Bog Body: Xác ướp của thời đại đồ sắt

Thi thể đầm lầy là xác ướp tự nhiên được tìm thấy trong đầm lầy than bùn. Được tìm thấy trên khắp Tây và Bắc Âu, những bộ hài cốt này được bảo quản tốt đến mức những người phát hiện ra chúng đã nhầm chúng với những cái chết gần đây. Có hơn một trăm thi thể như vậy và chúng được tìm thấy rải rác khắp Scandinavia, Hà Lan, Đức, Ba Lan, Vương quốc Anh và Ireland. Còn được gọi là người đầm lầy, yếu tố chung là họ được tìm thấy trong đầm lầy than bùn ở trạng thái được bảo quản hoàn hảo. Nhiều người trong số họ cũng được cho là đã chết vì bạo lực.

Xác chết là gì?

Xác đầm lầy Tollund Man, được tìm thấy gần Tollund, Silkebjorg, Đan Mạch, có niên đại khoảng 375-210 TCN

Xác đầm lầy là một cơ thể được bảo quản hoàn hảo được tìm thấy trong đầm lầy than bùn ở phía bắc và phía tây châu Âu. Khoảng thời gian cho loại xác ướp đầm lầy này có thể nằm trong khoảng từ 10.000 năm trước đến Thế chiến II. Những bộ hài cốt người cổ đại này đã được những người đào than bùn tìm thấy nhiều lần, với da, tóc và các cơ quan nội tạng hoàn toàn nguyên vẹn.

Trên thực tế, một thi thể đầm lầy được tìm thấy vào năm 1950, gần Tollund ở Đan Mạch, trông giống như bạn hoặc tôi. Thường được biết đến với cái tên Tollund Man, người đàn ông này đã chết cách đây 2500 năm. Nhưng khi những người phát hiện ra anh ta tìm thấy anh ta, họ nghĩ rằng họ đã phát hiện ra một vụ giết người gần đây. Anh ta không mặc quần áo nào ngoài một chiếc thắt lưng và một chiếc mũ da kỳ lạ trên đầu. Có một sợi dây da quấn quanh cổ anh ta, được cho lànguyên nhân cái chết của anh ta.

Người đàn ông Tollund là người được bảo quản tốt nhất trong số các loài của anh ta. Anh ta được cho là đã bỏ bùa mê người xem vì biểu cảm ôn hòa và nhân hậu trên khuôn mặt mặc dù anh ta đã chết một cách dữ dội. Nhưng Tollund Man không phải là người duy nhất. Các nhà khảo cổ học và nhân chủng học hiện đại nghi ngờ rằng những người đàn ông, phụ nữ và trong một số trường hợp là trẻ em này có thể đã bị hiến tế.

Các xác chết ở đầm lầy cũng đã được tìm thấy ở Florida, Hoa Kỳ. Những bộ xương này đã được chôn cất vào khoảng 8000 đến 5000 năm trước. Da và các cơ quan nội tạng của những người sống trong đầm lầy này không còn nguyên vẹn, vì than bùn ở Florida ẩm ướt hơn nhiều so với than bùn ở châu Âu.

Seamus Heaney, nhà thơ người Ireland, đã viết một số bài thơ về xác người trong đầm lầy . Rõ ràng đây là một chủ đề hấp dẫn bệnh hoạn. Nó thu hút trí tưởng tượng vì số lượng câu hỏi mà nó đặt ra.

Tại sao các xác chết ở đầm lầy lại được bảo quản tốt như vậy?

Thi thể trong đầm lầy của Người đàn ông ở Rendswühren được trưng bày tại Lâu đài Gottorf, Schleswig (Đức)

Một câu hỏi thường được đặt ra cho những thi thể trong đầm lầy thời Đồ sắt này là làm thế nào chúng được bảo quản rất tốt. Hầu hết các xác chết có niên đại từ trước cả những nền văn minh cổ đại đầu tiên. Rất lâu trước khi người Ai Cập cổ đại bắt đầu ướp xác cho thế giới bên kia của người Ai Cập, những xác ướp được ướp tự nhiên này đã tồn tại.

Thi thể đầm lầy lâu đời nhất được phát hiện cho đến nay là xác chếtbộ xương của Koelbjerg Man từ Đan Mạch. Cơ thể này đã có từ 8000 năm trước Công nguyên, trong thời kỳ đồ đá giữa. Cashel Man, từ khoảng năm 2000 trước Công nguyên trong Thời đại đồ đồng, là một trong những mẫu vật lâu đời hơn. Hầu hết các xác chết này đều có từ thời kỳ đồ sắt, khoảng từ năm 500 trước Công nguyên đến năm 100 sau Công nguyên. Mặt khác, những thi thể đầm lầy gần đây nhất là của những người lính Nga từ Thế chiến II được bảo quản trong đầm lầy Ba Lan.

Vậy làm thế nào mà những thi thể này được bảo quản hoàn hảo như vậy? Tai nạn nào đã khiến những bộ xương đầm lầy này được ướp xác theo cách này? Loại bảo tồn này xảy ra một cách tự nhiên. Nó không phải là kết quả của nghi lễ ướp xác con người. Nó được gây ra bởi thành phần sinh hóa và vật lý của đầm lầy. Các thi thể được bảo quản tốt nhất được tìm thấy trong các bãi lầy lớn. Hệ thống thoát nước kém ở đó khiến mặt đất bị úng nước và khiến tất cả thực vật bị thối rữa. Các lớp rêu sphagnum phát triển qua hàng nghìn năm và một mái vòm chứa được hình thành, được cung cấp nước mưa. Nhiệt độ lạnh ở Bắc Âu cũng giúp ích cho việc bảo tồn.

Một xác chết ở đầm lầy Ireland, được mệnh danh là “Ông già Croughan”

Những đầm lầy này có nồng độ axit cao và cơ thể phân hủy rất chậm. Da, móng và tóc cũng bị rám nắng. Đây là lý do tại sao hầu hết các cơ thể sa lầy đều có tóc đỏ và da hơi đồng. Đó không phải là màu sắc tự nhiên của họ. Đó là ảnh hưởng của hóa chất.

Không khí mặn thổi vào từ Biển Bắc trong đầm lầy Đan Mạch nơi Người phụ nữ Haraldskærđã được tìm thấy đã giúp trong việc hình thành than bùn. Khi than bùn phát triển và than bùn mới thay thế than bùn cũ, vật liệu cũ bị thối rữa và giải phóng axit humic. Điều này có độ ph tương tự như giấm. Vì vậy, hiện tượng này không giống như việc ngâm trái cây và rau quả. Một số xác chết trong đầm lầy khác có cơ quan nội tạng được bảo quản tốt đến mức các nhà khoa học có thể xác minh những gì chúng đã ăn trong bữa ăn cuối cùng.

Rêu sphagnum cũng khiến canxi bị rò rỉ ra khỏi xương. Do đó, các thi thể được bảo quản cuối cùng trông giống như những con búp bê cao su xì hơi. Các sinh vật hiếu khí không thể phát triển và sống trong đầm lầy nên điều này giúp làm chậm quá trình phân hủy các vật liệu tự nhiên như tóc, da và vải. Như vậy, ta biết xác chết không được chôn khi còn mặc quần áo. Họ được phát hiện trần truồng vì đó là cách họ được chôn cất.

Có bao nhiêu xác chết ở đầm lầy đã được tìm thấy?

Người đàn ông Lindow

Một nhà khoa học người Đức tên là Alfred Dieck đã xuất bản một danh mục gồm hơn 1850 thi thể mà ông đã bắt gặp trong khoảng thời gian từ năm 1939 đến 1986. cho thấy rằng công việc của Dieck là hoàn toàn không đáng tin cậy. Số lượng xác chết trong đầm lầy đã được phát hiện là khoảng 122. Những ghi chép đầu tiên về những xác chết này được tìm thấy vào thế kỷ 17 và chúng vẫn thường xuyên xuất hiện. Vì vậy, chúng tôi không thể đưa ra một con số dứt khoát cho nó. Một số trong số họ rất nổi tiếng trong khảo cổ họchình tròn.

Thi thể đầm lầy nổi tiếng nhất là thi thể được bảo quản tốt của Người đàn ông Tollund với vẻ mặt bình yên. Lindow Man, được tìm thấy gần Manchester, Anh, là một trong những thi thể được nghiên cứu nghiêm túc khác. Một thanh niên trạc 20 tuổi, để râu quai nón, khác hẳn những thân hình lầy lội khác. Ông qua đời vào khoảng giữa năm 100 trước Công nguyên và năm 100 sau Công nguyên. Cái chết của Lindow Man tàn bạo hơn bất kỳ cái chết nào khác. Bằng chứng cho thấy anh ta bị đánh vào đầu, bị cắt cổ, bị đứt cổ bằng một sợi dây và bị ném úp mặt xuống đầm lầy.

Người đàn ông Grauballe, được tìm thấy ở Đan Mạch, được các nhà khảo cổ khai quật cẩn thận sau lớp than bùn những người thợ cắt vô tình dùng xẻng đập vào đầu anh ta. Ông đã được chụp X-quang rộng rãi và nghiên cứu. Cổ họng anh ta đã bị cắt. Nhưng trước đó, Grauballe Man đã ăn một món súp có nấm gây ảo giác trong đó. Có lẽ anh ta cần được đưa vào trạng thái giống như bị thôi miên để nghi thức được thực hiện. Hoặc có lẽ anh ta đã bị đánh thuốc mê và sát hại.

Khuôn mặt của thi thể đầm lầy được gọi là Người đàn ông Grauballe được phát hiện vào năm 1952 tại Đan Mạch

Người đàn ông Gallagh đến từ Ireland được phát hiện nằm trên bên trái của anh ấy được bao phủ trong một chiếc áo choàng da. Được neo vào than bùn bằng hai cọc gỗ dài, anh ta cũng có những thanh liễu quấn quanh cổ họng. Những thứ này đã được sử dụng để bóp cổ anh ta. Những đứa trẻ như cô gái Yde và cô gái Windeby, đều dưới 16 tuổi, cũng đã được phát hiện. Tóc ở một bên đầu của họ làcắt. Thi thể thứ hai được tìm thấy cách xác một người đàn ông vài bước chân và các học giả đưa ra giả thuyết rằng họ có thể đã bị trừng phạt vì tội ngoại tình.

Một trong những thi thể gần đây nhất trong số những thi thể sa lầy này là Người phụ nữ Meenybradden. Cô ấy đang mặc một chiếc áo choàng len theo phong cách cuối thế kỷ 16 CN. Cô ấy có lẽ ở độ tuổi cuối 20 hoặc đầu 30 vào thời điểm qua đời. Việc cô ấy nằm trong đầm lầy thay vì một ngôi mộ được thánh hiến dường như ngụ ý rằng cái chết của cô ấy là kết quả của một vụ tự sát hoặc giết người.

Đây chỉ là một vài ví dụ về những hài cốt được bảo quản được phát hiện cho đến nay. Những người khác, hầu hết trong số họ thuộc Thời kỳ đồ sắt, là Người đàn ông Oldcroghan, Người đàn ông Weerdinge, Người đàn ông Osterby, Người phụ nữ Haraldskjaer, Người đàn ông Clonycavan và Người phụ nữ Moor Amcotts.

Các vật thể đầm lầy cho chúng ta biết gì về Thời kỳ đồ sắt?

Thi thể đầm lầy Người đàn ông Clonycavan tại Bảo tàng Quốc gia Ireland, Dublin

Nhiều thi thể đầm lầy được tìm thấy cho thấy bằng chứng về những cái chết bạo lực và tàn bạo. Có phải họ là tội phạm đang bị trừng phạt vì những sai trái của họ? Có phải họ là nạn nhân của một nghi lễ hiến tế? Họ có phải là những kẻ bị xã hội ruồng bỏ và coi là không thể chấp nhận được không? Và tại sao họ lại là những người bị chôn vùi trong đầm lầy? Những người ở Thời đại đồ sắt đã cố gắng làm gì?

Sự đồng thuận phổ biến nhất là những cái chết này là một hình thức hiến tế con người. Thời đại mà những người này sống là một thời đại khó khăn. Thiên tai, đói kém, khan hiếm lương thực dẫn đến sợ hãicủa các vị thần. Và sự hy sinh được cho là để xoa dịu các vị thần trong nhiều nền văn hóa cổ đại. Cái chết của một người sẽ dẫn đến lợi ích của nhiều người. Nhà khảo cổ học Peter Vilhelm Glob, trong cuốn sách Những người vùng đầm lầy , đã nói rằng những người này đã hiến tế cho Mẹ Trái đất để cầu một vụ mùa bội thu.

Gần như tất cả những người này đều bị giết một cách có chủ ý. Họ là nạn nhân của các vụ đâm, bóp cổ, treo cổ, chặt đầu và bị trùm khăn lên đầu. Họ được chôn trần truồng với sợi dây thừng vẫn quấn quanh cổ. Một khái niệm nghiệt ngã, thực sự. Các nhà sử học và khảo cổ học vẫn đang đặt câu hỏi tại sao ai đó lại bị giết một cách dã man như vậy.

Hầu hết các thi thể đầm lầy từ Ireland cổ đại được tìm thấy dọc theo biên giới của các vương quốc cổ đại. Một số nhà sử học tin rằng điều này chứng minh ý tưởng về sự hy sinh của con người. Các vị vua đã giết người để yêu cầu bảo vệ vương quốc của họ. Có lẽ họ thậm chí còn là tội phạm. Suy cho cùng, nếu cái chết của một người 'xấu' có thể cứu được hàng trăm người, tại sao lại không nhận?

Tại sao những thi thể này lại được tìm thấy trong vũng lầy? Chà, những ngày đó, đầm lầy được coi là cổng vào thế giới bên kia. Ý chí của những đám mây mà chúng ta biết bây giờ là kết quả của khí do đầm lầy thải ra và được cho là của các nàng tiên. Những người này, dù là tội phạm hay bị ruồng bỏ hay vật tế thần, đều không được chôn cùng người thường. Do đó, chúng được gửi vào các đầm lầy, những không gian danh nghĩa này đượckết nối với một thế giới khác. Và nhờ cơ hội tuyệt đối này, họ đã sống sót để kể cho chúng ta câu chuyện của họ.