydowały się użyć broni atomowej - bomb o niespotykanym dotąd potencjale niszczycielskim - na dwóch japońskich miastach: Hiroszimie i Nagasaki.

Zabili 200 000 osób natychmiast i dziesiątki tysięcy innych w latach po bombardowaniach - jak się okazuje, broń jądrowa ma dość długotrwałe skutki, a zrzucając ją, Stany Zjednoczone naraziły mieszkańców tych miast i okolic na śmierć i rozpacz przez dziesięciolecia po wojnie.

Amerykańscy urzędnicy uzasadniali tę oszałamiającą utratę życia cywilnego jako sposób na wymuszenie bezwarunkowej kapitulacji Japonii bez konieczności przeprowadzania kosztownej inwazji na wyspę. Biorąc pod uwagę, że bombardowania miały miejsce 6 i 8 sierpnia 1945 r., a Japonia wyraziła chęć poddania się zaledwie kilka dni później, 15 sierpnia 1945 r., ta narracja wydaje się sprawdzać.

Na zewnątrz bomby przyniosły zamierzony efekt - teatr Pacyfiku i cała II wojna światowa dobiegły końca. Cele usprawiedliwiały środki.

Jednak równie prawdopodobne jest to, że motywacją Amerykanów było ustanowienie powojennej dominacji poprzez zademonstrowanie swojego potencjału nuklearnego, zwłaszcza przed Związkiem Radzieckim (wszyscy słyszeli o bombach, ale USA chciały pokazać, że są przygotowane do ich użycia).

Możemy podejrzewać coś podejrzanego w dużej mierze dlatego, że Stany Zjednoczone ostatecznie zaakceptowały warunkową kapitulację Japonii, która pozwoliła cesarzowi zachować tytuł (coś, co alianci powiedzieli, że było całkowicie poza stołem przed bombardowaniami), a także dlatego, że Japończycy byli prawdopodobnie znacznie bardziej zaniepokojeni radziecką inwazją w Mandżurii (region w Chinach), która była inicjatywą, która rozpoczęła się w 1947 roku.w dniach pomiędzy dwoma zamachami.

Niektórzy historycy twierdzą nawet, że to właśnie zmusiło Japonię do poddania się - a nie bomby - co oznacza, że to upiorne celowanie w niewinne istoty ludzkie nie miało żadnego wpływu na wynik wojny.

Zamiast tego posłużyła jedynie do tego, by reszta świata bała się Ameryki po II wojnie światowej - rzeczywistości, która nadal istnieje.

Homefront podczas wojny

Zasięg i zasięg II wojny światowej oznaczał, że praktycznie nikt nie mógł uciec przed jej wpływem, nawet bezpiecznie w domu, tysiące mil od najbliższego frontu. Wpływ ten przejawiał się na wiele sposobów, niektóre dobre, a niektóre złe, i jest ważną częścią zrozumienia Stanów Zjednoczonych w tym kluczowym momencie w historii świata.

Zakończenie Wielkiego Kryzysu

Być może najbardziej znaczącą zmianą, jaka zaszła w Stanach Zjednoczonych w wyniku II wojny światowej, była rewitalizacja amerykańskiej gospodarki.

W 1939 r., dwa lata przed przystąpieniem Stanów Zjednoczonych do konfliktu, bezrobocie wynosiło 25%, ale spadło do zaledwie 10% wkrótce po oficjalnym wypowiedzeniu wojny przez USA i rozpoczęciu mobilizacji sił bojowych. W sumie wojna wygenerowała około 17 milionów nowych miejsc pracy w gospodarce.

Ponadto standardy życia, które gwałtownie spadły w latach trzydziestych XX wieku, gdy kryzys siał spustoszenie w klasie robotniczej i wysłał wielu ludzi do przytułków i kolejek po chleb, zaczęły rosnąć, ponieważ coraz więcej Amerykanów - pracujących po raz pierwszy od wielu lat - mogło ponownie pozwolić sobie na dobra konsumpcyjne, które w latach trzydziestych byłyby uważane za czyste luksusy (pomyśl o ubraniach, dekoracjach),specjalna żywność itp.).

To odrodzenie pomogło zbudować amerykańską gospodarkę, która mogła nadal prosperować nawet po zakończeniu wojny.

Co więcej, GI Bill, który ułatwił powracającym żołnierzom zakup domów i znalezienie pracy, jeszcze bardziej rozruszał gospodarkę, co oznaczało, że do 1945 roku, kiedy wojna się skończyła, Stany Zjednoczone były gotowe na okres bardzo potrzebnego, ale bezprecedensowego wzrostu gospodarczego, zjawiska, które jeszcze bardziej umocniło je jako główne światowe supermocarstwo w erze powojennej.

Kobiety podczas wojny

Ogromna mobilizacja gospodarcza spowodowana wojną oznaczała, że amerykańskie fabryki potrzebowały pracowników do działań wojennych. Ponieważ jednak amerykańskie wojsko również potrzebowało żołnierzy, a walka miała pierwszeństwo przed pracą, fabryki często miały trudności ze znalezieniem mężczyzn do pracy. Aby odpowiedzieć na ten niedobór siły roboczej, kobiety były zachęcane do pracy w zawodach wcześniej uważanych za odpowiednie tylko dla mężczyzn.

Stanowiło to radykalną zmianę w amerykańskiej klasie robotniczej, ponieważ kobiety nigdy wcześniej nie uczestniczyły w pracy na tak wysokim poziomie. Ogólnie rzecz biorąc, wskaźnik zatrudnienia kobiet wzrósł z 26% w 1939 r. do 36% w 1943 r., a pod koniec wojny 90% wszystkich zdolnych do pracy samotnych kobiet w wieku od 18 do 34 lat pracowało w jakimś charakterze na rzecz działań wojennych.

Fabryki produkowały wszystko, czego potrzebowali żołnierze - ubrania i mundury, broń palną, pociski, bomby, opony, noże, nakrętki, śruby i wiele więcej. Finansowany przez Kongres amerykański przemysł zaczął tworzyć i budować wszystko, czego naród potrzebował do zwycięstwa.

Pomimo tego postępu, po zakończeniu wojny większość kobiet, które zostały zatrudnione, została zwolniona, a ich miejsca pracy zostały zwrócone mężczyznom. Jednak rola, jaką odegrały, nigdy nie zostanie zapomniana, a ta era będzie napędzać ruch na rzecz równości płci.

Ksenofobia

Po tym, jak Japończycy zaatakowali Pearl Harbor, a Niemcy wypowiedziały wojnę, Stany Zjednoczone, które zawsze były krajem imigrantów, ale także krajem, który zmagał się z własną różnorodnością kulturową, zaczęły zwracać się do wewnątrz i zastanawiać się, czy zagrożenie ze strony wroga jest bliższe niż odległe wybrzeża Europy i Azji.

Niemieccy, włoscy i japońscy Amerykanie byli traktowani podejrzliwie i kwestionowano ich lojalność wobec Stanów Zjednoczonych, co sprawiło, że trudne doświadczenia imigrantów stały się jeszcze większym wyzwaniem.

Rząd Stanów Zjednoczonych poszedł o krok dalej, próbując znaleźć wroga wewnątrz. Zaczęło się od tego, że prezydent Franklin D. Roosevelt wydał prezydenckie proklamacje 2525, 2526 i 2527, które nakazywały amerykańskim organom ścigania poszukiwanie i zatrzymywanie potencjalnie niebezpiecznych "cudzoziemców" - tych, którzy nie urodzili się w Stanach Zjednoczonych lub nie byli pełnoprawnymi obywatelami.

Ostatecznie doprowadziło to do powstania dużych obozów internowania, które były zasadniczo społecznościami więziennymi, w których osoby uważane za stanowiące zagrożenie dla bezpieczeństwa narodowego Stanów Zjednoczonych były przetrzymywane przez całą wojnę lub do czasu, gdy uznano, że nie stanowią zagrożenia.

Większość ludzi, słysząc termin "obóz" w odniesieniu do II wojny światowej, myśli tylko o mordowaniu Żydów przez nazistów, ale istnienie amerykańskich obozów internowania obala tę narrację i przypomina nam, jak surowe mogą być czasy wojny.

Łącznie około 31 000 Japończyków, Niemców i Włochów było przetrzymywanych w tych obiektach, a często jedynym zarzutem wobec nich było ich dziedzictwo.

Stany Zjednoczone współpracowały również z krajami Ameryki Łacińskiej w celu deportacji obywateli do Stanów Zjednoczonych w celu internowania. Łącznie, z powodu tej polityki, ponad 6000 osób zostało wysłanych do Stanów Zjednoczonych i przetrzymywanych w obozach dla internowanych do czasu, gdy ich sprawa została rozpatrzona i albo pozwolono im wyjechać, albo zostali zmuszeni do pozostania.

Oczywiście warunki panujące w tych obozach nie były tak straszne jak w obozach koncentracyjnych utworzonych przez nazistów w całej Europie, ale nie oznacza to, że życie w amerykańskich obozach internowania było dobre. Były tam szkoły, kościoły i inne udogodnienia, ale komunikacja ze światem zewnętrznym była ograniczona, a większość obozów była zabezpieczona przez uzbrojonych strażników - co wyraźnie wskazywało, że nikt nie był bezpieczny.odejść bez pozwolenia.

Ksenofobia - strach przed obcokrajowcami - zawsze była problemem w Stanach Zjednoczonych, ale sposób, w jaki rząd i zwykli ludzie traktowali imigrantów podczas II wojny światowej, jest tematem, który był konsekwentnie zamiatany pod dywan i sugeruje, że narracja o II wojnie światowej jako czystym dobru i czystym złu może nie być tak żelazna, jak często się ją przedstawia.

Wpływ wojny na współczesną Amerykę

II wojna światowa została stoczona ponad 70 lat temu, ale jej wpływ jest odczuwalny do dziś. Nowoczesne organizacje, takie jak Organizacja Narodów Zjednoczonych i Bank Światowy, powstały w następstwie wojny i nadal mają ogromny wpływ w XXI wieku.

Stany Zjednoczone, które wyłoniły się jako jeden ze zwycięzców wojny, wykorzystały swój sukces, aby stać się światowym supermocarstwem. Chociaż zaraz po wojnie doświadczyły krótkiego spowolnienia gospodarczego, wkrótce przekształciło się ono w boom niespotykany wcześniej w historii Ameryki, prowadząc do bezprecedensowego dobrobytu w latach pięćdziesiątych XX wieku.

Baby Boom, który spowodował wzrost populacji Stanów Zjednoczonych, przyczynił się do wzrostu gospodarczego i zdefiniował erę powojenną. Baby Boomers nadal stanowią największe pokolenie w Stanach Zjednoczonych i mają ogromny wpływ na kulturę, społeczeństwo i politykę.

Stany Zjednoczone pozostały również mocno zaangażowane w Europie, ponieważ polityka taka jak Plan Marshalla miała na celu pomoc w odbudowie po zniszczeniach na całym kontynencie, jednocześnie zwiększając potęgę Stanów Zjednoczonych w sprawach międzynarodowych i powstrzymując komunizm.

Ale ten wzrost dominacji nie był bezsporny.

Związek Radziecki, pomimo poniesienia katastrofalnych strat podczas wojny, również stał się jednym ze światowych supermocarstw i największym zagrożeniem dla globalnej hegemonii Stanów Zjednoczonych.

Surowa komunistyczna dyktatura w Związku Radzieckim, kierowana wówczas przez Józefa Stalina, starła się ze Stanami Zjednoczonymi, a gdy starała się rozszerzyć swoją strefę wpływów na wiele nowo niepodległych narodów ery powojennej, Stany Zjednoczone odpowiedziały siłą, próbując je powstrzymać, a także realizować własne interesy, mając nadzieję, że wykorzystają swoje wojsko do zdefiniowania nowego rozdziału w historii świata.

To postawiło dwóch byłych sojuszników przeciwko sobie i walczyli, choć pośrednio, wojna po wojnie w latach 40-tych, 50-tych, 60-tych, 70-tych i 80-tych, z najbardziej znanymi konfliktami toczonymi w Korei, Wietnamie i Afganistanie.

Łącznie te "nieporozumienia" są lepiej znane jako zimna wojna i miały ogromny wpływ na kształtowanie równowagi sił w dzisiejszym świecie.

W rezultacie wydaje się, że nawet masakra II wojny światowej - w której zginęło około 80 milionów ludzi, czyli około 3-4% całej światowej populacji - nie mogła położyć kresu ludzkiemu pragnieniu władzy i tajemniczej obsesji na punkcie wojny... i być może nigdy nic tego nie zrobi.

CZYTAJ WIĘCEJ:

Oś czasu i daty drugiej wojny światowej

Adolf Hitler

Erwin Rommel

Anne Frank

Joseph Mengele

Japońskie obozy internowania