Φίλιππος ο Άραβας

Marcus Julius Verus Philippus

(περίπου 204 μ.Χ. - 249 μ.Χ.)

Ο Φίλιππος γεννήθηκε περίπου το 204 μ.Χ. σε μια μικρή πόλη στην περιοχή του Τραχωνίτη στη νοτιοδυτική Συρία ως γιος ενός Άραβα οπλαρχηγού που ονομαζόταν Μαρίνος, ο οποίος κατείχε ρωμαϊκό ιππικό αξίωμα.

Θα γινόταν γνωστός ως "Φίλιππος ο Άραβας", ο πρώτος άνδρας αυτής της φυλής που κατέλαβε τον αυτοκρατορικό θρόνο.

Υπήρξε αναπληρωτής του πραιτωριανού έπαρχου Τimesitheus κατά την περίοδο των εκστρατειών στη Μεσοποταμία επί Γόρδιου Γ. Με το θάνατο του Τimesitheus, ο οποίος, σύμφωνα με ορισμένες φήμες, ήταν έργο του Φιλίππου, ανέλαβε τη θέση του διοικητή των πραιτωριανών και στη συνέχεια υποκίνησε τους στρατιώτες εναντίον του νεαρού αυτοκράτορά τους.

Η προδοσία του απέδωσε καρπούς, καθώς τα στρατεύματα όχι μόνο τον ανακήρυξαν αυτοκράτορα της ρωμαϊκής αυτοκρατορίας, αλλά την ίδια ημέρα σκότωσαν και τον Γορδιανό Γ' για να τον αντικαταστήσουν (25 Φεβρουαρίου 244 μ.Χ.).

Ο Φίλιππος, επιθυμώντας να μην εκληφθεί ως δολοφονία του προκατόχου του, έστειλε στη σύγκλητο μια έκθεση που ισχυριζόταν ότι ο Γορδιανός Γ΄ πέθανε από φυσικά αίτια και μάλιστα προκάλεσε τη θεοποίησή του.

Οι συγκλητικοί, με τους οποίους ο Φίλιππος κατόρθωσε να δημιουργήσει μια καλή σχέση, τον επιβεβαίωσαν έτσι ως αυτοκράτορα. Ο νέος αυτοκράτορας γνώριζε όμως πολύ καλά ότι άλλοι είχαν πέσει πριν από αυτόν, λόγω της αποτυχίας τους να επιστρέψουν στην πρωτεύουσα, αφήνοντας άλλους να συνωμοτήσουν. Έτσι, η πρώτη πράξη του Φιλίππου ως αυτοκράτορα ήταν να έρθει σε συμφωνία με τους Πέρσες.

Αν και αυτή η βιαστική συνθήκη με τους Πέρσες δύσκολα του απέφερε πολλούς επαίνους. Η ειρήνη εξαγοράστηκε με όχι λιγότερο από μισό εκατομμύριο δηνάρια του Σαπόρ Α' και στη συνέχεια καταβαλλόταν ετήσια επιδότηση. Μετά τη συμφωνία αυτή ο Φίλιππος ανέθεσε στον αδελφό του Γάιο Ιούλιο Πρίσκο την ευθύνη της Μεσοποταμίας (και αργότερα τον έκανε διοικητή ολόκληρης της Ανατολής), πριν πάρει το δρόμο για τη Ρώμη.

Επιστρέφοντας στη Ρώμη, ο πεθερός του (ή ο γαμπρός του) Σεβεριανός ανέλαβε τη διοίκηση της Μοισίας. Αυτός ο διορισμός, μαζί με εκείνον του αδελφού του στην ανατολή, δείχνει ότι, έχοντας ο ίδιος φτάσει στο θρόνο με προδοσία, ο Φίλιππος κατανοούσε την ανάγκη να έχει αξιόπιστους ανθρώπους σε σημαντικές θέσεις.

Για να αυξήσει ακόμη περισσότερο τη νομιμοποίησή του στην εξουσία προσπάθησε επίσης να δημιουργήσει μια δυναστεία. Ο πέντε ή έξι ετών γιος του Φίλιππος ανακηρύχθηκε Καίσαρας (κατώτερος αυτοκράτορας) και η σύζυγός του, Otacilia Severa, ανακηρύχθηκε Αούστα. Σε μια πιο τεταμένη προσπάθεια να αυξήσει τη νομιμοποίησή του ο Φίλιππος θεοποίησε ακόμη και τον αείμνηστο πατέρα του Μαρίνο. Επίσης η ασήμαντη πόλη του στη Συρία αναβαθμίστηκε πλέον σε ρωμαϊκή αποικία.και ονομάστηκε "Φιλιππούπολη" (Πόλη του Φιλίππου).

Κάποιες φήμες λένε ότι ο Φίλιππος ήταν ο πρώτος χριστιανός αυτοκράτορας. Αυτό όμως φαίνεται αναληθές και πιθανότατα βασίζεται στο γεγονός ότι ήταν πολύ ανεκτικός απέναντι στους χριστιανούς. Μια απλή εξήγηση για να διαψεύσει κανείς ότι ο Φίλιππος ήταν χριστιανός, είναι να επισημάνει το γεγονός ότι είχε θεοποιήσει τον ίδιο του τον πατέρα.

Είναι επίσης γνωστό ότι ο Φίλιππος πατάχτηκε κατά των καταχρήσεων στη διοίκηση του θησαυροφυλακίου. Ένιωθε βαθιά αντιπάθεια για την ομοφυλοφιλία και τον ευνουχισμό και εξέδωσε νόμους εναντίον τους. Διατήρησε τα δημόσια έργα και βελτίωσε σε κάποιο βαθμό την υδροδότηση του δυτικού τμήματος της Ρώμης. Αλλά δεν μπόρεσε να κάνει πολλά για να ελαφρύνει το βάρος των εκβιαστικών φόρων για την πληρωμή των μεγάλων στρατών που απαιτούσε η αυτοκρατορία για την προστασία της.

Ο Φίλιππος δεν είχε ακόμη πολύ καιρό στην εξουσία όταν έφτασε η είδηση ότι οι Δάκες Κάρπες είχαν διασχίσει τον Δούναβη. Ούτε ο Σεβεριανός, ούτε οι στρατηγοί που είχαν σταθμεύσει στη Μοισία ήταν σε θέση να ασκήσουν σημαντικό αντίκτυπο στους βαρβάρους.

Έτσι, προς το τέλος του 245 μ.Χ. ο Φίλιππος ξεκίνησε από τη Ρώμη για να αντιμετωπίσει ο ίδιος το πρόβλημα. Παρέμεινε στο Δούναβη για μεγάλο μέρος των επόμενων δύο ετών, αναγκάζοντας τους Κάρπες και τις γερμανικές φυλές, όπως οι Κουάδες, να ζητήσουν ειρήνη.

Το κύρος του κατά την επιστροφή του στη Ρώμη ήταν πολύ αυξημένο και ο Φίλιππος το εκμεταλλεύτηκε αυτό τον Ιούλιο ή τον Αύγουστο του 247 μ.Χ. για να προαγάγει τον γιο του στη θέση του Αυγούστου και του pontifex maximus. Επιπλέον, το 248 μ.Χ. οι δύο Φίλιπποι διετέλεσαν και οι δύο ύπατοι και πραγματοποιήθηκε ο περίτεχνος εορτασμός των "χιλιάδων γενεθλίων της Ρώμης".

Αν όλα αυτά είχαν θέσει τον Φίλιππο και τον γιο του σε σίγουρες βάσεις, την ίδια ακριβώς χρονιά τρεις ξεχωριστοί στρατιωτικοί διοικητές επαναστάτησαν και κατέλαβαν τον θρόνο σε διάφορες επαρχίες. Πρώτα ήταν η εμφάνιση κάποιου Σιλμπανάκου στον Ρήνο. Η αμφισβήτησή του στον καθιερωμένο ηγεμόνα ήταν σύντομη και εξαφανίστηκε από την ιστορία τόσο γρήγορα όσο εμφανίστηκε. Μια παρόμοια σύντομη αμφισβήτηση ήταν αυτή ενόςορισμένες Sponsianus στο Δούναβη.

Αλλά στις αρχές του καλοκαιριού του έτους 248 μ.Χ. πιο σοβαρά νέα έφτασαν στη Ρώμη. Ορισμένες από τις λεγεώνες στο Δούναβη είχαν χαιρετίσει έναν αξιωματικό που ονομαζόταν Τιβέριος Κλαύδιος Μαρίνος Πακατιανός αυτοκράτορας. Αυτή η προφανής διαμάχη μεταξύ των Ρωμαίων με τη σειρά της υποκίνησε ακόμη περισσότερο τους Γότθους που δεν τους καταβάλλονταν ο φόρος που τους είχε υποσχεθεί ο Γορδιανός Γ. Έτσι οι βάρβαροι διέσχισαν τώρα το Δούναβη σπέρνοντας τον όλεθρο στα βόρεια τμήματα του νησιού.της αυτοκρατορίας.

Σχεδόν ταυτόχρονα ξέσπασε μια εξέγερση στην ανατολή. Ο αδελφός του Φιλίππου Γάιος Ιούλιος Πρίσκος, στη νέα του θέση ως "πραιτωριανός έπαρχος και ηγεμόνας της ανατολής", ενεργούσε ως καταπιεστικός τύραννος. Με τη σειρά τους τα ανατολικά στρατεύματα διόρισαν αυτοκράτορα κάποιον Ιοταπιανό.

Στο άκουσμα αυτών των σοβαρών ειδήσεων, ο Φίλιππος άρχισε να πανικοβάλλεται, πεπεισμένος ότι η αυτοκρατορία κατέρρεε. Σε μια μοναδική κίνηση, απευθύνθηκε στη σύγκλητο προσφέροντας την παραίτησή του.

Η σύγκλητος κάθισε και άκουσε την ομιλία του σιωπηλά. Δυστυχώς, ο έπαρχος της πόλης Γάιος Μέσσιος Κουίντος Ντέκιος σηκώθηκε να μιλήσει και έπεισε το Σώμα ότι όλα δεν ήταν καθόλου χαμένα. Ο Πακατιανός και ο Ιοταπιανός ήταν, όπως πρότεινε, βέβαιο ότι θα σκοτώνονταν σύντομα από τους ίδιους τους άνδρες τους.

Αν τόσο η σύγκλητος όσο και ο αυτοκράτορας πήραν για την ώρα θάρρος από τις πεποιθήσεις του Δέκιου, θα πρέπει να εντυπωσιάστηκαν πολύ, όταν στην πραγματικότητα επαληθεύτηκαν όσα προέβλεψε. Τόσο ο Πακατιανός όσο και ο Ιοταπιανός δολοφονήθηκαν λίγο αργότερα από τα ίδια τους τα στρατεύματα.

Όμως η κατάσταση στον Δούναβη παρέμενε ακόμη κρίσιμη. Ο Σεβεριανός αγωνιζόταν να ανακτήσει τον έλεγχο. Πολλοί από τους στρατιώτες του λιποτακτούσαν προς τους Γότθους. Έτσι, για να αντικαταστήσει τον Σεβεριανό, ο ακλόνητος Δέκιος στάλθηκε τώρα να κυβερνήσει τη Μοισία και την Παννονία. Ο διορισμός του έφερε σχεδόν άμεση επιτυχία.

Το 248 μ.Χ. δεν είχε ακόμη τελειώσει και ο Δέκιος είχε θέσει υπό έλεγχο την περιοχή και είχε αποκαταστήσει την τάξη μεταξύ των στρατευμάτων.

Σε μια περίεργη τροπή των γεγονότων, τα στρατεύματα των Δούναβων, τόσο εντυπωσιασμένα από τον ηγέτη τους, ανακήρυξαν τον Δέκιο αυτοκράτορα το 249 μ.Χ. Ο Δέκιος διαμαρτυρήθηκε ότι δεν επιθυμούσε να γίνει αυτοκράτορας, αλλά ο Φίλιππος συγκέντρωσε στρατεύματα και κινήθηκε βόρεια για να τον καταστρέψει.

Μην έχοντας άλλη επιλογή από το να πολεμήσει τον άνδρα που τον αναζητούσε νεκρό, ο Δέκιος οδήγησε τα στρατεύματά του νότια για να τον συναντήσει. Τον Σεπτέμβριο ή τον Οκτώβριο του 249 μ.Χ. οι δύο πλευρές συναντήθηκαν στη Βερόνα.

Ο Φίλιππος δεν ήταν σπουδαίος στρατηγός και εκείνη την εποχή υπέφερε από κακή υγεία. Οδήγησε τον μεγαλύτερο στρατό του σε μια συντριπτική ήττα. Τόσο ο ίδιος όσο και ο γιος του βρήκαν τον θάνατο στη μάχη.

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ:

Η παρακμή της Ρώμης

Ρωμαίοι αυτοκράτορες