Tiberius Gracchus

Tiberius Sempronius Gracchus

(168-133 AV. J.-C.)

Tibère et son frère Gaius Gracchus devaient être deux hommes célèbres, voire tristement célèbres, pour leur lutte en faveur des classes inférieures de Rome. Ils étaient pourtant eux-mêmes issus de l'élite romaine. Leur père était consul et commandant militaire et leur mère appartenait à la famille patricienne distinguée des Scipions. À la mort de son mari, elle a même refusé un mariage.proposition du roi d'Égypte.

Tiberius Sempronius Gracchus s'est d'abord distingué dans l'armée (en tant qu'officier lors de la troisième guerre punique, il aurait été le premier à franchir le mur de Carthage), puis il a été élu questeur. Lorsque, à Numance, une armée entière s'est retrouvée dans une situation désespérée, c'est l'habileté de Tibère à négocier qui a permis de sauver la vie de 20 000 soldats romains et de milliers d'autres parmi la population de Carthage.les unités auxiliaires et les suiveurs de camp.

Si l'intervention de son beau-frère Scipion Aemilianus évite au moins à l'état-major (dont Tibère) de subir l'indignité du sénat, le commandant de la force, Hostilius Mancinus, est arrêté, mis aux fers et livré à l'ennemi.

Lorsque Gracchus remporte l'élection au tribunat en 133 av. J.-C., il n'a probablement pas l'intention de déclencher une révolution. Son objectif est essentiellement économique. Bien avant son accession à la célébrité, les plébéiens désireux d'obtenir une fonction et une reconnaissance sociale avaient fait cause commune avec les pauvres des villes et les habitants des campagnes sans terre.

Si la situation des travailleurs agricoles italiens sans terre était déjà assez difficile, elle était maintenant encore plus menacée par la montée du travail esclave, grâce auquel les riches propriétaires terriens cherchaient à maintenir leurs vastes domaines. On pourrait en effet suggérer que ces mêmes domaines avaient été acquis contre l'État de droit, un droit selon lequel la paysannerie aurait dû partager la terre.

Comme les nobles s'opposent naturellement à tout projet de réforme susceptible de toucher à leur richesse ou à leur pouvoir, les idées de Tibère sur la réforme agraire ne lui valent guère d'amis au sénat.

Tibère soumet au concilium plebis un projet de loi prévoyant la création de lotissements, principalement sur les vastes terres publiques que la république a acquises après la deuxième guerre punique.

Les personnes vivant actuellement sur les terres seraient limitées à ce qui avait été pendant un certain temps la limite légale de la propriété (500 acres plus 250 acres pour chacun des deux fils au maximum, soit 1000 acres), et seraient compensées par l'octroi d'un bail héréditaire sans loyer.

Il s'agit d'un paquet politique important à une époque d'agitation générale et d'expansion à l'étranger. Il rétablit également dans la liste des personnes éligibles au service militaire (pour lequel la possession de terres est une qualification traditionnelle) une partie de la société qui était tombée en désuétude. Après tout, Rome avait besoin de soldats. Les principaux juristes de l'époque ont confirmé que ses intentions étaient bel et bien légales.

Mais aussi raisonnables qu'aient pu être certains de ses arguments, Gracchus, avec son mépris pour le Sénat, son populisme flagrant et ses manœuvres politiques, annonçait un changement dans la nature de la politique romaine. Les enjeux devenaient de plus en plus importants, les choses devenaient plus brutales. Le bien-être de Rome semblait de plus en plus être un facteur secondaire dans le grand concours d'egos et d'ambitions sans limites.

Les passions déchaînées pendant le bref mandat de Tibère et de Gaius sont largement considérées comme ayant conduit à la période suivante de conflits sociaux et de guerre civile. Le projet de loi de Gracchus est sans surprise soutenu par l'assemblée populaire. Mais l'autre tribun du peuple, Octavius, utilise ses pouvoirs pour passer outre la loi.

Gracchus répondit en appliquant son propre veto de tribun à toute action du gouvernement, ce qui revenait à paralyser le pouvoir de Rome. Le gouvernement de Rome devait s'occuper de son projet de loi avant toute autre chose. Telle était son intention. Lors de l'assemblée suivante, il présenta à nouveau son projet de loi. Une fois de plus, son succès ne faisait aucun doute dans l'assemblée, mais une fois de plus, Octaviusa opposé son veto.

Lors de l'assemblée suivante, Gracchus propose la destitution d'Octavius, ce qui n'est pas conforme à la constitution romaine, mais l'assemblée vote néanmoins en ce sens. Le projet de loi agraire de Tibère est ensuite voté une nouvelle fois et devient loi.

Trois commissaires sont nommés pour gérer le projet : Tibère lui-même, son jeune frère Gaius Sempronius Gracchus et Appius Claudius Pulcher, "chef" du sénat - et beau-père de Tibère.

La commission s'est immédiatement mise au travail et il est possible que quelque 75 000 petites exploitations aient été créées et remises à des agriculteurs.

Comme la commission commençait à manquer d'argent, Tibère proposa simplement aux assemblées populaires d'utiliser les fonds disponibles du royaume de Pergame, que Rome venait d'acquérir. Le sénat n'était pas d'humeur à se laisser faire une nouvelle fois, surtout pas en matière de finances. Il adopta la proposition à contrecœur. Mais Tibère ne se faisait pas d'amis, d'autant plus que la déposition du président de l'Union européenne était en cours.Octavius a été une révolution, voire un coup d'État. Dans les conditions données, Gracchus aurait pu introduire n'importe quelle loi de son propre chef, avec le soutien de la population. Il s'agissait d'un défi clair à l'autorité du sénat.

De même, des sentiments hostiles à l'égard de Gracchus se manifestèrent lorsque des hommes riches et influents découvrirent que la nouvelle loi pouvait les priver de terres qu'ils considéraient comme les leurs. Dans ces conditions hostiles, il était tout à fait possible que Gracchus soit menacé de poursuites judiciaires et d'assassinat. Il le savait et comprenait donc qu'il devait être réélu pour jouir de l'immunité de la fonction publique. Mais l'Assemblée générale de l'Union européenne n'avait pas l'intention de se prononcer sur cette question.Les lois romaines stipulaient clairement qu'aucun homme ne pouvait occuper une fonction sans intervalle. Sa candidature était en fait illégale.

Le sénat ne réussit pas à l'empêcher de se représenter, mais un groupe de sénateurs furieux, menés par son cousin hostile Scipion Nasica, pénètre dans une réunion électorale de Tibère, la brise et, hélas, la tue à coups de bâton.

Nasica dut s'enfuir et mourut à Pergame. D'autre part, certains partisans de Gracchus furent punis par des méthodes tout à fait illégales. Scipion Aemilianus, à son retour d'Espagne, était maintenant appelé à sauver l'État. Il était probablement en sympathie avec les véritables objectifs de Tibère Gracchus, mais détestait ses méthodes. Mais pour réformer Rome, il fallait un homme avec moins de scrupules et plus d'esprit d'initiative.Un matin, Scipion est retrouvé mort dans son lit, assassiné par les partisans de Gracchus (129 av. J.-C.).