Claudio

Tiberio Claudio Druso

Nerón Germánico

(10 A.C. - 54 D.C.)

Tiberio Claudio Druso Nerón Germánico nació en Lugdunum (Lyon) en el año 10 a.C., como hijo menor de Nerón Druso (hermano de Tiberio) y de Antonia la menor (que era hija de Marco Antonio y Octavia).

Aquejado de mala salud y una alarmante falta de habilidades sociales, por lo que la mayoría lo creía mentalmente discapacitado, no recibió ningún cargo público de Augusto, salvo una vez que fue investido augur (adivino oficial romano). Bajo Tiberio no ocupó ningún cargo.

Bajo el reinado de Calígula se le concedió un consulado como colega del propio emperador (37 d.C.), pero por lo demás fue muy maltratado por Calígula (que era su sobrino), sufriendo su falta de respeto y desprecio público en la corte.

Durante el asesinato de Calígula, en enero del año 41 d.C., Claudio huyó a uno de los aposentos del palacio y se escondió tras una de las cortinas. Fue descubierto por los pretorianos y llevado a su campamento, donde los dos prefectos pretorianos lo propusieron a las tropas, que lo aclamaron emperador.

Su nombramiento como emperador, a pesar de su debilidad y de su nula experiencia militar e incluso administrativa, se debió probablemente a que era hermano de Germánico, que había muerto en 19 d.C. y había sido muy popular entre los soldados, y a que los pretorianos lo consideraron un posible emperador títere, al que se podría controlar fácilmente.

El senado se planteó primero la restauración de la república, pero ante la decisión de los pretorianos, los senadores se alinearon y otorgaron el poder imperial a Claudio.

Era bajito, no poseía ni dignidad natural ni autoridad, caminaba tambaleándose, tenía "hábitos embarazosos" y una risa "indecente", y cuando se enfadaba echaba una espuma repugnante por la boca y le goteaba la nariz.

Tartamudeaba y tenía un tic. Siempre estuvo enfermo, hasta que se convirtió en emperador. Entonces su salud mejoró maravillosamente, excepto por los ataques de dolor de estómago, que, según él, incluso le hicieron pensar en el suicidio.

En la historia y en los relatos de los historiadores antiguos, Claudio aparece como un positivo batiburrillo de características contradictorias: despistado, vacilante, embrollado, decidido, cruel, intuitivo, sabio y dominado por su esposa y su séquito personal de libertos.

Sin duda, su elección de mujeres fue desastrosa, pero es muy posible que tuviera buenas razones para preferir el consejo de ejecutivos no romanos, educados y formados, al de senadores aristocráticos potencialmente sospechosos, aunque algunos de esos ejecutivos utilizaran su influencia en beneficio propio.

La vacilación inicial del senado a la hora de concederle el trono fue fuente de mucho resentimiento por parte de Claudio. Mientras tanto, a los senadores les disgustaba que no fuera su libre elección de gobernante.

Así, Claudio llegó a ser el primer emperador romano en una línea de muchos a seguir que no fue verdaderamente nombrado por el senado, sino por los hombres del ejército.

También fue el primer emperador que concedió a los pretorianos una gran prima a su llegada (15.000 sestercios por hombre), creando otro precedente ominoso para el futuro.

Sin embargo, las primeras acciones de Claudio en el cargo lo marcaron como un emperador excepcional. Aunque por honor tuvo que ocuparse de los asesinos inmediatos de Calígula (fueron condenados a muerte), no inició una caza de brujas.

Abolió los juicios por traición, quemó los registros criminales y destruyó las infames reservas de venenos de Calígula. Claudio también devolvió muchas de las confiscaciones de Calígula.

En el año 42 d.C. se produjo la primera revuelta contra su gobierno, encabezada por el gobernador de la Alta Ilírica, Marco Furio Camilo Escribano. El intento de rebelión fue fácilmente sofocado antes de que llegara a iniciarse realmente. Sin embargo, reveló que los instigadores del levantamiento habían poseído conexiones con nobles muy influyentes de Roma.

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La posterior conmoción por la cercanía a su persona de tales conspiradores llevó al emperador a adoptar estrictas medidas de seguridad, a las que se debió en parte que ninguno de los seis o más complots contra el emperador durante sus doce años de reinado tuviera éxito.

Sin embargo, la represión de tales conspiraciones costó la vida a 35 senadores y a más de 300 ecuestres. ¡qué maravilla que al senado no le gustara Claudio!

Inmediatamente después de la fallida rebelión del 42 d.C., Claudio decidió distraer cualquier atención de tales desafíos a su autoridad organizando una campaña para invadir y conquistar Britania.

Un plan cercano al corazón del ejército, como ya lo habían intentado una vez bajo Calígula - Un intento que había terminado en una humillante farsa.

Se decidió que Roma no podía seguir fingiendo que Gran Bretaña no existía, y una nación potencialmente hostil y posiblemente unida justo más allá de la periferia del imperio existente representaba una amenaza que no podía ignorarse.

También Gran Bretaña era famosa por sus metales; sobre todo estaño, pero también se pensaba que había oro. Además, Claudio, durante tanto tiempo el culo de su familia, quería un trozo de gloria militar, y aquí tenía una oportunidad de conseguirlo.

En el año 43 d.C., los ejércitos estaban listos y todos los preparativos para la invasión estaban listos. Era una fuerza formidable, incluso para los estándares romanos. El mando general estaba en manos de Aulo Plaucio.

Plaucio avanzó, pero luego tuvo dificultades. Tenía órdenes de hacerlo si encontraba una resistencia considerable. Cuando recibió el mensaje, Claudio entregó la administración de los asuntos de Estado a su colega consular Lucio Vitelio, y luego él mismo se lanzó al campo de batalla.

Se dirigió por vía fluvial a Ostia, y luego navegó por la costa hasta Massilia (Marsella). Desde allí, viajando por tierra y en transporte fluvial, llegó al mar y cruzó a Britania, donde se reunió con sus tropas, que estaban acampadas junto al río Támesis.

Asumiendo el mando, cruzó el río, se enfrentó a los bárbaros, que se habían reunido al acercarse, los derrotó y tomó Camelodunum (Colchester), la aparente capital de los bárbaros.

A continuación, abatió a varias tribus más, derrotándolas o aceptando su rendición. Confiscó las armas de las tribus, que entregó a Plaucio con órdenes de someter al resto. Luego regresó a Roma enviando noticias de su victoria por delante.

Cuando el Senado se enteró de su hazaña, le concedió el título de Britannicus y le autorizó a celebrar un triunfo por la ciudad.

Claudio llevaba sólo dieciséis días en Britania. Plaucio aprovechó la ventaja obtenida y fue desde el año 44 al 47 gobernador de esta nueva provincia. Cuando Carataco, un líder bárbaro real, fue finalmente capturado y llevado a Roma encadenado, Claudio le indultó a él y a su familia.

En el este, Claudio también anexionó los dos reinos clientes de Tracia, convirtiéndolos en otra provincia. Claudio también reformó el ejército. La concesión de la ciudadanía romana a los auxiliares tras un servicio de veinticinco años fue introducida por sus predecesores, pero fue bajo Claudio cuando realmente se convirtió en un sistema regular.

Aunque la mayoría de los romanos estaban naturalmente empeñados en ver el imperio romano como una institución exclusivamente italiana, el Claudio se negó a ello, permitiendo que los senadores procedieran también de la Galia. Para ello, resucitó el cargo de censor, que había caído en desuso. Aunque tales cambios provocaron tormentas de xenofobia por parte del senado y sólo parecían apoyar las acusaciones de que el emperador prefería a los extranjeros en lugar de a los romanos.Romanos adecuados.

Con la ayuda de sus consejeros libertos, Claudio reformó los asuntos financieros del Estado y del Imperio, creando un fondo separado para los gastos domésticos privados del emperador. Como casi todo el grano tenía que importarse, principalmente de África y Egipto, Claudio ofreció seguros contra pérdidas en alta mar, para animar a los posibles importadores y acumular reservas contra las épocas invernales de hambruna.

Entre sus amplios proyectos de construcción, Claudio construyó el puerto de Ostia (Portus), un proyecto ya propuesto por Julio César, lo que alivió la congestión del río Tíber, pero las corrientes marinas harían que el puerto se sedimentara poco a poco, razón por la que hoy en día ya no existe.

Claudio también se esmeró en su función de juez, presidiendo el tribunal imperial, e instituyó reformas judiciales, creando en particular garantías jurídicas para los débiles e indefensos.

De los aborrecidos libertos de la corte de Claudio, los más notorios fueron quizá Polibio, Narciso, Palas y Félix, hermano de Palas, que llegó a ser gobernador de Judea. Su rivalidad no les impidió trabajar de común acuerdo en beneficio común; era prácticamente un secreto público que los honores y privilegios estaban "en venta" a través de sus cargos.

Pero eran hombres de capacidad, que prestaban servicios útiles cuando les interesaba hacerlo, formando una especie de gabinete imperial bastante independiente del sistema de clases romano.

Fue Narciso, ministro epistolar del emperador (es decir, el hombre que ayudaba a Claudio a tratar todos sus asuntos de correspondencia) quien, en el año 48 d.C., tomó las medidas necesarias cuando la esposa del emperador, Valeria Mesalina, y su amante, Cayo Silio, intentaron derrocar a Claudio, cuando éste se encontraba en Ostia.

Lo más probable es que su intención fuera colocar en el trono al hijo pequeño de Claudio, Británico, y dejarles a ellos gobernar el imperio como regentes.Claudio se quedó muy sorprendido y parece que se mostró indeciso y confuso sobre qué hacer. Así que fue Narciso quien tomó las riendas de la situación, hizo arrestar y ejecutar a Silio y empujó a Mesalina al suicidio.

Pero Narciso no se benefició de haber salvado a su emperador, sino que se convirtió en la razón de su propia caída, ya que la siguiente esposa del emperador, Agripina la joven, se encargó de que el liberto Pallas, que era ministro de finanzas, eclipsara pronto los poderes de Narciso.

A Agripina se le concedió el título de Augusta, un rango que nunca antes había ostentado la esposa de un emperador. Y estaba decidida a que su hijo Nerón, de doce años, ocupara el lugar de Británico como heredero imperial. Consiguió que Nerón se desposara con la hija de Claudio, Octavia, y un año después Claudio lo adoptó como hijo.

En la noche del 12 al 13 de octubre de 54 d.C. Claudio murió repentinamente. Su muerte se atribuye generalmente a su intrigante esposa Agripina, a quien no le importaba esperar a que su hijo Nerón heredara el trono, por lo que envenenó a Claudio con setas.

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