Innehållsförteckning
Tiberius Claudius Drusus
Nero Germanicus
(10 BC - AD 54)
Tiberius Claudius Drusus Nero Germanicus föddes i Lugdunum (Lyon) år 10 f.Kr. som yngste son till Nero Drusus (Tiberius bror) och till Antonia den yngre (som var dotter till Marc Antony och Octavia).
Han led av ohälsa och en alarmerande brist på social kompetens, vilket gjorde att de flesta ansåg att han var mentalt handikappad, och fick inga offentliga ämbeten av Augustus förutom en gång då han utsågs till augur (en officiell romersk spåman). Under Tiberius hade han inga ämbeten alls.
Under Caligulas regeringstid beviljades han ett konsulskap som kollega till kejsaren själv (37 e.Kr.), men i övrigt behandlades han mycket illa av Caligula (som var hans brorson) och fick utstå offentlig respektlöshet och hån från honom vid hovet.
När Caligula mördades i januari år 41 flydde Claudius till en av palatsets lägenheter och gömde sig bakom en gardin. Han upptäcktes av pretorianerna och fördes till deras läger, där de två pretorianska prefekterna föreslog honom för trupperna som hyllade honom som kejsare.
Att han utsågs till kejsare, trots att han var svag och inte hade någon som helst militär eller administrativ erfarenhet, berodde sannolikt på att han var bror till Germanicus, som hade dött 19 e.Kr. och varit mycket populär bland soldaterna. Han kan också ha ansetts vara en möjlig marionettkejsare, som man lätt kunde kontrollera, av pretorianerna.
Senaten övervägde först att återupprätta republiken, men inför pretorianernas beslut föll senatorerna till föga och gav Claudius kejserlig makt.
Han var kort, hade varken naturlig värdighet eller auktoritet. Han hade en vacklande gång, "pinsamma vanor" och "oanständiga" skratt och när han blev irriterad skummade han äckligt och hans näsa rann.
Han stammade och fick ryckningar. Han var alltid sjuk, tills han blev kejsare. Då förbättrades hans hälsa fantastiskt, med undantag för attacker av magont, som han sade till och med fick honom att tänka på självmord.
I historien och i de gamla historikernas berättelser framstår Claudius som ett positivt mischmasch av motstridiga egenskaper: disträ, tveksam, förvirrad, beslutsam, grym, intuitiv, vis och dominerad av sin hustru och sin personliga stab av frigivna män.
Han var förmodligen allt detta. Hans val av kvinnor var utan tvekan katastrofalt. Men han kan mycket väl ha haft goda skäl att föredra råd från utbildade och tränade icke-romerska chefer framför råd från potentiellt suspekta aristokratiska senatorer, även om vissa av dessa chefer använde sitt inflytande till sin egen ekonomiska fördel.
Senatens inledande tvekan inför att ge honom tronen var källan till Claudius stora förbittring. Samtidigt ogillade senatorerna honom för att han inte var deras fria val av härskare.
Så Claudius blev den förste romerske kejsaren i en lång rad som inte egentligen utsågs av senaten, utan av arméns män.
Han blev också den första kejsaren som gav pretorianerna en stor bonus vid sin tronbestigning (15 000 sestertier per man), vilket skapade ytterligare ett illavarslande prejudikat för framtiden.
Claudius första åtgärder under sin ämbetstid utmärkte honom dock som en exceptionell kejsare. Även om han av hedersskäl var tvungen att ta itu med Caligulas närmaste mördare (de dömdes till döden), inledde han inte en häxjakt.
Han avskaffade förräderirättegångarna, brände brottsregister och förstörde Caligulas ökända giftlager. Claudius återlämnade också många av Caligulas konfiskationer.
År 42 e.Kr. ägde den första revolten mot hans styre rum, ledd av guvernören i Övre Illyricum, Marcus Furius Camillus Scribonianus. Upprorsförsöket slogs enkelt ned innan det någonsin kom igång. Det visade sig dock att anstiftarna av upproret hade haft kontakter med mycket inflytelserika adelsmän i Rom.
Läs mer här: Skyldigheter för romersk adel
Den efterföljande chocken över hur nära kejsaren sådana konspiratörer kunde befinna sig fick kejsaren att vidta stränga säkerhetsåtgärder. Och det är delvis tack vare dessa åtgärder som ingen av de sex eller fler konspirationerna mot kejsaren under hans tolv år långa regeringstid lyckades.
Undertryckandet av sådana konspirationer kostade dock 35 senatorer och över 300 ryttare livet. Inte undra på att senaten inte gillade Claudius!
Se även: Att bli en romersk soldatOmedelbart efter det misslyckade upproret år 42 e.Kr. beslutade Claudius att avleda uppmärksamheten från sådana utmaningar mot hans auktoritet genom att organisera en kampanj för att invadera och erövra Britannien.
Se även: Hur gammalt är Amerikas förenta stater?En plan som låg armén varmt om hjärtat, eftersom de redan en gång tidigare hade tänkt göra det under Caligula. - Ett försök som hade slutat i en förödmjukande fars.
Man beslutade att Rom inte längre kunde låtsas att Storbritannien inte existerade, och en potentiellt fientlig och möjligen enad nation strax utanför det befintliga imperiets gränser utgjorde ett hot som inte kunde ignoreras.
Storbritannien var också känt för sina metaller, framför allt tenn, men även guld ansågs finnas där. Dessutom ville Claudius, som så länge varit familjens stjärna, ha en bit av den militära äran, och här fanns en chans att få det.
År 43 e.Kr. stod arméerna redo och alla förberedelser för invasionen var på plats. Det var en formidabel styrka, även med romerska mått mätt. Det övergripande befälet låg i händerna på Aulus Plautius.
Plautius avancerade men fick sedan svårigheter. Hans order var att göra detta om han mötte något betydande motstånd. När han fick meddelandet överlämnade Claudius förvaltningen av statsangelägenheterna till sin konsulära kollega Lucius Vitellius, och gick sedan själv ut i fält.
Han färdades på floden till Ostia och seglade sedan längs kusten till Massilia (Marseille). Därifrån färdades han över land och med flodtransport till havet och korsade till Storbritannien, där han mötte sina trupper, som hade slagit läger vid floden Themsen.
Han tog över befälet, korsade floden, anföll barbarerna, som hade samlats när han närmade sig, besegrade dem och intog Camelodunum (Colchester), barbarernas uppenbara huvudstad.
Sedan slog han ner flera andra stammar, besegrade dem eller accepterade att de gav upp. Han konfiskerade stammarnas vapen som han överlämnade till Plautius med order om att underkuva resten. Han begav sig sedan tillbaka till Rom och skickade nyheterna om sin seger vidare.
När senaten hörde talas om hans bedrift gav den honom titeln Britannicus och gav honom tillstånd att fira en triumf genom staden.
Claudius hade bara varit i Britannien i 16 dagar. Plautius följde upp den vunna fördelen och var guvernör över denna nya provins från 44 till 47 e.Kr. När Caratacus, en kunglig barbarledare, slutligen tillfångatogs och fördes till Rom i kedjor, benådade Claudius honom och hans familj.
I öster annekterade Claudius också de två klientrikena i Thrakien och gjorde dem till en ny provins. Claudius reformerade också militären. Att ge romerskt medborgarskap till hjälptrupper efter tjugofem års tjänst hade införts av hans föregångare, men det var under Claudius som det verkligen blev ett regelbundet system.
Även om de flesta romare naturligtvis ville se det romerska imperiet som en enbart italiensk institution, vägrade Claudius att göra det och lät senatorer hämtas även från Gallien. För att göra detta återupplivade han censorämbetet, som hade fallit ur bruk. Även om sådana förändringar orsakade stormar av främlingsfientlighet i senaten och bara verkade stödja anklagelserna om att kejsaren föredrog utlänningar iriktiga romare.
Med hjälp av sina frigivna rådgivare reformerade Claudius statens och imperiets finansiella angelägenheter och skapade en separat fond för kejsarens privata hushållsutgifter. Eftersom nästan all spannmål måste importeras, främst från Afrika och Egypten, erbjöd Claudius försäkringar mot förluster på öppet hav för att uppmuntra potentiella importörer och bygga upp lager för vintertider av hungersnöd.
Bland sina omfattande byggprojekt anlade Claudius hamnen i Ostia (Portus), en plan som redan föreslagits av Julius Caesar. Detta minskade trängseln på floden Tibern, men havsströmmarna skulle gradvis få hamnen att slamma igen, vilket är anledningen till att den idag inte längre finns kvar.
Claudius var också mycket noggrann i sin funktion som domare och ordförande för den kejserliga domstolen. Han införde rättsliga reformer och skapade särskilt rättsligt skydd för de svaga och försvarslösa.
Av de avskydda fria männen vid Claudius hov var de mest ökända kanske Polybius, Narcissus, Pallas och Felix, bror till Pallas, som blev guvernör över Judéen. Deras rivalitet hindrade dem inte från att arbeta tillsammans till sin gemensamma fördel; det var praktiskt taget en offentlig hemlighet att hedersbetygelser och privilegier var "till salu" genom deras ämbeten.
Men de var begåvade män som gjorde nytta när det låg i deras eget intresse att göra det, och de bildade ett slags kejserligt kabinett som var helt oberoende av det romerska klassystemet.
Det var Narcissus, kejsarens brevminister (dvs. han var den man som hjälpte Claudius att hantera alla hans korrespondensärenden) som år 48 e.Kr. vidtog nödvändiga åtgärder när kejsarens hustru Valeria Messalina och hennes älskare Gaius Silius försökte störta Claudius när denne var bortrest i Ostia.
Deras avsikt var sannolikt att placera Claudius nyfödde son Britannicus på tronen och låta dem styra riket som regenter.Claudius blev mycket förvånad och verkar ha varit obeslutsam och förvirrad över vad han skulle göra. Så det var Narcissus som tog tag i situationen, lät arrestera och avrätta Silius och driva Messalina till självmord.
Men Narcissus skulle inte dra nytta av att ha räddat sin kejsare. I själva verket blev det orsaken till hans undergång, eftersom kejsarens nästa hustru Agrippina den yngre såg till att den frigivne Pallas, som var finansminister, snart överskuggade Narcissus makt.
Agrippina fick titeln Augusta, en rang som ingen hustru till en kejsare hade haft tidigare. Och hon var fast besluten att se sin tolvårige son Nero ta Britannicus plats som kejserlig arvtagare. Hon lyckades få Nero att trolovas med Claudius dotter Octavia. Och ett år senare adopterade Claudius honom som sin son.
Natten mellan den 12 och 13 oktober år 54 e.Kr. dog Claudius plötsligt. Hans död tillskrivs i allmänhet hans intriganta hustru Agrippina som inte ville vänta på att hennes son Nero skulle ärva tronen och därför förgiftade Claudius med svampar.
LÄS MER
Tidiga romerska kejsare
Romerska kejsare
