Decjusz

Gajusz Mesjasz Kwintus Decjusz

(ok. 190 r. n.e. - 251 r. n.e.)

Gaius Messius Quintus Decius urodził się około roku 190 n.e. w wiosce o nazwie Budalia niedaleko Sirmium. Nie miał jednak prostych początków, ponieważ jego rodzina miała wpływowe powiązania, a także posiadała znaczne połacie ziemi.

Był również żonaty z Herennią Cupressenia Etruscilla, córką starej etruskiej arystokracji. Został senatorem, a nawet konsulem, bez wątpienia w dużej mierze dzięki bogactwu rodziny. W Hiszpanii można znaleźć inskrypcje odnoszące się do Kwintusa Decjusza Walerinusa, a w Dolnej Mezji do Gajusza Mesjusza Kwintusa Decjusza Walerianusa, co sugeruje, że na pewnym etapie najprawdopodobniej sprawował władzę gubernatorską.Chociaż różne nazwy powodują pewne zamieszanie.

Kiedy cesarz Filip Arabski, obawiając się upadku imperium w obliczu buntów i najazdów barbarzyńców, przemówił do senatu w 248 r. n.e., oferując swoją rezygnację, to Decjusz, ówczesny prefekt Rzymu, zniechęcił go do pozostania u władzy, przewidując, że uzurpatorzy z pewnością wkrótce zginą z rąk własnych wojsk.

CZYTAJ WIĘCEJ: Imperium Rzymskie

Wkrótce potem Decjusz przyjął specjalne dowództwo wzdłuż Dunaju, aby wypędzić najeźdźców Gotów i przywrócić porządek wśród zbuntowanych oddziałów. Wykonał powierzone mu zadanie w bardzo krótkim czasie, udowadniając, że jest bardzo zdolnym przywódcą.

Okazało się, że był zbyt zdolny, ponieważ wojska obwołały go cesarzem najwyraźniej wbrew jego woli. Starał się uspokoić Filipa, ale cesarz zamiast tego zebrał wojska i ruszył na północ, aby zabić pretendenta do tronu.

Decjusz został zmuszony do działania i zabrał swoje oddziały naddunajskie, tradycyjnie najlepsze w imperium, na marsz na południe. Obie siły spotkały się we wrześniu lub październiku 249 r. n.e. pod Weroną, gdzie większa armia Filipa została pokonana, pozostawiając Decjusza jedynym cesarzem świata rzymskiego.

Po przybyciu do Rzymu senat zatwierdził go jako cesarza. Z tej okazji Decjusz przyjął imię Trajanus (stąd często określa się go jako "Trajanus Decjusz") jako dodatek do swojego imienia na znak zamiaru rządzenia w podobny sposób jak wielki Trajan.

Pierwszy rok rządów Decjusza upłynął pod znakiem reorganizacji imperium, w szczególności przywrócenia oficjalnych kultów i obrzędów. To potwierdzenie tradycyjnych rzymskich wierzeń było jednak również odpowiedzialne za to, z czego rządy Decjusza są najbardziej pamiętane - prześladowania chrześcijan.

Edykty religijne Decjusza nie dyskryminowały w szczególności chrześcijan. Wymagano raczej, aby każdy obywatel imperium składał ofiary bogom państwowym. Każdemu, kto odmówił, groziła egzekucja. Jednak w praktyce prawa te miały największy wpływ na społeczność chrześcijańską. Wśród wielu egzekucji chrześcijan, które miały miejsce pod rządami Decjusza, papież Fabianusbył bez wątpienia najbardziej znany.

W 250 r. n.e. do stolicy dotarły wieści o wielkiej przeprawie przez Dunaj dokonanej przez Gotów pod wodzą ich zdolnego króla Kniwy. W tym samym czasie Karpowie ponownie zaatakowali Dację. Goci podzielili swoje siły. Jedna kolumna ruszyła do Tracji i obległa Philippopolis, podczas gdy król Kniwa ruszył na wschód. Gubernator Mezji, Trebonianus Gallus, zdołał jednak zmusić Kniwę do wycofania się.Chociaż Kniva jeszcze nie skończył, ponieważ oblegał Nicopolis i Istrum.

Decjusz zebrał swoje wojska, przekazał rządy wybitnemu senatorowi, Publiuszowi Licyniuszowi Walerianusowi, i sam ruszył, by wypędzić najeźdźców (AD 250). Przed wyjazdem ogłosił także swojego Herenniusza Etruscusa Cezarem (młodszym cesarzem), zapewniając sobie następcę na wypadek, gdyby poległ podczas kampanii.

Młody Cezar został wysłany do Mezji z kolumną przednią, podczas gdy Decjusz podążał z główną armią. Początkowo wszystko szło dobrze. Król Kniwa został wyparty z Nikopolis, ponosząc ciężkie straty, a Karpi zostali wyparci z Dacji. Ale próbując całkowicie wyprzeć Kniwę z terytorium rzymskiego, Decjusz poniósł poważną porażkę pod Beroe Augusta Trajana.

Titus Julius Priscus, gubernator Tracji, zdał sobie sprawę, że po tej katastrofie oblężenie stolicy jego prowincji, Philippopolis, będzie trudne do zniesienia. W akcie desperacji próbował uratować miasto, ogłaszając się cesarzem i łącząc się z Gotami. Desperacka gra nie powiodła się, a barbarzyńcy splądrowali miasto i zamordowali swojego pozornego sojusznika.

Pozostawiając Trację na pastwę Gotów, cesarz wycofał się ze swoją pokonaną armią, by połączyć się z siłami Trebonianusa Gallusa.

W roku 251 n.e. Decjusz ponownie zaatakował Gotów, którzy wycofywali się na swoje terytorium i odniósł kolejne zwycięstwo nad barbarzyńcami.

Z tej okazji jego syn Herenniusz został wyniesiony do rangi Augusta, podczas gdy jego młodszy brat Hostilianus, który powrócił do Rzymu, został awansowany do rangi Cezara (młodszego cesarza).

Wkrótce jednak cesarz dowiedział się o nowym uzurpatorze. Tym razem, na początku 251 r. n.e., był to Juliusz Walens Licyniusz (w Galii lub w samym Rzymie), który cieszył się znaczną popularnością i działał najwyraźniej przy wsparciu senatu. Ale Publiusz Licyniusz Walerianus, człowiek, którego Decjusz specjalnie wyznaczył do nadzorowania spraw rządowych w stolicy, stłumił rebelię. Do końcamarca Valens nie żył.

Jednak na przełomie czerwca i lipca 251 r. Decjusza również spotkał koniec. Kiedy król Kniwa wycofał się z Bałkanów ze swoimi głównymi siłami, aby powrócić nad Dunaj, spotkał się z armią Decjusza pod Abrittus. Decjusz nie mógł się równać z taktyką Kniwy. Jego armia została uwięziona i unicestwiona. Zarówno Decjusz, jak i jego syn Herennius Etruscus zginęli w bitwie.

Senat deifikował zarówno Decjusza, jak i jego syna Herenniusza wkrótce po ich śmierci.

Czytaj więcej:

Cesarze rzymscy

Taktyka armii rzymskiej