Gratian

Flavius Gratianus

(AD 359 - AD 383)

Ο Γρατιανός γεννήθηκε στο Σίρμιο το 359 μ.Χ., γιος του Βαλεντινιανού και της Μαρίνας Σεβέρα. Το 366 μ.Χ. ο πατέρας του του παραχώρησε τη θέση του ύπατου και το 367 μ.Χ. ο πατέρας του τον ανακήρυξε συν-αύγουστο στην Αμβιανή.

Ο Γρατιανός έγινε ο μοναδικός αυτοκράτορας της Δύσης όταν ο πατέρας του Βαλεντινιανός πέθανε στις 17 Νοεμβρίου 375 μ.Χ. Αν και η μοναχική βασιλεία του θα διαρκούσε μόλις πέντε ημέρες, μετά την οποία ο ετεροθαλής αδελφός του Βαλεντινιανός Β' ανακηρύχθηκε συν-αύγουστος στο Ακουίνκουμ. Αυτό συνέβη χωρίς τη σύμφωνη γνώμη ή τη γνώση του Γρατιανού και της αυλής του.

Ο λόγος για την ανάδειξη του αδελφού του ήταν η δυσαρέσκεια των λεγεώνων του Δούναβη προς τις γερμανικές λεγεώνες. Εάν ο Γρατιανός φαίνεται να βρισκόταν στη δύση όταν ο πατέρας του υπέστη καρδιακή προσβολή στο έδαφος του Δούναβη, τότε οι λεγεώνες του Δούναβη ήθελαν να έχουν κάποιο λόγο στο ποιος θα ήταν κυβερνήτης, προφανώς δυσανασχετώντας που ο νέος αυτοκράτορας βρισκόταν με τις γερμανικές λεγεώνες στη δύση.

Όσο παιδαριώδης κι αν φαινόταν η αντιπαλότητα μεταξύ των δύο ισχυρότερων στρατιωτικών τμημάτων της αυτοκρατορίας, ήταν επίσης πολύ επικίνδυνη. Το να αρνηθεί ο Βαλεντινιανός Β' το θρόνο θα σήμαινε ότι θα εξόργιζε τις Δανουβικές δυνάμεις. Ως εκ τούτου, ο Γρατιανός απλώς αποδέχθηκε την ανύψωση του αδελφού του στο βαθμό του Αυγούστου. Καθώς ο Βαλεντινιανός Β' ήταν μόλις τεσσάρων ετών, αυτό είχε ούτως ή άλλως μικρή σημασία εκείνη τη στιγμή.

Αρχικά ακολούθησε ένας αγώνας μεταξύ των ηγετικών μορφών της αυλής που επεδίωκαν να είναι η δύναμη πίσω από το θρόνο. Οι δύο ηγετικές μορφές σε αυτόν τον αγώνα ήταν ο δυτικός "Δάσκαλος του αλόγου", Θεοδόσιος ο Πρεσβύτερος, και ο πραιτωριανός έπαρχος στη Γαλατία, Μάξιμος. Για ένα σύντομο χρονικό διάστημα οι ίντριγκες και οι συνωμοσίες τους κυριάρχησαν στην αυλή, μέχρι που τελικά και οι δύο με τη σειρά τους έπεσαν σε δυσμένεια και θανατώθηκαν.για προδοσία.

Μετά από αυτή τη σύντομη περίοδο πολιτικής συνωμοσίας και ελιγμών, η διακυβέρνηση ανατέθηκε στον Αουσώνιο, έναν ποιητή που έκανε πολιτική καριέρα. Συνέχισε την πολιτική της ευρείας ανεξιθρησκείας του Βαλεντινιανού Α' και κυβέρνησε με μετριοπάθεια για λογαριασμό του αυτοκράτορά του.

Ο Αουσώνιος κατόρθωσε επίσης να συμφιλιωθεί, όπως και ο αυτοκράτοράς του, με τη ρωμαϊκή σύγκλητο. Η αρχαία σύγκλητος, η οποία φαινόταν εκείνη την εποχή να κυριαρχείται ακόμη από μια παγανιστική πλειοψηφία, αντιμετωπίστηκε με μεγάλο σεβασμό και επιείκεια. Σε ορισμένους εξορισμένους συγκλητικούς χορηγήθηκε αμνηστία και η συνέλευση κατά καιρούς συμβουλεύτηκε, καθώς επιτέλους ζητήθηκε ξανά η συμβουλή και η υποστήριξή της.

Το 377 και το 378 μ.Χ. ο Γρατιανός έκανε εκστρατεία κατά των Αλεμάνων. Συμμετείχε επίσης σε κάποιες αψιμαχίες με τους Αλανούς κατά μήκος του ποταμού Δούναβη.

Όταν άκουσε ότι ο Βαλέντιος αντιμετώπιζε πιθανή καταστροφή στην ανατολή με την εξέγερση των Βησιγότθων, ο Γρατιανός υποσχέθηκε να έρθει σε βοήθειά του. Καθυστέρησε όμως, προφανώς λόγω νέων προβλημάτων με τους Αλεμάνους, προτού μπορέσει να ξεκινήσει για την ανατολή. Ορισμένοι επέρριψαν την ευθύνη για ό,τι ακολούθησε στον Γρατιανό, υποστηρίζοντας ότι καθυστέρησε σκόπιμα τη βοήθειά του, προκειμένου να δει τον Βαλέντιο να απομακρύνεται από τη μέση, καθώς δυσανασχετούσετην αξίωση του θείου του να είναι ο ανώτερος Αύγουστος.

Ωστόσο, αυτό φαίνεται αμφίβολο υπό το πρίσμα της τεράστιας κλίμακας της καταστροφής που αντιμετώπισε η Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία, συμπεριλαμβανομένου του δυτικού μισού του Γρατιανού.

Σε κάθε περίπτωση, ο Βαλέντιος δεν περίμενε να φτάσει ο Γρατιανός, αλλά αναμετρήθηκε με τους Βησιγότθους εχθρούς κοντά στην Αδριανούπολη και εξοντώθηκε, χάνοντας τη ζωή του στη μάχη (9 Αυγούστου 378 μ.Χ.).

Ως απάντηση στην καταστροφή, ο Γρατιανός ανακάλεσε τον Θεοδόσιο (ξάδελφο της συζύγου του και γιο του Θεοδοσίου του Πρεσβύτερου) από την εξορία του στην Ισπανία για να εκστρατεύσει για λογαριασμό του κατά μήκος του Δούναβη εναντίον των Βησιγότθων. Η εκστρατεία σημείωσε σημαντική επιτυχία και ο Θεοδόσιος ανταμείφθηκε με την ανάδειξή του σε Αύγουστο της Ανατολής στις 19 Ιανουαρίου 379 μ.Χ. στο Σίρμιο.

Αν ο Γρατιανός σε όλη του τη ζωή ήταν ευσεβής χριστιανός, τότε αυτό πιθανότατα συνέβαλε στην αυξανόμενη επιρροή που απολάμβανε ο Αμβρόσιος, επίσκοπος του Μεδιολάνου (Μιλάνο) πάνω στον αυτοκράτορα. Το 379 μ.Χ. όχι μόνο άρχισε να διώκει κάθε χριστιανική αίρεση, αλλά και να αποσύρει τον τίτλο του pontifex maximus, - ο πρώτος αυτοκράτορας που το έκανε ποτέ αυτό. Αυτή η σκλήρυνση της θρησκευτικής πολιτικής υπονόμευσε πολύ το καλό έργο που επιτελούσε ο Αμβρόσιος.είχε γίνει προηγουμένως από τον Αουσώνιο για τη δημιουργία ενότητας με την επίδειξη θρησκευτικής ανεκτικότητας.

Το 380 μ.Χ. ο Γρατιανός συμμετείχε με τον Θεοδόσιο σε περαιτέρω εκστρατείες κατά του Δούναβη, με αποτέλεσμα την εγκατάσταση ορισμένων Γότθων και Αλανών στην Παννονία.

Καθώς όμως η επιρροή του επισκόπου Αμβρόσιου στον Γρατιανό αυξανόταν, η δημοτικότητά του άρχισε να μειώνεται δραστικά. Όταν η σύγκλητος έστειλε αντιπροσωπεία για να συζητήσει την αμφιλεγόμενη θρησκευτική πολιτική του αυτοκράτορα, εκείνος δεν τους παραχώρησε καν ακρόαση.

Το πιο κρίσιμο είναι ότι ο Γρατιανός έχασε επίσης την υποστήριξη του στρατού. Αν ο αυτοκράτορας είχε παραχωρήσει ειδικά προνόμια στους μισθοφόρους του Άλαν, τότε αυτό απομάκρυνε τον υπόλοιπο στρατό.

Δυστυχώς, το 383 μ.Χ. έφτασε στον Γρατιανό στη Ραετία η είδηση ότι ο Μάγκνους Μάξιμος είχε ανακηρυχθεί αυτοκράτορας στη Βρετανία και είχε διασχίσει τη Μάγχη στη Γαλατία.

Ο Γρατιανός έστειλε αμέσως τον στρατό του στη Λουτετία για να αντιμετωπίσει τον σφετεριστή στη μάχη, αλλά απλώς δεν διέθετε πλέον αρκετή υποστήριξη από τους άνδρες του. Τα στρατεύματά του τον εγκατέλειψαν, αλλάζοντας την υποταγή τους στον αντίπαλό του χωρίς μάχη.

Ο αυτοκράτορας κατέφυγε και με τους φίλους του προσπάθησε να φτάσει στις Άλπεις, αλλά τον Αύγουστο του 383 μ.Χ. ένας ανώτερος αξιωματικός τους συνάντησε στο Λουγκντούνουμ, ισχυριζόμενος ότι ήταν ένας από τους εναπομείναντες υποστηρικτές του.

Το όνομα του αξιωματικού ήταν Ανδραγάθιος και στην πραγματικότητα ήταν ένας από τους άνδρες του Μάξιμου. Αφού κατάφερε να πλησιάσει τον Γρατιανό, περίμενε την κατάλληλη ευκαιρία και τον δολοφόνησε (Αύγουστος 383 μ.Χ.).

Διαβάστε περισσότερα :

Αυτοκράτορας Κωνστάντιος Β'

Κωνσταντίνος ο Μέγας

Αυτοκράτορας Magnentius

Αυτοκράτορας Αρκάδιος

Μάχη της Αδριανούπολης