Το Wilmot Proviso: Ορισμός, ημερομηνία και σκοπός

Καθ' όλη τη διάρκεια του 19ου αιώνα, κατά τη διάρκεια της περιόδου που είναι γνωστή ως Antebellum Era, το Κογκρέσο και η αμερικανική κοινωνία στο σύνολό της ήταν τεταμένη.

Οι Βόρειοι και οι Νότιοι, οι οποίοι ούτως ή άλλως ποτέ δεν τα πήγαιναν καλά μεταξύ τους, επιδίδονταν σε ένα Λευκό -καυτή (βλέπετε τι κάναμε εκεί;) διαμάχη για το ζήτημα της δουλείας - συγκεκριμένα, αν θα έπρεπε να επιτρέπεται ή όχι στα νέα εδάφη που είχαν αγοράσει οι ΗΠΑ, πρώτα από τη Γαλλία με την Αγορά της Λουιζιάνας και αργότερα από το Μεξικό ως αποτέλεσμα του Μεξικανοαμερικανικού Πολέμου.

Τελικά, το κίνημα κατά της δουλείας κέρδισε αρκετή υποστήριξη σε όλο τον πολυπληθέστερο Βορρά και μέχρι το 1860, η δουλεία φαινόταν καταδικασμένη. Έτσι, ως απάντηση, 13 νότιες πολιτείες ανακοίνωσαν ότι θα αποσχιστούν από την Ένωση και θα δημιουργήσουν το δικό τους έθνος, όπου η δουλεία θα ήταν ανεκτή και θα προωθούνταν.

Έτσι εκεί .

Αλλά ενώ οι τμηματικές διαφορές που υπήρχαν στις ΗΠΑ από τη γέννηση του έθνους έκαναν τον πόλεμο πιθανότατα αναπόφευκτο, υπήρξαν μερικές στιγμές στο χρονοδιάγραμμα του Antebellum που έκαναν τους πάντες στο νέο έθνος να συνειδητοποιήσουν ότι τα διαφορετικά οράματα για τη χώρα θα έπρεπε πιθανότατα να επιλυθούν στο πεδίο της μάχης.

Το Wilmot Proviso ήταν μια από αυτές τις στιγμές, και παρόλο που δεν ήταν τίποτα περισσότερο από μια προτεινόμενη τροπολογία σε ένα νομοσχέδιο που δεν κατάφερε να μπει στην τελική έκδοση του νόμου, έπαιξε καθοριστικό ρόλο στο να ρίξει λάδι στη φωτιά των τμημάτων και να προκαλέσει τον Αμερικανικό Εμφύλιο Πόλεμο.

Τι ήταν το Wilmot Proviso;

Το Wilmot Proviso ήταν μια ανεπιτυχής πρόταση στις 8 Αυγούστου 1846 από τους Δημοκρατικούς στο Κογκρέσο των ΗΠΑ για την απαγόρευση της δουλείας στην περιοχή που είχε πρόσφατα αποκτηθεί από το Μεξικό στον Μεξικανοαμερικανικό Πόλεμο.

Προτάθηκε από τον γερουσιαστή Ντέιβιντ Γουίλμοτ κατά τη διάρκεια μιας νυχτερινής ειδικής συνεδρίασης του Κογκρέσου που συνήλθε για να εξετάσει το νομοσχέδιο για τις πιστώσεις που ξεκίνησε ο πρόεδρος Τζέιμς Κ. Πολκ και ζητούσε 2 εκατομμύρια δολάρια για να διευθετηθούν οι διαπραγματεύσεις με το Μεξικό στο τέλος του πολέμου (ο οποίος, εκείνη την εποχή, ήταν μόλις δύο μηνών).

Μια σύντομη παράγραφος του εγγράφου, το Wilmot Proviso συγκλόνισε το αμερικανικό πολιτικό σύστημα της εποχής.Το αρχικό κείμενο έλεγε:

Προβλέπεται ότι, ως ρητός και θεμελιώδης όρος για την απόκτηση οποιουδήποτε εδάφους από τη Δημοκρατία του Μεξικού από τις Ηνωμένες Πολιτείες, δυνάμει οποιασδήποτε συνθήκης που μπορεί να διαπραγματευθεί μεταξύ τους, και για τη χρήση από την εκτελεστική εξουσία των χρημάτων που διατίθενται εδώ, ούτε δουλεία ούτε ακούσια δουλεία θα υπάρχει ποτέ σε οποιοδήποτε μέρος του εν λόγω εδάφους, εκτός από το έγκλημα, για το οποίο το συμβαλλόμενο μέροςπρέπει πρώτα να καταδικαστεί δεόντως.

Τελικά, το νομοσχέδιο του Πολκ πέρασε από τη Βουλή των Αντιπροσώπων με την πρόβλεψη του Γουίλμοτ, αλλά απορρίφθηκε από τη Γερουσία, η οποία ψήφισε το αρχικό νομοσχέδιο χωρίς τροποποίηση και το έστειλε πίσω στη Βουλή. Εκεί, πέρασε αφού αρκετοί αντιπρόσωποι που είχαν αρχικά ψηφίσει υπέρ του νομοσχεδίου με την τροποποίηση άλλαξαν γνώμη, μη βλέποντας το θέμα της δουλείας ως ένα ζήτημα που άξιζε να καταστρέψει μια κατά τα άλλα ρουτίνανομοσχέδιο.

Αυτό σήμαινε ότι ο Πολκ πήρε τα χρήματά του, αλλά και ότι η Γερουσία δεν έκανε τίποτα για να αντιμετωπίσει το ζήτημα της δουλείας.

Μεταγενέστερες εκδοχές του Wilmot Proviso

Το σκηνικό αυτό διαδραματίστηκε ξανά το 1847, όταν οι Βόρειοι Δημοκρατικοί και άλλοι υποστηρικτές της κατάργησης του νόμου προσπάθησαν να επισυνάψουν μια παρόμοια ρήτρα στο νομοσχέδιο για τα κονδύλια των 3 εκατομμυρίων δολαρίων - ένα νέο νομοσχέδιο που πρότεινε ο Πολκ και το οποίο ζητούσε τώρα 3 εκατομμύρια δολάρια για τις διαπραγματεύσεις με το Μεξικό - και ξανά το 1848, όταν το Κογκρέσο συζητούσε και τελικά επικύρωνε τη Συνθήκη της Γουαδελούπης-Χιντάλγκο για τον τερματισμό του πολέμου με το Μεξικό.

Αν και η τροπολογία δεν συμπεριλήφθηκε ποτέ σε κανένα νομοσχέδιο, ξύπνησε ένα κοιμώμενο θηρίο στην αμερικανική πολιτική: τη συζήτηση για τη δουλεία.Αυτός ο πανταχού παρών λεκές στο βαμβακερό πουκάμισο της Αμερικής που καλλιεργούνταν από σκλάβους έγινε και πάλι το επίκεντρο της δημόσιας συζήτησης. Αλλά σύντομα, δεν θα υπήρχαν πλέον βραχυπρόθεσμες απαντήσεις.

Για αρκετά χρόνια, το Wilmot Proviso προσφέρθηκε ως τροπολογία σε πολλά νομοσχέδια, πέρασε από τη Βουλή, αλλά δεν εγκρίθηκε ποτέ από τη Γερουσία. Ωστόσο, η επανειλημμένη εισαγωγή του Wilmot Proviso κράτησε τη συζήτηση για τη δουλεία ενώπιον του Κογκρέσου και του έθνους.

Γιατί συνέβη το Wilmot Proviso;

Ο Ντέιβιντ Γουίλμοτ πρότεινε το Wilmot Proviso υπό την καθοδήγηση μιας ομάδας Βόρειων Δημοκρατικών και υποστηρικτών της κατάργησης της δουλείας, οι οποίοι ήλπιζαν να προκαλέσουν περισσότερη συζήτηση και δράση γύρω από το ζήτημα της δουλείας, επιδιώκοντας να προωθήσουν τη διαδικασία εξάλειψής της από τις Ηνωμένες Πολιτείες.

Πιθανότατα γνώριζαν ότι η τροπολογία δεν θα περνούσε, αλλά με την πρότασή τους και την έφεραν σε ψηφοφορία, ανάγκασαν τη χώρα να διαλέξει πλευρά, διευρύνοντας το ήδη τεράστιο χάσμα μεταξύ των διαφορετικών οραμάτων που είχαν οι Αμερικανοί για το μέλλον του έθνους.

Το Μανιφέστατο Πεπρωμένο και η Επέκταση της Δουλείας

Καθώς οι ΗΠΑ μεγάλωναν κατά τη διάρκεια του 19ου αιώνα, τα δυτικά σύνορα έγιναν σύμβολο της αμερικανικής ταυτότητας. Όσοι ήταν δυσαρεστημένοι με τη μοίρα τους στη ζωή μπορούσαν να μετακινηθούν δυτικά για να κάνουν μια νέα αρχή, να εγκαταστήσουν τη γη και να δημιουργήσουν μια δυνητικά ευημερούσα ζωή για τους εαυτούς τους.

Αυτή η κοινή, ενοποιητική ευκαιρία για τους Λευκούς καθόρισε μια εποχή, και η ευημερία που έφερε οδήγησε στην ευρέως διαδεδομένη πεποίθηση ότι ήταν το πεπρωμένο της Αμερικής να ανοίξει τα φτερά της και να "εκπολιτίσει" την ήπειρο.

Σήμερα αποκαλούμε αυτό το πολιτιστικό φαινόμενο "Μανιφέστο".Ο όρος επινοήθηκε μόλις το 1839, αν και συνέβαινε χωρίς αυτό το όνομα εδώ και δεκαετίες.

Ωστόσο, ενώ οι περισσότεροι Αμερικανοί συμφωνούσαν ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες προορίζονταν να επεκταθούν προς τα δυτικά και να εξαπλώσουν την επιρροή τους, η κατανόηση του πώς θα έμοιαζε αυτή η επιρροή διέφερε ανάλογα με τον τόπο διαμονής των ανθρώπων, κυρίως λόγω του ζητήματος της δουλείας.

Εν ολίγοις, ο Βορράς, ο οποίος είχε καταργήσει τη δουλεία από το 1803, είχε αρχίσει να βλέπει τον θεσμό όχι μόνο ως εμπόδιο για την ευημερία της Αμερικής, αλλά και ως μηχανισμό διόγκωσης της εξουσίας ενός μικρού τμήματος της νότιας κοινωνίας - της τάξης των πλούσιων δουλοκτητών που προέρχονταν από τον βαθύ Νότο (Λουιζιάνα, Νότια Καρολίνα, Τζόρτζια, Αλαμπάμα και, σε μικρότερο βαθμό, Φλόριντα).

Ως αποτέλεσμα, οι περισσότεροι Βόρειοι ήθελαν να κρατήσουν τη δουλεία μακριά από αυτές τις νέες περιοχές, καθώς αν την επέτρεπαν θα τους στερούσαν τις χρυσές ευκαιρίες που είχαν να τους προσφέρουν τα σύνορα. Η ισχυρή ελίτ του Νότου, από την άλλη πλευρά, ήθελε να δει τη δουλεία να ανθίζει σε αυτές τις νέες περιοχές. Όσο περισσότερη γη και σκλάβους μπορούσαν να κατέχουν, τόσο περισσότερη δύναμη είχαν.

Έτσι, κάθε φορά που οι ΗΠΑ αποκτούσαν περισσότερα εδάφη κατά τη διάρκεια του 19ου αιώνα, η συζήτηση για τη δουλεία ερχόταν στο προσκήνιο της αμερικανικής πολιτικής.

Η πρώτη περίπτωση συνέβη το 1820, όταν το Μιζούρι ζήτησε να ενταχθεί στην Ένωση ως δουλοκτητική πολιτεία. Ξέσπασε μια έντονη διαμάχη, η οποία τελικά διευθετήθηκε με τον συμβιβασμό του Μιζούρι.

Αυτό ηρέμησε τα πράγματα για λίγο, αλλά κατά τα επόμενα 28 χρόνια οι Ηνωμένες Πολιτείες συνέχισαν να αναπτύσσονται και καθώς ο Βορράς και ο Νότος αναπτύσσονταν με διαφορετικούς τρόπους, το ζήτημα της δουλείας φαινόταν απειλητικά στο παρασκήνιο, περιμένοντας την κατάλληλη στιγμή για να μπει και να χωρίσει το έθνος στη μέση τόσο βαθιά που μόνο ο πόλεμος θα μπορούσε να φέρει τις δύο πλευρές ξανά κοντά.

Ο πόλεμος του Μεξικού

Το πλαίσιο που ανάγκασε το ζήτημα της δουλείας να επανέλθει στη μάχη της αμερικανικής πολιτικής διαμορφώθηκε το 1846, όταν οι Ηνωμένες Πολιτείες βρίσκονταν σε πόλεμο με το Μεξικό για μια συνοριακή διαμάχη με το Τέξας (αλλά όλοι γνωρίζουν ότι στην πραγματικότητα ήταν απλώς μια ευκαιρία να χτυπήσουν το νεοσύστατο και αδύναμο Μεξικό και επίσης να πάρουν τα εδάφη του - μια άποψη που υποστήριζε το κόμμα των Ουίγων εκείνη την εποχή, συμπεριλαμβανομένου ενός νεαρού εκπροσώπου από τοΙλινόις με το όνομα Αβραάμ Λίνκολν).

Λίγο μετά το ξέσπασμα των μαχών, οι ΗΠΑ κατέλαβαν γρήγορα τις περιοχές του Νέου Μεξικού και της Καλιφόρνιας, τις οποίες το Μεξικό δεν είχε κατοικήσει με πολίτες και δεν είχε εξασφαλίσει με στρατιώτες.

Αυτό, μαζί με την πολιτική αναταραχή που επικρατεί στο πολύ νεαρό ανεξάρτητο κράτος, ουσιαστικά τερμάτισε την πιθανότητα του Μεξικού να κερδίσει τον πόλεμο του Μεξικού, τον οποίο είχε ελάχιστες πιθανότητες να κερδίσει εξαρχής.

Οι ΗΠΑ απέκτησαν από το Μεξικό σημαντική εδαφική έκταση καθ' όλη τη διάρκεια του Μεξικανικού πολέμου, εμποδίζοντας το Μεξικό να την πάρει ποτέ πίσω. Ωστόσο, οι μάχες συνεχίστηκαν για άλλα δύο χρόνια, καταλήγοντας στην υπογραφή της Συνθήκης της Γουαδελούπης-Χιντάλγκο το 1848.

Και καθώς ο αμερικανικός πληθυσμός, που είχε εμμονή με το Μανιφέστο, το παρακολουθούσε αυτό, η χώρα άρχισε να γλύφει τα χείλη της. Καλιφόρνια, Νέο Μεξικό, Γιούτα, Κολοράντο - τα σύνορα. Νέες ζωές. Νέα ευημερία. Νέα Αμερική. Αποίκιλη γη, όπου οι Αμερικανοί μπορούσαν να βρουν μια νέα αρχή και το είδος της ελευθερίας που μόνο η ιδιοκτησία της δικής σου γης μπορεί να σου προσφέρει.

Ήταν το γόνιμο έδαφος που χρειαζόταν το νέο έθνος για να φυτέψει τους σπόρους του και να εξελιχθεί στην ευημερούσα χώρα που θα γινόταν. Αλλά, ίσως το πιο σημαντικό, ήταν η ευκαιρία για το έθνος να ονειρευτεί συλλογικά ένα λαμπρό μέλλον, ένα μέλλον για το οποίο θα μπορούσε να εργαστεί και να το πραγματοποιήσει με τα δικά του χέρια, τις πλάτες και το μυαλό του.

Το Wilmot Proviso

Επειδή όλη αυτή η νέα γη ήταν.., νέο Συγκεκριμένα, κανείς δεν ήξερε αν η δουλεία έπρεπε να επιτραπεί.

Οι δύο πλευρές πήραν τις συνήθεις θέσεις τους - ο Βορράς ήταν κατά της δουλείας στα νέα εδάφη και ο Νότος υπέρ της - αλλά έπρεπε να το κάνουν μόνο λόγω του Wilmot Proviso.

Τελικά, ο Συμβιβασμός του 1850 έθεσε τέλος στη συζήτηση, αλλά καμία από τις δύο πλευρές δεν ήταν ικανοποιημένη με το αποτέλεσμα και αμφότερες γίνονταν όλο και πιο κυνικές ως προς την επίλυση του ζητήματος με διπλωματικό τρόπο.

Ποια ήταν η επίδραση του Wilmot Proviso;

Το Wilmot Proviso έριξε μια σφήνα κατευθείαν στην καρδιά της αμερικανικής πολιτικής. Όσοι είχαν προηγουμένως μιλήσει για τον περιορισμό του θεσμού της δουλείας έπρεπε να αποδείξουν ότι ήταν πραγματικοί, και όσοι δεν είχαν μιλήσει, αλλά είχαν μεγάλα ποσοστά ψηφοφόρων που αντιτάσσονταν στην επέκταση της δουλείας, έπρεπε να επιλέξουν πλευρά.

Μόλις συνέβη αυτό, η διαχωριστική γραμμή μεταξύ του Βορρά και του Νότου έγινε πιο έντονη από ποτέ άλλοτε. Οι Βόρειοι Δημοκρατικοί υποστήριξαν σε συντριπτική πλειοψηφία το Wilmot Proviso, σε τέτοιο βαθμό ώστε να περάσει στη Βουλή (η οποία, το 1846, ελεγχόταν από μια Δημοκρατική πλειοψηφία, η οποία όμως επηρεαζόταν περισσότερο από τον πολυπληθέστερο Βορρά), αλλά οι Νότιοι Δημοκρατικοί προφανώς όχι, γι' αυτό και απέτυχε στοΓερουσία (η οποία παρείχε σε κάθε πολιτεία ίσο αριθμό ψήφων, μια συνθήκη που έκανε τις διαφορές στον πληθυσμό μεταξύ των δύο λιγότερο σημαντικές, δίνοντας μεγαλύτερη επιρροή στους δουλοκτήτες του Νότου).

Ως αποτέλεσμα, το νομοσχέδιο με την πρόβλεψη Wilmot Proviso ήταν νεκρό κατά την άφιξη του.

Αυτό σήμαινε ότι υπήρχαν μέλη του ίδιου κόμματος που ψήφιζαν διαφορετικά για ένα θέμα σχεδόν αποκλειστικά λόγω της καταγωγής τους. Για τους Βόρειους Δημοκρατικούς, αυτό σήμαινε ότι πρόδιδαν τους αδελφούς τους από το Νότιο κόμμα.

Την ίδια στιγμή, όμως, σε αυτή τη στιγμή της ιστορίας, λίγοι γερουσιαστές επέλεξαν να το κάνουν αυτό, καθώς θεώρησαν ότι η ψήφιση του νομοσχεδίου χρηματοδότησης ήταν πιο σημαντική από την επίλυση του ζητήματος της δουλείας - ένα ζήτημα που ανέκαθεν είχε ακινητοποιήσει την αμερικανική νομοθέτηση.

Οι δραματικές διαφορές μεταξύ της κοινωνίας του Βορρά και του Νότου καθιστούσαν όλο και πιο δύσκολο για τους πολιτικούς του Βορρά να συνταχθούν με τους Νότιους συμπολίτες τους σχεδόν σε οποιοδήποτε ζήτημα.

Ως αποτέλεσμα της διαδικασίας που το Wilmot Proviso απλώς επιτάχυνε, οι παρατάξεις του Βορρά άρχισαν σιγά-σιγά να αποσπώνται από τα δύο κύρια κόμματα της εποχής - τους Ουίγους και τους Δημοκρατικούς - και να σχηματίζουν τα δικά τους κόμματα. Και τα κόμματα αυτά είχαν άμεση επιρροή στην αμερικανική πολιτική, ξεκινώντας με το Κόμμα του Ελεύθερου Έδάφους, τους Know-Nothings και το Κόμμα της Ελευθερίας.

Οι πεισματικές αναβιώσεις του Wilmot Proviso εξυπηρετούσαν ένα σκοπό, καθώς κρατούσαν το ζήτημα της υποδούλωσης ζωντανό στο Κογκρέσο και, συνεπώς, ενώπιον του αμερικανικού λαού.

Το ζήτημα, ωστόσο, δεν έσβησε εντελώς. Μια απάντηση στο Wilmot Proviso ήταν η έννοια της "λαϊκής κυριαρχίας", η οποία προτάθηκε για πρώτη φορά από έναν γερουσιαστή του Μίσιγκαν, τον Lewis Cass, το 1848. Η ιδέα ότι οι έποικοι της πολιτείας θα αποφάσιζαν το ζήτημα έγινε μόνιμο θέμα για τον γερουσιαστή Stephen Douglas τη δεκαετία του 1850.

Η άνοδος του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος και το ξέσπασμα του πολέμου

Ο σχηματισμός νέων πολιτικών κομμάτων εντατικοποιήθηκε μέχρι το 1854, όταν το ζήτημα της δουλείας τέθηκε και πάλι ως κυρίαρχο στις συζητήσεις στην Ουάσιγκτον.

Ο νόμος Κάνσας-Νεμπράσκα του Στίβεν Α. Ντάγκλας ήλπιζε να αναιρέσει τον συμβιβασμό του Μιζούρι και να επιτρέψει στους κατοίκους των οργανωμένων περιοχών να ψηφίσουν οι ίδιοι για το θέμα της δουλείας, μια κίνηση που ήλπιζε ότι θα έβαζε τέλος στη συζήτηση για τη δουλεία μια για πάντα.

Αλλά είχε σχεδόν το ακριβώς αντίθετο αποτέλεσμα.

Ο νόμος Κάνσας-Νεμπράσκα πέρασε και έγινε νόμος, αλλά έστειλε το έθνος πιο κοντά στον πόλεμο. Προκάλεσε βία στο Κάνσας μεταξύ των εποίκων, μια εποχή γνωστή ως αιμορραγία του Κάνσας, και προκάλεσε ένα κύμα βόρειων Ουίγγων και Δημοκρατικών να εγκαταλείψουν τα αντίστοιχα κόμματά τους και να ενώσουν τις δυνάμεις τους με τις διάφορες αντιδουλικές παρατάξεις για να σχηματίσουν το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα.

Το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα ήταν μοναδικό στο γεγονός ότι στηριζόταν σε μια εξ ολοκλήρου βόρεια βάση, και καθώς το κόμμα αυτό απέκτησε γρήγορα μεγάλη επιρροή, ο Βορράς κατάφερε να πάρει τον έλεγχο και των τριών κλάδων της κυβέρνησης μέχρι το 1860, καταλαμβάνοντας τη Βουλή και τη Γερουσία και εκλέγοντας τον Αβραάμ Λίνκολν πρόεδρο.

Η εκλογή του Λίνκολν απέδειξε ότι ο μεγαλύτερος φόβος του Νότου είχε γίνει πραγματικότητα. Είχαν αποκλειστεί από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση και η δουλεία, ως αποτέλεσμα, ήταν καταδικασμένη.

Ήταν τόσο τρομοκρατημένοι από μια πιο ελεύθερη κοινωνία όπου οι άνθρωποι δεν θα μπορούσαν να ανήκουν ως ιδιοκτησία, που ο Νότος που αγαπούσε τους σκλάβους δεν είχε άλλη επιλογή από το να αποχωρήσει από την Ένωση, ακόμη και αν αυτό σήμαινε την πρόκληση εμφυλίου πολέμου.

Αυτή είναι η αλυσίδα γεγονότων που ξεκίνησε εν μέρει από τον David Wilmot, όταν πρότεινε το Wilmot Proviso σε ένα νομοσχέδιο χρηματοδότησης του Μεξικανο-αμερικανικού Πολέμου.

Φυσικά, δεν έφταιγε για όλα, αλλά έκανε πολύ περισσότερα από τους περισσότερους για να βοηθήσει στην τμηματική διαίρεση των Ηνωμένων Πολιτειών που τελικά προκάλεσε τον πιο αιματηρό πόλεμο στην αμερικανική ιστορία.

Ποιος ήταν ο David Wilmot;

Λαμβάνοντας υπόψη πόσο μεγάλη αναστάτωση προκάλεσε ο γερουσιαστής Ντέιβιντ Γουίλμοτ το 1846, είναι φυσιολογικό να αναρωτιέται κανείς: ποιος ήταν αυτός ο τύπος; Πρέπει να ήταν κάποιος πρόθυμος, νεοσύλλεκτος γερουσιαστής που προσπαθούσε να κάνει όνομα για τον εαυτό του ξεκινώντας κάτι, σωστά;

Αποδεικνύεται ότι ο Ντέιβιντ Γουίλμοτ δεν ήταν και πολύ σπουδαίος... μέχρι το Το Wilmot Proviso. Στην πραγματικότητα, το Wilmot Proviso δεν ήταν καν δική του ιδέα. Ήταν μέλος μιας ομάδας Βόρειων Δημοκρατικών που ενδιαφερόταν να προωθήσει το θέμα της δουλείας στις περιοχές στο επίκεντρο της Βουλής των Αντιπροσώπων και τον πρότειναν να είναι αυτός που θα έθετε την τροπολογία και θα υποστήριζε την ψήφισή της.

Είχε καλές σχέσεις με πολλούς γερουσιαστές του Νότου και, ως εκ τούτου, θα του δινόταν εύκολα ο λόγος κατά τη διάρκεια της συζήτησης για το νομοσχέδιο.

Τυχερός αυτός.

Δεν αποτελεί έκπληξη, ωστόσο, ότι μετά το Wilmot Proviso, η επιρροή του Wilmot στην αμερικανική πολιτική αυξήθηκε. Στη συνέχεια έγινε μέλος των Free Soilers.

Το Κόμμα του Ελεύθερου Έδάφους ήταν ένα μικρό αλλά σημαίνον πολιτικό κόμμα στην προεμφυλιακή περίοδο της αμερικανικής ιστορίας που αντιτάχθηκε στην επέκταση της δουλείας στις δυτικές περιοχές.

Το 1848 το Κόμμα του Ελεύθερου Έδάφους πρότεινε τον Μάρτιν Βαν Μπούρεν για επικεφαλής του ψηφοδελτίου του. Αν και το κόμμα συγκέντρωσε μόνο το 10% των λαϊκών ψήφων στις προεδρικές εκλογές εκείνης της χρονιάς, αποδυνάμωσε τον κανονικό υποψήφιο των Δημοκρατικών στη Νέα Υόρκη και συνέβαλε στην εκλογή του υποψηφίου των Ουίγων στρατηγού Ζάκαρι Τέιλορ ως προέδρου.

Ο Μάρτιν Βαν Μπούρεν θα υπηρετήσει ως ο όγδοος πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών από το 1837 έως το 1841. Ιδρυτής του Δημοκρατικού Κόμματος, είχε προηγουμένως υπηρετήσει ως ένατος κυβερνήτης της Νέας Υόρκης, δέκατος υπουργός Εξωτερικών των Ηνωμένων Πολιτειών και όγδοος αντιπρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών.

Ο Βαν Μπούρεν, ωστόσο, έχασε την υποψηφιότητά του για επανεκλογή το 1840 από τον υποψήφιο των Ουίγκς, Ουίλιαμ Χένρι Χάρισον, εν μέρει χάρη στις κακές οικονομικές συνθήκες που περιέβαλλαν τον Πανικό του 1837.

Η ψήφος των Ελεύθερων Εδαφών μειώθηκε στο 5% το 1852, όταν ο John P. Hale ήταν υποψήφιος για την προεδρία. Παρ' όλα αυτά, δώδεκα βουλευτές των Ελεύθερων Εδαφών κατείχαν αργότερα την ισορροπία της εξουσίας στη Βουλή των Αντιπροσώπων, ασκώντας έτσι σημαντική επιρροή. Επιπλέον, το κόμμα εκπροσωπήθηκε καλά σε αρκετά πολιτειακά νομοθετικά σώματα. Το 1854 τα αποδιοργανωμένα υπολείμματα του κόμματος απορροφήθηκαν από το νέοσχηματίστηκε το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα, το οποίο μετέφερε την ιδέα του Ελεύθερου Έδάφους, δηλαδή την αντίθεση στην επέκταση της δουλείας, ένα βήμα παραπέρα, καταδικάζοντας τη δουλεία ως ηθικό κακό.

Και, αφού οι Ελεύθεροι Καθαριστές συγχωνεύτηκαν με τα πολλά άλλα νέα κόμματα της εποχής για να γίνουν το Ρεπουμπλικανικό κόμμα, ο Γουίλμοτ έγινε εξέχων Ρεπουμπλικάνος καθ' όλη τη διάρκεια των δεκαετιών 1850 και 1860.

Αλλά θα τον θυμόμαστε πάντα ως τον άνθρωπο που εισήγαγε μια μικρή, αλλά μνημειώδη τροπολογία σε ένα νομοσχέδιο που προτάθηκε το 1846, η οποία άλλαξε δραματικά την πορεία της ιστορίας των ΗΠΑ και τις έβαλε σε μια άμεση πορεία προς τον πόλεμο.

Η δημιουργία του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος το 1854 βασίστηκε σε μια πλατφόρμα κατά της δουλείας που υποστήριζε το Wilmot Proviso. Η απαγόρευση της δουλείας σε οποιαδήποτε νέα εδάφη έγινε δόγμα του κόμματος, με τον ίδιο τον Wilmot να αναδεικνύεται σε ηγέτη του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος. Το Wilmot Proviso, αν και ανεπιτυχές ως τροπολογία του Κογκρέσου, αποδείχθηκε πολεμική κραυγή για τους αντιπάλους της δουλείας.

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ : Ο συμβιβασμός των τριών πέμπτων