Κωνσταντίνος Γ'

Flavius Claudius Constantinus

(πέθανε το 411 μ.Χ.)

Τίποτα δεν είναι γνωστό για τη γενέθλια δαντέλα ή την προηγούμενη ζωή του Κωνσταντίνου Γ. Ήταν ένας τακτικός στρατιώτης στη φρουρά της Βρετανίας, ο οποίος με κάποιο τρόπο έφτασε στην εξουσία κατά τη διάρκεια των ταραχώδων καιρών που ακολούθησαν την ανταρσία κατά της εξουσίας του Ονώριου.

Η ανταρσία κατά του Ονώριου έλαβε χώρα το 406 μ.Χ., όταν οι λεγεώνες που έδρευαν στη Βρετανία ανακήρυξαν αυτοκράτορα κάποιον Μάρκο, ο οποίος όμως σύντομα δολοφονήθηκε. Ο επόμενος που ανέβηκε στον αποσχισθέντα θρόνο ήταν ένας εξίσου άγνωστος Γκρατιανός, ο οποίος το 407 μ.Χ., μετά από τετράμηνη βασιλεία, δολοφονήθηκε επίσης.

Ο επόμενος άνδρας που ονομάστηκε Αύγουστος το 407 μ.Χ. ήταν ένας απλός στρατιώτης, ο οποίος θα γινόταν γνωστός ως Κωνσταντίνος Γ'.

Η πρώτη του πράξη ήταν να περάσει στη Γαλατία με το μεγαλύτερο μέρος της βρετανικής φρουράς, κάτι που παραδοσιακά θεωρείται ως η εκκένωση των βρετανικών επαρχιών από τους Ρωμαίους. Οι λεγεώνες που βρίσκονταν στη Γαλατία άλλαξαν επίσης την υποταγή τους σε αυτόν και έτσι απέκτησε τον έλεγχο του μεγαλύτερου μέρους της Γαλατίας, ακόμη και τμημάτων της βόρειας Ισπανίας. Ίδρυσε την πρωτεύουσά του στην Αρελάτη (Αρλ) στη νότια Γαλατία.

Στη συνέχεια, οι λεγεώνες του φρουρούσαν τα σύνορα του Ρήνου με κάποια επιτυχία. Επιτεύχθηκαν συμφωνίες με ορισμένες γερμανικές φυλές που είχαν ήδη εγκατασταθεί στη Γαλατία. Άλλες φυλές με τις οποίες δεν ήταν δυνατόν να επιτευχθούν τέτοιες συμφωνίες, ηττήθηκαν στη μάχη.

Η κυβέρνηση του Ονώριου στη Ραβέννα Δύναμη των Βησιγότθων με επικεφαλής τον ηγέτη τους Σάρο για να απαλλαγεί από τον σφετεριστή και πολιόρκησε τον Κωνσταντίνο Γ' στη Βαλεντία (Valence). Η πολιορκία όμως λύθηκε όταν έφτασε ένας στρατός με επικεφαλής τον γιο του Κωνσταντίνου Β', Κωνστάντιο, ο οποίος είχε ανυψωθεί στο βαθμό του Καίσαρα από τον πατέρα του. Αν και η συμβολή του Κωνστάντιου ήταν πιθανότατα περισσότερο μια συμβολική ηγεσία, η πρακτική στρατηγικήπιθανότατα ανατέθηκε στον Γερόντιο, στρατιωτικό αρχηγό του Κωνσταντίνου Γ. Για τις προσπάθειές του ο Κωνσταντίνος αναδείχθηκε στη συνέχεια σε συν-αύγουστο με τον πατέρα του.

Στη συνέχεια ο Κωνσταντίνος Γ' απαίτησε από τον Ονώριο να τον αναγνωρίσει ως Αύγουστο, πράγμα που ο τελευταίος είδε τον εαυτό του να αναγκάζεται να κάνει, λόγω της απελπιστικά αποδυναμωμένης θέσης του με τον σφετεριστή στη Δύση και τον Αλάριχο στην Ιταλία.

Το 409 μ.Χ. ο Κωνσταντίνος Γ' κατείχε μάλιστα το αξίωμα του ύπατου ως συνεργάτης του Ονώριου. Ο ανατολικός αυτοκράτορας Θεοδόσιος Β' όμως αρνήθηκε να δεχτεί τον σφετεριστή.

Ο Κωνσταντίνος Γ' υποσχέθηκε τώρα στον Ονώριο βοήθεια κατά του Αλάριχου, αλλά είχε σαφώς την πρόθεση να κατακτήσει την Ιταλία για τον εαυτό του. Ο ίδιος ο "Δάσκαλος του αλόγου" του Ονώριου θα μπορούσε ακόμη και να συμμετέχει σε τέτοια σχέδια, αλλά η κυβέρνηση του Ονώριου κανόνισε τη δολοφονία του.

Εν τω μεταξύ ο Γερόντιος, εξακολουθούσε να εδρεύει στην Ισπανία και είχε υποστεί αποτυχίες απέναντι σε γερμανικές φυλές όπως οι Βάνδαλοι, οι Σουέβες και οι Αλανοί. Ο Κωνσταντίνος Γ' έστειλε τον γιο του Κωνσταντίνο να απομακρύνει τον στρατηγό από τη γενική στρατιωτική του διοίκηση.

Ο Γερόντιος όμως αρνήθηκε να παραιτηθεί και αντ' αυτού το 409 μ.Χ. εγκατέστησε τον δικό του αυτοκράτορα, κάποιον Μάξιμο, ο οποίος μπορεί να ήταν γιος του. Ο Γερόντιος στη συνέχεια επιτέθηκε, μετακινήθηκε στη Γαλατία όπου σκότωσε τον Κωνσταντίνο και πολιόρκησε τον Κωνσταντίνο Γ' στο Αρελάτε (Αρλ).

Σε αυτή τη στιγμή αδυναμίας της αποσχισθείσας δυτικής αυτοκρατορίας, το 411 μ.Χ., ο νέος στρατιωτικός διοικητής του Ονώριου, ο Κωνστάντιος (ο οποίος θα γινόταν Κωνστάντιος Γ' το 421 μ.Χ.) παρενέβη αποφασιστικά και διέλυσε την πολιορκία, οδηγώντας τον Γερόντιο πίσω στην Ισπανία.

Στη συνέχεια ο Κωνστάντιος πολιόρκησε ο ίδιος την Αρελάτη και κατέλαβε την πόλη. Τις τελευταίες ώρες της αντίστασης της πόλης, ο Κωνσταντίνος Γ' παραιτήθηκε από αυτοκράτορας και χειροτονήθηκε ιερέας, ελπίζοντας ότι έτσι θα μπορούσε να σώσει τη ζωή του.

Καθώς η πόλη έπεφτε, αιχμαλωτίστηκε και στάλθηκε πίσω στη Ραβέννα. Ο Ονώριος όμως δεν ενδιαφέρθηκε ιδιαίτερα για τις υποσχέσεις ασφάλειας που του έδωσαν οι διοικητές του στρατού του, διότι ο Κωνσταντίνος Γ' είχε σκοτώσει αρκετά ξαδέλφια του.

Ως εκ τούτου, ο Κωνσταντίνος Γ' οδηγήθηκε έξω από την πόλη της Ραβέννας και θανατώθηκε (411 μ.Χ.).

Επιστρέφοντας στην Ισπανία, ο Γερόντιος πέθανε σε βίαιη ανταρσία των στρατιωτών του, καθώς τον οδήγησαν πίσω σε φλεγόμενο σπίτι. Ο αυτοκράτορας-μαριονέτα του, ο Μάξιμος, καθαιρέθηκε από τον στρατό και πέρασε τη ζωή του εξόριστος στην Ισπανία.

Όμως η αυτοκρατορία που αποσπάστηκε δεν είχε ακόμη τελειώσει, καθώς ένας Γαληνορωμαίος ευγενής ονόματι Ιοβίνος ήρθε στην εξουσία. Καθώς ο Κωνστάντιος είχε εκδιώξει τον Αθαούλφο και τους Βησιγότθους του από την Ιταλία, έκλεισε συμφωνία με τον Βησιγότθο για να κάνει πόλεμο στον Ιοβίνο για λογαριασμό του.

Ο Athaulf υποχρεώθηκε, πολύ περισσότερο που ο συμπατριώτης και εχθρός του Sarus (ο οποίος είχε ήδη υπάρξει εχθρός του Αλάριχου) τάχθηκε με το μέρος του Jovinus. Ο Jovinus το 412 μ.Χ. ανακήρυξε τον αδελφό του Sebastianus ως συν-αύγουστο.

Αν και δεν κράτησε για πολύ. Ο Αθαούλφος νίκησε τον Σεβαστιανό στη μάχη και τον εκτέλεσε. Ο Ιοβίνος κατέφυγε στη Βαλένθια (Valence) και εκεί πολιορκήθηκε, αιχμαλωτίστηκε και οδηγήθηκε στη Νάρμπο (Narbonne) όπου ο Δαρδανός, ο πραιτοριανός έπαρχος της Γαλατίας που είχε παραμείνει πιστός στον Ονώριο καθ' όλη τη διάρκεια, τον εκτέλεσε.