Julianus

Marcus Didius Severus Julianus

(AD 133 - AD 193)

Marcus Didius Severus Julianus era filho de Quintus Petronius Didius Severus, membro de uma das famílias mais importantes de Mediolanum (Milão).

A sua mãe era originária do Norte de África e estava intimamente ligada a Salvius Julianus, o eminente jurista do conselho imperial de Adriano. Com estes contactos, os pais de Julianus fizeram com que o seu filho fosse criado na casa de Domitia Lucilla, mãe de Marco Aurélio.

Em 162 d.C. tornou-se pretor, mais tarde comandou uma legião baseada em Mogúncia, no Reno, e entre 170 e 175 d.C. governou a província de Gallia Belgica.

Em 175 d.C. foi cônsul como colega de Pertinax, o futuro imperador; em 176 d.C. foi governador da Ilíria e em 178 d.C. governou a Baixa Alemanha.

Na sequência destes cargos, foi nomeado diretor do sistema alimentar de Itália. Nesta altura, a sua carreira atravessou uma breve crise, pois foi acusado de ter participado numa conspiração para matar o imperador Cômodo, em 182 d.C., na qual estava envolvido o seu parente Publius Salvius Julianus.

Tornou-se procônsul do Ponto e da Bitínia e depois, em 189-90 d.C., procônsul da província de África. Terminado o seu mandato em África, regressou a Roma e, por isso, estava presente na capital quando o imperador Pertinax foi assassinado.

A morte de Pertinax deixou Roma sem sucessor, pelo que a verdadeira decisão sobre quem seria o imperador cabia, sem dúvida, aos pretorianos, que tinham acabado de se livrar do último.

A principal razão pela qual Pertinax tinha sido morto era o dinheiro. Se tinha prometido um bónus aos pretorianos, não o tinha cumprido. Por isso, para homens ambiciosos como Juliano, parecia claro que o dinheiro era a única coisa que decidiria quem os pretorianos iriam colocar no trono. Assim, Juliano apressou-se a ir ao pratorian onde procurou oferecer dinheiro aos soldados.

Mas Juliano não foi o único a aperceber-se de que o trono podia ser comprado: Tito Flávio Sulpício, sogro de Pertinax, tinha chegado mais cedo e já estava dentro do acampamento.

Os soldados, tendo dois licitantes para o trono, decidiram simplesmente entregá-lo àquele que mais o licitasse. Não houve qualquer tentativa de disfarçar o que se estava a passar. De facto, os pratorianos mandaram os arautos anunciar a venda a partir das muralhas, para o caso de outros homens ricos se mostrarem interessados.

Sulpicianus e Didius Julianus começaram a fazer ofertas mais altas do que o outro, Sulpicianus dentro do campo, Julianus fora, passando a sua figura a mensageiros que a transportavam de um lado para o outro.

As licitações foram subindo e subindo, até que Sulpicianus chegou finalmente à soma de 20 000 sésteres por cada pretoriano. Nesse momento, Julianus decidiu não continuar a licitar um pouco mais de cada vez, mas simplesmente anunciou em voz alta que pagaria 25 000 sésteres por cabeça. Sulpicianus não aumentou.

Os soldados tinham duas razões para se decidirem por Juliano: a primeira, e mais óbvia, era o facto de lhes oferecer mais dinheiro; a outra, e Juliano não deixou de lhes dizer isso mesmo, era que Sulpício poderia querer vingar o assassínio do genro quando subisse ao trono.

Por muito grosseiro que fosse este leilão, deve ser visto no contexto dos sucessivos imperadores romanos que pagaram grandes bónus quando assumiram o poder. Quando Marco Aurélio e Lúcio Vero subiram ao trono, pagaram aos pretorianos 20 000 sestércios por soldado. A esta luz, a oferta de Juliano de 25 000 talvez não pareça assim tão excessiva.

O senado não ficou naturalmente muito satisfeito com a forma como o cargo tinha sido obtido (afinal, aquando da morte de Domiciano, tinha sido o senado a escolher Nerva para o trono vago, e não os pretorianos! Mas a oposição dos senadores era impossível. Juliano chegou ao senado com um contingente de pretorianos para impor a sua vontade. Assim, sabendo que a oposição significaria a sua morte, osos senadores confirmaram a escolha dos pretorianos.

A mulher de Juliano, Manlia Scantilla, e a filha, Didia Clara, receberam o estatuto de Augusta, tendo Didia Clara sido casada com Cornelius Repentius, que era prefeito de Roma.

Laetus, o prefeito pretoriano que tinha sido o principal conspirador no assassinato de Commodus, foi morto por Julianus, que anunciou que procurava honrar a memória de Commodus (muito provavelmente para justificar a sua sucessão do assassinado Pertinax).

Juliano fez muitas promessas à população de Roma, tentando ganhar o seu apoio, mas a aversão pública ao homem que tinha comprado o trono só aumentava. Houve mesmo manifestações de rua contra Juliano.

Mas agora começaram a surgir outras ameaças muito mais poderosas para Juliano do que o povo civil de Roma: em muito pouco tempo, Pescennius Niger (governador da Síria), Clodius Albinus (governador da Bretanha) e Septimius Severus (governador da Alta Panónia) foram declarados imperadores pelas suas tropas.

Os três eram camaradas de Laetus, que Juliano mandou executar e que colocou Pertinax no trono.

Severo foi mais rápido, conseguiu o apoio de toda a guarnição do Reno e do Danúbio (16 legiões!) e chegou a um acordo com Albino, oferecendo-lhe o título de "César" para comprar o seu apoio. Em seguida, Severo dirigiu-se para Roma com a sua enorme força.

Juliano esforçou-se ao máximo para fortificar Roma, que na altura não tinha defesas, mas os pretorianos não eram amigos de trabalhos duros, como cavar muralhas e construir muralhas, e faziam tudo para os evitar. Mas os pretorianos tinham perdido grande parte da sua confiança em Juliano quando este não lhes pagou os 25 000 sestércios prometidos por cabeça.

Neste momento de crise desesperada, Juliano pagou rapidamente 30.000 sesércios por homem, mas os soldados sabiam bem as suas razões. Foram trazidos fuzileiros de Misenum, mas revelaram-se uma ralé indisciplinada e, por isso, bastante inútil. Diz-se que Juliano chegou mesmo a tentar utilizar os elefantes do circo para o seu exército improvisado.

Foram enviados assassinos para matar Severus, mas ele estava demasiado bem guardado.

Desesperado para salvar a pele, Julianus enviou uma delegação senatorial às tropas de Severus, tentando usar o respeito pelo antigo senado para ordenar aos soldados que regressassem às suas bases no norte.

Mas, em vez disso, os senadores que foram enviados simplesmente desertaram para o lado de Severus.

Chegou mesmo a ser preparado um plano para enviar as Virgens Vestais para pedir misericórdia, mas foi abandonado.

O senado, que não muito antes tinha recebido a ordem de declarar Severo inimigo público, recebeu a ordem de lhe conceder o estatuto de imperador conjunto. O prefeito pretoriano Tullius Crispinus foi enviado para levar a mensagem a Severo. Severo não só rejeitou a oferta, como mandou matar o infeliz mensageiro.

Numa estranha tentativa desesperada, Juliano tentou mesmo mudar de lado, pedindo aos pretorianos que entregassem os assassinos de Pertinax e que não resistissem às tropas de Severo à sua chegada. O cônsul Sílio Messalla teve conhecimento desta ordem e decidiu convocar uma reunião do senado.A 1 de junho de 193, com Severo a poucos dias de Roma, o Senado aprovou uma moção que condenava Juliano à morte.

Juliano fez uma última tentativa desesperada de se salvar, tentando instalar Tiberius Claudius Pompeianus, o último marido da falecida imperatriz Annia Lucilla, como imperador conjunto ao seu lado. Mas Pompeianus não quis saber de tal oferta.

Tudo estava perdido e Juliano sabia-o. Retirou-se para o palácio juntamente com o seu genro Repentius e o comandante pretoriano que restava, Titus Flavius Genialis.

Enviado pelo senado, um oficial da guarda entrou de seguida no palácio e encontrou o imperador. O historiador Dio Cassius relata que o imperador se ajoelhou e implorou pela sua vida, mas apesar das suas súplicas foi morto. O seu breve reinado durou 66 dias.

Severo entregou o corpo à mulher e à filha de Juliano, que o mandou enterrar no túmulo do seu avô, ao longo da Via Labicana.

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