Dionysos : Dieu grec du vin et de la fertilité

Dionysos est l'un des dieux et déesses grecs les plus populaires, tant aujourd'hui que dans l'Antiquité. Nous l'associons au vin, au théâtre et aux "bacchanales", c'est-à-dire aux riches orgies romaines. Dans les milieux universitaires, le rôle qu'il a joué dans la mythologie grecque est complexe et parfois contradictoire, mais ses disciples ont joué un rôle crucial dans l'évolution de la Grèce antique. Bon nombre de ses mystères restent secrets.pour toujours.

Les histoires de Dionysos

"Mosaïque de l'Épiphanie de Dionysos, provenant de la Villa de Dionysos (IIe siècle après J.-C.) à Dion, en Grèce.

L'histoire mythologique de Dionysos est passionnante, belle et pleine de sens, toujours d'actualité. Dionysos enfant n'atteint l'âge adulte que grâce au travail de son oncle, tandis que le dieu adulte subit de grandes pertes avant de découvrir le vin. Il parcourt toute la civilisation, dirige des armées et se rend même aux enfers à de multiples reprises. Il se lamente sans pleurer et se réjouit à laL'histoire de Dionysos est passionnante et il est difficile de lui rendre la justice qu'elle mérite.

La (double) naissance de Dionysos

La première naissance de Dionysos a eu lieu en Crète, de Zeus et Perséphone. Les Crétois disaient qu'il formait les îles connues plus tard sous le nom de Dionysiades. On sait peu de choses sur cette première incarnation, si ce n'est qu'Orphée, le tristement célèbre voyant grec, disait qu'il avait été mis en pièces par les Titans lors de leur conflit avec Zeus. Zeus était sur le point de sauver son esprit, cependant, et l'offrit plus tard en tant que boisson àson amante, Sémélé.

Sémélé était une princesse de Thèbes et une prêtresse de Zeus. Après l'avoir vue se baigner alors qu'il parcourait le monde sous la forme d'un aigle, Zeus tomba amoureux de la femme, qu'il séduisit rapidement. Elle insista pour qu'il lui donne un enfant et tomba bientôt enceinte. Héra, l'épouse de Zeus, apprit l'événement et entra dans une colère noire. Elle commença à planifier la mort de la femme et de l'enfant qu'elle venait de mettre au monde.

Il était si heureux avec son amante qu'un jour, au bord du Styx, Zeus offrit à Sémélé un cadeau : il lui donnerait tout ce qu'elle demanderait. Trompée par une Héra déguisée et inconsciente des conséquences, Sémélé fit cette même demande :

"Venez à moi en toute

l'éclat de ta gloire, comme ta puissance

est montré à Junon [Héra], déesse des cieux" (Métamorphoses).

Sémélé ne comprenait pas qu'aucun mortel ne pouvait voir la forme d'un dieu et vivre. Zeus, lui, savait. Il savait et il avait peur. Il fit de son mieux pour éviter l'issue inévitable - il produisit le plus petit des éclairs et tenta de créer le plus calme des tonnerres.

A l'instant où Sémélé vit le grand dieu, elle s'embrasa et mourut.

L'enfant à naître, lui, était encore vivant. Zeus ramassa rapidement le fœtus et le cousit dans sa cuisse. Zeus porta le fœtus dans sa jambe jusqu'à ce qu'il soit prêt à naître, lui donnant une claudication prononcée pour les mois à venir.

Alors que certains disciples appelaient l'enfant "Déméter", ou "deux fois né", on lui donna le nom de "Dionysos", qui, selon la mythologie, signifie "Zeus-limp". Selon les Suda, "Dionysos" signifie "pour ceux qui vivent la vie sauvage". Dans la littérature romaine, il était connu sous le nom de "Bacchus" et les œuvres ultérieures utilisaient ce nom de manière interchangeable. Parfois, les Romains utilisaient également le nom de "Liber Pater", bien que ce nom ne soit pas utilisé dans la littérature de l'époque.Le dieu analogue prenait parfois les histoires et les qualités d'autres dieux de l'Olympe.

Zeus et Héra par Andries Cornelis Lens

L'exode de l'enfant Dionysos

Bien qu'il soit rarement présenté comme tel dans l'art, le bébé Dionysos était maigre et cornu, mais il devint rapidement un bel enfant. Héra, mécontente qu'il ait survécu, jura de le tuer. Zeus confia donc l'enfant à son frère Hermès, qui l'emporta pour le confier aux nymphes de la rivière. Le trouvant facilement, Héra rendit les nymphes folles et elles tentèrent de tuer le Dionysos.Hermès l'a sauvé une fois de plus et l'a remis entre les mains d'Ino.

Ino, la sœur de Sémélé, parfois appelée "la reine de la mer", a élevé le fils de Zeus comme une fille, dans l'espoir de le cacher à Héra, et sa servante Mystis lui a enseigné les mystères, ces rituels sacrés qui seront répétés pendant des millénaires par ses disciples. Étant issu d'un parent mortel, l'enfant Dionysos n'a pas été considéré comme digne de la protection accordée aux 12 autres dieux de l'Olympe,et ce n'est qu'à un âge avancé qu'il revendiquera ce titre.

Héra l'a rattrapé une fois de plus et Hermès s'est enfui avec le jeune garçon dans les montagnes de Lydie, un royaume situé dans l'actuelle Turquie centrale. Là, il a pris la forme d'un ancien dieu appelé Phanès, que même Héra n'a pas voulu contrarier. Abandonnant, Héra est retournée chez elle et Hermès a laissé le jeune Dionysos aux bons soins de sa grand-mère Rheia.

Dionysos et Ampélos

C'est au cours de ces moments heureux que le jeune dieu rencontra Ampélos, son premier amour et peut-être le personnage le plus important de l'histoire de Dionysos.

Ampélos était un jeune humain (ou parfois un satyre) des collines phrygiennes, l'un des plus beaux personnages de la mythologie grecque, décrit avec force détails fleuris dans de nombreux textes.

"De ses lèvres roses s'échappait une voix qui respirait le miel ; le printemps lui-même brillait dans ses membres ; là où son pied argenté marchait, la prairie rougissait de roses ; s'il tournait les yeux, la lueur des globes oculaires brillants, doux comme des yeux de vache, était comme la lumière de la pleine lune" (Nonnus).

Ampélos était explicitement l'amant de Dionysos, mais aussi son meilleur ami. Ils nageaient et chassaient ensemble et se séparaient rarement. Un jour, cependant, Ampélos voulut explorer une forêt voisine et partit seul. Malgré ses visions de dragons emportant le jeune garçon, Dionysos ne le suivit pas.

Malheureusement, Ampélos, désormais bien connu pour ses liens avec le dieu, fut découvert par Ate. Ate, parfois appelé "l'esprit porteur de mort de l'illusion", était un autre enfant de Zeus et cherchait à obtenir les bénédictions d'Héra. Auparavant, Ate avait aidé la déesse à faire en sorte que son enfant Eurystée reçoive les bénédictions royales de Zeus au lieu de celles d'Héraclès.

Après avoir découvert le beau jeune garçon, Ate se fit passer pour un autre jeune et encouragea Ampelos à tenter de monter un taureau sauvage. Comme on pouvait s'y attendre, cette ruse allait causer la mort d'Ampelos. On raconte que le taureau l'a éjecté, après quoi il s'est brisé le cou, a été encorné et a été décapité.

Dionysos et Ampélos par Robert Fagan

Le deuil de Dionysos et la création du vin

Dionysos est désemparé. Bien qu'incapable de pleurer physiquement, il s'insurge contre son père et hurle contre sa nature divine - incapable de mourir, il ne rejoindra jamais Ampélos dans le royaume d'Hadès. Le jeune dieu cesse de chasser, de danser ou de se réjouir avec ses amis. Les choses commencent à se gâter.

Le deuil de Dionysos a été ressenti dans le monde entier. Les océans se sont déchaînés, les figuiers ont gémi. Les oliviers ont perdu leurs feuilles. Même les dieux ont pleuré.

Le destin est intervenu, ou plus exactement l'une des Parques : Atropos a entendu les lamentations du fils de Zeus et a dit au jeune homme que son deuil allait "défaire les fils inflexibles d'un destin qui ne se retourne pas, [et] faire reculer l'irrévocable".

Dionysos fut témoin d'un miracle : son amour sortit de la tombe, non pas sous une forme humaine, mais sous la forme d'une grande vigne. Ses pieds formèrent des racines dans le sol et ses doigts devinrent de petites branches tendues. De ses coudes et de son cou poussèrent des grappes de raisin dodues et des cornes sur sa tête poussèrent de nouvelles plantes, tandis qu'il continuait lentement à grandir comme un verger.

Le fruit mûrissait rapidement. Dionysos, qui n'avait reçu d'instruction de personne, cueillit le fruit prêt et le pressa dans ses mains. Sa peau se couvrit de jus pourpre qui tomba dans une corne de bœuf recourbée.

En goûtant la boisson, Dionysos vit un second miracle. Ce n'était pas le vin d'autrefois, et il ne pouvait être comparé au jus de pommes, de maïs ou de figues. La boisson le remplit de joie. Ramassant d'autres raisins, il les étala et dansa dessus, créant encore plus de vin enivrant. Des satyres et divers êtres mythiques se joignirent au dieu ivre, et les célébrations durèrent des semaines.

À partir de ce moment, l'histoire de Dionysos change. Il commence à s'impliquer davantage dans les affaires des humains, voyageant à travers toute la civilisation antique et s'intéressant particulièrement aux peuples de l'est (Inde). Il mène des batailles et offre des bienfaits, mais apporte toujours avec lui le secret du vin et des festivités qui se déroulent autour de son offrande.

Alternatives au mythe de la création du vin

Il existe d'autres versions du mythe de la création du vin associé à Dionysos. Dans certaines, Cybèle lui enseigne la viticulture. Dans d'autres, il crée la vigne comme cadeau pour Ampelos, mais lorsqu'il coupe les branches, celles-ci tombent et tuent le jeune homme. Parmi les nombreux mythes que l'on trouve dans les écrits grecs et romains, tous s'accordent à dire que Dionysos est le créateur ou le découvreur du vin enivrant, avec toutes les variantes possibles.vin précédent étant dépourvu de ces pouvoirs.

Dionysos ivre est transporté sur un char tiré par un Centaure, suivi d'un Bacchanta et d'un Satyre - mosaïque du IIIe siècle après J.-C.

Dionysos du monde souterrain

Dionysos est entré au moins une fois dans le monde souterrain (mais peut-être plus, si l'on en croit certains spécialistes, ou si l'on inclut ses apparitions au théâtre). Dans la mythologie, Dionysos est connu pour s'être rendu dans le monde souterrain afin de récupérer sa mère, Sémélé, et de la ramener à la place qui lui revient dans l'Olympe.

Lors de son voyage aux Enfers, Dionysos dut passer devant Cerbère, le chien à trois têtes qui gardait les portes. La bête fut maîtrisée par son demi-frère Héraclès, qui avait déjà eu affaire au chien dans le cadre de ses travaux. Dionysos put alors récupérer sa mère dans un lac dont on disait qu'il n'avait pas de lit et que ses profondeurs étaient insondables. Pour beaucoup, c'était la preuve, pour les dieux et les hommes, que Dionysos étaitest véritablement un dieu, et sa mère mérite d'être considérée comme une déesse.

La récupération de Sémélé était commémorée dans le cadre des mystères dionysiaques, avec un festival nocturne annuel tenu en secret.

Dionysos dans d'autres mythologies célèbres

Bien que la plupart des histoires entourant Dionysos se concentrent entièrement sur le dieu, il apparaît dans d'autres histoires de la mythologie, dont certaines sont bien connues aujourd'hui.

La plus célèbre d'entre elles est peut-être l'histoire du roi Midas. Alors que même les enfants d'aujourd'hui apprennent l'histoire du roi qui souhaitait "transformer en or tout ce qu'il touchait" et l'avertissement de "faire attention à ce que l'on souhaite", peu de versions n'oublient pas de préciser que ce souhait était une récompense, offerte par Dionysos lui-même. Midas avait été récompensé pour avoir recueilli un vieil homme étrange qui s'était égaré- un homme dont on découvre qu'il s'agit de Silène, le maître et la figure paternelle du dieu du vin.

Dans d'autres récits, il apparaît comme un garçon capturé par des pirates qui le transforment ensuite en dauphin, et il est responsable de l'abandon d'Ariane par Thésée.

Dans l'histoire la plus surprenante, Dionysos joue même un rôle dans le sauvetage de sa belle-mère, Héra. Héphaïstos, le forgeron des dieux, était un fils d'Héra chassé à cause de sa difformité. Pour se venger, il créa un trône d'or et l'envoya sur l'Olympe en guise de "cadeau". Dès qu'Héra s'assit dessus, elle se retrouva coincée, incapable de bouger. Aucun autre dieu ne put la retirer de l'engin, et seuls les dieux de l'Olympe purent le faire.Ils implorèrent Dionysos qui, de meilleure humeur que d'habitude, se rendit chez son demi-frère et commença à le saouler. Il amena ensuite le dieu enivré à l'Olympe où ils libérèrent Héra une fois de plus.

Héphaïstos remet à Thétis la nouvelle armure d'Achille.

Les enfants de Dionysos

Si Dionysos a eu de nombreux enfants avec plusieurs femmes, seuls quelques-uns méritent d'être mentionnés :

• Son histoire est celle de la luxure et de scènes de viol troublantes, mais il est surtout connu pour avoir donné un nom à la maladie du priapisme, qui est essentiellement une érection incontrôlable causée par une lésion de la colonne vertébrale.
• Les Grâces - ou Charites - Servantes d'Aphrodite, elles sont parfois appelées filles de Zeus. Elles méritent d'être mentionnées car des cultes se sont développés autour d'elles seules, consacrés à des concepts de fertilité.

Les sources de la mythologie de Dionysos aujourd'hui

La majeure partie de l'histoire présentée dans cet article provient d'une seule source, peut-être le texte le plus important en ce qui concerne l'étude de Dionysos. Les Dionysiaques du poète grec Nonnus, est une épopée de plus de vingt mille vers. Rédigé au cinquième siècle de notre ère, c'est le plus long poème de l'Antiquité qui nous soit parvenu. L'histoire peut être considérée comme une compilation de tous les ouvrages les plus connus sur le dieu à l'époque. Nonnus est également connu pour une "paraphrase" bien accueillie de l'évangile de Jean, et son œuvre était considérée comme relativement bien connue pour la période duEn revanche, on sait peu de choses sur l'homme lui-même.

L'ouvrage le plus important pour discuter de la mythologie qui entoure Dionysos est celui de Diodorus Siculus, un historien du premier siècle avant J.-C., dont le livre Bibliotheca Historica comprenait une section consacrée à la vie et aux exploits de Dionysos.

Les Bibliotheca Historica était une encyclopédie importante pour l'époque, couvrant l'histoire depuis les mythes jusqu'aux événements contemporains de 60 av. J.-C. Le travail de Diodore concernant l'histoire récente est aujourd'hui considéré comme une exagération au nom du patriotisme, tandis que le reste des volumes est considéré comme une compilation des travaux des historiens précédents. Malgré cela, l'ouvrage est considéré comme important pour leses relevés géographiques, ses descriptions détaillées et ses discussions sur l'historiographie de l'époque.

Pour les contemporains, Diodore était vénéré, et Pline l'Ancien le considérait comme l'un des écrivains antiques les plus vénérés. Alors que l'encyclopédie était considérée comme si importante qu'elle devait être copiée pendant des générations, nous ne disposons plus d'une collection complète intacte. Aujourd'hui, il ne reste que les volumes 1 à 5, 11 à 20, et des fragments cités dans d'autres livres.

Outre ces deux textes, Dionysos apparaît dans de nombreuses œuvres célèbres de la littérature classique, notamment dans l'ouvrage de Gaius Julius Hyginus intitulé Fabulae , d'Hérodote Histoires , d'Ovide Fasti et le livre d'Homère Iliade .

Des détails mineurs de l'histoire de Dionysos sont rassemblés à partir d'œuvres d'art anciennes, d'hymnes orphiques et homériques, ainsi que de références ultérieures à des histoires orales.

Divinités analogues

Depuis le IVe siècle avant J.-C., les historiens sont fascinés par les liens entre les religions. C'est pourquoi d'innombrables tentatives ont été faites pour relier Dionysos à d'autres dieux, même au sein du panthéon grec.

Parmi les divinités les plus associées à Dionysos, les plus courantes sont le dieu égyptien Osiris et le dieu grec Hadès. Il y a de bonnes raisons à ces liens, car des œuvres et des pièces ont été trouvées qui relient les trois dieux d'une manière ou d'une autre. Parfois, Dionysos était appelé "le souterrain", et certains cultes croyaient en une sainte trinité, combinant Zeus, Hadès et Dionysos. Pour certains anciens, Dionysos n'était pas une divinité.Chez les Romains, il n'y avait pas deux Dionysos, mais le plus jeune s'appelait Hadès.

Les lecteurs d'aujourd'hui ne seront pas surpris d'apprendre que Dionysos a également été comparé au Christ chrétien. in Les Bacchantes Dionysos doit prouver sa divinité devant le roi Penthée, tandis que certains érudits ont tenté d'affirmer que la "Cène" était en fait l'un des mystères dionysiaques. Les deux dieux sont passés par la mort et la renaissance, leur naissance étant de nature surnaturelle.

Ces arguments ne sont toutefois guère étayés. Dans la pièce, le roi est déchiqueté, tandis que l'histoire du Christ se termine par l'exécution du dieu. Des centaines de dieux dans le monde ont connu des histoires similaires de mort et de renaissance, et il n'y a tout simplement aucune preuve que les mystères contenaient un rituel similaire à celui de la Cène.

Hadès

Les mystères dionysiaques et le culte de Dionysos

Même si l'on s'interroge sur la date à laquelle Dionysos a été considéré comme l'un des Olympiens, il est clair que le dieu a joué un rôle majeur dans la vie religieuse des Grecs de l'Antiquité. Le culte de Dionysos remonte à près de mille cinq cents ans avant Jésus-Christ, son nom apparaissant sur des tablettes datant de cette époque.

On sait peu de choses sur les rituels précis qui se déroulaient dans le cadre des premiers mystères, bien que la consommation de vin alcoolisé ait joué un rôle central. Les chercheurs modernes avancent l'hypothèse que d'autres substances psychoactives ont pu être utilisées, car les premières représentations du dieu comprenaient des fleurs de pavot. Le rôle du vin et d'autres substances était d'aider les adeptes du dieu Dionysos à atteindre une forme d'autonomie et de liberté.Contrairement à certaines histoires populaires d'aujourd'hui, il n'y a aucune preuve de sacrifices humains, et les offrandes au dieu grec comprenaient plus souvent des fruits que de la viande.

Les rites étaient basés sur le thème de la mort et de la renaissance saisonnières. Les instruments de musique et la danse jouaient un rôle majeur. Les hymnes orphiques, un recueil de chants et de psaumes dédiés aux dieux grecs, comprennent un certain nombre de chants à Dionysos qui étaient probablement utilisés pendant les mystères.

Des cultes individuels de Dionysos apparaissaient parfois, qui suivaient des mystères et des rituels distincts. Il existe des preuves que certains pratiquaient le monothéisme (l'idée que Dionysos était le seul dieu),

Si, à l'origine, le culte de Dionysos était empreint de mystères et de connaissances ésotériques, la popularité du dieu a rapidement donné lieu à des célébrations et à des festivals plus publics. À Athènes, cela a culminé avec la "Cité des Dionysies", un festival qui durait des jours ou des semaines. On pense qu'il a été créé aux alentours de 530 av. J.-C. et qu'il est aujourd'hui considéré comme le berceau de l'art dramatique grec et du théâtre européen tel que nous le connaissons aujourd'hui.le savent désormais.

Maenades

Les Maenades, les Bacchantes ou "les enragées" ont une histoire étrange. Si le mot était utilisé dans la Grèce antique pour désigner les adeptes des mystères dionysiaques, il servait également à désigner les femmes de la suite du dieu grec. Elles sont mentionnées dans de nombreuses œuvres d'art contemporaines de l'époque, souvent vêtues de façon peu élégante et se nourrissant des raisins tenus par le dieu. Les Maenades étaient connues pour être des ivrognes,Les femmes aux mœurs légères sont souvent considérées comme folles. Les Bacchantes C'est la Maenade qui tue le roi.

Au troisième siècle avant J.-C., les prêtresses de Dionysos portaient le nom de "Maedad", et certaines d'entre elles recevaient même l'enseignement de l'oracle de Delphes.

Maenads par Rupert Bunny

Théâtre dionysien

Si Dionysos est aujourd'hui surtout connu pour être associé au vin, cette histoire mythologique n'est pas la contribution la plus importante du culte dionysiaque. Si la mythologie grecque peut être une réalité ou une fiction, les archives historiques sont plus sûres quant à la contribution des mystères à la création du théâtre tel que nous le connaissons aujourd'hui.

En 550 av. J.-C., les mystères secrets du culte de Dionysos deviennent peu à peu plus publics. Des festivals ouverts à tous sont organisés, jusqu'à devenir un événement de cinq jours, organisé chaque année à Athènes et appelé "la cité des Dionysies".

L'événement commençait par un grand défilé, au cours duquel des emblèmes représentant le dieu grec antique étaient portés, notamment de grands phallus en bois, des masques et une effigie de Dionysos mutilé. Les gens consommaient avidement des litres de vin, tandis que des sacrifices de fruits, de viandes et d'objets de valeur étaient offerts aux prêtresses.

Dithyrambes dionysiens

Plus tard dans la semaine, les dirigeants d'Athènes organisaient un concours de "dithyrambes". Les "dithyrambes" sont des hymnes chantés par un chœur d'hommes. Dans le cadre du concours dionysiaque, chacune des dix tribus d'Athènes présentait un chœur composé de cent hommes et garçons. Ils chantaient un hymne original à Dionysos. On ne sait pas comment ce concours était jugé et, malheureusement, aucun "dithyrambe" n'a été enregistré jusqu'à ce jour.a survécu.

Tragédies, satyres et comédies

Au fil du temps, ce concours a changé : il ne suffisait plus de chanter des "dithyrambes", mais chaque tribu devait présenter trois "tragédies" et une "pièce de satyre". Les "tragédies" reprenaient des histoires de la mythologie grecque, souvent axées sur les moments les plus dramatiques des Olympiens - la trahison, la souffrance et la mort. La seule "tragédie" qui subsiste de la cité de Dionysia est celle d'Euripède, qui s'intitule Les Bacchantes Elle contient également un "dithyrambe" en guise de chœur d'ouverture, bien qu'il n'y ait aucune preuve qu'il ait jamais été utilisé dans une compétition distincte de la pièce.

La seule "pièce de satyre" qui subsiste aujourd'hui est le Cyclope d'Euripède, une pièce burlesque racontant la rencontre d'Ulysse avec la bête mythologique.

De ces deux types de pièces est née une troisième : la "comédie". La comédie se distingue de la "pièce satyrique" : selon Aristote, cette nouvelle forme s'est développée à partir des réjouissances des partisans et est moins une farce qu'une vision optimiste des histoires habituellement couvertes dans les tragédies. Les grenouilles Bien que "satyrique" (ou, si l'on veut, satirique), il s'agit d'une comédie.

Cyclopes

Les Bacchantes

Les Bacchantes est une pièce de théâtre écrite par Euripède, incontestablement le plus grand dramaturge de l'histoire antique. Euripède avait déjà écrit des pièces telles que Médée , Les femmes troyennes et Electra Ses œuvres ont été considérées comme si importantes pour la création du théâtre qu'elles sont encore mises en scène aujourd'hui par les principales compagnies théâtrales. Les Bacchantes sont la dernière pièce d'Euripède, jouée à titre posthume lors du festival de 405 avant Jésus-Christ.

Les Bacchantes est raconté du point de vue de Dionysos lui-même. Il est arrivé dans la ville de Thèbes, après avoir appris que le roi Penthée refuse de reconnaître la divinité de l'Olympe. Dionysos commence à enseigner ses mystères aux femmes de Thèbes et, pour le reste de la ville, elles semblent devenir folles ; elles s'enroulent des serpents dans les cheveux, font des miracles et déchirent le bétail à mains nues.

Déguisé, Dionysos persuade le roi d'espionner les femmes plutôt que de les affronter de front. Étant si proche du dieu, le roi devient peu à peu fou. Il voit deux soleils dans le ciel et croit voir des cornes pousser sur l'homme qui l'accompagne. Une fois près des femmes, Dionysos trahit le roi en le montrant à ses "maenades". Les femmes, menées par la mère du roi, mettent le monarque en pièces et font défiler sa tête.Ce faisant, la folie qui entourait la femme la quitte et elle réalise ce qu'elle a fait. La pièce se termine par Dionysos qui annonce au public que les choses ne feront qu'empirer pour la royauté de Thèbes.

Le véritable message de la pièce fait l'objet d'un débat permanent. S'agit-il simplement d'une mise en garde contre ceux qui doutent du dieu séditieux, ou y a-t-il un sens plus profond de la lutte des classes ? Quelle que soit l'interprétation, Les Bacchantes est toujours considérée comme l'une des pièces les plus importantes de l'histoire du théâtre.

Les grenouilles

Comédie écrite par Aristophane, Les grenouilles sont apparues à la Cité de Dionysos la même année que Les Bacchantes, et des enregistrements des années suivantes suggèrent qu'il a remporté la première place du concours.

Les grenouilles raconte l'histoire d'un voyage de Dionysos aux Enfers, dans le but de ramener Euripide, qui vient tout juste de décéder. Contrairement aux contes ordinaires, Dionysos est traité comme un fou, protégé par son esclave le plus intelligent, Xanthias (un personnage original). Pleine de rencontres humoristiques avec Héraclès, Aeacus, et oui, un chœur de grenouilles, la pièce atteint son point culminant lorsque Dionysos trouve son but en se disputant avecEschyle, un autre tragédien grec récemment décédé, est considéré par certains comme aussi important qu'Euripide ; il est donc impressionnant de constater que cette question a fait l'objet d'un débat même au moment de leur mort.

Euripide et Eschyle organisent un concours avec Dionysos comme juge. Ici, le dieu grec semble prendre le leadership au sérieux et choisit finalement Eschyle pour retourner dans l'au-delà.

Les grenouilles Si le nouveau théâtre est novateur et passionnant, Aristophène affirme qu'il n'est pas pour autant meilleur que ce qu'il considérait comme "les grands".

Les grenouilles Certains universitaires l'ont même comparée à des comédies télévisées modernes telles que South Park.

Un buste d'Euripide

Bacchanales

La popularité de la ville de Dionysia et la perversion publique des mystères secrets ont finalement conduit aux rituels romains appelés aujourd'hui les Bacchanales.

Les bacchanales auraient eu lieu à partir de 200 avant J.-C. Associées à Dionysos et à ses homologues romains (Bacchus et Liber), on peut se demander dans quelle mesure ces manifestations hédonistes relevaient du culte d'un dieu. L'historien romain Tite-Live a affirmé qu'à leur apogée, les "rituels" des bacchanales réunissaient plus de sept mille citoyens de Rome et qu'en 186 avant J.-C., le sénat a mêmea tenté de légiférer pour contrôler les fêtards incontrôlés.

Les premières versions des bacchanales ressemblaient aux anciens mystères dionysiaques. Les membres étaient exclusivement des femmes, les rites avaient lieu la nuit et impliquaient de la musique et du vin. Cependant, au fil du temps, les bacchanales ont impliqué les deux sexes, beaucoup plus de comportements sexuels, et finalement de la violence. On a prétendu que certains membres étaient incités au meurtre.

Le sénat a pris le contrôle de ce qu'on appelle le "culte des bacchanales" et, de manière surprenante, a réussi à le maîtriser. En l'espace de quelques années seulement, les mystères ont semblé retourner dans la clandestinité et ont fini par disparaître complètement.

Aujourd'hui, le terme "bacchanale" est utilisé pour désigner toute fête ou événement impliquant un comportement particulièrement lascif et alcoolisé. L'art "bacchanal" fait référence à des œuvres incluant Dionysos ou des satyres, dans un état de ravissement.

Dionysos dans l'art grec et romain

Certaines des premières apparitions du dieu de la Grèce antique et de ses disciples n'ont pas eu lieu dans des récits écrits ou oraux, mais dans l'art visuel. Dionysos a été immortalisé sur des peintures murales, des poteries, des statues et d'autres formes d'art ancien pendant des milliers d'années. Il n'est pas surprenant que de nombreux exemples que nous avons aujourd'hui proviennent de cruches utilisées pour conserver et boire du vin. Heureusement, nous avons également des exemples deLes vestiges d'un temple à Dionysos, les sarcophages et les reliefs sont autant de témoignages de l'histoire de l'art de la région.

Dioniso Seduto

Ce relief montre l'une des représentations les plus courantes de Dionysos dans l'art. Il tient le bâton fait d'un figuier, boit du vin dans une coupe ornée et est assis avec une panthère, l'un des divers êtres mythologiques qui faisaient partie de sa suite. Alors que les traits du visage du dieu grec sont efféminés, le corps est beaucoup plus traditionnellement masculin. Ce relief pourrait très bien avoir été trouvé sur le mur...Aujourd'hui, il se trouve au Musée archéologique national de Naples, en Italie.

Dioniso Seduto

Vase antique Circa 370 BC

Ce vase antique était probablement utilisé pour contenir du vin lors des rituels célébrant le dieu grec. Le vase représente Dionysos tenant le masque d'une femme, reflétant son apparence androgyne, tandis qu'il chevauche une panthère. Des satyres et des maenades (adoratrices de Dionysos) apparaissent également. De l'autre côté du vase figure Papposilen, la forme romaine de Silenus (le professeur et mentor de Dionysos enfant). En savoir plusDes informations sur Silène et sa relation avec Dionysos sont disponibles ici, dans le cadre d'une discussion sur des pièces de monnaie anciennes représentant également le couple.

Hermès et l'enfant Dionysos

Cette sculpture grecque du IVe siècle avant J.-C. est l'un des exemples les plus célèbres d'œuvres représentant Hermès veillant sur l'enfant Dionysos. Curieusement, compte tenu de l'histoire que nous connaissons sur la raison pour laquelle Hermès protégeait le jeune dieu grec, cette statue a été trouvée dans les ruines du temple d'Héra, à Olympie. Dans cette statue, Hermès est le sujet de l'œuvre, ses traits étant plus soignés que ceux de Dionysos.Lors de la première découverte, de faibles restes de pigments suggèrent que ses cheveux étaient colorés en rouge vif.

Sarcophage en marbre

Ce sarcophage en marbre, datant d'environ 260 après J.-C., est d'une conception inhabituelle. Dionysos est sur la panthère omniprésente, mais il est entouré de figures représentant les saisons. Dionysos est un dieu plutôt efféminé dans cette représentation, et comme cela s'est passé longtemps après que les mystères aient évolué vers le monde du théâtre, il est probable que sa présence n'était en aucun cas un signe d'adoration.

Stoibadeion sur l'île de Délos

Nous avons la chance aujourd'hui d'avoir encore accès à un temple antique dédié à Dionysos. Le temple de Stoibadeion conserve des piliers, des reliefs et des monuments partiellement érigés. Le plus célèbre de ces monuments est le Phallus Monument de Délos, un pénis géant assis sur un piédestal orné des personnages de Silène, Dionysos et d'une Maenade.

Délos occupe une place à part dans la mythologie grecque. Odyssée Selon l'histoire contemporaine, les Grecs de l'Antiquité ont "purgé" l'île pour la rendre sacrée, en enlevant tous les cadavres précédemment enterrés et en "interdisant la mort".

Aujourd'hui, moins de deux douzaines de personnes vivent sur l'île de Délos, et les fouilles se poursuivent pour en savoir plus sur les temples de l'ancien sanctuaire.

Apolo

Dionysos dans l'art de la Renaissance et au-delà

La Renaissance a vu une résurgence de l'art représentant la mythologie du monde antique, et les riches Européens ont dépensé une fortune pour acheter des œuvres de ceux que l'on appelle aujourd'hui les maîtres, les grands artistes de cette époque.

Dans ces œuvres, Dionysos est représenté à la fois comme un dieu efféminé et comme un dieu viril, et sa nature érotique a inspiré de nombreuses œuvres qui n'ont jamais porté son nom. Les peintures de bacchanales étaient également populaires, bien qu'elles mettent l'accent sur la nature ivre et hédoniste des gens plutôt que sur le culte mystique. Il convient de noter que dans presque toutes les œuvres de la Renaissance, Dionysos est désigné par son nom romanisé, comme l'a fait l'un des plus grands peintres de l'époque.La plupart des acheteurs étaient des Italiens ou des fonctionnaires de l'Église.

Bacchus par Michaelangelo

Cette statue de marbre de deux mètres de haut, peut-être l'œuvre moderne la plus importante représentant le dieu grec, a été commandée par le cardinal Raffaele Riario, qui l'a rapidement rejetée parce qu'elle représentait le dieu ivre de manière trop réaliste.

Michel-Ange s'est inspiré d'une brève description d'une œuvre d'art perdue de Pline l'Ancien : derrière lui, un satyre mange une grappe de raisin de la main du dieu de l'Olympe.

L'œuvre de Michel-Ange n'a pas été bien accueillie pendant plusieurs siècles, les critiques étant mécontents de l'aspect "impie" de Dionysos. Aujourd'hui, des répliques ornent les jardins et les rues du monde entier, tandis que l'original se trouve au Museo Nazionale del Bargello, à Florence.

Quatre ans après la création de "Bacchus", Michel-Ange allait sculpter son œuvre la plus célèbre, qui présente de nombreuses similitudes frappantes. Aujourd'hui, le "David" de Michel-Ange est considéré comme l'une des statues les plus reconnaissables au monde.

Bacchus et Ariane par Titien

Ce magnifique tableau de la Renaissance illustre l'histoire de Dionysos et d'Ariane, telle qu'elle est racontée par Ovide. À l'arrière-plan gauche, on voit le navire de Thésée qui l'a abandonné à Naxos, où le dieu grec l'attendait. Peint pour le duc de Ferrare en 1523, ce tableau avait été commandé à l'origine à Raphaël, mais l'artiste est mort avant d'avoir achevé les premières esquisses.

Le tableau offre un regard différent sur Dionysos, présentant un dieu plus efféminé. Il est suivi par une suite de divers êtres mythologiques et tiré par un char de guépards. La scène donne une impression d'abandon sauvage, une tentative peut-être de capturer la folie rituelle des mystères originaux. La version de Dionysos de Titien a exercé une influence majeure sur de nombreuses œuvres ultérieures, notammentL'article de Quiellenus sur le même sujet cent ans plus tard.

Aujourd'hui, Bacchus et Ariane se trouve à la National Gallery, à Londres, et a été évoqué par John Keats dans son "Ode au rossignol".

Bacchus et Ariane par Titien

Bacchus par Rubens

Peter Paul Rubens était un artiste du XVIIe siècle, et l'un des rares à produire des œuvres tirées de la biographie grecque et romaine, malgré la chute de leur popularité à la fin de la Renaissance. Sa représentation de Bacchus mérite d'être soulignée car elle est très différente de tout ce qui l'a précédée.

Dans l'œuvre de Ruben, Bacchus est obèse et n'a plus tout à fait l'air d'un dieu séditieux comme précédemment. Le tableau semble à première vue offrir une vision plus critique de l'hédonisme, mais ce n'est pas le cas. On ne sait pas ce qui a motivé ce changement par rapport aux précédentes représentations du dieu grec par Ruben, mais d'après ses écrits de l'époque, ainsi que ses autres œuvres, il semble que, pour Rubens, ce tableau était "une"...représentation parfaite du processus cyclique de la vie et de la mort".

Dionysos a été représenté à un moment ou à un autre par tous les grands artistes européens, notamment Caravaggio, Bellini, Van Dyk et Rubens.

Littérature moderne, philosophie et médias

Dionysos n'a jamais quitté la conscience publique. En 1872, Friedrich Nietzsche écrivait dans La naissance de la tragédie Nietzche estime que Dionysos et Apollon peuvent être considérés comme des opposés distincts. Le culte orgiaque de Dionysos est débridé, irrationnel et chaotique, tandis que les rituels et les rites entourant Apollon sont plus ordonnés et rationnels. Nietzche soutient que les tragédies de la Grèce antique et le début du théâtre sont le fruit d'une rencontre entre les deux idéaux que représentent les dieux grecs. Nietzche estime que les dieux de la Grèce antique sont les mêmes que les dieux de l'Antiquité.Le culte de Dionysos était fondé sur une rébellion contre le pessimisme, comme en témoigne le fait que ses adeptes étaient plus souvent issus de groupes marginalisés. À la fin du XIXe siècle, l'utilisation de Dionysos comme synonyme de rébellion, d'irrationalité et de liberté est devenue populaire.

Dionysos apparaît à de nombreuses reprises dans les spectacles populaires du XXe siècle. En 1974, Stephen Sondheim a co-créé une adaptation des Grenouilles, dans laquelle Dionysos doit choisir entre Shakespeare et George Bernard Shaw. Le nom de Dionysos apparaît dans de nombreuses chansons et albums de stars de la pop, le plus récent datant de 2019.

Le boys band coréen BTS, considéré comme l'un des groupes pop les plus populaires de tous les temps, a interprété "Dionysus" pour son album, Carte de l'âme : Persona Il semble qu'aujourd'hui encore, on se souvienne davantage de Dionysos pour sa création de vin que pour le culte mystique qui encourageait ses adeptes à croire en la liberté.

Conclusion

Le dieu Dionysos est aujourd'hui surtout connu pour son rôle dans la création du vin et pour avoir inspiré des fêtes de débauche hédoniste. Cependant, pour les Grecs de l'Antiquité, Dionysos offrait bien plus. Le dieu de la Grèce antique était lié aux saisons, à la renaissance et à la liberté d'expression sexuelle. Icône queer de l'Antiquité, nous pouvons peut-être aujourd'hui considérer Dionysos moins comme un dieu grec animaliste que comme l'expression de la liberté d'expression et de la liberté d'expression.l'amour véritable.

Pour en savoir plus

Ovide, ., & ; Reilly, H.T. (1889). Les métamorphoses d'Ovide Projet Gutenberg.

Nonnus, ., & ; Rouse, W.H. (1940). Les Dionysiaques Harvard University Press (accessible en ligne).

Siculus, ., & ; Oldfather, C.H. (1989). Bibliotheca Historica. Harvard University Press (accessible en ligne).

Images fournies par WikiCommons, sauf indication contraire.