Cat Gods: 7 αιλουροειδείς θεότητες από αρχαίους πολιτισμούς

Τους φέρνουμε προσφορές φαγητού και μπιχλιμπίδια. Δημιουργούμε όμορφες εικόνες τους. Στεκόμαστε στο κάλεσμά τους. Δείχνουμε τη λατρεία μας για τις ευλογίες τους και φοβόμαστε την οργή τους.

Μιλάμε για θεούς, γάτες ή θεούς γάτες;

Υπάρχει κάτι στους αιλουροειδείς φίλους μας που μας κάνει πρόθυμους να σεβαστούμε τις επιθυμίες τους, όπως οι πρόγονοί μας σέβονταν τους θεούς. Φαίνεται υπερβολικό, αν σκεφτεί κανείς ότι η διαφορά μεταξύ των γατών και των θεών είναι ότι οι θεοί θεωρούνταν ότι κυβερνούσαν κάθε πτυχή της ανθρώπινης ζωής.

Λοιπόν, ίσως δεν υπάρχει μεγάλη διαφορά.

Θεοί της γάτας της Αρχαίας Αιγύπτου

Μεταξύ των πυραμίδων και των ιερογλυφικών του, ο αρχαίος αιγυπτιακός πολιτισμός που υπήρχε για χιλιάδες χρόνια πριν από τη Ρώμη μας έχει δώσει πολλούς αξέχαστους αιγυπτιακούς θεούς και θεές γάτες.

Οι γάτες στην Αίγυπτο είχαν ιδιαίτερη σημασία για τους ανθρώπους, όπως και σήμερα στους περισσότερους πολιτισμούς - σκεφτείτε μόνο πώς αντιδρούν οι άνθρωποι όταν βλέπουν μια μαύρη γάτα στο δρόμο. Αλλά για να καταλάβετε πόσο σημαντικές ήταν για τον μέσο Αιγύπτιο, ας γνωρίσουμε τους γατοθεούς τους.

Bastet

Θρησκεία/Πολιτισμός: Αρχαία αιγυπτιακή μυθολογία

Βασίλειο: Θεά της προστασίας, της ευχαρίστησης και της καλής υγείας

Σύγχρονη φυλή γάτας: Σερενγκέτι

Η Μπαστέτ, μια εξέχουσα θεά γάτα από την Αρχαία Αίγυπτο, είναι ίσως η πιο διάσημη από όλες τις θεές γάτες. Πιθανόν να έχετε δει εικόνες της στην πιο συνηθισμένη της μορφή, με το κεφάλι μιας γάτας και το σώμα μιας γυναίκας. Η φυσική, γήινη μορφή της, είναι εξ ολοκλήρου αιλουροειδής. Θα έμοιαζε με οποιαδήποτε άλλη γάτα του σπιτιού, αν και πιθανότατα θα είχε έναν αέρα εξουσίας και περιφρόνησης. Λοιπόν, περισσότερα αέρα εξουσίας και περιφρόνησης από μια τυπική γάτα.

Αν και βλέπουμε τη θεά Μπαστέτ ως τη θεά γάτα των Αιγυπτίων, ως θεότητα ήταν η θεά της προστασίας, της ευχαρίστησης και της καλής υγείας. Στους μύθους, λέγεται ότι ταξίδευε στον ουρανό με τον πατέρα της Ρα - τον θεό του ήλιου - προστατεύοντάς τον καθώς πετούσε από τον ένα ορίζοντα στον άλλο. Τη νύχτα, όταν ο Ρα ξεκουραζόταν, η Μπαστέτ μεταμορφωνόταν στη γατίσια μορφή της και προστάτευε τον πατέρα της από τον μεγαλύτερο εχθρό του, τον Απέπ τονφίδι.

Η Bastet συνήθως έβλεπε να κουβαλάει ένα sistrum - ένα αρχαίο όργανο που έμοιαζε με τύμπανο - στο δεξί της χέρι και ένα αιγίδα , ένα θώρακα, στο αριστερό της.

Η σύγχρονη ξαδέλφη της Μπαστέτ θα ήταν η γάτα Σερενγκέτι - Serengetis. Παρά το γεγονός ότι είναι μια οικόσιτη ράτσα γάτας, είναι αρκετά κοντά στην καταγωγή τους με τους άγριους προγόνους τους- έχουν μεγάλα μυτερά αυτιά και μακριά, ευλύγιστα σώματα που μοιάζουν πολύ με τα αγάλματα των γατών που είναι αφιερωμένα στη Μπαστέτ. Η κομψή, επιβλητική εμφάνισή τους τις καθιστά αρκετά βασιλικές ώστε να αντιπροσωπεύουν έναν θεό και να δέχονται λατρεία όπως η Μπαστέτ. Είναι επίσης πολύπιστός, όπως είναι η Bastet για τον Ra.

Sekhmet

Θρησκεία/Πολιτισμός: Αρχαία αιγυπτιακή μυθολογία

Βασίλειο: Θεά του πολέμου

Σύγχρονη φυλή γάτας: Αβησσυνίας

Η Σεχμέτ είναι μια από τις λιγότερο γνωστές αιγυπτιακές θεές γάτες, ειδικά σε σύγκριση με τη θεά Μπαστέτ. Ήταν η θεά του πολέμου και προστάτευε τους φαραώ της Αιγύπτου καθώς τους οδηγούσε στη μάχη. Όπως η Μπαστέτ, ίππευε με τον θεό ήλιο στον ουρανό. Ωστόσο, ο ρόλος της ήταν να δημιουργεί τη φωτιά του ματιού του Ρα (του ήλιου) καθώς και να καταστρέφει όλους τους εχθρούς του.

Συνήθως απεικονιζόταν ως λιονταρίνα ή ως γυναίκα με κεφάλι λιονταριού. Είναι ενδιαφέρον ότι συνδέθηκε επίσης με τη θεραπεία και την ιατρική. Για το λόγο αυτό, ήταν η θεά στην οποία οι Αιγύπτιοι στρέφονταν όταν έπρεπε να "θεραπεύσουν" ένα πρόβλημα στη ζωή τους. Προσέφεραν φαγητό και ποτό στους βωμούς της, παίζοντας μουσική και καίγοντας θυμίαμα.

Οι Αβησσυνίες είναι μια σύγχρονη ράτσα γάτας που μοιάζει πολύ με μικρά λιοντάρια, μιμούμενη τη γήινη εμφάνιση της Σεχμέτ. Έχουν μεγάλα αμυγδαλωτά μάτια και τρίχωμα με πολύ βαθιά χρώματα, γεγονός που οφείλεται στο ότι οι μεμονωμένες τρίχες τους είναι ριγωτές. Η ράτσα προέρχεται επίσης κοντά στον ποταμό Νείλο. Ως πολύ δραστήριες γάτες, μια Αβησσυνία μπορεί να απολαύσει τη μουσική (και σίγουρα το φαγητό) που προσφέρεται σε ένα από ταβωμούς που φτιάχτηκαν γι' αυτούς.

Mafdet

Θρησκεία/Πολιτισμός: Αρχαία αιγυπτιακή μυθολογία

Βασίλειο: Θεά της κρίσης, της δικαιοσύνης και της εκτέλεσης- προστάτιδα του Ρα, του αιγυπτιακού θεού του ήλιου.

Σύγχρονη φυλή γάτας: Σαβάνα

Η επόμενη αιγυπτιακή θεά της γάτας, η Μαφντέτ, της οποίας το όνομα σημαίνει "η δρομέας", ξερίζωνε τις καρδιές των αδικητών και τους παρέδιδε στα πόδια του φαραώ. Συνήθως απεικονίζεται ως γυναίκα με κεφάλι τσίτα, με πλεγμένα μαλλιά που καταλήγουν σε ουρές σκορπιού.

Αν και λιγότερο γνωστή από τη θεά Μπαστέτ, η Μαφντέτ πιστεύεται ότι είχε λατρείες στο όνομά της πολύ πριν αρχίσει να λατρεύεται η Μπαστέτ, δίνοντάς της ένα πολύ μεγαλύτερο αποτύπωμα στην αιγυπτιακή μυθολογία και ιστορία. Παρείχε προστασία από φίδια, σκορπιούς και άλλα επικίνδυνα ζώα - στην πραγματικότητα, πίστευαν ότι το μόνο που χρειαζόταν για να σκοτωθεί ένα φίδι ήταν ένα χτύπημα από τα νύχια της.

Αυτό που κάνει τη γάτα Σαβάνα την καλύτερη επιλογή για να είναι η ξαδέρφη του Mafdet είναι το τρίχωμά της. Είναι στικτή ακριβώς όπως ένα τσιτάχ και στην πραγματικότητα συγγενεύει με τις αφρικανικές άγριες γάτες. Όπως και ο Mafdet, η γάτα Σαβάνα είναι πολύ προστατευτική σε σημείο που μπορεί να γίνει επιθετική απέναντι σε ξένους.

Μπορούν επίσης να πηδήξουν μέχρι και οκτώ πόδια ψηλά, πράγμα που είναι περίπου όσο πιο κοντά στο να βρεθούν στον ουρανό μπορεί να βρεθεί οποιαδήποτε γάτα σπιτιού. Και, είναι ενδιαφέρον ότι το σφύριγμα μιας γάτας Σαβάνα ακούγεται σαν το σφύριγμα ενός φιδιού - οπότε τόσο οι γάτες Μαφντέτ όσο και οι γάτες Σαβάνα έχουν σχέση με τα φίδια.

Θεοί της γάτας στην Αρχαία Βαβυλώνα

Αν και οι αιγυπτιακοί θεοί της γάτας είναι από τους πιο γνωστούς, πολλοί άλλοι πολιτισμοί γιόρταζαν τους αιλουροειδείς φίλους μας. Για παράδειγμα, στη γειτονική Βαβυλώνα, υπήρχαν πολλοί θεοί και θεές που έπαιρναν τη μορφή ή τα χαρακτηριστικά μιας γάτας.

Nergal

Θρησκεία/Πολιτισμός: Αρχαία Βαβυλωνιακή Μυθολογία

Βασίλειο: Η καταστροφή, ο πόλεμος και ο θεός του θανάτου

Σύγχρονη φυλή γάτας: Βομβάη

Ο Nergal αναπαρίσταται συνήθως ως λιοντάρι, μια από τις πιο άγριες γάτες που γνωρίζει η ανθρωπότητα. Συχνά ήταν γνωστός ως "ο οργισμένος βασιλιάς" και συχνά τον επικαλούνταν για προστασία, ενώ τον αποκαλούσαν επίσης "ο καυστήρας" για τη σύνδεσή του με τον υψηλό καλοκαιρινό ήλιο - και την έφεσή του στην άμυαλη καταστροφή.

Γνωστός για τις αφηνιασμένες επιθέσεις και τους φόνους χωρίς τύψεις και μεταμέλεια, ο Νεργκάλ - σύμφωνα με έναν μύθο - αισθανόταν μια μέρα στάσιμος και βαριεστημένος και έτσι αποφάσισε να μεταμφιεστεί και να πάει στην πόλη της Βαβυλώνας.

Εκεί, βρήκε τον θεό-βασιλιά της πόλης, τον Μαρντούκ, ο οποίος θα ήξερε ότι ήταν αυτός, αν δεν ήταν μεταμφιεσμένος, και θα τον έδιωχνε (και την καταστροφική του φύση) από την πόλη.

Ο Νεργκάλ σχολίασε πονηρά τα ρούχα του Μαρντούκ, σημειώνοντας ότι ήταν κάπως άθλια. Ο Μαρντούκ, αμήχανος, συμφώνησε και αποφάσισε να πάει σε ράφτη. Με τον Μαρντούκ εκτός δρόμου στην απέναντι πλευρά της πόλης, ο Νεργκάλ οργίασε στη Βαβυλώνα, ισοπεδώνοντας αδιακρίτως κτίρια και σκοτώνοντας πολίτες.

Πιστεύεται ότι ο Nergal μπορεί να χρησίμευε ως εξήγηση στους ανθρώπους για το γιατί εξακολουθούσαν να βιώνουν φαινομενικά παράλογα βάσανα, αν κατά τα άλλα προΐστατο καλοπροαίρετων θεών.

Ήταν πέρα από την κατανόηση τόσο των άλλων θεών όσο και των θνητών και έτσι οι άνθρωποι μπορούσαν να παραμείνουν ασφαλείς στην πίστη τους, ενώ ήταν σε θέση να δώσουν κάποια εξήγηση στην αδιάκριτη βία ή την οδύνη.

Μερικές φορές οι συμπεριφορές των γατών μας μπορεί να ξεπερνούν και την κατανόησή μας. Οι γάτες Bombay είναι μια πιο επιθετική ράτσα, γεγονός που τις καθιστά καλό ταίρι για τον Nergal. Όταν βαριούνται, μπορεί να αρχίσουν να φέρονται άτακτα για να τραβήξουν την προσοχή σας ή ακόμα και για να διασκεδάσουν.

Είναι επίσης πολύ δυνατές και νιαουρίζουν και κλαίνε συχνά. Αυτές οι ζωηρές γάτες είναι μια καλή αναπαράσταση του εκδικητικού βαβυλωνιακού θεού, αν και η έκταση της καταστροφικότητάς τους συνήθως περιορίζεται σε ένα δωμάτιο του σπιτιού σας και όχι σε μια ολόκληρη πόλη.

Ινδικές θεότητες γάτας

Ένας άλλος πολιτισμός που έχει επίσης μια θεά γάτα είναι ο Ινδουισμός - μια αρχαία θρησκεία που ασκείται κυρίως στην Ινδία. Σε γενικές γραμμές, οι γάτες αποτελούν λιγότερο σημαντικό ρόλο σε αυτό το πάνθεον, αλλά οι θεότητες που προέρχονται από την υποήπειρο ήταν ισχυρές οντότητες που είχαν στενή σχέση με την ανθρωπότητα.

Dawon

Θρησκεία/Πολιτισμός: Ινδουισμός

Βασίλειο: Η θεά Παρβάτι

Σύγχρονη φυλή γάτας: Toyger

Ξάδελφος: Toyger

Ο Dawon, ή Gdon, είναι η ιερή τίγρη που δόθηκε στη θεά Parvati ως δώρο από τους άλλους θεούς, αντιπροσωπεύοντας τη δύναμή της. Ο Dawon χρησιμεύει ως άλογο της Parvati στη μάχη και επιτίθεται στους εχθρούς με τα νύχια και τους κυνόδοντές του. Συχνά παρουσιάστηκε ως Ghatokbahini ή ένα υβρίδιο λιονταριού-τίγρης.

Όπως μπορείτε να μαντέψετε από το όνομά της, η γάτα Toyger έχει ρίγες που μοιάζουν με αυτές της τίγρης, καθιστώντας την αρκετά εύκολη επιλογή ως το σύγχρονο αδελφάκι του Dawon. Οι Toygers είναι γνωστοί για το ότι είναι καλοί συνεργάτες των ανθρώπων, όπως ο Dawon χρησίμευσε ως συνεργάτης της Parvati. Μπορούν ακόμη και να εκπαιδευτούν να περπατούν με λουρί - το οποίο δεν είναι ακριβώς το ίδιο με το ιππασία στη μάχη, αλλά το να βάλεις λουρί στη γάτα σου μπορεί να μετρήσει ως μάχη.

Ιαπωνική γάτα Θεοί

Η πρακτική της λατρείας των θεών της γάτας είναι επίσης παρούσα στην ιαπωνική μυθολογία, μια πρακτική γνωστή ως Σιντοϊσμός.

Kasha

Θρησκεία/Πολιτισμός: Ιαπωνική μυθολογία

Βασίλειο: Ο πνευματικός κόσμος

Σύγχρονη φυλή γάτας: Chausie

Το kasha είναι ένα yokai ή ένα υπερφυσικό τέρας, πνεύμα ή δαίμονας στην ιαπωνική λαογραφία. Είναι ένα τεράστιο πλάσμα -στο μέγεθος ενός ανθρώπου ή και μεγαλύτερο- που μοιάζει με γάτα. Προτιμούν να βγαίνουν κατά τη διάρκεια καταιγίδας ή τη νύχτα και συνήθως συνοδεύονται από κολασμένες φλόγες ή αστραπές. Και, μπορούν να κρύψουν την πραγματική τους μορφή, μεταμορφώνονται σε κανονικές γάτες σπιτιού για να ζήσουν ανάμεσα στους ανθρώπους.

Τα kasha αποκάλυπταν την πραγματική τους μορφή κατά τη διάρκεια κηδειών, όταν πηδούσαν από τα κάγκελα τους για να αρπάξουν πτώματα από φέρετρα- πιστεύεται ότι ένα άτομο του οποίου το σώμα είχε κλαπεί δεν θα μπορούσε να εισέλθει στη μετά θάνατον ζωή.

Τα kasha είτε έτρωγαν τα πτώματα είτε τα μετέφεραν στον Κάτω Κόσμο, όπου επρόκειτο να κριθούν για την κακία τους κατά τη διάρκεια της ζωής τους. Τα kasha λειτουργούσαν επίσης μερικές φορές ως αγγελιοφόροι του Κάτω Κόσμου, συλλέγοντας τα πτώματα των κακών ανθρώπων.

Ως άμυνα κατά της κάσας, οι ιερείς έκαναν δύο κηδείες. Η πρώτη ήταν η ψεύτικη, όπου το φέρετρο γέμιζε με πέτρες, και αφού η κάσα ερχόταν και έφευγε, γινόταν η πραγματική τελετή. Ως επιπλέον προφύλαξη, οι κηδεμόνες έπαιζαν μερικές φορές ένα όργανο γνωστό ως myohachi , παρόμοιο με κύμβαλο, για να κρατήσει τα τέρατα μακριά.

Ο πιο κοντινός ξάδελφος της οικιακής γάτας είναι η Chausie. Όπως η kasha, έτσι και η Chausie είναι μεγάλες γάτες - μερικές μπορεί να φτάσουν σε ύψος τις δεκαοκτώ ίντσες και να ζυγίζουν μέχρι και τριάντα κιλά.

Αυτό είναι το μέγεθος ενός μεσαίου μεγέθους σκύλου! Είναι επίσης πολύ άτακτα, καθώς είναι ιδιαίτερα έξυπνα και θα κάνουν κακό όταν δεν είστε κοντά τους. Όπως και τα κασά, πρέπει να τα προσέχετε.

Διαβάστε περισσότερα : Η ιστορία της Ιαπωνίας

Είχαν οι αρχαίοι πολιτισμοί στη Βόρεια Αμερική θεούς γάτες;

Στοιχεία λατρείας των θεών των γατών μπορούν να βρεθούν σε πολλούς από τους πολιτισμούς που ήταν σημαντικοί στη Βόρεια Αμερική κατά την αρχαιότητα, γεγονός που δείχνει ότι η λατρεία των γατών ήταν ένα παγκόσμιο φαινόμενο.

Mishipeshu

Θρησκεία/Πολιτισμός: Ojibwa

Βασίλειο: Θεά του νερού, της προστασίας και του χειμώνα

Σύγχρονη φυλή γάτας: Highlander Κοντοκουρεμένο

Ο Mishipeshu είναι ένα υπερφυσικό πλάσμα από τους θρύλους των Ojibwa, το όνομα του οποίου σημαίνει "μεγάλος λύγκας". Μοιάζει με κούγκαρ με κέρατα, ενώ η πλάτη και η ουρά του καλύπτονται από λέπια αντί για γούνα - μερικές φορές λέγεται ότι τα κέρατα και τα λέπια του Mishipeshu ήταν φτιαγμένα από καθαρό χαλκό. Θεωρούνταν ότι ζούσε στα βάθη μεγάλων λιμνών.

Ο Μισιπέσου ήταν η αιτία των κυμάτων, των στροβίλων, των ορμητικών ρευμάτων και γενικά των ταραγμένων νερών- μερικές φορές έσπαγε τον πάγο κάτω από τους ανθρώπους κατά τη διάρκεια του χειμώνα. Ωστόσο, ο Μισιπέσου συνδέθηκε επίσης με την προστασία και την ιατρική και η προσευχή στον Μισιπέσου εξασφάλιζε ένα επιτυχημένο κυνήγι ή μια επιτυχημένη ψαριά.

Οι Highlander Shorthair είναι στην πραγματικότητα απόγονοι των λύγκων, γεγονός που τις καθιστά μια καλή επιλογή για να γίνουν ξαδέρφια του Michipeshu. Έχουν τα ίδια στρογγυλεμένα αυτιά και την ίδια κοτσίδα με τους προγόνους τους, και είναι επίσης μεγάλοι οπαδοί του νερού, σε αντίθεση με τις περισσότερες άλλες γάτες.

Επιπλέον, είναι πολύ περίεργα για το νερό και τους αρέσει ακόμη και να κολυμπούν μερικές φορές. Συν τοις άλλοις, τα Χάιλαντερ έχουν και το ίδιο σώμα με τα Μισιπέσου - είναι μια πολύ μυώδης ράτσα. Το μόνο που τους λείπει για να ολοκληρωθεί η εικόνα είναι μερικά κέρατα και λέπια.

Συμπέρασμα

Φαίνεται να είναι αλήθεια ότι οι γάτες είχαν πάντα μεγάλη επιρροή στη ζωή μας. Οι πρόγονοί μας τις έβλεπαν είτε ως βασιλικούς ημίθεους που έπρεπε να λατρεύουν και να προστατεύουν, είτε ως άγρια τέρατα που έπρεπε να προσέχουν. Όπως και να έχει, οι αρχαίοι άνθρωποι διαμόρφωσαν κάποιες από τις πεποιθήσεις και τις συμπεριφορές τους γύρω από τις γάτες.

Στις μέρες μας, δεν υπάρχει μεγάλη διαφορά - δεν τις λατρεύουμε και δεν τις φοβόμαστε πια, αλλά οργανώνουμε τη ζωή μας γύρω τους. Τις ταΐζουμε, τις κακομαθαίνουμε, τους αγοράζουμε παιχνίδια και σπίτια, ακόμα και καθαρίζουμε τα χαρτιά τους. Αυτό είναι μια άνετη ζωή για τα αιλουροειδή- όπου κι αν βρίσκονται, οι γάτες φαίνεται να έχουν μια έμφυτη ικανότητα να πείθουν τους ανθρώπους να τους φέρονται σαν βασιλιάδες.