Konstantin III.

Flavius Claudius Constantinus

(umrl 411 n. št.)

O rojstni čipki ali zgodnejšem življenju Konstantina III. ni nič znanega. Bil je redni vojak v garniziji v Britaniji, ki je nekako prišel na oblast v burnih časih po uporu proti Honorijevi vladavini.

Upor proti Honoriju se je zgodil leta 406, ko so legije v Britaniji za cesarja razglasile nekega Marka, ki pa je bil kmalu umorjen. Naslednji, ki je zasedel odcepljeni prestol, je bil prav tako neznani Gratianus, ki je bil leta 407 po štirih mesecih vladanja prav tako umorjen.

Naslednji mož, ki so ga leta 407 po Kr. razglasili za Avgusta, je bil navaden vojak, znan kot Konstantin III. Kako je bil izbran in izvoljen, ni znano.

Njegovo prvo dejanje je bil prehod v Galijo z večino britanske posadke, kar se tradicionalno obravnava kot evakuacija britanskih provinc s strani Rimljanov. Tudi legije, ki so se nahajale v Galiji, so mu bile zveste in tako je dobil nadzor nad večino Galije in celo nad deli severne Španije. Svojo prestolnico je ustanovil v Arelatu (Arles) v južni Galiji.

Njegove legije so nato uspešno varovale rensko mejo. Z nekaterimi germanskimi plemeni, ki so se že naselila v Galiji, so bili doseženi sporazumi. Druga plemena, s katerimi teh sporazumov ni bilo mogoče doseči, so bila poražena v boju.

Honorijeva vlada v Raveni Visigotske sile, ki jim je poveljeval njihov vodja Sarus, da bi se znebili uzurpatorja, so oblegale Konstantina III. v Valenciji (Valence). Toda obleganje je bilo odpravljeno, ko je prispela vojska, ki jo je vodil sin Konstantina II. Konstans, ki ga je oče povišal v cesarja. Čeprav je bil Konstansov prispevek najverjetneje bolj simbolično vodenje, je bila praktična strategijaje bil najverjetneje prepuščen Geronciju, vojaškemu poveljniku Konstantina III. Zaradi njegovih prizadevanj je bil nato Konstanz povišan za soavgustusa skupaj z očetom.

Nato je Konstantin III. od Honorija zahteval, naj ga prizna za Avgusta, kar je bil slednji zaradi obupno oslabljenega položaja z uzurpatorjem na zahodu in Alarikom v Italiji prisiljen storiti.

Leta 409 je Konstantin III. kot Honorijev sodelavec opravljal celo funkcijo konzula. Vzhodni cesar Teodozij II. pa uzurpatorja ni hotel sprejeti.

Konstantin III. je Honoriju obljubil pomoč proti Alariku, vendar je očitno nameraval namesto tega osvojiti Italijo zase. V teh načrtih je morda sodeloval tudi Honorijev "konjeniški mojster", vendar je Honorijeva vlada poskrbela za njegov umor.

Medtem je bil Geront še vedno v Španiji in je doživel neuspehe proti germanskim plemenom, kot so Vandali, Suevi in Alani. Konstantin III. je poslal svojega sina Konstansa, da odstavi generala s položaja generalnega poveljnika.

Gerontij pa ni hotel odstopiti in je leta 409 namesto tega postavil svojega cesarja, nekega Maksima, ki je bil morda njegov sin. Gerontij je nato prešel v napad, se premaknil v Galijo, kjer je ubil Konstansa in oblegal Konstantina III. v Arelatu (Arles).

V tem trenutku šibkosti odcepljenega zahodnega cesarstva je leta 411 n. št. odločno posredoval Honorijev novi vojaški poveljnik Konstancij (ki je leta 421 n. št. postal Konstancij III.) in prekinil obleganje ter Geroncija pregnal nazaj v Španijo.

Konstancij je nato sam oblegal Arelate in mesto zavzel. V zadnjih urah odpora mesta je Konstantin III. odstopil kot cesar in se dal posvetiti v duhovnika v upanju, da si bo tako rešil življenje.

Ko je mesto padlo, so ga ujeli in poslali nazaj v Raveno. Honoriju pa ni bilo preveč mar za obljube o varnosti, ki so mu jih dali poveljniki vojske, saj je Konstantin III. ubil več njegovih bratrancev.

Zato so Konstantina III. odpeljali pred mesto Ravenna in ga usmrtili (411 n. št.).

V Španiji je Gerontij umrl v nasilnem uporu svojih vojakov, ki so ga pregnali nazaj v gorečo hišo. Njegovega marionetnega cesarja Maksima je vojska odstavila in je svoje življenje preživel v izgnanstvu v Španiji.

Toda odcepljenega cesarstva še ni bilo konec, saj je na oblast prišel galsko-rimski plemič Jovinus. Ker je Konstancij pregnal Ataulfa in njegove Vizigote iz Italije, je sklenil dogovor z Vizigoti, da se bo namesto njega vojskoval z Jovinom.

Athaulf je popustil, še toliko bolj, ker je njegov rojak in sovražnik Sarus (ki je bil že prej Alarikov sovražnik) stopil na stran Jovina. Jovin je leta 412 razglasil svojega brata Sebastiana za soavgusta.

Ataulf je v bitki premagal Sebastiana in ga dal usmrtiti. Jovinus je pobegnil v Valenco, kjer so ga obkolili, zajeli in odpeljali v Narbo (Narbonne), kjer ga je Dardanus, pretorijanski prefekt v Galiji, ki je ves čas ostal zvest Honoriju, dal usmrtiti.