".... Och det nya sociala systemet var äntligen säkrat. Ändå var den gamla feodalismens anda inte helt uttömd." - Lytton Strachey
En framstående kritiker skrev om henne två århundraden efter hennes död. Bette Davis spelade henne i en melodramatisk film som nominerades till fem Oscars.
Idag besöker miljontals människor resande mässor som försöker återskapa den tid då hon levde.
Se även: Nyx: Grekisk gudinna för nattenElizabeth I, Englands tredje längst regerande drottning, anses allmänt vara en av världens största monarker, och hon är definitivt en av de mest kända. Hennes livshistoria kan läsas som en sensationell roman, mycket konstigare än fiktion.
Elizabeth I av England föddes 1533, i centrum för vad som kanske var världens största intellektuella katastrof, den protestantiska revolutionen. I andra länder uppstod detta uppror ur prästerskapets tankar, men i England skapades det av en man som annars var hängiven den katolska kyrkan.
Elizabeths far, Henrik VIII, ändrade inte sin tro när han hörde Luther, Zwingli, Calvin eller Knox - han ville bara skiljas. När hans hustru, Katherine av Aragonien, inte kunde ge honom en arvinge sökte han en andra hustru och vände sig till Anne Boleyn, en kvinna som vägrade ta emot hans uppmärksamhet utanför äktenskapet.
Frustrerad över Roms vägran att ge honom dispens att lämna sitt äktenskap, vände Henrik upp och ner på världen genom att lämna kyrkan och skapa sin egen.
Elizabeths mor, Anne Boleyn, är odödlig i engelsk historia som "Anne of a Thousand Days." Hennes förhållande med kungen skulle kulminera i ett hemligt äktenskap 1533; hon var redan gravid med Elizabeth vid den tiden. Oförmögen att bli gravid igen, blev hennes förhållande med kungen surt.
År 1536 blev Anne Boleyn den första engelska drottning som offentligt avrättades. Huruvida Henrik VIII någonsin återhämtade sig från denna känslomässiga upplevelse är en öppen fråga; efter att äntligen ha fått en son med sin tredje fru gifte han sig ytterligare tre gånger innan han dog 1547. Vid den tiden var Elizabeth 14 år gammal och tredje i tronföljden.
Elva år av omvälvningar skulle följa. Elizabeths halvbror Edward VI var nio år när han blev kung av England, och de kommande sex åren skulle England styras av ett regeringsråd som övervakade institutionaliseringen av protestantismen som den nationella tron.
Under denna tid uppvaktades Elizabeth av maken till Catherine Parr, Henriks sista hustru. En man vid namn Thomas Seymour 1st Baron Seymour of Sudeley. Huruvida Elizabeth hade en faktisk affär eller inte är omtvistat. Vad man vet är att Englands styrande klaner snabbt splittrades mellan protestantiska och katolska fraktioner, och Elizabeth sågs som en möjlig bonde i schackspelet.
Se även: 9 Livets och skapelsens gudar från antika kulturerElizabeths halvbror Edwards sista sjukdom tolkades som en katastrof för protestanterna, som försökte avsätta både Elizabeth och hennes halvsyster Mary genom att utse Lady Jane Grey till hans efterträdare. Denna plan omintetgjordes, och Mary blev den första regerande drottningen av England 1553.
Tumultet fortsatte. Wyatts uppror 1554 gjorde drottning Mary misstänksam mot sin halvsyster Elizabeths avsikter, och Elizabeth levde i husarrest under resten av Marys regeringstid. "Bloody Mary", som var fast besluten att återföra England till den "sanna tron", fick tillnamnet genom sin iver att avrätta protestanter och hade ingen kärlek till sin halvsyster, som hon ansåg vara utomäktenskaplig och enkättare.
Drottning Marys äktenskap med Filip av Spanien var ett försök att ena de två länderna, men det råder ingen tvekan om att hon älskade honom passionerat. Hennes oförmåga att bli gravid och hennes oro för sitt lands välbefinnande var troligen de enda anledningarna till att hon höll Elizabeth vid liv under sin femåriga regeringstid.
Elizabeth besteg tronen vid tjugofem års ålder och ärvde ett land som slitits sönder av två decennier av religiösa konflikter, ekonomisk osäkerhet och politiska stridigheter. Engelska katoliker ansåg att kronan rättmätigt tillhörde Elizabeths kusin Mary, som var gift med den franske Dauphin.
LÄS MER: Maria drottning av Skottland
Protestanterna var glada när Elizabeth blev drottning, men oroade sig för att hon också skulle dö utan barn. Från första början pressades drottning Elizabeth att hitta en make, eftersom hennes halvsysters regeringstid hade övertygat adeln om att en kvinna inte kunde regera på egen hand.
För att sammanfatta: under sina första tjugofem år piskades Elizabeth fram och tillbaka av sin familj, av den brittiska adeln och av landets krav. Hon förkastades av sin far, som lät mörda hennes mor.
Hon blev romantiskt (och möjligen fysiskt) utnyttjad av en man som utgav sig för att vara hennes styvfar, fängslad av sin syster för eventuellt landsförräderi och förväntades, efter sin uppstigning, hitta en man som skulle styra landet i hennes namn. Vad som följde kunde ha blivit fortsatta stridigheter för landet och personlig tumult. Från det ögonblick då hon föddes släppte aldrig krafterna mot henne.
Som forskarna vet krävs det ett enormt tryck för att framställa en diamant.
Drottning Elizabeth blev den mest vördade monarken i Englands historia. Hon ledde landet i fyrtiofem år och skulle visa sig vara avgörande för att stävja religiösa konflikter. Hon skulle övervaka början på det brittiska imperiet. På andra sidan havet skulle en framtida amerikansk stat uppkallas efter henne. Under hennes ledning skulle musik och konst blomstra.
Och under allt detta skulle hon aldrig dela med sig av sin makt; hon lärde sig av sin fars och systers misstag och fick smeknamnen "Jungfrudrottningen" och "Gloriana".
Den elisabetanska eran skulle bli en tid av relativ religionsfrihet. 1559 kröntes drottning Elizabeth och därefter följde Acts of Supremacy and Uniformity. Även om den förra innebar en omsvängning av hennes systers försök att återställa England till den katolska kyrkan, var lagen mycket noggrant formulerad.
Liksom sin far skulle drottning Elizabeth vara överhuvud för den engelska kyrkan, men uttrycket "Supreme Governor" antydde att hon skulle styra kyrkan snarare än att ersätta andra myndigheter. Denna tvetydighet gav katoliker (som inte kunde tillåta att hon ersatte påven) och kvinnohatare (som ansåg att kvinnor inte får styra över män) ett visst andrum.
På så sätt blev landet återigen nominellt protestantiskt, samtidigt som oliktänkande inte öppet ställdes mot väggen. På så sätt kunde Elizabeth hävda sin makt på ett fredligt sätt.
Enhetslagen fungerade också på ett "win-win"-sätt. Elizabeth förklarade att hon inte hade någon större önskan att "öppna fönster i människors själar" och ansåg att "det bara finns en Kristus Jesus, en tro; resten är en tvist om småsaker".
Samtidigt värdesatte hon ordning och fred i riket och insåg att det behövdes en övergripande kanon för att lugna dem med mer extrema åsikter. Därför skapade hon en standardisering av den protestantiska tron i England och införde Book of Common Prayer för gudstjänster i hela landet.
Den katolska mässan var officiellt förbjuden, men puritanerna förväntades också delta i anglikanska gudstjänster med risk för böter. Lojaliteten mot kronan blev viktigare än ens personliga tro. Elizabeths övergång till relativ tolerans för alla troende kan därför ses som en föregångare till doktrinen om "separation av kyrka och stat".
Lagarna från 1558 och 1559 (lagen om överhöghet daterades tillbaka till tiden för hennes himmelsfärd) var till fördel för katoliker, anglikaner och puritaner, men den tidens relativa tolerans visade sig även vara till fördel för judarna.
Tvåhundrasextioåtta år före Elizabeths maktövertagande, år 1290, utfärdade Edward I ett "utvisningsdekret" som förbjöd alla med judisk tro från England. Även om förbudet tekniskt sett skulle gälla fram till 1655, började emigrerande "spanjorer" som flydde inkvisitionen anlända 1492; de välkomnades faktiskt av Henrik VIII som hoppades att deras bibliska kunskaper skulle kunna hjälpa honomhitta ett kryphål som möjliggjorde skilsmässa. Under Elizabeths tid fortsatte denna tillströmning.
Med drottningens betoning på nationell snarare än religiös lojalitet visade sig det vara en större fråga att vara av spansk härkomst än ens religiösa övertygelse. Det officiella upphävandet av ediktet skulle inte ske under den elisabetanska eran, men den växande toleransen i nationen banade verkligen väg för sådana tankar.
Adelsmän över hela landet pressade Jungfrudrottningen att hitta en lämplig gemål, men Elizabeth visade sig vara fast besluten att helt undvika äktenskap. Kanske var hon förblindad av de exempel som hennes far och syster hade gett, men hon förstod verkligen den underkastelse som en kvinna utsätts för efter äktenskapets slut.
I vilket fall som helst spelade drottningen ut en friare mot en annan och förvandlade frågan om sitt bröllop till en serie kvicka skämt. När parlamentet pressade henne ekonomiskt meddelade hon kallt sin avsikt att gifta sig först "vid rätt tidpunkt". Med åren blev det underförstått att hon ansåg sig vara gift med sitt land, och smeknamnet "jungfrudrottningen" var fött.
I en sådan härskares tjänst seglade män jorden runt för att främja storheten hos "Gloriana", som hon också kallades. Sir Walter Raleigh, som började sin karriär med att slåss för hugenotterna i Frankrike, bekämpade irländarna under Elizabeth; senare skulle han segla flera gånger över Atlanten i hopp om att hitta "Nordvästpassagen" till Asien.
Även om detta hopp aldrig infriades tog Raleigh initiativ till en koloni i Nya världen, som fick namnet "Virginia" för att hedra Jungfrudrottningen. Sir Francis Drake, en annan pirat som adlades för sina tjänster, blev den första engelsmannen, och faktiskt bara den andra sjömannen, som seglade jorden runt. Han skulle också delta i den ökända spanska armadan, kriget som begränsade Spaniens överhöghet på de stora haven.Francis Drake var viceamiral och förde befäl över den engelska flottan när den besegrade den spanska armadan som försökte invadera England 1588.
Det var under detta krig med spanjorerna som hon höll det berömda "Tilbury-talet" där hon yttrade dessa ord:
"Jag vet att jag bara har en svag och kraftlös kvinnas kropp, men jag har en kungs hjärta och mage, och dessutom en kung av England, och jag tycker att det är ett hån att Parma eller Spanien, eller någon prins i Europa, skulle våga sig in i mitt rike. För att undvika att någon vanära drabbar mig, kommer jag själv att ta till vapen, jag kommer själv att vara er general, domare och belönare av var och en av era.dygder på fältet. "
Under den elisabetanska eran avancerade England från isolerad önation till världsmakt, en position som landet skulle behålla under de kommande fyrahundra åren.
Elizabeths regeringstid är främst känd för de konstarter som blomstrade under dessa förhållanden av relativ fred och välstånd. Elizabeth var en sällsynt kvinna på sin tid, en välutbildad kvinna som behärskade många språk utöver engelska; hon läste för nöjes skull och älskade att lyssna på musik och gå på teaterföreställningar.
Hon beviljade Thomas Tallis och William Byrd patent för att trycka noter och uppmuntrade därmed alla undersåtar att samlas och njuta av madrigaler, motetter och andra former av renässansmelodier. 1583 beslutade hon att bilda en teatergrupp vid namn "The Queen Elizabeth's Men" och gjorde därmed teatern till en grundpelare för underhållning i hela landet. Under 1590-talet var lordkammarherrenSpelarna blomstrade och var kända för sina talanger hos den främsta författaren, William Shakespeare.
För Englands folk var Englands uppgång som kulturell och militär makt något att glädjas åt. För drottning Elizabeth var dock den ärofulla karaktären hos hennes regeringstid något som hon ständigt arbetade för att skydda. Religiösa stridigheter fanns fortfarande kvar i bakgrunden (vilket de skulle göra fram till 1700-talet), och det fanns de som fortfarande trodde att Elizabeths släktskap gjorde henneolämplig att regera.
Hennes kusin, Mary Queen of Scots, gjorde anspråk på tronen och katolikerna var alltför redo att förena sig under hennes fana. Medan Mary var gift med Dauphin of France, var hon tillräckligt långt borta för att drottning Elizabeth skulle kunna konsolidera sitt styre. 1561 landade dock Mary i Leith och återvände till Skottland för att styra över det landet.
Mary var inblandad i mordet på sin make Lord Darnley och blev snart avsatt i Skottland. Hon kom till England i exil och skapade ett ständigt problem för sin kusin. Mary Queen of Scots var inblandad i Babington-komplotten 1567, som försökte störta drottning Elizabeth från tronen. Elizabeth lät sätta Mary i husarrest, där hon skulle stanna i nästan två decennier.
Vi kan anta att Elizabeths uppväxt fick henne att sympatisera med Marys situation, men behovet av att skydda den bräckliga fred och det välstånd som England åtnjöt segrade till slut över Elizabeths ovilja att avrätta sin kusin. 1587 lät hon avrätta drottningen av Skottland.
Filip II av Spanien skulle visa sig vara ännu ett hot mot kungariket. Han var gift med Elizabeths syster Mary under hennes regeringstid och hade bidragit till att arrangera en försoning mellan de två före Marys död.
Naturligtvis ville han fortsätta denna relation med England efter att Elizabeth bestigit tronen. 1559 friade Philip till Elizabeth (en gest som hans undersåtar bittert motsatte sig), men han fick avslag.
Filips känsla av att ha blivit kränkt av sin tidigare svägerska skulle förvärras av vad han såg som engelsk inblandning i hans försök att kväsa upproret i Nederländerna, som vid den tiden var under spanskt styre.
Det protestantiska England var naturligtvis mer välvilligt inställt till sina nederländska trosfränder än till den spanske kung som nyligen hade styrt England genom ombud, och förhållandet mellan Spanien och England skulle förbli spänt under den första delen av drottning Elizabeths regeringstid. Krig förklarades aldrig formellt mellan de två länderna, men 1588 samlades en spansk flotta för att segla till England och invaderaland.
Vad som sedan hände är legendariskt. Drottningen samlade sina trupper i Tillbury för att kväsa attacken och höll ett tal till dem som skulle gå till historien.
"Låt tyrannerna frukta", förklarade hon, "jag har lagt min främsta styrka och säkerhet i mina undersåtars lojala hjärtan och goda vilja... Jag vet att jag bara har en svag och kraftlös kvinnas kropp, men jag har en kungs hjärta och mage, och även en kung av England, och jag tror inte att Parma, Spanien eller någon prins i Europa skulle våga sig in på mitt rikes gränser..."
De engelska trupperna, som sedan mötte Armadan med en eldstrid, fick i slutändan hjälp av vädret. De spanska fartygen blåstes ur kurs av en hård vind och sjönk, och vissa tvingades segla till Irland för att komma i säkerhet. Händelsen togs av engelsmännen som ett tecken från Gud på Glorianas välvilja; den spanska makten försvagades allvarligt av denna händelse och landet skulle inte störa England igen underElizabeths regeringstid.
Med titeln "Drottning av England och Irland" fortsatte Elizabeth att ha problem med sina "undersåtar" i landet. Eftersom landet var katolskt låg den ständiga faran i möjligheten att ett fördrag skulle binda Irland till Spanien; dessutom var landet belägrat av krigande hövdingar som bara förenades i sitt hat mot det engelska styret.
En av dessa, en kvinna vid namn Grainne Ni Mhaille eller Grace O'Malley på engelska, skulle visa sig vara Elizabeths intellektuella och administrativa jämlike. Grace var ursprungligen hustru till en klanledare och tog kontroll över sin familjs affärer efter att hon blivit änka.
Hon ansågs vara en förrädare och pirat av engelsmännen, men fortsatte trots det att kriga mot andra irländska härskare. Till slut sökte hon en allians med England för att kunna fortsätta sin självständiga väg, och i juli 1593 reste hon till London för att träffa drottningen.
Elizabeths kunskaper och diplomatiska färdigheter kom väl till pass under mötet, som hölls på latin, det enda språk som båda kvinnorna talade. Drottningen imponerades av Graces eldiga uppförande och förmåga att mäta sina sinnen och gick med på att benåda Grace från alla anklagelser om sjöröveri.
I slutändan erkände de två att de respekterade varandra som kvinnliga ledare i en våldsamt kvinnofientlig tid, och samtalet blir ihågkommet som ett möte mellan jämlikar snarare än som en drottnings audiens hos sin undersåte.
Medan Grace skepp inte längre skulle betraktas som ett problem för den engelska tronen, fortsatte andra irländska uppror under Elizabeths regeringstid. Robert Devereux, Earl of Essex, var en adelsman som skickades för att kväsa den fortsatta oron i landet.
Devereux var jungfrudrottningens favorit under ett decennium och var tre decennier yngre än henne, men en av de få män som kunde matcha hennes anda och humor. Som militär ledare visade han sig dock vara misslyckad och återvände till England i relativ vanära.
I ett försök att rätta till sin förmögenhet iscensatte Essex en misslyckad kupp mot drottningen; för detta halshöggs han. Andra militära ledare fortsatte sina insatser på Irland för kronans räkning; i slutet av Elizabeths liv hade England i stort sett överväldigat de irländska rebellerna.
Mitt i allt detta statsbyggande förblir kvinnan bakom "Gloriana" ett mysterium. Hon hade visserligen sina favorithofmän, men alla relationer slutade kallt när statsbyggandet påverkades.
Hon var en upprörande flirt som kunde få svartsjuka utbrott, men hon var ändå alltid medveten om sin ställning som drottning. Det florerade rykten om hennes relationer med Robert Dudley, earlen av Leicester, och Robert Devereux, men det finns inga avgörande bevis. Vi kan dock spekulera.
En så klok kvinna som Elizabeth skulle aldrig ha riskerat graviditet, och det fanns inga tillförlitliga preventivmedel på hennes tid. Oavsett om hon någonsin upplevde fysisk intimitet eller inte är det osannolikt att hon någonsin hade samlag. Hon levde ett långt och tillfredsställande liv, men det råder ingen tvekan om att hon ofta kände sig ensam och isolerad. Gift med sitt kungarike gav hon till sina undersåtar på bekostnad av sin egenprivata längtan.
I början av 1600-talet höll en trött och åldrad drottning vad som kallas "det gyllene talet". 1601, vid 68 års ålder, använde hon alla sina muntliga och retoriska färdigheter för vad som skulle bli hennes sista offentliga tal:
"Även om Gud har höjt mig högt, så är detta min kronas ära, att jag har regerat med era älskade... även om ni har haft, och kan ha, många mäktigare och visare prinsar som sitter i denna stol, så har ni aldrig haft, och kommer aldrig att ha, någon som kommer att älska er bättre."
Med sviktande hälsa, depression och oro för sitt rikes framtid fortsatte hon som drottning i ytterligare två år innan hon slutligen avled 1603, efter att ha regerat i fyrtiofem år som den sista Tudormonarken av England och Irland. Hon sörjdes djupt av sitt folk som kallade henne Good Queen Bess, eftersom kronan gick över till Stuartlinjen, särskilt James VI. En man vars mor,Maria, drottning av Skottland, halshöggs på Elizabeths order.
På 2000-talet har vi många härskare i världen, men ingen med en historia som kan mäta sig med Elizabeths. Hennes fyrtiofem år långa regeringstid - känd som den gyllene tidsåldern - skulle endast överträffas av två andra brittiska drottningar, Victoria och Elizabeth II.
Den omstridda familjen Tudor, som satt på den engelska tronen i 118 år, är främst ihågkommen för två personer: den mycket gifta fadern och den aldrig gifta dottern.
I en tid då prinsessor förväntades gifta sig med en kung och föda framtida kungar, valde Elizabeth en tredje väg - hon blev kung. Till ett personligt pris som vi aldrig helt kan förstå, skapade hon Englands framtid. Vid sin död 1603 lämnade Elizabeth ett land som var säkert och alla religiösa problem hade i stort sett försvunnit. England var nu en världsmakt, och Elizabeth hadeskapade ett land som Europa avundades. När du nästa gång besöker en renässansmässa eller en Shakespeare-pjäs, ta dig tid att reflektera över kvinnan bakom rollfiguren.
LÄS MER: Katarina den stora
-------------
Adams, Simon. "Den spanska armadan." British Broadcasting Company, 2014. //www.bbc.co.uk/history/british/tudors/adams_armada_01.shtml
Cavendish, Robert. "Elizabeth I's 'Golden Speech' ". History Today, 2017. //www.historytoday.com/richard-cavendish/elizabeth-golden-speech
ibid. "Avrättningen av earlen av Essex." History Today, 2017. //www.historytoday.com/richard-cavendish/execution-earl-essex
"Elizabeth I: Oroligt barn till älskad drottning." British Broadcasting Company , 2017. //www.bbc.co.uk/timelines/ztfxtfr
"Utestängningsperiod för judar." Judiskt arv i Oxford , 2009. //www.oxfordjewishheritage.co.uk/english-jewish-heritage/174-exclusion-period-for-jews
"Judar i den elisabetanska eran." Elizabethanska eran England Liv , 2017. //www.elizabethanenglandlife.com/jews-in-elizabethan-era.html
McKeown, Marie. "Elizabeth I och Grace O'Malley: Mötet mellan två irländska drottningar." Owlcation, 2017. //owlcation.com/humanities/Elizabeth-I-Grace-OMallley-Irish-Pirate-Queen
"Drottning Elizabeth I." Biografi, 21 mars 2016. //www.biography.com/people/queen-elizabeth-i-9286133#!
Ridgeway, Claire. The Elizabeth Files, 2017. //www.elizabethfiles.com/
"Robert Dudley." Tudor Place , n.d. //tudorplace.com.ar/index.htm
"Robert, Earl av Essex." Historia. British Broadcasting Service, 2014. //www.bbc.co.uk/history/historic_figures/earl_of_essex_robert.shtml
Sharnette, Heather. Elizabeth R. //www.elizabethi.org/
Strachey, Lytton. Elizabeth och Essex: En tragisk historia. Taurus Parke Paperbacks, New York, New York. 2012.
Weir, Alison. Elizabeth I:s liv. Ballantine Books, New York, 1998.
"William Byrd ." All-Music, 2017. //www.allmusic.com/artist/william-byrd-mn0000804200/biography
Wilson, A.N. "Virgin Queen? She Was a Right Royal Minx! Skandalös flirt, svartsjuka och nattliga besök i en hovmans sovrum under Elizabeth I." Daily Mail, 29 augusti 2011. //www.dailymail.co.uk/femail/article-2031177/Elizabeth-I-Virgin-Queen-She-right-royal-minx.html
