Claudius

Tiberius Claudius Drusus

Νέρωνας Γερμανικός

(10 Π.Χ. - 54 Μ.Χ.)

Ο Τιβέριος Κλαύδιος Δράκος Νέρων Γερμανικός γεννήθηκε στο Λουγκντούνουμ (Λυών) το 10 π.Χ., ως ο μικρότερος γιος του Νέρωνος Δράκου (αδελφού του Τιβέριου) και της Αντωνίας της νεότερης (που ήταν κόρη του Μάρκου Αντωνίου και της Οκταβίας).

Υποφέροντας από κακή υγεία και ανησυχητική έλλειψη κοινωνικών δεξιοτήτων, για την οποία οι περισσότεροι τον θεωρούσαν διανοητικά ανάπηρο, δεν έλαβε κανένα δημόσιο αξίωμα από τον Αύγουστο, εκτός από μια φορά που τον τοποθέτησαν ως ωροσκόπο (επίσημο ρωμαϊκό μάντη). Επί Τιβέριου δεν κατείχε κανένα αξίωμα.

Γενικά θεωρούνταν ενοχλητικός στην αυλή. Κατά τη βασιλεία του Καλιγούλα του παραχωρήθηκε μια θέση ύπατου ως συνεργάτη του ίδιου του αυτοκράτορα (37 μ.Χ.), αλλά κατά τα άλλα είχε πολύ κακή μεταχείριση από τον Καλιγούλα (ο οποίος ήταν ανιψιός του), υποφέροντας από δημόσια ασέβεια και περιφρόνηση από αυτόν στην αυλή.

Κατά τη δολοφονία του Καλιγούλα τον Ιανουάριο του 41 μ.Χ., ο Κλαύδιος κατέφυγε σε ένα από τα διαμερίσματα του παλατιού και κρύφτηκε πίσω από μια από τις κουρτίνες. Τον ανακάλυψαν οι πραιτωριανοί και τον οδήγησαν στο στρατόπεδό τους, όπου οι δύο έπαρχοι των πραιτωριανών τον πρότειναν στα στρατεύματα που τον χαιρέτησαν ως αυτοκράτορα.

Η ανάδειξή του σε αυτοκράτορα, παρά την αδυναμία του και την έλλειψη στρατιωτικής ή έστω διοικητικής εμπειρίας, οφείλεται πιθανότατα στο γεγονός ότι ήταν αδελφός του Γερμανικού, ο οποίος είχε πεθάνει το 19 μ.Χ. και ήταν πολύ δημοφιλής στους στρατιώτες. Επίσης, οι πραιτωριανοί μπορεί να τον θεωρούσαν πιθανό αυτοκράτορα-μαριονέτα, τον οποίο θα μπορούσε κανείς να ελέγξει εύκολα.

Η σύγκλητος σκέφτηκε αρχικά την αποκατάσταση της δημοκρατίας, αλλά μπροστά στην απόφαση των πραιτωριανών, οι συγκλητικοί συμμορφώθηκαν και χάρισαν την αυτοκρατορική εξουσία στον Κλαύδιο.

Ήταν κοντός, δεν διέθετε ούτε φυσική αξιοπρέπεια ούτε κύρος. Είχε τρικυμισμένο βάδισμα, "ενοχλητικές συνήθειες" και "απρεπές" γέλιο και όταν ενοχλούνταν έβγαζε αηδιαστικό αφρό από το στόμα και η μύτη του έτρεχε.

Ήταν πάντα άρρωστος, μέχρι που έγινε αυτοκράτορας. Τότε η υγεία του βελτιώθηκε θαυμάσια, εκτός από τις κρίσεις στομαχόπονου, οι οποίες, όπως είπε, τον έκαναν να σκέφτεται ακόμη και την αυτοκτονία.

Στην ιστορία και στις αφηγήσεις των αρχαίων ιστορικών, ο Κλαύδιος εμφανίζεται ως ένα θετικό συνονθύλευμα αντικρουόμενων χαρακτηριστικών: αφηρημένος, διστακτικός, μπερδεμένος, αποφασισμένος, σκληρός, διαισθητικός, σοφός και κυριαρχούμενος από τη σύζυγό του και το προσωπικό του επιτελείο από απελεύθερους.

Πιθανόν να ήταν όλα αυτά. Η επιλογή των γυναικών του ήταν αναμφίβολα καταστροφική. Αλλά μπορεί να είχε σοβαρούς λόγους να προτιμά τις συμβουλές μορφωμένων και εκπαιδευμένων, μη ρωμαϊκών στελεχών από τις συμβουλές δυνητικά ύποπτων αριστοκρατικών συγκλητικών, ακόμη και αν ορισμένα από αυτά τα στελέχη χρησιμοποιούσαν την επιρροή τους προς οικονομικό όφελος.

Ο αρχικός δισταγμός της συγκλήτου να του παραχωρήσει το θρόνο ήταν η πηγή μεγάλης δυσαρέσκειας του Κλαύδιου. Εν τω μεταξύ, οι συγκλητικοί τον αντιπαθούσαν επειδή δεν ήταν η ελεύθερη επιλογή τους για κυβερνήτη.

Έτσι, ο Κλαύδιος έγινε ο πρώτος Ρωμαίος αυτοκράτορας σε μια σειρά πολλών που θα ακολουθούσαν, ο οποίος δεν διορίστηκε πραγματικά από τη σύγκλητο, αλλά από τους άνδρες του στρατού.

Έγινε επίσης ο πρώτος αυτοκράτορας που χορήγησε στους πραιτωριανούς ένα μεγάλο πριμ κατά την άνοδό του (15.000 σεστέρσια ανά άνδρα), δημιουργώντας ένα ακόμη δυσοίωνο προηγούμενο για το μέλλον.

Οι πρώτες ενέργειες του Κλαύδιου κατά την ανάληψη των καθηκόντων του όμως τον χαρακτήρισαν ως έναν εξαιρετικό αυτοκράτορα. Αν και έπρεπε για λόγους τιμής να αντιμετωπίσει τους άμεσους δολοφόνους του Καλιγούλα (καταδικάστηκαν σε θάνατο), δεν ξεκίνησε ένα κυνήγι μαγισσών.

Κατάργησε τις δίκες προδοσίας, έκαψε τα ποινικά μητρώα και κατέστρεψε το διαβόητο απόθεμα δηλητηρίων του Καλιγούλα. Ο Κλαύδιος επέστρεψε επίσης πολλές από τις κατασχέσεις του Καλιγούλα.

Το 42 μ.Χ. έλαβε χώρα η πρώτη εξέγερση κατά της εξουσίας του, με επικεφαλής τον κυβερνήτη του Άνω Ιλλυρικού, Μάρκο Φούριο Κάμιλλο Σκριμπόνιο. Η απόπειρα εξέγερσης καταπνίγηκε εύκολα πριν καν ξεκινήσει. Ωστόσο, αποκαλύφθηκε ότι οι υποκινητές της εξέγερσης είχαν διασυνδέσεις με πολύ σημαίνοντες ευγενείς στη Ρώμη.

Διαβάστε περισσότερα: Υποχρεώσεις της ρωμαϊκής αριστοκρατίας

Το επακόλουθο σοκ από το πόσο κοντά στο πρόσωπό του μπορεί να βρίσκονται αυτοί οι συνωμότες, οδήγησε τον αυτοκράτορα στη λήψη αυστηρών μέτρων ασφαλείας. Και εν μέρει οφείλεται σε αυτά τα μέτρα το γεγονός ότι καμία από τις έξι ή περισσότερες συνωμοσίες εναντίον του αυτοκράτορα κατά τη διάρκεια της δωδεκαετούς βασιλείας του δεν είχε επιτυχία.

Ωστόσο, η καταστολή αυτών των συνωμοσιών κόστισε τη ζωή σε 35 συγκλητικούς και πάνω από 300 ιππείς. τι περίεργο που η σύγκλητος δεν συμπαθούσε τον Κλαύδιο !

Αμέσως μετά την αποτυχημένη εξέγερση του 42 μ.Χ., ο Κλαύδιος αποφάσισε να αποσπάσει την προσοχή από τις προκλήσεις της εξουσίας του, οργανώνοντας εκστρατεία εισβολής και κατάκτησης της Βρετανίας.

Ένα σχέδιο που ήταν πολύ κοντά στην καρδιά του στρατού, καθώς είχαν ήδη μια φορά στο παρελθόν σκοπεύσει να το κάνουν επί Καλιγούλα - μια προσπάθεια που κατέληξε σε μια ταπεινωτική φάρσα.

Αποφασίστηκε ότι η Ρώμη δεν μπορούσε πλέον να προσποιείται ότι η Βρετανία δεν υπήρχε και ότι ένα δυνητικά εχθρικό και ενδεχομένως ενωμένο έθνος ακριβώς πέρα από το περιθώριο της υπάρχουσας αυτοκρατορίας αποτελούσε απειλή που δεν μπορούσε να αγνοηθεί.

Επίσης, η Βρετανία φημιζόταν για τα μέταλλα της- κυρίως για τον κασσίτερο, αλλά και για τον χρυσό που πιστεύεται ότι υπήρχε εκεί. Εξάλλου, ο Κλαύδιος, που για τόσο καιρό ήταν ο πισινός της οικογένειάς του, ήθελε ένα κομμάτι στρατιωτικής δόξας, και εδώ ήταν η ευκαιρία να το αποκτήσει.

Μέχρι το 43 μ.Χ. οι στρατοί ήταν έτοιμοι και όλες οι προετοιμασίες για την εισβολή είχαν γίνει. Ήταν μια τρομερή δύναμη, ακόμη και για τα ρωμαϊκά δεδομένα. Η γενική διοίκηση βρισκόταν στα χέρια του Aulus Plautius.

Ο Πλαύτιος προχώρησε αλλά στη συνέχεια βρέθηκε σε δυσκολίες. Οι διαταγές του ήταν να το πράξει αυτό αν συναντούσε αξιόλογη αντίσταση. Όταν έλαβε το μήνυμα, ο Κλαύδιος παρέδωσε τη διαχείριση των κρατικών υποθέσεων στον προξενικό συνάδελφό του Λούκιο Βιτέλιο και στη συνέχεια ο ίδιος πήρε θέση στο πεδίο της μάχης.

Πήγε με ποτάμι στην Όστια και στη συνέχεια έπλευσε κατά μήκος της ακτής μέχρι τη Μασσαλία (Μασσαλία). Από εκεί, ταξιδεύοντας στην ξηρά και με ποτάμια μέσα μεταφοράς, έφτασε στη θάλασσα και πέρασε στη Βρετανία, όπου συναντήθηκε με τα στρατεύματά του, τα οποία είχαν στρατοπεδεύσει στον ποταμό Τάμεση.

Αναλαμβάνοντας τη διοίκηση, διέσχισε τον ποταμό, επιτέθηκε στους βαρβάρους, οι οποίοι είχαν συγκεντρωθεί στην προσέγγισή του, τους νίκησε και κατέλαβε το Camelodunum (Colchester), την προφανή πρωτεύουσα των βαρβάρων.

Στη συνέχεια κατέβαλε αρκετές άλλες φυλές, τις νίκησε ή δέχτηκε την παράδοσή τους. Κατάσχεσε τα όπλα των φυλών, τα οποία παρέδωσε στον Πλαύτιο με εντολή να υποτάξει και τις υπόλοιπες. Στη συνέχεια επέστρεψε στη Ρώμη στέλνοντας τα νέα της νίκης του.

Όταν η σύγκλητος έμαθε για το κατόρθωμά του, του έδωσε τον τίτλο του Britannicus και τον εξουσιοδότησε να πανηγυρίσει έναν θρίαμβο στην πόλη.

Ο Κλαύδιος βρισκόταν στη Βρετανία μόλις δεκαέξι ημέρες. Ο Πλαούτιος ακολούθησε το πλεονέκτημα που απέκτησε και ήταν από το 44 έως το 47 μ.Χ. κυβερνήτης της νέας αυτής επαρχίας. Όταν ο Καρατάκος, ένας βασιλικός βαρβάρων ηγέτης, συνελήφθη τελικά και οδηγήθηκε στη Ρώμη αλυσοδεμένος, ο Κλαύδιος έδωσε χάρη σε αυτόν και την οικογένειά του.

Στην ανατολή ο Κλαύδιος προσάρτησε επίσης τα δύο πελατειακά βασίλεια της Θράκης, μετατρέποντάς τα σε άλλη μια επαρχία. Ο Κλαύδιος μεταρρύθμισε επίσης τον στρατό. Η χορήγηση της ρωμαϊκής ιθαγένειας στους βοηθητικούς στρατιώτες μετά από υπηρεσία είκοσι πέντε ετών είχε εισαχθεί από τους προκατόχους του, αλλά ήταν υπό τον Κλαύδιο που έγινε πραγματικά ένα κανονικό σύστημα.

Ήταν φυσικό οι περισσότεροι Ρωμαίοι να θέλουν να δουν τη ρωμαϊκή αυτοκρατορία ως έναν αποκλειστικά ιταλικό θεσμό, ο Κλαύδιος αρνήθηκε να το κάνει αυτό, επιτρέποντας στους συγκλητικούς να προέρχονται και από τη Γαλατία. Για να το κάνει αυτό, αναβίωσε το αξίωμα του λογοκριτή, το οποίο είχε περιπέσει σε αχρηστία. Αν και οι αλλαγές αυτές προκάλεσαν θύελλες ξενοφοβίας από τη σύγκλητο και φάνηκε να ενισχύουν μόνο τις κατηγορίες ότι ο αυτοκράτορας προτιμούσε τους ξένους νασωστούς Ρωμαίους.

Με τη βοήθεια των απελευθερωμένων συμβούλων του, ο Κλαύδιος αναμόρφωσε τις οικονομικές υποθέσεις του κράτους και της αυτοκρατορίας, δημιουργώντας ένα ξεχωριστό ταμείο για τα ιδιωτικά έξοδα του αυτοκράτορα. Καθώς σχεδόν όλα τα σιτηρά έπρεπε να εισάγονται, κυρίως από την Αφρική και την Αίγυπτο, ο Κλαύδιος προσέφερε ασφάλειες έναντι απωλειών στην ανοικτή θάλασσα, για να ενθαρρύνει τους πιθανούς εισαγωγείς και να δημιουργήσει αποθέματα για τις χειμερινές περιόδους πείνας.

Ανάμεσα στα εκτεταμένα οικοδομικά του έργα ο Κλαύδιος κατασκεύασε το λιμάνι της Όστια (Portus), ένα σχέδιο που είχε ήδη προτείνει ο Ιούλιος Καίσαρας. Αυτό διευκόλυνε τη συμφόρηση στον ποταμό Τίβερη, αλλά τα θαλάσσια ρεύματα θα έπρεπε σταδιακά να προκαλέσουν την προσάμμωση του λιμανιού, γι' αυτό και σήμερα δεν υπάρχει πια.

Ο Κλαύδιος φρόντισε επίσης πολύ για τη λειτουργία του ως δικαστής, προεδρεύοντας του αυτοκρατορικού δικαστηρίου. Θεσμοθέτησε δικαστικές μεταρρυθμίσεις, δημιουργώντας ιδίως νομικές εγγυήσεις για τους αδύναμους και ανυπεράσπιστους.

Από τους μισητούς απελεύθερους στην αυλή του Κλαύδιου, οι πιο διαβόητοι ήταν ίσως ο Πολύβιος, ο Νάρκισσος, ο Πάλλας και ο Φήλιξ, ο αδελφός του Πάλλα, που έγινε κυβερνήτης της Ιουδαίας. Η αντιπαλότητά τους δεν τους εμπόδιζε να συνεργάζονται για το κοινό τους όφελος- ήταν σχεδόν κοινό μυστικό ότι οι τιμές και τα προνόμια ήταν "προς πώληση" μέσω των αξιωμάτων τους.

Ήταν όμως άνδρες με ικανότητες, οι οποίοι προσέφεραν χρήσιμες υπηρεσίες όταν τους συνέφερε, σχηματίζοντας ένα είδος αυτοκρατορικού υπουργικού συμβουλίου, εντελώς ανεξάρτητου από το ρωμαϊκό ταξικό σύστημα.

Ο Νάρκισσος, ο υπουργός επιστολών του αυτοκράτορα (δηλαδή ο άνθρωπος που βοηθούσε τον Κλαύδιο να διεκπεραιώνει όλα τα θέματα αλληλογραφίας του) ήταν αυτός που το 48 μ.Χ. έλαβε τα απαραίτητα μέτρα όταν η σύζυγος του αυτοκράτορα Βαλέρια Μεσσαλίνα και ο εραστής της Γάιος Σίλιος επιχείρησαν να ανατρέψουν τον Κλαύδιο, όταν αυτός έλειπε στην Όστια.

Η πρόθεσή τους ήταν πιθανότατα να βάλουν στο θρόνο το μικρό γιο του Κλαύδιου, τον Μπριτάνικο, αφήνοντάς τους να κυβερνήσουν την αυτοκρατορία ως αντιβασιλείς.Ο Κλαύδιος αιφνιδιάστηκε υπερβολικά και φαίνεται ότι ήταν αναποφάσιστος και μπερδεμένος ως προς το τι έπρεπε να κάνει. Έτσι, ο Νάρκισσος ήταν αυτός που πήρε στα χέρια του την κατάσταση, έβαλε να συλλάβουν και να εκτελέσουν τον Σίλιο και να οδηγήσουν τη Μεσσαλίνα στην αυτοκτονία.

Όμως ο Νάρκισσος δεν έμελλε να ωφεληθεί από τη σωτηρία του αυτοκράτορα. Στην πραγματικότητα έγινε η αιτία της ίδιας της πτώσης του, καθώς η επόμενη σύζυγος του αυτοκράτορα Αγριππίνα η νεότερη φρόντισε ώστε ο απελεύθερος Πάλλας, που ήταν υπουργός Οικονομικών, να επισκιάσει σύντομα τις εξουσίες του Νάρκισσου.

Η Αγριππίνα έλαβε τον τίτλο της Αυγούστας, έναν τίτλο που δεν είχε λάβει ποτέ στο παρελθόν καμία σύζυγος αυτοκράτορα. Και ήταν αποφασισμένη να δει τον δωδεκάχρονο γιο της Νέρωνα να παίρνει τη θέση του Μπριτάνικου ως αυτοκρατορικός διάδοχος. Κανόνισε με επιτυχία να αρραβωνιαστεί ο Νέρωνας την κόρη του Κλαύδιου Οκταβία. Και ένα χρόνο αργότερα ο Κλαύδιος τον υιοθέτησε ως γιο του.

Στη συνέχεια, τη νύχτα της 12ης προς 13η Οκτωβρίου 54 μ.Χ. ο Κλαύδιος πέθανε ξαφνικά. Ο θάνατός του αποδίδεται γενικά στη ραδιούργα σύζυγό του Αγριππίνα, η οποία δεν ήθελε να περιμένει να κληρονομήσει το θρόνο ο γιος της Νέρωνας και έτσι δηλητηρίασε τον Κλαύδιο με μανιτάρια.

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ

Πρώιμοι Ρωμαίοι αυτοκράτορες

Ρωμαίοι αυτοκράτορες