III. Konstantin

Flavius Claudius Constantinus

(meghalt Kr. u. 411-ben)

III. Konstantin születési csipkéjéről vagy korábbi életéről semmit sem tudunk. A Britannia helyőrségének közkatonája volt, aki a Honorius uralma elleni lázadást követő zavaros időkben valahogy hatalomra került.

A Honorius elleni lázadásra Kr. u. 406-ban került sor, amikor a Britanniában állomásozó légiók egy bizonyos Marcust császárnak kiáltottak ki. Őt azonban hamarosan meggyilkolták. A következő, aki e szakadár trónra lépett, egy szintén ismeretlen Gratianus volt, akit Kr. u. 407-ben, négy hónapos uralkodás után szintén meggyilkoltak.

A következő férfi, akit Kr. u. 407-ben Augustusnak neveztek el, egy egyszerű katona volt, aki III. Konstantin néven vált ismertté.

Első cselekedete az volt, hogy a brit helyőrség nagy részével átkelt Galliába, amit hagyományosan a brit provinciák rómaiak általi kiürítésének tekintenek. A Galliában állomásozó légiók is hűséget fogadtak neki, és így megszerezte az uralmat Gallia nagy része, sőt Észak-Spanyolország egyes részei felett. Fővárosát a dél-galliai Arelate-ben (Arles) alapította.

Ezután légiói némi sikerrel őrizték a rajnai határt. Néhány, már Galliában letelepedett germán törzzsel megállapodott, míg más törzseket, amelyekkel nem sikerült ilyen megállapodást kötni, csatában legyőztek.

Honorius kormánya Ravennában a vizigótok serege, amelyet vezetőjük, Sarus parancsolt, hogy megszabaduljon a trónbitorlótól, és megostromolta III. Konstantint Valentia (Valence) városában. Az ostromot azonban feloldották, amikor megérkezett egy sereg, amelyet II. Konstantin fia, Constans vezetett, akit apja császári rangra emelt. Bár Constans hozzájárulása valószínűleg inkább szimbolikus vezetés volt, a gyakorlati stratégiavalószínűleg III. Konstantin katonai főnökére, Gerontiusra bízták, aki erőfeszítéseiért Konstanst apja társ-Augustusává emelte.

Ezután III. Konstantin követelte, hogy Honorius ismerje el őt Augustusnak, amire az utóbbi kénytelen volt, tekintettel a nyugaton a trónbitorlóval és Itáliában Alarikkal szemben kétségbeejtően meggyengült helyzetére.

Kr. u. 409-ben III. Konstantin még a konzuli tisztséget is betöltötte Honorius munkatársaként. A keleti császár, II. Theodosius azonban nem volt hajlandó elfogadni a trónbitorlót.

III. Constantinus most Honoriusnak ígért segítséget Alaric ellen, de nyilvánvalóan az volt a szándéka, hogy ehelyett meghódítsa Itáliát a maga számára. Honorius saját "lovasmestere" is részese lehetett volna ezeknek a terveknek, de Honorius kormánya megszervezte a meggyilkolását.

Eközben Gerontius, még mindig Hispániában állomásozott, és kudarcokat szenvedett a germán törzsek, például a vandálok, a szuevák és az alánok ellen. III. Konstantin elküldte fiát, Constans-t, hogy leváltsa a hadvezért a teljes katonai parancsnokságról.

Gerontius azonban nem volt hajlandó lemondani, ehelyett Kr. u. 409-ben saját császárt állított fel, egy bizonyos Maximust, aki talán a fia volt. Gerontius ezután támadásba lendült, Galliába vonult, ahol megölte Constans-t, és Arelate-ban (Arles) ostrom alá vette III. Konstantint.

Az elszakadt nyugati birodalom gyengeségének e pillanatában, Kr. u. 411-ben Honorius új katonai parancsnoka, Constantius (aki Kr. u. 421-ben III. Constantius lett) határozottan közbelépett, és megtörte az ostromot, Gerontiust pedig visszaverte Hispániába.

Ezután Konstantiusz maga ostromolta meg Arelátét, és elfoglalta a várost. A város ellenállásának utolsó óráiban III. Konstantin lemondott császári tisztségéről, és pappá szenteltette magát, remélve, hogy ezzel megmentheti az életét.

Amikor a város elesett, elfogták és visszaküldték Ravennába. Honorius azonban nem sokat törődött azzal, hogy seregparancsnokai milyen ígéreteket tettek a biztonságra, mert III. Konstantin több unokatestvérét is megölte.

Ezért III. Konstantint Ravenna városán kívülre vitték és megölték (Kr. u. 411).

Visszatérve Hispániába, Gerontius meghalt katonái heves lázadásában, amikor visszahajtották égő házába. Bábcsászárát, Maximust a hadsereg letaszította, és életét spanyolországi száműzetésben töltötte.

De az elszakadt birodalomnak még nem volt vége, mert egy Jovinus nevű gall-római nemes került hatalomra. Mivel Constantius kiűzte Athaulfot és vizigótjait Itáliából, alkut kötött a vizigótokkal, hogy Jovinus ellen hadat viseljen helyette.

Athaulf kötelezte magát, annál is inkább, mivel honfitársa és ellensége, Sarus (aki már Alarik ellensége volt) Jovinus pártjára állt. 412-ben Jovinus Kr. u. 412-ben testvérét, Sebastianust társ-Augustusnak kiáltotta ki.

Bár ez nem tartott sokáig. Athaulf legyőzte Sebastianust a csatában, és kivégeztette. Jovinus Valentia (Valence) városába menekült, ott ostrom alá vették, elfogták és Narbóba (Narbonne) vitték, ahol Dardanus, a galliai praetorianus prefektus, aki mindvégig hű maradt Honoriushoz, kivégeztette.