Constantine III

Flavius Claudius Constantinus

(meninggal tahun 411 M)

Tidak ada yang diketahui tentang renda kelahiran Konstantinus III atau kehidupan sebelumnya. Dia adalah seorang prajurit biasa di garnisun Inggris yang entah bagaimana berkuasa selama masa-masa penuh gejolak setelah pemberontakan melawan pemerintahan Honorius.

Pemberontakan terhadap Honorius terjadi pada tahun 406 M, ketika legiun yang berbasis di Britania memuji kaisar Marcus, namun ia segera dibunuh. Selanjutnya yang naik takhta sebagai pengganti Honorius adalah Gratianus, yang juga tidak dikenal, yang pada tahun 407 M, setelah memerintah selama empat bulan, juga dibunuh.

Orang berikutnya yang dielu-elukan Augustus pada tahun 407 Masehi adalah seorang prajurit biasa, yang kelak dikenal sebagai Konstantinus III. Bagaimana ia bisa dipilih dan terpilih tidak diketahui.

Tindakan pertamanya adalah menyeberang ke Galia dengan sebagian besar garnisun Inggris, yang secara tradisional dipandang sebagai evakuasi provinsi-provinsi Inggris oleh Romawi. Legiun yang berbasis di Galia juga mengalihkan kesetiaan mereka kepadanya sehingga ia menguasai sebagian besar wilayah Galia dan bahkan beberapa wilayah di Spanyol utara. Dia mendirikan ibukotanya di Arelate (Arles) di Galia selatan.

Pasukannya kemudian menjaga perbatasan Rhine dengan beberapa keberhasilan. Perjanjian dicapai dengan beberapa suku Jerman yang sudah menetap di Galia. Suku-suku lain yang tidak dapat mencapai kesepakatan seperti itu, dikalahkan dalam pertempuran.

Pemerintahan Honorius di Ravenna Pasukan Visigoth yang diperintahkan oleh pemimpin mereka, Sarus, untuk mengusir perampas kekuasaan dan mengepung Konstantinus III di Valentia (Valence). Namun, pengepungan tersebut berhasil dilumpuhkan saat sebuah pasukan tiba yang dipimpin oleh putra Konstantinus II, Constans, yang telah dinaikkan pangkatnya sebagai Kaisar oleh ayahnya. Meskipun kontribusi Constans kemungkinan besar lebih bersifat simbolis, namun strategi praktisnyakemungkinan besar diserahkan kepada Gerontius, kepala militer Konstantinus III. Atas usahanya, Konstantinus kemudian diangkat menjadi rekan Agustus bersama ayahnya.

Konstantinus III selanjutnya menuntut Honorius untuk mengakuinya sebagai Augustus, yang mana Honorius terpaksa melakukannya, mengingat posisinya yang sangat lemah dengan perampas kekuasaan di barat dan Alaric di Italia.

Pada tahun 409 Masehi, Konstantinus III bahkan memegang jabatan konsul sebagai kolega Honorius, namun Kaisar Theodosius II menolak untuk menerima sang perampas kekuasaan.

Konstantinus III sekarang berjanji kepada Honorius untuk membantu melawan Alaric, tetapi jelas-jelas memiliki niat untuk menaklukkan Italia untuk dirinya sendiri. 'Tuan Kuda' Honorius sendiri bahkan mungkin menjadi bagian dari rencana tersebut, tetapi pemerintah Honorius mengatur pembunuhannya.

Sementara itu, Gerontius, masih berbasis di Spanyol dan telah mengalami kemunduran melawan suku-suku Jerman seperti Vandal, Sueves, dan Alans. Konstantinus III mengutus putranya, Constans, untuk menggulingkan jenderal komando militer secara keseluruhan.

Namun Gerontius menolak untuk mengundurkan diri dan malah pada tahun 409 M mengangkat kaisarnya sendiri, seorang Maximus yang mungkin adalah putranya. Gerontius kemudian melakukan penyerangan, pindah ke Galia di mana ia membunuh Konstantinus dan mengepung Konstantinus III di Arelate (Arles).

Pada saat kekaisaran barat yang memisahkan diri ini melemah, pada tahun 411 M, komandan militer baru Honorius, Constantius (yang kelak menjadi Constantius III pada tahun 421 M), turun tangan dengan tegas dan mematahkan pengepungan tersebut, mengusir Gerontius kembali ke Spanyol.

Konstantinus kemudian mengepung Arelate dan merebut kota itu. Pada jam-jam terakhir perlawanan kota, Konstantinus III mengundurkan diri sebagai kaisar dan menahbiskan dirinya sebagai imam, dengan harapan hal ini dapat menyelamatkan nyawanya.

Saat kota itu jatuh, ia ditangkap dan dikirim kembali ke Ravenna. Honorius tidak terlalu peduli dengan janji keselamatan yang diberikan oleh para komandan tentaranya, karena Konstantinus III telah membunuh beberapa sepupunya.

Oleh karena itu, Konstantinus III dibawa ke luar kota Ravenna dan dihukum mati (411 M).

Kembali ke Spanyol, Gerontius tewas dalam pemberontakan yang kejam oleh para tentaranya, saat ia diusir kembali ke rumahnya yang terbakar. Kaisar bonekanya, Maximus, digulingkan oleh tentara dan menghabiskan hidupnya di pengasingan di Spanyol.

Namun, kekaisaran yang memisahkan diri itu belum selesai, karena seorang bangsawan Galia-Romawi bernama Jovinus berkuasa. Karena Constantius telah mengusir Athaulf dan Visigoth-nya dari Italia, ia membuat kesepakatan dengan Visigoth untuk berperang melawan Jovinus untuknya.

Athaulf mematuhinya, lebih-lebih karena rekan senegaranya dan musuhnya, Sarus (yang telah menjadi musuh Alaric), berpihak pada Jovinus. Jovinus pada tahun 412 M menyatakan saudaranya, Sebastianus, sebagai rekan Agustus.

Meskipun tidak bertahan lama, Athaulf mengalahkan Sebastianus dalam pertempuran dan membuatnya dieksekusi. Jovinus melarikan diri ke Valentia (Valence) dan di sana dikepung, ditangkap dan dibawa ke Narbo (Narbonne) di mana Dardanus, seorang prefek di Galia yang tetap setia kepada Honorius, memerintahkan untuk mengeksekusinya.