Constantino III

Flavio Claudio Constantino

(fallecido en 411 d.C.)

Nada se sabe del encaje de nacimiento ni de la vida anterior de Constantino III. Fue un soldado regular de la guarnición de Britania que, de alguna manera, llegó al poder durante los tumultuosos tiempos que siguieron al motín contra el gobierno de Honorio.

El motín contra Honorio tuvo lugar en el año 406 d.C., cuando las legiones asentadas en Britania aclamaron emperador a un tal Marco, aunque éste no tardó en ser asesinado. El siguiente en acceder a este trono disidente fue un también desconocido Graciano, que en el año 407 d.C., tras un reinado de cuatro meses, también fue asesinado.

El siguiente hombre en ser aclamado Augusto en el año 407 d.C. fue un soldado ordinario, que llegaría a ser conocido como Constantino III. Se desconoce cómo llegó a ser elegido y elegido.

Su primer acto fue cruzar a la Galia con la mayor parte de la guarnición britana, lo que tradicionalmente se considera como la evacuación de las provincias britanas por parte de los romanos. Las legiones asentadas en la Galia también le cambiaron su lealtad, por lo que obtuvo el control de la mayor parte de la Galia e incluso de partes del norte de España. Estableció su capital en Arelate (Arlés), en el sur de la Galia.

A continuación, sus legiones vigilaron la frontera del Rin con cierto éxito. Se llegó a acuerdos con algunas tribus germanas que ya se habían asentado en la Galia. Otras tribus con las que no se pudo llegar a tales acuerdos, fueron derrotadas en batalla.

El gobierno de Honorio en Rávena la fuerza visigoda comandada por su líder Sarus para deshacerse del usurpador y sitió a Constantino III en Valentia (Valence). Pero el asedio se levantó cuando llegó un ejército liderado por el hijo de Constantino II, Constans, que había sido elevado al rango de César por su padre. Aunque la contribución de Constans fue probablemente más un liderazgo simbólico, la estrategia prácticaPor sus esfuerzos, Constans fue elevado a la categoría de co-Augusto con su padre.

A continuación, Constantino III exigió a Honorio que le reconociera como Augusto, a lo que éste se vio obligado, en vista de su posición desesperadamente debilitada ante el usurpador en Occidente y Alarico en Italia.

En el año 409 d.C. Constantino III llegó a ocupar el cargo de cónsul como colega de Honorio, pero el emperador oriental Teodosio II se negó a aceptar al usurpador.

Constantino III prometió a Honorio ayuda contra Alarico, pero estaba claro que su intención era conquistar Italia para sí mismo. El propio "Maestro de Caballería" de Honorio podría incluso haber participado en tales planes, pero el gobierno de Honorio organizó su asesinato.

Mientras tanto Geroncio, seguía instalado en España y había sufrido reveses contra tribus germanas como los vándalos, los suevos y los alanos. Constantino III envió a su hijo Constancio a deponer al general de su mando militar general.

Geroncio, sin embargo, se negó a dimitir y en su lugar, en el año 409 d.C., nombró a su propio emperador, un tal Máximo que podría haber sido su hijo. Geroncio pasó entonces al ataque, se trasladó a la Galia, donde mató a Constancio y sitió a Constantino III en Arelate (Arlés).

En este momento de debilidad dentro del imperio occidental escindido, en el año 411 d.C., el nuevo comandante militar de Honorio, Constancio (que se convertiría en Constancio III en 421 d.C.), intervino decisivamente y rompió el asedio, expulsando a Geroncio de vuelta a España.

Durante las últimas horas de resistencia de la ciudad, Constantino III renunció a su cargo de emperador y se ordenó sacerdote, con la esperanza de salvar su vida.

Al caer la ciudad, fue capturado y enviado de vuelta a Rávena. Sin embargo, a Honorio no le importaron mucho las promesas de seguridad que le habían hecho los comandantes de su ejército, pues Constantino III había matado a varios primos suyos.

De ahí que Constantino III fuera conducido fuera de la ciudad de Rávena y ejecutado (411 d.C.).

De vuelta en España, Geroncio murió en un violento motín de sus soldados, al ser conducido de nuevo a una casa en llamas. Su emperador títere Máximo, fue depuesto por el ejército y pasó su vida en el exilio en España.

Pero el imperio escindido aún no estaba acabado, ya que subió al poder un noble galo-romano llamado Jovino. Como Constancio había expulsado a Ataúlfo y sus visigodos de Italia, llegó a un acuerdo con el visigodo para que hiciera la guerra a Jovino por él.

Ataúlfo accedió, tanto más cuanto que su compatriota y enemigo Sarus (que ya había sido enemigo de Alarico) estaba del lado de Jovino, quien en el año 412 proclamó a su hermano Sebastianus como co-Augusto.

Jovino huyó a Valentia (Valence) y allí fue sitiado, capturado y llevado a Narbo (Narbona), donde Dardanus, el prefecto pretoriano de la Galia, que había permanecido leal a Honorio en todo momento, lo ejecutó.