Decius

Gaius Messius Quintus Decius

(περίπου 190 μ.Χ. - 251 μ.Χ.)

Δείτε επίσης: Yggdrasil: Το σκανδιναβικό δέντρο της ζωής

Ο Gaius Messius Quintus Decius γεννήθηκε γύρω στο έτος 190 μ.Χ. σε ένα χωριό που ονομαζόταν Budalia κοντά στο Sirmium. Δεν προερχόταν όμως από απλές καταβολές, καθώς η οικογένειά του είχε διασυνδέσεις με επιρροή και είχε επίσης στην κατοχή της σημαντικές εκτάσεις γης.

Επίσης, ήταν παντρεμένος με την Herennia Cupressenia Etruscilla, κόρη της παλιάς ετρουσκικής αριστοκρατίας. Ανέβηκε και έγινε συγκλητικός, ακόμη και ύπατος, αναμφίβολα βοηθούμενος σε μεγάλο βαθμό από τον πλούτο της οικογένειας. Στην Ισπανία υπάρχουν επιγραφές που αναφέρονται σε έναν Quintus Decius Valerinus και στην Κάτω Μοισία σε έναν Gaius Messius Quintus Decius Valerianus, οι οποίες υποδηλώνουν ότι σε κάποιο στάδιο πιθανότατα κατείχε κυβερνητικές θέσεις σεΑν και οι διαφορετικές ονομασίες προκαλούν σύγχυση.

Όταν ο αυτοκράτορας Φίλιππος Άραβας, φοβούμενος την κατάρρευση της αυτοκρατορίας μπροστά στις εξεγέρσεις και τις βαρβαρικές επιδρομές, μίλησε στη σύγκλητο το 248 μ.Χ. προσφέροντας την παραίτησή του, ήταν ο Δέκιος, τότε έπαρχος της πόλης της Ρώμης, που τον απέτρεψε να παραμείνει στην εξουσία, προβλέποντας ότι οι σφετεριστές θα πέθαιναν σίγουρα σύντομα στα χέρια των ίδιων τους των στρατευμάτων.

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ: Η Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία

Λίγο αργότερα ο Δέκιος δέχτηκε μια ειδική εντολή κατά μήκος του Δούναβη για να εκδιώξει τους εισβολείς Γότθους και να αποκαταστήσει την τάξη μεταξύ των επαναστατημένων στρατευμάτων. Έκανε ό,τι του ζητήθηκε σε πολύ σύντομο χρονικό διάστημα, αποδεικνύοντας ότι ήταν πολύ ικανός ηγέτης.

Φαίνεται ότι ήταν πολύ ικανός, καθώς τα στρατεύματα τον χαιρέτησαν αυτοκράτορα προφανώς παρά τη θέλησή του. Προσπάθησε να καθησυχάσει τον Φίλιππο, αλλά ο αυτοκράτορας αντ' αυτού συγκέντρωσε στρατεύματα και κινήθηκε βόρεια για να δει τον διεκδικητή του θρόνου του να σκοτώνεται.

Ο Δέκιος αναγκάστηκε να δράσει και πήρε τα στρατεύματά του από το Δούναβη, παραδοσιακά τα καλύτερα της αυτοκρατορίας, σε μια πορεία προς το νότο. Οι δύο δυνάμεις συναντήθηκαν το Σεπτέμβριο ή τον Οκτώβριο του 249 μ.Χ. στη Βερόνα, όπου ο μεγαλύτερος στρατός του Φιλίππου ηττήθηκε, αφήνοντας το Δέκιο μοναδικό αυτοκράτορα του ρωμαϊκού κόσμου.

Η σύγκλητος τον επιβεβαίωσε ως αυτοκράτορα κατά την άφιξή του στη Ρώμη. Με την ευκαιρία αυτή ο Δέκιος υιοθέτησε το όνομα Τραϊανός (γι' αυτό και συχνά αναφέρεται ως "Τραϊανός Δέκιος") ως προσθήκη στο όνομά του, ως ένδειξη της πρόθεσής του να κυβερνήσει με παρόμοιο τρόπο με τον μεγάλο Τραϊανό.

Ο πρώτος χρόνος της βασιλείας του Δέκιου αναλώθηκε στην αναδιοργάνωση της αυτοκρατορίας, με ιδιαίτερη προσπάθεια για την αποκατάσταση των επίσημων λατρειών και τελετών της αυτοκρατορίας. Αυτή η επαναβεβαίωση των παραδοσιακών ρωμαϊκών πεποιθήσεων ήταν, ωστόσο, επίσης υπεύθυνη γι' αυτό για το οποίο η βασιλεία του Δέκιου έμεινε περισσότερο στην ιστορία: τον διωγμό των χριστιανών.

Τα θρησκευτικά διατάγματα του Δέκιου δεν έκαναν στην πραγματικότητα διακρίσεις κατά των χριστιανών ειδικότερα. Πολύ περισσότερο απαιτούσε από κάθε πολίτη της αυτοκρατορίας να κάνει θυσία στους κρατικούς θεούς. Όποιος αρνιόταν αντιμετώπιζε την εκτέλεση. Ωστόσο στην πράξη οι νόμοι αυτοί επηρέασαν περισσότερο τη χριστιανική κοινότητα. Μεταξύ των πολλών εκτελέσεων χριστιανών που έλαβαν χώρα επί Δέκιου, ο πάπας Φαβιανόςήταν αναμφίβολα ο πιο διάσημος.

Το 250 μ.Χ. έφτασε στην πρωτεύουσα η είδηση για μια μεγάλης κλίμακας διάβαση του Δούναβη από τους Γότθους υπό την ηγεσία του ικανού βασιλιά τους Κνίβα. Την ίδια στιγμή οι Κάρπες επιτίθονταν και πάλι στη Δακία. Οι Γότθοι χώρισαν τις δυνάμεις τους. Μια φάλαγγα κινήθηκε προς τη Θράκη και πολιόρκησε τη Φιλιππούπολη, ενώ ο βασιλιάς Κνίβα κινήθηκε προς τα ανατολικά. Ο κυβερνήτης της Μοισίας, Τρεμπόνιος Γάλλος, κατάφερε όμως να αναγκάσει τον Κνίβα να αποσυρθείΑν και ο Κνίβα δεν είχε ακόμη τελειώσει, καθώς συνέχισε να πολιορκεί τη Νικόπολη ad Istrum.

Ο Δέκιος συγκέντρωσε τα στρατεύματά του, παρέδωσε την κυβέρνηση σε έναν διακεκριμένο συγκλητικό, τον Πούμπλιο Λικίνιο Βαλεριανό, και κινήθηκε για να διώξει ο ίδιος τους εισβολείς (250 μ.Χ.). Πριν φύγει, ανακήρυξε επίσης τον Herennius Etruscus Caesar (κατώτερο αυτοκράτορα), εξασφαλίζοντας ότι θα υπήρχε διάδοχος, σε περίπτωση που έπεφτε κατά τη διάρκεια της εκστρατείας.

Ο νεαρός Καίσαρας στάλθηκε μπροστά στη Μοισία με μια εμπροσθοφυλακή, ενώ ο Δέκιος ακολούθησε με τον κύριο στρατό. Στην αρχή όλα πήγαν καλά. Ο βασιλιάς Κνίβα εκδιώχθηκε από τη Νικόπολη, υποφέροντας βαριές απώλειες, και οι Κάρπες εκδιώχθηκαν από τη Δακία. Αλλά ενώ προσπαθούσε να εκδιώξει τον Κνίβα από τη ρωμαϊκή επικράτεια συνολικά, ο Δέκιος υπέστη μια σοβαρή οπισθοδρόμηση στο Beroe Augusta Trajana.

Ο Τίτος Ιούλιος Πρίσκος, κυβερνήτης της Θράκης, συνειδητοποίησε ότι η πολιορκία της επαρχιακής του πρωτεύουσας Φιλιππούπολης δύσκολα θα μπορούσε να αρθεί μετά από αυτή την καταστροφή. Σε μια πράξη απελπισίας προσπάθησε να σώσει την πόλη ανακηρύσσοντας τον εαυτό του αυτοκράτορα και ενώνοντας τις δυνάμεις του με τους Γότθους. Το απελπισμένο στοίχημα απέτυχε, με τους βαρβάρους να λεηλατούν την πόλη και να δολοφονούν τον φαινομενικό σύμμαχό τους.

Αφήνοντας τη Θράκη στην καταστροφή των Γότθων, ο αυτοκράτορας αποσύρθηκε με τον ηττημένο στρατό του για να ενωθεί με τις δυνάμεις του Τρεβώνιου Γάλλου.

Το 251 μ.Χ. το επόμενο έτος ο Δέκιος επιτέθηκε ξανά στους Γότθους, καθώς αυτοί υποχωρούσαν στα εδάφη τους και πέτυχε άλλη μια νίκη των βαρβάρων.

Για τον εορτασμό αυτού του γεγονότος, ο γιος του, ο Ηρένιος, αναδείχθηκε σε Αύγουστο, ενώ ο νεότερος αδελφός του, ο Χοστυλιανός, που επέστρεψε στη Ρώμη, προήχθη στο βαθμό του Καίσαρα (κατώτερος αυτοκράτορας).

Αν και σύντομα ο αυτοκράτορας έμελλε να μάθει για έναν νέο σφετεριστή. Αυτή τη φορά, στις αρχές του 251 μ.Χ., ήταν ο Ιούλιος Βαλένιος Λικινιάνιος (στη Γαλατία ή στην ίδια τη Ρώμη), ο οποίος απολάμβανε μεγάλης δημοτικότητας και ενεργούσε προφανώς με την υποστήριξη της συγκλήτου. Αλλά ο Πούμπλιος Λικίνιος Βαλεριανός, ο άνθρωπος που ο Δέκιος είχε ειδικά διορίσει για να επιβλέπει τα θέματα της κυβέρνησης πίσω στην πρωτεύουσα κατέστειλε την εξέγερση. Μέχρι το τέλος τουτου Μαρτίου ο Valens ήταν νεκρός.

Αλλά τον Ιούνιο/Ιούλιο του 251 μ.Χ. και ο Δέκιος βρήκε το τέλος του. Όταν ο βασιλιάς Κνίβα αποσύρθηκε από τα Βαλκάνια με την κύρια δύναμή του για να επιστρέψει πίσω μέσω του Δούναβη, συνάντησε τον στρατό του Δέκιου στον Αμπρίττο. Ο Δέκιος δεν ήταν αντάξιος της τακτικής του Κνίβα. Ο στρατός του παγιδεύτηκε και εξοντώθηκε. Τόσο ο Δέκιος όσο και ο γιος του Ηρένιος Ετρούσκος σκοτώθηκαν στη μάχη.

Η σύγκλητος θεοποίησε τόσο τον Δέκιο όσο και τον γιο του Ηρέννιο λίγο μετά τον θάνατό τους.

Διαβάστε περισσότερα:

Ρωμαίοι αυτοκράτορες

Τακτικές του ρωμαϊκού στρατού