Licinius

Valerius Licinius Licinianus

(περίπου 250 μ.Χ. - 324 μ.Χ.)

Ο Λικίνιος γεννήθηκε στην Άνω Μοισία περίπου το 250 μ.Χ. ως γιος χωρικού.

Ανέβηκε στις τάξεις του στρατού και έγινε φίλος του Γαλέριου. Στην εκστρατεία του Γαλέριου κατά των Περσών το 297 μ.Χ. λέγεται ότι οι επιδόσεις του ήταν ιδιαίτερα εντυπωσιακές. Ανταμείφθηκε με στρατιωτική διοίκηση στον Δούναβη.

Ο Λικίνιος ήταν αυτός που ταξίδεψε στη Ρώμη για λογαριασμό του Γαλέριου για να διαπραγματευτεί με τον σφετεριστή Μαξέντιο στη Ρώμη. Η αποστολή του αποδείχθηκε ανεπιτυχής και είχε ως αποτέλεσμα την επακόλουθη προσπάθεια του Γαλέριου να εισβάλει στην Ιταλία το 307 μ.Χ..

Στη διάσκεψη του Carnuntum το 308 μ.Χ. ο Λικίνιος, με την προτροπή του παλιού του φίλου Γαλέριου, ανυψώθηκε ξαφνικά σε Αύγουστο, υιοθετήθηκε από τον Διοκλητιανό και του παραχωρήθηκαν τα εδάφη της Παννονίας, της Ιταλίας, της Αφρικής και της Ισπανίας (τα τρία τελευταία μόνο θεωρητικά, καθώς ο Μαξέντιος τα κατείχε ακόμη).

Η προαγωγή του Λικινίου σε Αύγουστο, χωρίς να έχει προηγουμένως κατέχει τον βαθμό του Καίσαρα, ήταν αντίθετη με τα ιδανικά της τετραρχίας και κυριολεκτικά αγνόησε τις μεγαλύτερες αξιώσεις του Μαξιμίνου Β' Δαία και του Κωνσταντίνου. Το μόνο που φαινόταν να έχει κερδίσει ο Λικίνιος τον θρόνο ήταν η φιλία του με τον Γαλέριο.

Ο Λικίνιος, με μόνο την επικράτεια της Παννονίας, ήταν σαφώς ο πιο αδύναμος αυτοκράτορας, παρά τον τίτλο του Αυγούστου, και έτσι είχε σοβαρούς λόγους να ανησυχεί. Ειδικότερα, έβλεπε τον Μαξιμίνο Β' Δαία ως απειλή, και έτσι συμμάχησε με τον Κωνσταντίνο αρραβωνιαζόμενος την αδελφή του Κωνσταντίνου, την Κωνσταντία.

Στη συνέχεια, το 311 μ.Χ. ο Γαλέριος πέθανε. Ο Λικίνιος κατέλαβε τα βαλκανικά εδάφη που βρίσκονταν ακόμη υπό τον έλεγχο του αποθανόντος αυτοκράτορα, αλλά δεν μπόρεσε να κινηθεί αρκετά γρήγορα για να εγκαθιδρύσει την κυριαρχία του και στα εδάφη της Μικράς Ασίας (Τουρκία), τα οποία κατέλαβε ο Μαξιμίνος Β' Δαίας.

Επιτεύχθηκε μια συμφωνία με την οποία ο Βόσπορος θα αποτελούσε το σύνορο μεταξύ των βασιλείων τους. Αλλά η νίκη του Κωνσταντίνου στη Γέφυρα της Μιλβίας το 312 μ.Χ. άλλαξε τα πάντα. Αν οι δύο πλευρές προετοιμάζονταν έτσι κι αλλιώς η μία εναντίον της άλλης, τώρα ήταν απαραίτητο να νικήσει η μία την άλλη για να εξισωθεί η δύναμη του Κωνσταντίνου.

Την πρώτη κίνηση θα έκανε ο Μαξιμίνος Β' Δαίας. Ενώ ο Λικίνιος συνέχιζε την έξυπνη πολιτική της συμμαχίας του με τον Κωνσταντίνο, παντρεύοντας την αδελφή του Κωνσταντία στο Μεδιολάνουμ (Μιλάνο) τον Ιανουάριο του 313 μ.Χ. και επιβεβαιώνοντας το περίφημο διάταγμα του Μιλάνου (ανοχή των χριστιανών και καθεστώς του Κωνσταντίνου ως ανώτερου Αυγούστου), οι δυνάμεις του Μαξιμίνου Β' συγκεντρώνονταν στην ανατολή, ετοιμάζοντας να εξαπολύσουνΑκόμα το χειμώνα των αρχών του 313 μ.Χ. ο Μαξιμίνος Β' διέσχισε με τα στρατεύματά του το Βόσπορο και αποβιβάστηκε στη Θράκη.

Όμως η εκστρατεία του ήταν καταδικασμένη σε αποτυχία. Ο Μαξιμίνος Β' Δαίας είχε οδηγήσει τα στρατεύματά του στη χειμωνιάτικη, χιονισμένη Μικρά Ασία (Τουρκία), τα οποία είχαν εξαντληθεί εντελώς. Παρά την μεγάλη αριθμητική τους υπεροχή, ηττήθηκαν από τον Λικίνιο στο Campus Serenus, κοντά στην Αδριανούπολη, είτε στις 30 Απριλίου είτε την 1η Μαΐου 313 μ.Χ.

Αυτό που αξίζει επιπλέον να σημειωθεί είναι ότι, σε αυτή την περίπτωση, οι δυνάμεις του Λικινίου πολέμησαν υπό χριστιανική σημαία, όπως ακριβώς είχαν κάνει και οι δυνάμεις του Κωνσταντίνου στη Γέφυρα της Μιλβίας. Αυτό οφειλόταν στην αποδοχή του Κωνσταντίνου ως ανώτερου Αυγούστου και στην επακόλουθη αποδοχή του Κωνσταντίνου ως υπέρμαχου του χριστιανισμού. Αυτό ερχόταν σε πλήρη αντίθεση με τις έντονα παγανιστικές απόψεις του Μαξιμίνου Β'.

Ο Μαξιμίνος Β' Δαίας υποχώρησε πίσω στη Μικρά Ασία και αποσύρθηκε πίσω από τα βουνά του Ταύρου στην Ταρσό. Αφού πέρασε στη Μικρά Ασία, ο Λικίνιος στη Νικομήδεια εξέδωσε το δικό του διάταγμα τον Ιούνιο του 313 μ.Χ., με το οποίο επιβεβαίωσε επίσημα το διάταγμα του Μιλάνου και παραχώρησε επίσημα πλήρη ελευθερία λατρείας σε όλους τους χριστιανούς. Εν τω μεταξύ, ο Λικίνιος δεν συγκρατήθηκε για πολύ από τις οχυρώσεις στα περάσματαΠροχώρησε και πολιόρκησε τον εχθρό του στην Ταρσό.

Τελικά, ο Μαξιμίνος Β' είτε υπέκυψε σε σοβαρή ασθένεια είτε πήρε δηλητήριο (Αύγουστος 313 μ.Χ.). Με τον Μαξιμίνο Β' Δαία νεκρό, τα εδάφη του έπεσαν φυσικά στον Λικίνιο.Αυτό άφησε την αυτοκρατορία στα χέρια δύο ανδρών, του Λικινίου στα ανατολικά και του Κωνσταντίνου (ο οποίος είχε έκτοτε νικήσει τον Μαξέντιο) στα δυτικά. Όλα τα ανατολικά της Παννονίας ήταν στα χέρια του Λικινίου και όλα τα δυτικά της Ιταλίας ήταν στα χέρια τουΚωνσταντίνος.

Έγιναν προσπάθειες να επανέλθει η εμπόλεμη αυτοκρατορία στην ειρήνη. Αν ο Λικίνιος είχε αποδεχτεί τον Κωνσταντίνο ως τον ανώτερο Αύγουστο, τότε όμως εξακολουθούσε να κατέχει πλήρη εξουσία στα δικά του ανατολικά εδάφη. Κατά συνέπεια, οι δύο αυτοκράτορες μπορούσαν να συνυπάρξουν ειρηνικά χωρίς ο ένας να αμφισβητεί την εξουσία του άλλου.

Το πρόβλημα ανάμεσα στον Κωνσταντίνο και τον Λικίνιο προέκυψε, όταν ο Κωνσταντίνος διόρισε τον γαμπρό του Βασιάνιο στο βαθμό του Καίσαρα, με εξουσία στην Ιταλία και τις παραδουνάβιες επαρχίες. Ο Λικίνιος είδε στον Βασιάνιο μόνο μια μαριονέτα του Κωνσταντίνου και ως εκ τούτου αντιτάχθηκε έντονα σε αυτόν τον διορισμό. Γιατί θα έπρεπε να χάσει τον έλεγχο των σημαντικών στρατιωτικών επαρχιών στα Βαλκάνια σε έναν άνθρωπο τουΚαι έτσι ανέπτυξε μια συνωμοσία με την οποία υποκίνησε τον Βάσσιο να επαναστατήσει εναντίον του Κωνσταντίνου το 314 μ.Χ.

Όμως η ανάμειξή του στην υπόθεση αυτή αποκαλύφθηκε από τον Κωνσταντίνο, γεγονός που οδήγησε σε πόλεμο μεταξύ των δύο αυτοκρατόρων το 316 μ.Χ.

Ο Κωνσταντίνος επιτέθηκε και νίκησε μια αριθμητικά ανώτερη δύναμη στις Κίβαλες της Παννονίας και ο Λικίνιος υποχώρησε στην Αδριανούπολη. Προκλητικά ο Λικίνιος ανέδειξε τώρα τον Αυρήλιο Βαλέριο Βαλένσο σε Αύγουστο της Δύσης σε μια προσπάθεια να υπονομεύσει την εξουσία του Κωνσταντίνου.

Μετά από μια δεύτερη, αν και ατελέσφορη μάχη στο Campus Ardiensis, οι δύο αυτοκράτορες χώρισαν εκ νέου την αυτοκρατορία, με τον Λικίνιο να χάνει τον έλεγχο των Βαλκανίων (εκτός από τη Θράκη) από τον Κωνσταντίνο, τα οποία βρίσκονταν στην πραγματικότητα υπό τον έλεγχο του Κωνσταντίνου από τη μάχη της Κιβαλίας. Ο αντίπαλος του Κωνσταντίνου αυτοκράτορας Βαλέντιος έμεινε εντελώς ξεκρέμαστος και απλώς εκτελέστηκε.

Ο Λικίνιος με τη συνθήκη αυτή, αν και εξακολουθούσε να διατηρεί την πλήρη κυριαρχία στο υπόλοιπο τμήμα της αυτοκρατορίας του, ήλπιζε ότι η συνθήκη αυτή θα διευθετούσε οριστικά τα πράγματα.

Για να ολοκληρωθεί περαιτέρω η επίφαση της ειρήνης και της αποκατασταθείσας ενότητας, το 317 μ.Χ. ανακοινώθηκαν τρεις νέοι Καίσαρες: ο Κωνσταντίνος και ο Κρίσπος, και οι δύο γιοι του Κωνσταντίνου, και ο Λικίνιος, ο οποίος ήταν ο μικρός γιος του ανατολικού αυτοκράτορα.

Η αυτοκρατορία παρέμεινε σε ειρήνη, αλλά οι σχέσεις μεταξύ των δύο αυλών άρχισαν σύντομα να διαταράσσονται και πάλι. Η κύρια αιτία των τριβών ήταν η πολιτική του Κωνσταντίνου απέναντι στους χριστιανούς. Εισήγαγε διάφορα μέτρα υπέρ τους, τότε ο Λικίνιος άρχισε όλο και περισσότερο να διαφωνεί. Το 320 και 321 μ.Χ. είχε επιστρέψει στην παλιά πολιτική της καταστολής της χριστιανικής εκκλησίας στο ανατολικό τμήμα της αυτοκρατορίας του,ακόμη και την αποπομπή των χριστιανών από οποιεσδήποτε κυβερνητικές θέσεις.

Περαιτέρω αιτία για προβλήματα ήταν η παραχώρηση των ετήσιων ύπατων θέσεων. Αυτές παραδοσιακά θεωρούνταν από τους αυτοκράτορες ως θέσεις στις οποίες οι αυτοκράτορες μπορούσαν να προετοιμάσουν τους γιους τους ως κληρονόμους του θρόνου. Αν και αρχικά είχε γίνει κατανοητό ότι οι δύο αυτοκράτορες θα διόριζαν ύπατους με αμοιβαία συμφωνία, ο Λικίνιος σύντομα αισθάνθηκε ότι ο Κωνσταντίνος ευνοούσε τους δικούς του γιους.

Ως εκ τούτου, διόρισε τον εαυτό του και τους δύο γιους του ως προξένους για τα ανατολικά εδάφη του για το έτος 322 μ.Χ. χωρίς να συμβουλευτεί τον Κωνσταντίνο.

Αυτό ήταν μια ανοιχτή δήλωση εχθρότητας, αν και δεν οδήγησε αμέσως σε απάντηση.

Όμως το 322 μ.Χ., για να αποκρούσει τους Γότθους εισβολείς, ο Κωνσταντίνος πέρασε στην επικράτεια του Λικινίου. Αυτό έδωσε στον Λικίνιο κάθε λόγο που χρειαζόταν για να φωνάξει και την άνοιξη του 324 μ.Χ. οι δύο πλευρές ήταν και πάλι σε πόλεμο.

Ο Λικίνιος ξεκίνησε τη σύγκρουση με αυτοπεποίθηση στην Αδριανούπολη, έχοντας στη διάθεσή του 150.000 πεζικάριους και 15.000 ιππείς καθώς και ένα στόλο 350 πλοίων. Ο Κωνσταντίνος προέλασε εναντίον του με 120.000 πεζικάριους και 10.000 ιππείς. Στις 3 Ιουλίου οι δύο πλευρές συναντήθηκαν και ο Λικίνιος υπέστη βαριά ήττα στην ξηρά και υποχώρησε στο Βυζάντιο. Λίγο αργότερα και ο στόλος του υπέστη άσχημη συντριβή από τον στόλο του Κωνσταντίνου,με διοικητή τον γιο του Κρίσπο.

Καθώς ο αγώνας του στην Ευρώπη είχε χαθεί, ο Λικίνιος υποχώρησε πέρα από τον Βόσπορο, όπου ανέδειξε τον επικεφαλής υπουργό του Μάρτιο Μαρτινιανό σε συν-αύγουστο του, με τον ίδιο τρόπο που είχε προαγάγει τον Βαλέντιο λίγα χρόνια νωρίτερα.

Αλλά λίγο μετά ο Κωνσταντίνος αποβίβασε τα στρατεύματά του πέρα από τον Βόσπορο και στις 18 Σεπτεμβρίου 324 μ.Χ. στη μάχη της Χρυσόπολης ο Λικίνιος ηττήθηκε και πάλι και κατέφυγε στη Νικομήδεια με τους 30.000 εναπομείναντες στρατιώτες του.

Όμως ο αγώνας χάθηκε και ο Λικίνιος και ο μικρός στρατός του αιχμαλωτίστηκαν. Η σύζυγος του Λικίνιου Κωνσταντία, η οποία ήταν αδελφή του Κωνσταντίνου, παρακάλεσε τον νικητή να λυπηθεί τόσο τον σύζυγό της όσο και τον αυτοκράτορα-μαριονέτα Μαρτιανό.

Ο Κωνσταντίνος υποχώρησε και αντί γι' αυτό φυλάκισε και τους δύο. Όμως σύντομα μετά από αυτό διατυπώθηκαν κατηγορίες ότι ο Λικίνιος σχεδίαζε να επιστρέψει στην εξουσία ως σύμμαχος των Γότθων. Έτσι ο Λικίνιος απαγχονίστηκε (αρχές του 325 μ.Χ.). Ο Μαρτιανός, επίσης, απαγχονίστηκε λίγο αργότερα, το 325 μ.Χ..

Η ήττα του Λικίνιου ήταν ολοκληρωτική. Όχι μόνο έχασε τη ζωή του, αλλά και ο γιος του και υποτιθέμενος διάδοχός του, ο Λικίνιος ο Νεότερος, ο οποίος εκτελέστηκε το 327 μ.Χ. στην Πόλα. Και ο νόθος δεύτερος γιος του Λικίνιου υποβιβάστηκε στην ιδιότητα του δούλου που δούλευε σε ένα υφαντήριο στην Καρχηδόνα.

Διαβάστε περισσότερα :

Αυτοκράτορας Γρατιανός

Αυτοκράτορας Κωνσταντίνος Β'

Ρωμαίος αυτοκράτορας