Innehållsförteckning
Marcus Julius Verus Filippus
(ca 204 e.Kr. - 249 e.Kr.)
Philippus föddes omkring år 204 i en liten stad i regionen Trachonitis i sydvästra Syrien som son till en arabisk hövding vid namn Marinus, som hade romersk ryttarrang.
Han skulle bli känd som "Filip araben", den förste mannen av den rasen som innehade den kejserliga tronen.
Han var ställföreträdare för pretoriansprefekten Timesitheus vid tiden för de mesopotamiska fälttågen under Gordian III. Vid Timesitheus död, som enligt vissa rykten skulle ha orsakats av Philippus, tillträdde han posten som pretorians kommendant och uppviglade sedan soldaterna mot deras unge kejsare.
Hans förräderi lönade sig, eftersom trupperna inte bara hyllade honom som kejsare av det romerska imperiet utan samma dag också dödade Gordian III för att ge plats för honom (25 februari 244 e.Kr.).
Se även: Civilisationens vagga: Mesopotamien och de första civilisationernaPhilippus, som var angelägen om att det inte skulle uppfattas som att hans föregångare hade mördats, lät skicka en rapport till senaten där det hävdades att Gordian III hade dött av naturliga orsaker, vilket till och med ledde till att han förgudades.
Senatorerna, som Philippus lyckats skapa en god relation med, bekräftade honom därmed som kejsare. Men den nye kejsaren var väl medveten om att andra hade fallit före honom, på grund av att de inte lyckats ta sig tillbaka till huvudstaden och lämnat andra att planera. Så Philippus första handling som kejsare var att nå en överenskommelse med perserna.
Detta hastiga fördrag med perserna gav honom dock knappast mycket beröm. Freden köptes med inte mindre än en halv miljon denariito Sapor I och därefter betalades en årlig subvention. Efter detta avtal gav Philippus sin bror Gaius Julius Priscus ansvaret för Mesopotamien (och gjorde honom senare till befälhavare över hela öst), innan han begav sig till Rom.
Tillbaka i Rom fick hans svärfar (eller svåger) Severianus guvernörskapet över Moesia. Denna utnämning, tillsammans med hans brors i öster, visar att Philippus, som själv hade nått tronen genom förräderi, förstod behovet av att ha pålitliga personer på viktiga poster.
För att ytterligare stärka sitt grepp om makten försökte han också upprätta en dynasti. Hans fem eller sex år gamla son Philippus utropades till Caesar (juniorkejsare) och hans fru, Otacilia Severa, till Austusta. I ett mer ansträngt försök att öka sin legitimitet gjorde Philip även sin avlidne far Marinus till gud. Även hans obetydliga hemstad i Syrien upphöjdes nu till status som en romersk kolonioch döptes till "Philippopolis" (Filips stad).
Enligt vissa rykten var Philippus den förste kristne kejsaren. Detta verkar dock inte stämma och baseras troligen på det faktum att han var mycket tolerant mot de kristna. En enkel förklaring till att Philippus inte var kristen är att peka på det faktum att han lät sin egen far förgudas.
Filip är också känd för att ha slagit ned på missbruk inom finansförvaltningen. Han kände en djup motvilja mot homosexualitet och kastrering och utfärdade lagar mot dem. Han upprätthöll offentliga arbeten och förbättrade en del av vattenförsörjningen till Roms västra del. Men han kunde inte göra mycket för att lätta bördan av ockerskatter för att betala de stora arméer som imperiet krävde för sitt skydd.
Philippus hade inte suttit länge på sin post när nyheten kom att de dakiska Carpi hade korsat Donau. Varken Severianus eller de generaler som var stationerade i Moesia kunde göra någon större inverkan på barbarerna.
Så mot slutet av år 245 e.Kr. gav sig Philippus iväg från Rom för att ta itu med problemet. Han stannade vid Donau under större delen av de kommande två åren och tvingade karpierna och germanska stammar som kvadierna att söka fred.
Hans anseende när han återvände till Rom var mycket högre och Philippus utnyttjade detta i juli eller augusti AD 247 för att befordra sin son till Augustus och pontifex maximus. Dessutom innehade de två Philips båda konsulskap AD 248 och det omfattande firandet av "Roms tusenårsdag" hölls.
Om allt detta skulle ha gett Philippus och hans son en säker grund att stå på, gjorde under samma år tre olika militära befälhavare uppror och tog över tronen i olika provinser. Först var det en viss Silbannacus vid Rhen. Hans utmaning mot den etablerade härskaren var kort och han försvann ur historien lika snabbt som han dök upp. En lika kort utmaning var den av enviss Sponsianus vid Donau.
Men på försommaren år 248 e.Kr. nåddes Rom av allvarligare nyheter. Några av legionerna vid Donau hade utropat en officer vid namn Tiberius Claudius Marinus Pacatianus till kejsare. Detta uppenbara gräl mellan romarna retade i sin tur upp goterna som inte fick den tribut som Gordian III utlovat. Så barbarerna korsade nu Donau och skapade förödelse i de norra delarna av landetav imperiet.
Se även: Drottning Elizabeth Regina: Den första, den stora, den endaNästan samtidigt utbröt en revolt i öst. Philippus bror Gaius Julius Priscus, i sin nya position som "pretorianprefekt och härskare över öst", agerade som en förtryckande tyrann. De östliga trupperna utnämnde i sin tur en viss Iotapianus till kejsare.
När Philippus fick höra dessa allvarliga nyheter började han få panik och var övertygad om att imperiet höll på att falla samman. I ett unikt drag vände han sig till senaten och erbjöd sig att avgå.
Senaten satt och lyssnade på hans tal under tystnad. Men stadens prefekt Gaius Messius Quintus Decius tog till orda och övertygade församlingen om att allt långt ifrån var förlorat. Pacatianus och Iotapianus skulle, enligt honom, snart dödas av sina egna män.
Om både senaten och kejsaren tog intryck av Decius övertygelse för stunden måste de ha varit mycket imponerade, när det han förutspått faktiskt besannades. Både Pacatianus och Iotapianus mördades kort därefter av sina egna trupper.
Men situationen vid Donau var fortfarande kritisk. Severianus kämpade för att återta kontrollen. Många av hans soldater deserterade till goterna. Så för att ersätta Severianus skickades nu den ståndaktige Decius för att styra Moesia och Pannonia. Hans utnämning ledde till nästan omedelbar framgång.
År 248 e.Kr. var ännu inte till ända och Decius hade fått området under kontroll och återställt ordningen bland trupperna.
I en bisarr händelseutveckling utropade de danubiska trupperna, som var så imponerade av sin ledare, Decius till kejsare år 249. Decius protesterade mot att han inte ville bli kejsare, men Philippus samlade ihop trupper och drog norrut för att förgöra honom.
Decius hade inget annat val än att slåss mot den man som ville döda honom och ledde sina trupper söderut för att möta honom. I september eller oktober år 249 e.Kr. möttes de två sidorna i Verona.
Philippus var ingen stor general och led vid den här tiden av dålig hälsa. Han ledde sin större armé till ett förkrossande nederlag. Både han och hans son mötte döden i strid.
LÄS MER:
Roms nedgång
Romerska kejsare
