Decius

Gaius Messius Quintus Decius

(n. 190 jKr. - 251 jKr.)

Gaius Messius Quintus Decius syntyi noin vuonna 190 jKr. Budalia-nimisessä kylässä lähellä Sirmiumia. Hän ei kuitenkaan ollut yksinkertaisista lähtökohdista, sillä hänen perheellään oli vaikutusvaltaisia suhteita ja myös huomattavia maa-alueita.

Lisäksi hän oli naimisissa Herennia Cupressenia Etruscillan kanssa, joka oli etruskien vanhan aristokratian tytär. Hän nousi senaattoriksi ja jopa konsuliksi, mitä epäilemättä edesauttoi suurelta osin suvun varallisuus. Espanjasta löytyy merkintöjä, joissa viitataan Quintus Decius Valerinukseen, ja Ala-Moesiasta Gaius Messius Quintus Decius Valerianukseen, jotka viittaavat siihen, että hänellä oli jossain vaiheessa luultavasti kuvernöörin virka.Vaikka erilaiset nimet aiheuttavatkin sekaannusta.

Kun keisari Philippus Arabs, joka pelkäsi imperiumin romahtavan kapinoiden ja barbaarien hyökkäysten vuoksi, puhui senaatille vuonna 248 jKr. ja tarjosi eroa, Rooman silloinen kaupungin prefekti Decius taivutteli hänet pysymään vallassa ennustamalla, että anastajat kuolisivat varmasti pian omien joukkojensa käsissä.

LUE LISÄÄ: Rooman valtakunta

Pian tämän jälkeen Decius otti vastaan erikoiskomennuksen Tonavan varrella, jonka tehtävänä oli karkottaa hyökkäävät gootit ja palauttaa järjestys kapinoivien joukkojen keskuuteen. Hän teki käskynsä hyvin lyhyessä ajassa ja osoittautui erittäin kyvykkääksi johtajaksi.

Hän oli ilmeisesti liian kyvykäs, sillä joukot nimittivät hänet keisariksi ilmeisesti vastoin hänen tahtoaan. Hän yritti rauhoitella Philippusta, mutta keisari sen sijaan kokosi joukkoja ja lähti pohjoiseen tappamaan valtaistuimelle pyrkijää.

Deciuksen oli pakko toimia ja hän lähti Danubian joukkojensa, jotka olivat perinteisesti valtakunnan parhaat, kanssa marssille etelään. Nämä kaksi joukkoa kohtasivat syyskuussa tai lokakuussa 249 jKr. Veronassa, jossa Philippuksen suurempi armeija kukistui, ja Decius jäi roomalaisen maailman ainoaksi keisariksi.

Senaatti vahvisti hänet keisariksi hänen saavuttuaan Roomaan. Tällöin Decius otti käyttöön nimen Trajanus (siksi hänestä käytetään usein nimitystä "Trajanus Decius"), joka oli lisäys hänen nimeensä merkkinä siitä, että hän aikoi hallita samalla tavalla kuin suuri Trajanus.

Deciuksen ensimmäisenä hallitusvuonna valtakunta organisoitiin uudelleen, ja erityisesti pyrittiin palauttamaan valtakunnan viralliset kultit ja riitit. Tämä perinteisten roomalaisten uskomusten vahvistaminen oli kuitenkin myös vastuussa siitä, mistä Deciuksen hallituskausi muistetaan parhaiten: kristittyjen vainosta.

Deciuksen uskonnolliset määräykset eivät varsinaisesti syrjineet erityisesti kristittyjä. Paljon enemmänkin vaadittiin, että jokaisen keisarikunnan kansalaisen oli uhrattava valtion jumalille. Joka kieltäytyi, joutui teloitettavaksi. Käytännössä nämä lait vaikuttivat kuitenkin eniten kristittyjen yhteisöön. Deciuksen aikana teloitettiin useita kristittyjä, muun muassa paavi Fabianuksenoli epäilemättä kuuluisin.

Vuonna 250 jKr. pääkaupunkiin kantautui uutinen siitä, että gootit olivat kykenevän kuninkaansa Knivan johdolla ylittäneet Tonavan laajamittaisesti. Samaan aikaan karpit hyökkäsivät jälleen kerran Dakiaan. Gootit jakoivat joukkonsa. Yksi kolonna siirtyi Traakiaan ja piiritti Filippopolista, kun taas kuningas Kniva siirtyi itään. Moseian maaherra Trebonianus Gallus onnistui kuitenkin pakottamaan Knivan vetäytymään.Kniva ei kuitenkaan ollut vielä valmis, sillä hän jatkoi Nicopolis ad Istrumin piirittämistä.

Decius kokosi joukkonsa, antoi hallituksen eräälle ansioituneelle senaattorille, Publius Licinius Valerianukselle, ja lähti itse ajamaan hyökkääjiä pois (250 jKr.). Ennen lähtöään hän myös julisti Herennius Etruscus Caesariksi (nuoremmaksi keisariksi) ja varmisti, että hänellä oli perillinen, jos hän kaatuisi kampanjoidessaan.

Nuori Caesar lähetettiin Moseiaan etukolonnan kanssa, kun taas Decius seurasi pääarmeijan kanssa. Aluksi kaikki sujui hyvin. Kuningas Kniva ajettiin pois Nikopoliksesta kärsien raskaita tappioita, ja Karpit pakotettiin pois Dakiasta. Mutta yrittäessään ajaa Knivan kokonaan pois Rooman alueelta Decius koki vakavan takaiskun Beroe Augusta Trajanassa.

Traakian maaherra Titus Julius Priscus tajusi, että hänen maakuntansa pääkaupungin Filippopolisin piiritystä tuskin pystyttäisiin purkamaan tämän katastrofin jälkeen. Epätoivon vallassa hän yritti pelastaa kaupungin julistautumalla keisariksi ja liittoutumalla goottien kanssa. Epätoivoinen uhkapeli epäonnistui, ja barbaarit ryöstivät kaupungin ja murhasivat näennäisen liittolaisensa.

Keisari jätti Traakian goottien tuhon kohteeksi ja vetäytyi hävinneen armeijansa kanssa liittymään Trebonianus Galluksen joukkoihin.

Seuraavana vuonna 251 jKr. Decius otti gootit uudelleen vastaan, kun nämä olivat vetäytymässä takaisin omalle alueelleen, ja saavutti jälleen voiton barbaareista.

Tämän tapahtuman kunniaksi hänen poikansa Herennius korotettiin nyt Augustukseksi, kun taas hänen nuorempi veljensä Hostilianus, joka oli palannut Roomaan, ylennettiin keisarin (nuoremman keisarin) arvoon.

Pian keisari sai kuitenkin kuulla uudesta vallananastajasta. Tällä kertaa, alkuvuodesta 251 jKr. se oli Julius Valens Licinianus (Galliassa tai itse Roomassa), joka nautti huomattavaa suosiota ja toimi ilmeisesti senaatin tuella. Mutta Publius Licinius Valerianus, mies, jonka Decius oli nimenomaan nimittänyt valvomaan hallintoasioita pääkaupungissa, tukahdutti kapinan. Loppuun mennessämaaliskuussa Valens oli kuollut.

Mutta kesä-heinäkuussa 251 jKr. myös Decius kohtasi loppunsa. Kun kuningas Kniva vetäytyi pääjoukkoineen Balkanilta palatakseen takaisin Tonavan yli, hän kohtasi Deciuksen armeijan Abrittuksessa. Decius ei pärjännyt Knivan taktiikalle. Hänen armeijansa jäi ansaan ja tuhoutui. Sekä Decius että hänen poikansa Herennius Etruscus kuolivat taistelussa.

Senaatti jumaloi sekä Deciuksen että hänen poikansa Herenniuksen pian heidän kuolemansa jälkeen.

Lue lisää:

Rooman keisarit

Rooman armeijan taktiikka