Decius

Gaius Messius Quintus Decius

(Masehi sekitar tahun 190 - Masehi 251)

Lihat juga: Sejarah Natal

Gayus Messius Quintus Decius lahir sekitar tahun 190 Masehi di sebuah desa bernama Budalia dekat Sirmium. Namun, ia bukan berasal dari keluarga sederhana, karena keluarganya memiliki koneksi yang berpengaruh dan juga memiliki lahan yang cukup luas.

Ia juga menikah dengan Herennia Cupressenia Etruscilla, seorang putri bangsawan Etruria kuno. Ia naik menjadi senator dan bahkan konsul, tidak diragukan lagi dibantu oleh kekayaan keluarga. Prasasti dapat ditemukan di Spanyol yang merujuk pada seorang Quintus Decius Valerinus dan di Moesia Bawah pada seorang Gayus Messius Quintus Decius Valerianus, yang menunjukkan bahwa ia pada suatu saat kemungkinan besar menjabat sebagai gubernur untukMeskipun perbedaan nama-nama tersebut menimbulkan kebingungan.

Ketika Kaisar Philippus Arab, yang takut akan runtuhnya kekaisaran dalam menghadapi pemberontakan dan invasi barbar, berbicara kepada senat pada tahun 248 Masehi dan menawarkan pengunduran dirinya, Decius, yang saat itu menjabat sebagai prefek kota Roma, yang mencegahnya untuk tetap berkuasa, dengan meramalkan bahwa perampas kekuasaan akan segera mati di tangan pasukan mereka sendiri.

BACA LEBIH LANJUT: Kekaisaran Romawi

Tak lama setelah itu, Decius menerima perintah khusus di sepanjang Sungai Danube untuk mengusir orang-orang Goth yang menyerang dan memulihkan ketertiban di antara pasukan yang memberontak. Dia melakukan apa yang diperintahkan dalam waktu yang sangat singkat, membuktikan bahwa dia adalah seorang pemimpin yang sangat cakap.

Tampaknya ia terlalu mampu, ketika pasukan mengelu-elukan kaisar yang tampaknya bertentangan dengan keinginannya. Dia berusaha meyakinkan Philippus, tetapi kaisar malah mengumpulkan pasukan dan bergerak ke utara untuk melihat penantang tahtanya dibunuh.

Decius dipaksa untuk bertindak dan membawa pasukan Danubia, yang secara tradisional merupakan yang terbaik di kekaisaran, dalam sebuah perjalanan ke arah selatan. Kedua pasukan bertemu pada bulan September atau Oktober 249 Masehi di Verona, di mana pasukan Philippus yang lebih besar dikalahkan, sehingga Decius menjadi kaisar tunggal di dunia Romawi.

Senat mengukuhkannya sebagai kaisar pada saat kedatangannya di Roma. Pada kesempatan ini, Decius mengadopsi nama Trajanus (oleh karena itu dia sering disebut sebagai 'Trajanus Decius') sebagai tambahan di belakang namanya sebagai tanda bahwa dia berniat untuk memerintah dengan cara yang sama seperti Trajanus yang agung.

Tahun pertama pemerintahan Decius digunakan untuk mengorganisir ulang kekaisaran, dengan upaya khusus untuk memulihkan kultus dan ritus resmi kekaisaran. Penegasan kembali kepercayaan tradisional Romawi ini juga bertanggung jawab atas apa yang paling dikenang dari pemerintahan Decius, yaitu penganiayaan terhadap orang-orang Kristen.

Dekrit-dekrit keagamaan Decius sebenarnya tidak mendiskriminasi orang Kristen secara khusus. Lebih jauh lagi, ia menuntut agar setiap warga kekaisaran harus memberikan pengorbanan kepada dewa-dewa negara. Siapa pun yang menolak akan dieksekusi. Namun dalam praktiknya, hukum-hukum ini berdampak paling besar pada komunitas Kristen. Di antara banyak eksekusi orang Kristen yang dilakukan di bawah Decius, Paus Fabianustidak diragukan lagi adalah yang paling terkenal.

Pada tahun 250 M, berita sampai ke ibu kota tentang penyeberangan besar-besaran Sungai Donau oleh bangsa Goth di bawah pimpinan raja mereka yang cakap, Kniva. Pada saat yang sama, bangsa Carpi sekali lagi menyerang Dacia. Bangsa Goth membagi kekuatan mereka. Satu pasukan bergerak ke Thrace dan mengepung Philippopolis, sementara raja Kniva bergerak ke arah timur. Gubernur Moesia, Trebonianus Gallus, berhasil memaksa Kniva untuk mundur.Namun, Kniva belum selesai, karena ia terus mengepung Nicopolis ad Istrum.

Decius mengumpulkan pasukannya, menyerahkan pemerintahan kepada seorang senator terkemuka, Publius Licinius Valerianus, dan bergerak untuk mengusir para penjajah (250 M). Sebelum pergi, ia juga memproklamirkan Herennius Etruscus Caesar (kaisar yunior), memastikan bahwa ahli warisnya telah siap, jika ia gugur saat berkampanye.

Kaisar muda itu dikirim ke Moesia dengan sebuah pasukan pendahulu sementara Decius mengikuti dengan pasukan utama. Pada awalnya, semua berjalan lancar. Raja Kniva diusir dari Nicopolis, menderita kerugian besar, dan suku Carpi dipaksa keluar dari Dacia. Namun, ketika mencoba untuk mengusir Kniva dari wilayah Romawi secara keseluruhan, Decius mengalami kemunduran yang serius di Beroe Augusta Trajana.

Titus Julius Priscus, gubernur Thrace, menyadari bahwa pengepungan ibu kota provinsinya, Philippopolis, hampir tidak dapat dihentikan setelah bencana ini. Sebagai tindakan putus asa, ia mencoba menyelamatkan kota dengan menyatakan dirinya sebagai kaisar dan bergabung dengan bangsa Goth. Pertaruhan putus asa ini gagal, karena bangsa barbar menyerbu kota dan membunuh sekutu mereka.

Meninggalkan Thrace pada kehancuran bangsa Goth, sang kaisar menarik diri dengan pasukannya yang kalah untuk bergabung dengan pasukan Trebonianus Gallus.

Pada tahun 251 Masehi, Decius kembali menyerang bangsa Goth, saat mereka mundur kembali ke wilayahnya dan kembali meraih kemenangan atas bangsa barbar.

Untuk merayakan peristiwa ini, putranya, Herennius, diangkat menjadi Augustus, sementara adiknya, Hostilianus, yang kembali ke Roma, dipromosikan menjadi Kaisar (kaisar junior).

Namun tak lama kemudian kaisar mengetahui adanya perampas kekuasaan yang baru. Kali ini, pada awal tahun 251 M, Julius Valens Licinianus (di Galia, atau di Roma sendiri), yang menikmati popularitas yang cukup besar dan bertindak dengan dukungan senat. Namun, Publius Licinius Valerianus, orang yang secara khusus ditunjuk oleh Decius untuk mengawasi urusan pemerintahan di ibu kota memadamkan pemberontakan. Pada akhirnya, pemberontakan tersebut berhasil dipadamkan.Maret Valens sudah meninggal.

Namun, pada bulan Juni/Juli 251 Masehi, Decius juga menemui ajalnya. Ketika raja Kniva menarik diri dari Balkan dengan pasukan utamanya untuk kembali ke Danube, ia bertemu dengan pasukan Decius di Abrittus. Decius bukan tandingan taktik Kniva. Pasukannya terperangkap dan dimusnahkan. Decius dan putranya, Herennius Etruscus, terbunuh dalam pertempuran.

Senat mendewakan Decius dan putranya, Herennius, tak lama setelah kematian mereka.

Baca Selengkapnya:

Kaisar Romawi

Taktik Tentara Romawi