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¿Se ha quedado alguna vez fuera de casa?
Imagínese que son las 9 de la noche de un viernes. El taxi le deja en la puerta de su casa. Está agotado y deseando tumbarse en el sofá. Al llegar a la puerta de casa, busca las llaves a tientas. Mira por todo el bolso y se palpa de pies a cabeza para ver si están en algún bolsillo.
Te preguntas dónde has dejado las llaves: ¿en el trabajo? ¿en el bar, después de tomar unas copas con los amigos?
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James Hardy 20 de enero de 2017El hecho es que estás bloqueado.
¿Qué haces? Llamas a un cerrajero para que te deje volver a entrar.
Es una situación común que probablemente todos hemos vivido alguna vez. También es algo que damos por sentado. Los cerrajeros no siempre existieron. ¿Se imagina no tener ni cerradura ni llaves?
Cerrajeros en la Antigüedad
La cerrajería es una de las profesiones más antiguas. Se cree que comenzó en el Antiguo Egipto y Babilonia hace unos 4000 años.
Una creencia común era que las primeras cerraduras eran pequeñas y portátiles y se utilizaban para proteger las mercancías de los ladrones, habituales a lo largo de las antiguas rutas de viaje. No es así.
Las cerraduras de entonces no eran tan sofisticadas como las de ahora. La mayoría de las cerraduras eran grandes, toscas y de madera. Sin embargo, se utilizaban y funcionaban de la misma manera que las cerraduras de hoy en día. Había pasadores en la cerradura, sin embargo, sólo se podían mover con el uso de una llave de madera grande y engorrosa (imagínese algo parecido a un cepillo de dientes grande de madera). Esta llave gigante se insertaba en la cerradura y se empujabahacia arriba.
A medida que la "tecnología" de la cerradura y la llave se extendía, también se podía encontrar en la antigua Grecia, Roma y otras culturas de Oriente, incluida la china.
Los romanos adinerados solían guardar sus objetos de valor bajo llave. Llevaban las llaves como anillos en los dedos, lo que les permitía llevarlas consigo en todo momento. También era una muestra de estatus y riqueza, ya que demostraba que uno era lo bastante rico e importante como para tener objetos de valor que merecían ser guardados.
La cerradura más antigua que se conoce se hallaba en las ruinas del Imperio Asirio, en la ciudad de Khorsabad. Se cree que esta llave se creó hacia el año 704 a.C. y su aspecto y funcionamiento son muy parecidos a los de las cerraduras de madera de la época.
Pasar al metal
Las cerraduras no cambiaron demasiado hasta el 870-900 d.C., cuando empezaron a aparecer las primeras cerraduras metálicas, simples cerrojos de hierro atribuidos a artesanos ingleses.
Pronto pudieron encontrarse cerraduras de hierro o latón en toda Europa y hasta en China, accionadas por llaves que podían girarse, atornillarse o empujarse.
Con el desarrollo de la cerrajería, los cerrajeros se convirtieron en talentosos trabajadores del metal. Entre los siglos XIV y XVII se produjo un aumento de los logros artísticos de los cerrajeros. A menudo se les invitaba a crear cerraduras con diseños intrincados y bellos para los miembros de la nobleza. A menudo diseñaban cerraduras inspiradas en el escudo y los símbolos reales.
Sin embargo, aunque la estética de las cerraduras y llaves evolucionó, apenas se introdujeron mejoras en los propios mecanismos de las cerraduras. Con los avances de la metalurgia en el siglo XVIII, los cerrajeros pudieron crear cerraduras y llaves más duraderas y seguras.
La evolución de la cerradura moderna
El diseño básico del funcionamiento de una cerradura y una llave había permanecido relativamente inalterado durante siglos.
Cuando llegó la revolución industrial en el siglo XVIII, la precisión de la ingeniería y la estandarización de los componentes aumentaron enormemente la complejidad y sofisticación de las cerraduras y llaves.
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Rittika Dhar 9 de junio de 2023En 1778, Robert Barron perfeccionó la cerradura de tambor de palanca. Su nueva cerradura de tambor requería que la palanca se levantara a una altura específica para poder abrirse. Levantar la palanca demasiado era tan malo como no levantarla lo suficiente. Esto la hacía más segura contra los intrusos y todavía se utiliza hoy en día.
Tras un robo en el astillero de Portsmouth en 1817, el gobierno británico convocó un concurso para crear una cerradura mejor. Jeremiah Chubb ganó el concurso y desarrolló la cerradura con detector Chubb. La cerradura no sólo dificultaba el forzamiento, sino que indicaba al propietario si había sido manipulada. Jeremiah ganó el concurso después de que un forzador de cerradurasno consiguió abrirlo después de 3 meses.
Tres años más tarde, Jeremiah y su hermano Charles fundaron su propia empresa de cerraduras, Chubb. Durante las dos décadas siguientes, introdujeron grandes mejoras en los sistemas estándar de cerraduras y llaves, como el uso de seis palancas en lugar de las cuatro habituales, o la inclusión de un disco que permitía el paso de la llave pero dificultaba la visión de las palancas internas por parte de los ganzúas.
Los diseños de las cerraduras de los hermanos Chubb se basaban en el uso de niveles internos móviles, sin embargo,Joseph Bramah creó un método alternativo en 1784.
Sus cerraduras utilizaban una llave redonda con muescas a lo largo de la superficie. Estas muescas movían unas correderas metálicas que interferían en la apertura de la cerradura. Una vez que estas correderas metálicas habían sido movidas por las muescas de la llave a una posición específica, la cerradura se abría. En aquella época, se decía que era imposible de forzar.
La primera patente de este diseño se concedió en 1805, pero la versión moderna (que se sigue utilizando hoy en día) fue inventada en 1848 por Linus Yale. El diseño de su cerradura utilizaba pasadores de diferentes longitudes para impedir que la cerradura se abriera sin la llave correcta. En 1861, inventó una llave más pequeña y plana con bordes dentados que movía los pasadores. Ambosos diseños de sus cerraduras y llaves siguen utilizándose hoy en día.
Ver también: El Compromiso de 1877: Un acuerdo político sella las elecciones de 1876Aparte de la introducción de chips electrónicos y algunas mejoras menores en el diseño de las llaves, la mayoría de las cerraduras actuales siguen siendo variantes de los diseños creados por Chubb, Bramah y Yale.
El papel cambiante del cerrajero
Con los diseños de mayor éxito y la producción industrial en serie, la cerrajería experimentó un cambio. Tuvieron que empezar a especializarse.
Muchos cerrajeros trabajaban como reparadores de cerraduras industriales y replicaban llaves para personas que querían disponer de más llaves para otros. Otros cerrajeros trabajaban para empresas de seguridad diseñando y construyendo cajas fuertes a medida para bancos y organizaciones gubernamentales.
Hoy en día, los cerrajeros modernos suelen trabajar desde un taller o desde furgonetas móviles de cerrajería. Venden, instalan, mantienen y reparan cerraduras y otros dispositivos de seguridad.
Ver también: Hilos diversos en la historia de Estados Unidos: la vida de Booker T. WashingtonMás artículos sobre sociedad
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Maup van de Kerkhof 26 de diciembre de 2022Todos los cerrajeros tienen que aplicar conocimientos de metalistería, carpintería, mecánica y electrónica. Muchos suelen centrarse en el sector residencial o trabajar para empresas de seguridad comercial. Sin embargo, también pueden especializarse como cerrajeros forenses o especializarse en un área concreta de la cerrajería, como las cerraduras de automóviles.
