Tiberio Graco

Tiberio Sempronio Graco

(168-133 A.C.)

Tiberio y su hermano Cayo Graco iban a ser dos hombres que se harían famosos, si no infames, por su lucha en favor de las clases bajas de Roma. Ellos mismos, sin embargo, procedían de la élite de Roma. Su padre era cónsul y comandante militar y su madre pertenecía a la distinguida familia patricia de los Escipiones. - A la muerte de su marido, ella incluso rechazó un matrimoniopropuesta por el rey de Egipto.

Tiberio Sempronio Graco se distinguió al principio en el ejército (como oficial en la Tercera Guerra Púnica se dice que fue el primer hombre en cruzar la muralla de Cartago), tras lo cual fue elegido cuestor. Cuando en Numancia todo un ejército se encontró en una situación desesperada, fue la habilidad negociadora de Tiberio la que consiguió salvar la vida de 20.000 soldados romanos y de miles más entre losunidades auxiliares y seguidores de campamento.

Sin embargo, al senado no le gustó lo que calificó de tratado deshonroso que salvaba vidas, pero admitía la derrota. Si la intervención de su cuñado Escipión Aemiliano salvó al menos al estado mayor (incluido Tiberio) de sufrir alguna indignidad a manos del senado, el comandante de la fuerza, Hostilio Mancino, fue arrestado, puesto en grilletes y entregado al enemigo.

Cuando Graco ganó las elecciones al tribunado en el año 133 a.C., probablemente no tenía intención de iniciar una revolución. Su objetivo era principalmente económico. Mucho antes de su ascenso a la fama, los plebeyos que querían un cargo y reconocimiento social habían hecho causa común con los pobres de las ciudades y los campesinos sin tierra.

Si la situación de los campesinos italianos sin tierra ya era bastante difícil, ahora se veía aún más amenazada por el auge de la mano de obra esclava, con la que los ricos terratenientes intentaban mantener sus vastos latifundios. De hecho, se podría sugerir que esos mismos latifundios habían sido adquiridos contra el imperio de la ley, ley según la cual el campesinado debería haber participado en la tierra.

Como cualquier proyecto de reforma que afectara a su propia riqueza o poder contaría naturalmente con la oposición de los nobles, las ideas de Tiberio sobre la reforma agraria le granjearían pocos amigos en el senado.

Tiberio presentó un proyecto de ley al concilium plebis para la creación de adjudicaciones, principalmente a partir de la gran extensión de tierras públicas que la república había adquirido tras la Segunda Guerra Púnica.

Las personas que viven actualmente en la tierra se verían restringidas a lo que durante algún tiempo había sido el límite legal de propiedad (500 acres más 250 acres para cada uno de hasta dos hijos; es decir, 1000 acres), y serían compensadas con la concesión de un arrendamiento hereditario libre de rentas.

Se trataba de un importante paquete político en una época de agitación general y de expansión exterior. Además, devolvía a la lista de elegibles para el servicio militar (para el que una cualificación tradicional era la posesión de tierras) a un sector de la sociedad que había quedado fuera de juego. Al fin y al cabo, Roma necesitaba soldados. Destacados juristas de la época confirmaron que sus intenciones eran realmente legales.

Pero por muy razonables que fueran algunos de sus argumentos, Graco, con su desprecio por el Senado, su flagrante populismo y sus maniobras políticas, anunciaba un cambio en la naturaleza de la política romana. Las apuestas eran cada vez más altas, las cosas se estaban volviendo más brutales. El bienestar de Roma parecía ser cada vez más un factor secundario en la gran contienda de egos y ambiciones sin límites.

También se considera que las pasiones desatadas durante el breve mandato de Tiberio y Cayo condujeron al siguiente período de luchas sociales y guerra civil. El proyecto de ley de Graco recibió el apoyo de la asamblea popular, como era de esperar, pero el otro tribuno del pueblo, Octavio, utilizó sus poderes para anular la ley.

Graco replicó aplicando su propio veto como tribuno a todo tipo de acción de gobierno, paralizando de hecho el gobierno de Roma. El gobierno de Roma debía ocuparse de su proyecto de ley, antes que de cualquier otro asunto. Tal era su intención. En la siguiente asamblea volvió a presentar su proyecto de ley. Una vez más no hubo duda de su éxito en la asamblea, pero una vez más Octaviolo vetó.

En la siguiente asamblea, Graco propuso que Octavio fuera depuesto de su cargo, lo cual no estaba contemplado en la Constitución romana, pero aun así la asamblea votó a favor. El proyecto de ley agraria de Tiberio fue votado de nuevo y se convirtió en ley.

Se nombraron tres comisarios para administrar el plan: el propio Tiberio, su hermano menor Cayo Sempronio Graco y Apio Claudio Pulcher, "líder" del Senado y suegro de Tiberio.

La comisión se puso manos a la obra de inmediato y es posible que se crearan unas 75.000 pequeñas propiedades que se entregaron a los agricultores.

Cuando la comisión empezó a quedarse sin dinero, Tiberio simplemente propuso a las asambleas populares utilizar los fondos disponibles del reino de Pérgamo, que Roma había adquirido recientemente. El senado no estaba de humor para ser burlado de nuevo, sobre todo en cuestiones de finanzas. De mala gana aprobó la propuesta. Pero Tiberio no estaba haciendo amigos. Sobre todo porque la deposición deOctavio fue una revolución, por no decir un golpe de estado. En las condiciones dadas, Graco podría haber introducido cualquier ley por su cuenta, dado el apoyo popular. Fue un claro desafío a la autoridad del senado.

También surgieron sentimientos hostiles contra Graco, cuando los hombres ricos e influyentes descubrieron que la nueva ley podía privarles de tierras que consideraban suyas. En tales condiciones de hostilidad, era claramente posible que Graco corriera el peligro de ser perseguido en los tribunales, así como de ser asesinado. Él lo sabía y, por lo tanto, se dio cuenta de que tenía que ser reelegido para disfrutar de la inmunidad del cargo público. Pero elLas leyes de Roma eran claras en cuanto a que ningún hombre debía ocupar un cargo sin intervalo. Su candidatura era, en efecto, ilegal.

El Senado fracasó en su intento de impedirle presentarse de nuevo, pero un grupo de senadores enfurecidos, liderados por su hostil primo Escipión Nasica, irrumpieron en un mitin electoral de Tiberio, lo disolvieron y, desgraciadamente, lo mataron a garrotazos.

Nasica tuvo que huir del país y murió en Pérgamo. Por otra parte, algunos de los partidarios de Graco fueron castigados con métodos que también eran positivamente ilegales. Escipión Aemiliano, a su regreso de España, fue llamado ahora para salvar el Estado. Probablemente simpatizaba con los verdaderos objetivos de Tiberio Graco, pero detestaba sus métodos. Pero para reformar Roma se necesitaría un hombre con menos escrúpulos y con un mayor poder de decisión.Una mañana, Escipión fue encontrado muerto en su cama, se creía que había sido asesinado por los partidarios de Graco (129 a.C.).