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Nous leur apportons des offrandes de nourriture et de bibelots. Nous créons de belles images d'eux. Nous nous tenons à leur disposition. Nous manifestons notre adoration pour leurs bénédictions et craignons leur colère.
S'agit-il de dieux, de chats ou de dieux-chats ?
La distinction est parfois difficile à faire. Il y a quelque chose chez nos amis félins qui nous pousse à respecter leurs souhaits comme nos ancêtres respectaient les dieux. Cela semble excessif, étant donné que la différence entre les chats et les dieux est que les dieux étaient censés régir tous les aspects de la vie de l'homme.
Il n'y a peut-être pas beaucoup de différence.
Les dieux félins de l'Égypte ancienne
Divinités félines égyptiennes - Chats Bastet Entre ses pyramides et ses hiéroglyphes, la civilisation de l'Égypte ancienne, qui a existé des milliers d'années avant Rome, nous a donné de nombreux dieux et déesses félins égyptiens mémorables.
En Égypte, les chats revêtaient une importance particulière pour le peuple, comme c'est encore le cas aujourd'hui dans la plupart des cultures - il suffit de penser à la réaction des gens lorsqu'ils voient un chat noir dans la rue. Mais pour comprendre l'importance qu'ils revêtaient pour l'Égyptien moyen, faisons connaissance avec leurs dieux félins.
Bastet
Représentation de la déesse Bastet avec une tête de chat Religion/Culture : Mythologie égyptienne ancienne
Royaume : Déesse de la protection, du plaisir et de la santé
Race féline moderne : Serengeti
Bastet, une importante déesse féline de l'Égypte ancienne, est probablement la plus célèbre de toutes les divinités félines. Vous avez probablement vu des images d'elle sous sa forme la plus courante, avec une tête de chat et un corps de femme. Sa forme physique, terrestre, est entièrement féline. Elle ressemblerait à n'importe quel autre chat de maison, bien qu'elle ait probablement un air d'autorité et de dédain..., plus d'un air d'autorité et de dédain qu'un chat typique.
Bien que nous voyions la déesse Bastet comme le dieu chat égyptien, en tant que divinité, elle était la déesse de la protection, du plaisir et de la santé. Dans les mythes, il est dit qu'elle chevauchait dans le ciel avec son père Râ - le dieu soleil - le protégeant alors qu'il volait d'un horizon à l'autre. La nuit, lorsque Râ se reposait, Bastet prenait sa forme de chatte et protégeait son père de son plus grand ennemi, Apep, le dieu de la santé.serpent.
Bastet était généralement vue portant un sistre - un instrument ancien ressemblant à un tambour - dans sa main droite et un égide Le premier, une cuirasse, dans la main gauche.
Le cousin moderne de Bastet serait le chat de Serengeti - Serengetis. Bien qu'il s'agisse d'une race de chats domestiques, ils sont assez proches de leurs ancêtres sauvages ; ils ont de grandes oreilles pointues et des corps longs et légers qui ressemblent beaucoup aux statues de chats dédiées à Bastet. Leur apparence élégante et majestueuse les rend assez royaux pour représenter un dieu et recevoir un culte comme Bastet. Ils sont aussi trèsloyal, de la même manière que Bastet l'est pour Râ.
Sekhmet
Déesse Sekhmet Religion/Culture : Mythologie égyptienne ancienne
Royaume : Déesse de la guerre
Race féline moderne : Abyssin
Sekhmet est l'une des déesses félines égyptiennes les moins connues, surtout si on la compare à la déesse Bastet. Elle était la déesse de la guerre et protégeait les pharaons d'Égypte lorsqu'elle les menait au combat. Comme Bastet, elle chevauchait avec le dieu Soleil dans le ciel. Cependant, son rôle était de créer le feu de l'œil de Râ (le soleil) ainsi que de détruire tous ses ennemis.
Elle était généralement représentée sous les traits d'une lionne ou d'une femme à tête de lion. Il est intéressant de noter qu'elle était également associée à la guérison et à la médecine. C'est pourquoi les Égyptiens se tournaient vers elle lorsqu'ils avaient besoin de "guérir" un problème dans leur vie. Ils offraient de la nourriture et des boissons sur ses autels, jouaient de la musique et brûlaient de l'encens.
Les Abyssins sont une race moderne de chats qui ressemblent beaucoup à de petits lions, imitant l'apparence terrestre de Sekhmet. Ils ont de grands yeux en forme d'amande et des pelages aux couleurs très profondes, ce qui est dû au fait que leurs poils individuels sont rayés. La race est également originaire de la région du Nil. En tant que chats très actifs, les Abyssins pourraient apprécier la musique (et certainement la nourriture) proposée dans l'une des villes de l'Union européenne.les sanctuaires qui leur sont consacrés.
Mafdet
Représentation de la déesse égyptienne Mafdet sous la forme d'une femme à tête de guépard. Religion/Culture : Mythologie égyptienne ancienne
Royaume : Déesse du jugement, de la justice et de l'exécution ; protectrice de Râ, le dieu égyptien du soleil.
Race féline moderne : Savannah
La déesse féline égyptienne suivante, Mafdet, dont le nom signifie " la coureuse ", arrachait le cœur des malfaiteurs et les livrait aux pieds du pharaon. Elle est généralement représentée comme une femme à tête de guépard, dont les cheveux tressés se terminent par des queues de scorpion.
Bien que moins connue que la déesse Bastet, Mafdet aurait fait l'objet de cultes en son nom bien avant que Bastet ne commence à être vénérée, ce qui lui confère une empreinte beaucoup plus importante dans la mythologie et l'histoire égyptiennes. Elle offrait une protection contre les serpents, les scorpions et d'autres animaux dangereux - en fait, on pensait qu'il suffisait d'un coup de ses griffes pour tuer un serpent.
Ce qui fait du chat Savannah le meilleur choix pour être le cousin de Mafdet, c'est sa robe. Il est tacheté comme un guépard et est en fait apparenté aux chats sauvages africains. Comme Mafdet, le chat Savannah est très protecteur, au point qu'il peut se montrer agressif avec les étrangers.
Ils peuvent également sauter jusqu'à deux mètres de haut, ce qui est à peu près aussi proche d'être dans le ciel qu'un chat domestique. Et, fait intéressant, le sifflement d'un chat Savannah ressemble au sifflement d'un serpent - les chats Mafdet et Savannah ont donc tous deux une relation avec les serpents.
Les dieux félins dans la Babylone antique
Bien que les dieux félins égyptiens soient parmi les plus connus, de nombreuses autres cultures ont célébré nos amis félins. Par exemple, dans la Babylone voisine, de nombreux dieux et déesses ont pris la forme ou les caractéristiques d'un chat.
Nergal
Sculpture en relief du dieu Nergal à Hatra Religion/Culture : Mythologie babylonienne ancienne
Royaume : Destruction, guerre et dieu de la mort
Race féline moderne : Bombay
Nergal était généralement représenté sous la forme d'un lion, l'un des félins les plus féroces connus de l'humanité. Il était souvent appelé "le roi furieux" et était fréquemment invoqué pour sa protection, tout en étant également appelé "le brûleur" en raison de son association avec le grand soleil d'été - et de son penchant pour la destruction sans état d'âme.
Connu pour se déchaîner et tuer sans regret ni remords, Nergal, selon un mythe, s'ennuyait un jour et décida de se déguiser et de se rendre dans la ville de Babylone.
Il y trouve le dieu-roi de la ville, Mardouk, qui aurait su qu'il s'agissait de lui sans son déguisement et l'aurait chassé (ainsi que sa nature destructrice) de la ville.
Nergal commenta sournoisement les vêtements de Marduk, remarquant qu'ils étaient quelque peu délabrés. Marduk, embarrassé, accepta et résolut d'aller chez un tailleur. Une fois Marduk à l'écart, de l'autre côté de la ville, Nergal se déchaîna à travers Babylone, rasant sans distinction les bâtiments et tuant les citoyens.
Voir également: Heimdall : le gardien d'AsgardOn pense que Nergal a pu servir à expliquer aux gens pourquoi ils continuaient à éprouver des souffrances apparemment insensées alors qu'ils étaient gouvernés par des dieux par ailleurs bienveillants.
Il dépassait l'entendement des autres dieux et des mortels, ce qui permettait aux humains de rester fidèles à leur foi tout en étant capables de donner une explication à la violence ou à l'angoisse qui, autrement, ne seraient pas discriminées.
Parfois, les comportements de nos chats dépassent notre entendement. Les chats Bombay sont une race plus agressive, ce qui les rend compatibles avec Nergal. Lorsqu'ils s'ennuient, ils peuvent commencer à faire des bêtises pour attirer votre attention, ou même simplement pour se divertir.
Ces chats fougueux sont une bonne représentation du dieu babylonien vindicatif, bien que l'étendue de leur pouvoir destructeur soit généralement limitée à une pièce de votre maison plutôt qu'à une ville entière.
Divinités félines indiennes
L'hindouisme, une ancienne religion pratiquée principalement en Inde, est une autre culture qui possède également une déesse-chat. En général, les chats jouent un rôle moins important dans ce panthéon, mais les divinités originaires du sous-continent étaient des entités puissantes qui avaient un lien étroit avec l'humanité.
Dawon
Religion/Culture : Hindouisme
Royaume : La déesse Parvati
Race féline moderne : Jouet
Cousin : Jouet
Dawon, ou Gdon, est le tigre sacré offert par les autres dieux à la déesse Parvati pour représenter son pouvoir. Dawon sert de monture à Parvati lors des combats et attaque ses ennemis avec ses griffes et ses crocs. Il a souvent été représenté comme un Ghatokbahini ou un hybride lion-tigre.
Comme son nom l'indique, le Toyger a des rayures qui ressemblent à celles d'un tigre, ce qui en fait un choix assez facile pour devenir le petit frère moderne de Dawon. Les Toygers sont connus pour être de bons partenaires des humains, comme Dawon l'a été pour Parvati. Ils peuvent même être dressés à marcher en laisse, ce qui n'est pas tout à fait la même chose que les autres chats de la même race. circonscription de la bataille, mais mettre une laisse à son chat peut compter... en tant que bataille.
Dieux des chats japonais
L'adoration des dieux félins est également présente dans la mythologie japonaise, une pratique connue sous le nom de shintoïsme.
Kasha
Représentation du dieu japonais Kasha Religion/Culture : Mythologie japonaise
Royaume : Le monde des esprits
Race féline moderne : Chausie
Le kasha est un yokai ou un monstre surnaturel, un esprit ou un démon dans le folklore japonais. Il s'agit d'une créature énorme - de la taille d'un humain ou plus - qui ressemble à un chat. Ils préfèrent sortir par temps orageux ou la nuit, et sont généralement accompagnés de flammes infernales ou d'éclairs. De plus, ils peuvent cacher leur véritable forme, en se transformant en chats domestiques normaux pour vivre parmi les humains.
Les kasha révèlent leur véritable forme lors des funérailles, lorsqu'ils sautent de leur perchoir pour arracher les cadavres des cercueils ; on croit qu'une personne dont le corps a été volé ne peut pas entrer dans l'au-delà.
Les kasha mangeaient les corps ou les emportaient dans le monde souterrain, où ils étaient jugés pour la méchanceté dont ils avaient fait preuve pendant leur vie. Les kasha servaient aussi parfois de messagers du monde souterrain, ramassant les corps des personnes malveillantes.
Pour se prémunir contre le kasha, les prêtres organisaient deux cérémonies funéraires : la première était une fausse cérémonie, au cours de laquelle le cercueil était rempli de pierres ; après le passage du kasha, la vraie cérémonie avait lieu. Par mesure de précaution supplémentaire, les personnes qui assistaient aux funérailles jouaient parfois d'un instrument appelé myohachi Le corps de l'enfant est une sorte de cymbale qui éloigne les monstres.
Le cousin le plus proche du kasha est le chausie, qui est un gros chat, dont certains peuvent mesurer jusqu'à 15 cm et peser jusqu'à 30 kg.
C'est la taille d'un chien de taille moyenne ! Ils sont aussi très espiègles, car ils sont particulièrement brillants et font des bêtises quand vous n'êtes pas là. Comme le kasha, il faut les surveiller.
Lire la suite : L'histoire du Japon
Voir également: CrassusLes anciennes civilisations d'Amérique du Nord avaient-elles des dieux félins ?
On trouve des preuves de l'adoration des dieux félins dans de nombreuses cultures importantes de l'Amérique du Nord dans l'Antiquité, ce qui montre que l'adoration des chats était un phénomène mondial.
Mishipeshu
Mishipeshu, rocher Agawa, parc provincial du lac Supérieur Religion/Culture : Ojibwa
Royaume : Déesse de l'eau, de la protection et de l'hiver
Race féline moderne : Highlander à poil court
Mishipeshu est une créature surnaturelle issue des légendes ojibwa, dont le nom signifie "grand lynx". Il ressemble à un puma avec des cornes, et son dos et sa queue sont recouverts d'écailles au lieu de fourrure - on disait parfois que les cornes et les écailles de Mishipeshu étaient faites de cuivre pur. On pensait qu'il vivait dans les profondeurs des grands lacs.
Mishipeshu était à l'origine des vagues, des tourbillons, des rapides et des eaux généralement turbulentes, brisant parfois la glace sous les gens pendant l'hiver. Cependant, Michipeshu était également associé à la protection et à la médecine, et prier Mishipeshu garantissait une chasse ou une pêche fructueuse.
Les Highlander Shorthairs sont en fait des descendants des lynx, ce qui en fait un choix solide pour être le cousin de Michipeshu. Ils ont les mêmes oreilles arrondies et la même queue courte que leurs ancêtres, et sont également de grands amateurs d'eau, contrairement à la plupart des autres chats.
De plus, ils sont très curieux de l'eau et aiment parfois nager. Enfin, les Highlanders sont bâtis comme des Mishipeshu, c'est-à-dire qu'ils sont très musclés. Il ne leur manque que des cornes et des écailles pour compléter le tableau.
Conclusion
Il semble vrai que les chats ont toujours eu une grande influence sur nos vies. Nos ancêtres les considéraient soit comme des demi-dieux royaux à vénérer et à protéger, soit comme des monstres féroces dont il fallait se méfier. Quoi qu'il en soit, les anciens humains ont façonné certaines de leurs croyances et de leurs comportements autour des chats.
Aujourd'hui, ce n'est pas vraiment différent : nous ne les vénérons plus et ne les craignons plus, mais nous organisons notre vie en fonction d'eux. Nous les nourrissons, les gâtons, leur achetons des jouets et des maisons, et nettoyons même leur litière. C'est une vie confortable pour les félins ; où qu'ils soient présents, les chats semblent avoir une capacité innée à convaincre les humains de les traiter comme des membres de la famille royale.
