Mosekrop: Mumificerede lig fra jernalderen

Et moselig er et naturligt mumificeret lig, der er fundet i tørvemoser. De findes overalt i Vest- og Nordeuropa og er så velbevarede, at de mennesker, der fandt dem, troede, at de var døde for nylig. Der findes over hundrede af den slags lig, og de findes spredt i Skandinavien, Holland, Tyskland, Polen, Storbritannien og Irland. Kaldes også mosefolket,Fælles for dem er, at de blev fundet i tørvemoser i perfekt bevaret tilstand. Mange af dem menes også at være døde en voldsom død.

Hvad er en Bog Body?

Mosekrop Tollundmanden, fundet nær Tollund, Silkebjorg, Danmark, dateret til ca. 375-210 f.v.t.

En mosekrop er en perfekt bevaret krop, der er fundet i tørvemoser i Nord- og Vesteuropa. Tidsrummet for denne type mosekrop kan være alt mellem 10.000 år siden og Anden Verdenskrig. Disse gamle menneskelige rester er blevet fundet igen og igen af tørvegravere med deres hud, hår og indre organer helt intakte.

Faktisk ligner et moselig, der blev fundet i 1950 nær Tollund i Danmark, dig og mig. Manden, der populært kaldes Tollundmanden, døde for 2500 år siden. Men da opdagerne fandt ham, troede de, at de havde afsløret et nyligt mord. Han havde ikke andet tøj på end et bælte og en mærkelig skindhue på hovedet. Der var en lædersnor viklet om hans hals, hvilket menes at være årsagen til hans død.

Tollundmanden er den mest velbevarede af sin art. Det siges, at han tryllebinder tilskuerne på grund af det fredelige og godartede udtryk i hans ansigt på trods af hans voldsomme død. Men Tollundmanden er langt fra den eneste. Moderne arkæologer og antropologer har mistanke om, at disse mænd, kvinder og i nogle tilfælde børn kan være blevet ofret.

Der er også fundet moselig i Florida i USA. Disse skeletter blev begravet for mellem 8000 og 5000 år siden. Huden og de indre organer fra disse moselig har ikke overlevet, da tørven i Florida er meget vådere end den, man finder i europæiske moser.

Seamus Heaney, den irske digter, har skrevet en række digte om mosekroppe. Det er helt tydeligt, hvor morbidt fascinerende et emne det er. Det fanger fantasien på grund af de mange spørgsmål, det rejser.

Hvorfor er mosekroppe så velbevarede?

Et moselig af Manden fra Rendswühren udstillet på Gottorf Slot, Slesvig (Tyskland)

Det eneste spørgsmål, man ofte stiller til disse jernaldermosekroppe, er, hvordan de er så velbevarede. De fleste mosekroppe stammer fra før de første gamle civilisationer. Længe før folk i det gamle Egypten begyndte at mumificere lig til det egyptiske efterliv, havde disse naturligt mumificerede lig eksisteret.

Det ældste moselig, der hidtil er fundet, er skelettet af Koelbjergmanden fra Danmark. Dette lig er blevet dateret tilbage til 8000 f.v.t., i den mesolitiske periode. Cashelmanden, fra omkring 2000 f.v.t. i bronzealderen, er et af de ældre eksemplarer. De fleste af disse moselig er fra jernalderen, omtrent mellem 500 f.v.t. og 100 e.v.t. De nyeste moselig er derimod russiske soldater fraAnden Verdenskrig bevaret i polske moser.

Så hvordan er disse kroppe bevaret så perfekt? Hvilken ulykke fik disse moseskeletter til at blive mumificeret på denne måde? Denne form for bevarelse skete naturligt. Det var ikke et resultat af menneskelige mumificeringsritualer. Det skyldes den biokemiske og fysiske sammensætning af moserne. De bedst bevarede kroppe blev fundet i højmoser. Den dårlige dræning der gør jorden vandmættet ogLag af sphagnummos vokser i løbet af tusinder af år, og der dannes en indesluttet kuppel, der får næring fra regnvand. De kolde temperaturer i Nordeuropa hjælper også med bevarelsen.

Et irsk moselig, døbt "Old Croughan Man".

Disse moser har en høj surhedsgrad, og kroppen nedbrydes meget langsomt. Hud, negle og hår bliver også solbrændte. Det er derfor, de fleste moselig har rødt hår og kobberagtig hud. Det var ikke deres naturlige farve. Det er en effekt af kemikalierne.

Salt luft, der blæser ind fra Nordsøen i den danske mose, hvor Haraldskær Kvinde blev fundet, hjalp til med dannelsen af tørv. Når tørv vokser, og ny tørv erstatter gammel tørv, rådner det ældre materiale og frigiver humussyre. Dette har et ph-niveau svarende til eddike. Fænomenet er således ikke ulig syltning af frugt og grøntsager. Nogle af de andre moselig har fået deres indre organer så godtbevaret, at forskere har været i stand til at verificere, hvad de spiste til deres sidste måltider.

Sphagnummosset får også kalken til at sive ud af knoglerne, så de konserverede kroppe ender med at ligne oppustede gummidukker. Aerobe organismer kan ikke vokse og leve i mosen, så det er med til at bremse nedbrydningen af naturlige materialer som hår, hud og stof. Derfor ved vi, at ligene ikke blev begravet, mens de havde tøj på. De er blevet fundet nøgne, fordi deter, hvordan de blev begravet.

Hvor mange moselig er blevet fundet?

Lindow-manden

En tysk videnskabsmand ved navn Alfred Dieck udgav et katalog over mere end 1850 lig, som han var stødt på mellem 1939 og 1986. Senere forskning har vist, at Diecks arbejde er fuldstændig upålideligt. Antallet af moselig, der er blevet fundet, er omkring 122. De første optegnelser over disse lig blev fundet i det 17. århundrede, og de dukker stadig regelmæssigt op. Så vi kan ikke sætte etFlere af dem er meget velkendte i arkæologiske kredse.

Det mest berømte moselig er det velbevarede lig af Tollundmanden med sit fredelige udtryk. Lindowmanden, der blev fundet nær Manchester i England, er et af de andre lig, der er blevet studeret seriøst. Han var en ung mand i 20'erne og havde skæg og overskæg i modsætning til alle de andre moselig. Han døde engang mellem 100 f.v.t. og 100 e.v.t. Lindowmandens død er mere brutal end nogen af de andres. Bevismaterialeviser, at han blev slået i hovedet, fik halsen skåret over, brækkede nakken med et reb og blev smidt med ansigtet nedad i mosen.

Grauballemanden, der blev fundet i Danmark, blev udgravet omhyggeligt af arkæologer, efter at tørveskærere ved et uheld slog hans hoved med en skovl. Han er blevet røntgenfotograferet og undersøgt grundigt. Hans hals blev skåret over. Men inden da spiste Grauballemanden en suppe, der indeholdt hallucinogene svampe. Måske skulle han bringes i en trancelignende tilstand, for at ritualet kunne udføres. Eller måske blev han bedøvet ogmyrdet.

Ansigtet på mosekroppen kendt som Grauballemanden, der blev fundet i 1952 i Danmark.

Gallagh Man fra Irland blev fundet liggende på sin venstre side dækket af en skindkappe. Han var forankret til tørven med to lange træpæle og havde også pilestænger viklet om halsen. Disse var blevet brugt til at kvæle ham. Børn som Yde-pigen og Windeby-pigen, begge under 16 år, er også blevet fundet. Håret på den ene side af deres hoveder var klippet af. Sidstnævnte blev fundet meter vækfra en mands lig, og forskere har en teori om, at de kan være blevet straffet for en affære.

En af de nyeste af disse moselig er Meenybradden Woman. Hun var iført en uldkappe i stil med det sene 16. århundrede e.v.t. Hun var sandsynligvis sidst i 20'erne eller først i 30'erne, da hun døde. Det faktum, at hun ligger i mosen i stedet for i en indviet grav, tyder på, at hendes død var et resultat af selvmord eller mord.

Dette er kun nogle få eksempler på de bevarede rester, der er fundet indtil nu. Andre, hvoraf de fleste er fra jernalderen, er Oldcroghan Man, Weerdinge Men, Osterby Man, Haraldskjaer Woman, Clonycavan Man og Amcotts Moor Woman.

Hvad fortæller mosekroppe os om jernalderen?

Mosekroppen Clonycavan Man på National Museum of Ireland, Dublin

Mange af de lig, der er fundet i mosen, har vist tegn på en voldelig og brutal død. Var de forbrydere, der blev straffet for deres ugerninger? Var de ofre for et offerritual? Var de udstødte, der blev betragtet som uacceptable af det samfund, de levede i? Og hvorfor var det dem, der blev begravet i mosen? Hvad forsøgte jernalderens mennesker at gøre?

Den mest almindelige konsensus er, at disse dødsfald var en form for menneskeofring. Den tid, disse mennesker levede i, var en vanskelig tid. Naturkatastrofer, hungersnød og knaphed på mad førte til frygt for guderne. Og ofring blev anset for at formilde guderne i mange gamle kulturer. En persons død ville føre til gavn for mange. Arkæolog Peter Vilhelm Glob, i sin bog Mosefolket I en af de mange bøger, der blev udgivet, stod der, at disse mennesker blev ofret til Moder Jord for at få en god høst.

Næsten alle disse mennesker blev dræbt med fuldt overlæg. De blev stukket, kvalt, hængt, halshugget og slået i hovedet. De blev begravet nøgne med rebet om halsen. Det er i sandhed et dystert koncept. Historikere og arkæologer stiller stadig spørgsmålet om, hvorfor nogen blev dræbt så brutalt.

De fleste moselig fra det gamle Irland blev fundet langs grænserne til de gamle kongedømmer. Nogle historikere mener, at det styrker idéen om menneskeofringer. Kongerne dræbte folk for at bede om beskyttelse af deres kongedømmer. Måske var de endda kriminelle. Når alt kommer til alt, hvis en "dårlig" persons død kan redde hundredvis, hvorfor så ikke tage den?

Hvorfor fandt man disse lig i moser? Moser blev dengang betragtet som porte til den anden verden. De tåger, som vi nu kender, er resultatet af gasser, der frigives af moser, og man troede, at de var feer. Disse mennesker, hvad enten de var kriminelle eller udstødte eller ofre, kunne ikke begraves sammen med almindelige mennesker. Derfor blev de deponeret i moser, disse liminale rum, der varOg på grund af denne rene tilfældighed har de overlevet og kan fortælle os deres historier.