Castor e Pólux: os gémeos que partilharam a imortalidade

Se lhe dissessem que a constelação de Gémeos e a filosofia do Yin e Yang estavam relacionadas, acreditaria? Embora o Yin e Yang não seja fundamental para a história de Castor e Pólux, é sem dúvida um facto interessante e divertido que lhe está associado.

Castor e o seu irmão gémeo Pólux eram considerados semideuses na mitologia grega. As suas mortes e a sua imortalidade partilhada resultaram no facto de estarem intimamente relacionados com o que hoje conhecemos como a constelação de Gémeos. Na verdade, são a sua própria representação.

Quer esteja interessado em saber como surgiu o signo do zodíaco Gémeos, quer esteja à procura de uma história mitológica épica, a forma como Castor e Pólux viveram a sua vida e como obtiveram o seu estatuto de deuses é uma história intrigante.

Qual é a história de Castor e Pólux?

No entanto, a resposta exacta à história de Pólux e Castor é uma questão para a qual ninguém sabe realmente responder. Existem muitas versões, o que não as torna especiais, pelo menos na mitologia grega e romana.

Por exemplo, há muitas histórias contestadas em torno de Plutão e Hades, ou do deus da medicina Asclépio. Quando as comparamos com estas histórias, parece haver um pouco mais de consenso sobre a história de Castor e Pólux. Para começar, é um facto que Castor e Pólux eram irmãos gémeos com a mesma mãe, Leda.

Na mitologia grega, Leda era uma princesa que acabou por se tornar uma rainha espartana. Tornou-se rainha ao casar-se com o governante de Esparta, o rei Tíndaro. Mas os seus belos cabelos negros e a sua pele cor de neve faziam dela uma aparência espantosa, algo que era notado por qualquer grego antigo ou deus grego. De facto, até Zeus, que vivia pacificamente a sua vida no Monte Olimpo, se apaixonou por ela.

Quando a rainha Leda passeava ao longo do rio Eurotas, numa manhã de sol, reparou num belo cisne branco. Mas, assim que reparou no cisne, este foi atacado por uma águia. Leda viu que o cisne tinha dificuldade em escapar ao ataque da águia, pelo que decidiu ajudá-lo. Depois de o salvar, o cisne conseguiu seduzir Leda com a sua aparência.

Como é que alguém é seduzido por um cisne? Bem, acabou por ser o próprio Zeus, transformado no belo cisne. Como seria conveniente transformar-se noutra criatura, mais apelativa para a pessoa que se quer seduzir. Infelizmente, nós, meros mortais, temos de esperar que as nossas frases de engate foleiras acertem em cheio.

O nascimento de Castor e Pólux

De qualquer forma, esta interação lançou as bases para o nascimento de dois rapazes chamados Castor e Pólux. Zeus e Leda partilharam a cama no dia em que se conheceram. Mas, na mesma noite, o seu marido, o rei Tíndaro, também partilhou a cama com ela. As duas interacções resultaram numa gravidez que daria origem a quatro filhos.

Como a rainha Leda foi seduzida por um cisne, a história conta que os quatro filhos nasceram de um ovo. Os quatro filhos de Leda foram Castor e Pólux, e as suas irmãs gémeas Helena e Clitemnestra. No entanto, nem todos os filhos puderam chamar pai ao deus do trovão, Zeus.

Castor e Clitemnestra são considerados filhos do rei Tíndaro de Esparta. Por outro lado, Pólux e Helena são considerados filhos de Zeus, o que significa que Castor e Pólux devem ser vistos como meios-irmãos. No entanto, eram inseparáveis desde o nascimento. Mais adiante na história, iremos desenvolver a sua inseparabilidade.

Mortais e Imortais

Até agora, o mito de Castor e Pólux é bastante simples, isto é, se tivermos em conta os padrões da mitologia grega. No entanto, há uma certa discussão sobre se, na gravidez descrita de Leda, nasceram efetivamente quatro crianças.

Outra versão da história conta que Leda apenas dormiu com Zeus nesse dia, pelo que da gravidez nasceu apenas uma criança, que viria a ser conhecida como Pólux. Como Pólux era filho de Zeus, é considerado imortal.

Por outro lado, Castor nasceu após uma outra gravidez e foi gerado pelo rei Tyndareos, o que significa que Castor é visto como um homem mortal.

Apesar de esta versão da história ser um pouco diferente, as características mortais e imortais de Castor e Pólux continuam a ser aplicadas de forma vaga ao longo das suas aparições na mitologia grega. De facto, a cronologia e o conteúdo das suas histórias são um pouco elásticos. As diferenças de mortalidade são, também, centrais nesta versão da história.

Como se referir a Castor e Pólux

Na Grécia antiga, falavam-se muitas línguas e, devido às interacções entre o latim, o grego e dialectos como o ático e o jónico, o eólico, o arcadocipriota e o dórico, as formas de se referir aos gémeos foram mudando ao longo do tempo.

Mergulhando um pouco mais na origem dos seus nomes, os dois meios-irmãos chamavam-se originalmente Kastor e Polideuques, mas, devido às mudanças no uso da língua, Kastor e Polideuques acabaram por ficar conhecidos como Castor e Pólux.

Também são designados como um par, porque são geralmente vistos como inseparáveis. Como par, os gregos antigos referiam-se a eles como Dioskouroi, que significa "jovens de Zeus". Atualmente, este nome está moldado em Dioscuri.

É evidente que se trata de uma referência direta aos filhos gémeos de Leda, ambos aparentados com Zeus, mas a paternidade dos gémeos continua a ser contestada. Por isso, outro nome utilizado para designar Castor e Pólux é Tyndaridae, que se refere a Tíndaro, o rei de Esparta.

Castor e Pólux na mitologia grega e romana

Durante a sua educação, os irmãos gémeos desenvolveram uma série de atributos que eram associados aos heróis gregos. Mais especificamente, Castor tornou-se famoso pela sua habilidade com os cavalos. Por outro lado, Pólux tornou-se altamente considerado pela sua luta como um pugilista inigualável. Uma escolha sábia para o mortal Castor, uma escolha sábia para o imortal Pólux.

A história de Castor e Pólux é marcada por alguns acontecimentos importantes, nomeadamente três, de que falaremos a seguir, e que, devido a essas três histórias em particular, fizeram com que os irmãos ficassem conhecidos como deuses patronos da navegação e da equitação.

Em primeiro lugar, vamos falar sobre a sua função de protetor da sua irmã Helena, em segundo lugar, sobre o Tosão de Ouro e, em terceiro lugar, sobre o seu envolvimento na caça aos caldónios.

O rapto de Helena

Em primeiro lugar, Castor e Pólux desempenham um papel central no rapto da sua irmã, Helena. O rapto foi feito por Teseu e pelo seu melhor amigo, Pirítoo. Como a mulher de Teseu morreu e Pirítoo já era viúvo, decidiram arranjar uma nova esposa. Como eram muito convencidos, escolheram nada mais nada menos do que a filha de Zeus, Helena.

Pirítoo e Teseu dirigiram-se a Esparta, onde se encontrava a irmã de Castor e Pólux, e levaram Helena de Esparta para Afidnae, onde se encontravam os dois raptores. Castor e Pólux não podiam deixar que isto acontecesse e decidiram liderar um exército espartano para a Ática, a província onde se situa Afidnae.

Devido aos seus atributos de semideuses, os Dióscuros tomariam facilmente Atenas. Bem, ajudou o facto de Teseu não estar presente na altura da sua chegada; andava a vaguear pelo submundo.

De qualquer forma, o resultado foi a recuperação da sua irmã Helena e a retribuição da mãe de Teseu, Aethra, que se tornou a criada de Helena, mas que acabou por ser libertada durante a guerra de Troia pelos filhos de Teseu.

Demasiado jovem para lutar?

Apesar de terem conseguido salvar Helen, há uma grande estranheza na história. Há mais algumas, mas a mais surpreendente é a seguinte.

Assim, há quem diga que Helena era ainda muito jovem, nomeadamente entre os sete e os dez anos, na altura em que foi raptada por Teseu. Recorde-se que Helena nasceu da mesma gravidez que Castor e Pólux, o que significaria que os seus dois salvadores seriam da mesma idade. Muito jovem para invadir a antiga capital grega e raptar a mãe de alguém. Pelo menos, para os padrões modernos.

Jasão e os Argonautas

Para além de salvarem a irmã, Castor e Pólux são conhecidos como duas figuras importantes na história do Tosão de Ouro. Mais conhecida, esta história é referida como a história de Jasão e dos Argonautas. A história é sobre, adivinhou, Jasão. Era filho de Aeson, rei de Iolcos, na Tessália.

Mas, um parente do seu pai apoderou-se de Iolcos. Jasão estava determinado a recuperá-la, mas foi-lhe dito que só poderia recuperar o poder de Iolcos se levasse o Tosão de Ouro da Cólquida para Iolcos. Parece fácil, certo? Bem, nem por isso.

Em primeiro lugar, teve de ser roubado a Aeëtes, o rei da Cólquida. Em segundo lugar, o Tosão de Ouro tem um nome por uma razão: é o velo de ouro de um carneiro voador e alado chamado Crius Chrysomallos. Muito valioso, pode dizer-se.

Roubar um rei já é difícil, mas o facto de se tratar de uma peça valiosa significa também que está bem guardada. Para trazer o velo de volta a Iolcos e reclamar o seu trono, Jasão reuniu um exército de heróis.

O papel de Castor e Pólux

Dois dos heróis, ou Argonautas, eram Castor e Pólux. Nesta história, os dois irmãos foram muito úteis para a frota que veio capturar o Velo de Ouro. Mais especificamente, Pólux é conhecido por ter vencido o rei de Bebryces durante um combate de boxe, o que permitiu ao grupo sair do reino de Bebryces.

Para além disso, Castor e Pólux distinguiram-se pela sua perícia marítima, pois a frota envolveu-se em várias situações que poderiam ter um desfecho fatal, nomeadamente devido a tempestades.

Como os gémeos se destacavam dos outros argonautas no domínio da marinharia, os dois irmãos eram ungidos com estrelas na cabeça, indicando que eram os anjos da guarda dos outros marinheiros.

O fogo de Santo Elmo é um fenómeno natural real, uma massa de matéria estelar brilhante que pode aparecer após uma tempestade no mar. Alguns viam o fogo como um camarada morto que tinha regressado para avisar do perigo que se aproximava, afirmando o estatuto de guardião de Castor e Pólux.

Caça ao javali de Calydonian

Um outro acontecimento que cimentou o legado dos dois irmãos foi a caçada ao javali de Calydon, embora menos impressionante do que o seu papel como Argonautas. O javali de Calydon é conhecido como um monstro na mitologia grega, e muitos grandes heróis masculinos tiveram de se juntar para o matar. Tinha de ser morto porque estava em pé de guerra, tentando destruir toda a região grega de Calydon.

Castor e Pólux estavam entre os heróis que ajudaram na difícil tarefa de derrotar o monstro. Embora tenham tido um papel importante, a verdadeira morte do monstro deve ser atribuída a Meleager com a ajuda de Atlanta.

Quem matou Castor e Pólux?

Todas as boas histórias de heróis acabam por ter um fim, e foi o que aconteceu com Castor e Pólux, cuja morte seria iniciada com o que parecia ser uma parceria válida.

Roubar gado é sempre uma boa ideia?

Castor e Pólux queriam comer e, por isso, decidiram juntar-se a Idas e Linceu, dois irmãos messénicos. Juntos, fizeram um assalto ao gado na região da Arcádia, na Grécia. Combinaram que Idas dividiria o gado que conseguissem roubar. Mas Idas não era tão fiável como os Dióscuros imaginavam.

Idas dividiu o gado da seguinte forma: cortou uma vaca em quatro pedaços, propondo que metade do saque fosse entregue à pessoa que comesse primeiro a sua parte; a outra metade do saque era entregue à pessoa que terminasse a sua parte em segundo lugar.

Antes de Castor e Pólux se aperceberem da proposta, Idas engoliu a sua parte e Lynceus fez o mesmo. De facto, foram juntos capturar o gado, mas acabaram de mãos vazias.

Rapto, casamento e morte

A decisão de Castor e Pólux de se casarem com duas mulheres prometidas a Idas e Lince, as duas belas filhas de Leucipo, chamadas Febe e Hilaeira, poderia ser interpretada como uma retribuição, mas Castor e Pólux decidiram casar-se com elas.

Os dois irmãos encontraram-se e começaram a lutar. Na batalha, Castor matou Linceu. O seu irmão Idas ficou imediatamente deprimido e esqueceu-se da luta e das noivas. Pegou no cadáver de Linceu e começou a criar um monumento para ele. No entanto, Castor não estava satisfeito e interveio para tentar impedir a construção do monumento.

Idas ficou furioso, trespassando a coxa de Castor com a sua própria espada. Castor morreu, enfurecendo Pólux. Pólux correu para o local do crime e matou Idas numa só luta. Apenas Pólux permaneceria vivo do bando original que roubou o gado. Como imortal, isto não deveria ser uma surpresa.

Mas é claro que Pólux não podia viver sem o seu irmão. Como o seu pai era um deus, o irmão imortal perguntou-lhe se também podia morrer para estar com Castor. De facto, ele queria abdicar da sua própria imortalidade para estar com o seu irmão mortal.

Mas Zeus ofereceu-lhe uma solução diferente: propôs que os gémeos partilhassem a imortalidade, ou seja, que alternassem entre os deuses no monte Olimpo e entre os mortais no submundo. Assim, segundo o mito, Pólux estava a dar metade da sua imortalidade a Castor.

Pólux, Castor e a Constelação de Gémeos

Já falámos sobre a sua inseparabilidade, mas há uma camada mais profunda do que a que foi discutida até agora. Tudo isto está enraizado na forma como Pólux agiu após a morte de Castor. De facto, Pólux renunciou a parte da sua imortalidade e optou mesmo por viver no submundo por estar tão próximo do seu irmão.

Há quem acredite que, como recompensa por este amor sobre-humano, Pólux e o seu irmão foram colocados entre as estrelas, na constelação de Gémeos. Por isso, a história de Castor e Pólux continua a ser relevante até aos dias de hoje, sobretudo nas suas referências a esta constelação de Gémeos.

A constelação de Gémeos é constituída por duas filas de estrelas, com as duas estrelas mais brilhantes no topo de cada fila. As estrelas brilhantes representam as cabeças de Castor e Pólux. Os dois irmãos estão literalmente lado a lado, indicando a sua profunda interligação.

Yin e Yang, Castor e Pólux?

Os dois irmãos, representados na constelação de Gémeos, são, portanto, um grande indicador de como eram inseparáveis. Mas há mais referências à sua inseparabilidade.

O crepúsculo e o amanhecer, o dia e a noite, o sol e a lua são vistos como coisas que Castor e Pólux personificam. De facto, o que é o dia sem a noite? O que é o sol sem a lua? Todos eles são necessariamente dependentes uns dos outros.

No mesmo sentido, as estrelas gémeas que são conhecidas no Ocidente como a constelação de Gémeos são vistas na China como parte do Yin e do Yang. Especialmente as estrelas brilhantes que são identificadas como as cabeças de Castor e Pólux estão relacionadas com o Yin e o Yang.

Embora a China antiga tenha muitos deuses e deusas, o conceito de Yin e Yang é normalmente a primeira coisa em que se pensa quando se fala da espiritualidade chinesa, o que também pode dizer algo sobre a importância dos Dioscuri.

Entre os deuses e os homens

A história de Castor e Pólux continua a ser relevante até aos dias de hoje, mais frequentemente de forma implícita do que explícita. Esperemos que tenha ficado com a ideia dos dois irmãos gémeos e do que representam. Poderíamos desenvolver muito mais, como a sua aparência ou a forma como são utilizados na cultura popular. Ainda assim, o mito dos Dioscuri e o seu amor sobre-humano já é algo em que se pode inspirar.