Sisällysluettelo
Viikingit olivat pahamaineisia taistelijoita monestakin syystä. Yksi tärkeimmistä syistä on kuitenkin viikinkien kehittynyt asearsenaali. Vaikka monet näistä aseista olivat vain entisiä maataloustyökaluja, lopulta niistä kehittyi jotain paljon tappavampaa. Siitä lähtien, kun skandinaavit alkoivat tehdä ryöstöretkiä, näistä työkaluista tuli aseita.
Viikinkien aseet: Millaisia aseita viikingit käyttivät?
Norjan Telemarkin, Nordlandin ja Hedmarkin lääneistä löydetyt taidokkaat viikinkimiekat, joissa on koristeltu kahva ja koristeltu terä.
Merkittävimpiä viikinkiaikaisia aseita ovat kirveet, veitset, miekat, keihäät, peitset sekä jouset ja nuolet. Kirveet ja veitset olivat yleisiä kaikissa yhteiskuntaluokissa, kun taas jotkut muut aseet olivat enemmän eliitin käytössä. Viikinkien panssarit olivat myös hyvin kehittyneitä, ja niihin kuuluivat kilvet, kypärät ja ketjupanssari (eräänlainen vartalopanssari).
Tiedämme melko paljon viikinkien aseista, koska niitä löytyy usein arkeologisista kaivauksista. Arkeologit löytävät aseita haudoista, järvistä, vanhoilta taistelukentiltä tai vanhoilta kulkuväyliltä. Syyt siihen, miksi näitä aseita on runsaasti, liittyvät viikinkien soturimieliseen luonteeseen, heidän maanviljelyshistoriaansa sekä naapureidensa soturimieliseen luonteeseen.
Arkeologiset tiedot osoittavat, että aseita on löydetty paljon enemmän kuin haarniskoja. Tarkoittaako tämä sitä, että viikingit eivät käyttäneet haarniskoja? Ei tietenkään ole kovin todennäköistä, että vain vähemmistö viikingeistä kantoi haarniskoja, mikä tarkoittaa myös sitä, että yleisyys arkeologisissa löydöksissä ei välttämättä ole osoitus käyttöasteesta viikingien keskuudessa.
Silti berserkereiden - jotka olivat erittäin hurmioituneita ja yltiöpäisiä sotureita, jotka eivät voineet tuntea kipua, koska he nauttivat yrttisekoituksia - uskotaan taistelleen alasti osana psykologista taktiikkaansa. Joten ainakin jotkut viikingit eivät sittenkään käyttäneet haarniskoja.
Mikä on tehokkain viikinkiajan ase?
Tanskalaisen kirveen jäljennös
Viikinkikirves oli luultavasti tehokkain viikinkiase parista syystä. Ensimmäinen liittyy sen muotoiluun. Jotkut käytetyimmistä kirveistä oli muotoiltu siten, että ne olivat toimivia sekä hyökkäykseen että puolustukseen. Lisäksi kirves oli ase, jota käytettiin laajassa mittakaavassa, kaikissa yhteiskunnan kerroksissa. Kokonaisvahingon kannalta kirves on tehokkain ase.
Mikä teki viikinkien aseista niin tehokkaita?
Viikinkien aseita oli monenlaisia ja erikokoisia. Vaikka saattaisitkin luulla, että viikinkien aseet vain satunnaisesti rantautuivat jonnekin ja ryöstivät paikan, mikään ei ole kauempana totuudesta. Viikinkien johtajat olivat erinomaisia sotureita ja tunnettiin taidokkaista taktiikoistaan. Jokaisen aseen tehoa lisäsi niiden optimaalinen käyttö hyökkäyksen aikana.
Viikinkikirves: viikinkiaikaisia aseita massoille - The Viking Axe: Viking Weapons for the Masses (Viikinkiaikaiset aseet massoille)
Viikinkien aseista ehkä suosituin oli kirves. Keskiverto viikinki kantoi kirvestä mukanaan koko ajan, mutta ei aina taistelun vuoksi. Keskiajalla puu oli periaatteessa kaiken rakentamisen ensisijainen materiaali. Tästä johtui myös laaja valikoima kirveitä, jotka oli alun perin kehitetty ja erikoistettu erityyppisten puulajien leikkaamiseen.
Puuta käytettiin lähinnä laivojen, kärryjen ja talojen rakentamiseen. Tai yksinkertaisesti tulen polttamiseen. Kirveitä käytettiin siis alun perin käytännön tarkoituksiin. Ne auttoivat viikingejä asettumaan aloilleen ja rakentamaan talojaan, ja niistä tuli samalla viikinkien elämän tärkeimpiä työkaluja.
Kun viikingit alkoivat käydä erilaisia sotia, viikinkikirves oli looginen ase, sillä kaikilla oli jo ennestään sellainen.
Nämä kirveet olivat tarpeeksi kevyitä, jotta niitä voitiin käsitellä yhdellä kädellä, mutta myös tarpeeksi vahvoja haavoittamaan vihollista vakavasti. Koska viikinkikirveitä käytettiin runsaasti, niitä on löydetty monista soturihaudoista, sekä yksinkertaisista että taidokkaammista.
Alun perin kirveiden päät oli tehty kivestä. Myöhemmin ja uusien tekniikoiden kehittyessä kirveiden päät alettiin valmistaa raudasta ja metallista. Todellinen ero eri kirveiden välillä näkyy niiden koristeluissa. Jotkin suosituimmista kirveistä on koristeltu upotekoristeisella hopealla, ja niissä on monimutkaisia eläinkuvioita.
Viking-akselien suunnittelu
Köyhimmät miehet käyttivät taistelukentällä maatilakirvestä, mutta maatilakirveen ja taistelukirveen välillä oli ehdottomasti eroa. Ensinnäkin siksi, että kirveen päät oli valmistettu eri materiaalista. Lisäksi maatilakirveet olivat joskus kaksiteräisiä, kun taas taistelukirveet olivat lähes yksinomaan yksiteräisiä viikinkiaikaisia aseita.
Voisi olettaa, että kaksi reunaa olisi taistelukentällä hyödyllisempi. Kirveen käytön tarkoitus oli kuitenkin tehdä mahdollisimman paljon vahinkoa. Kun toinen puoli olisi raskaampi kuin toinen, kirveen osuma osuisi kovemmin.
Tämän vaikutuksen aikaansaamiseksi reunaton puoli oli yleensä timantin muotoinen ja melko raskas. Muuten akselien päissä oli keskellä reikä ja spiraalinmuotoinen risti.
Viikinkien taistelukirveet
Viikinkien taistelukirveet
Yleensä on olemassa kaksi erityyppistä kirvestä, jotka on tehty erityisesti taistelua varten: tanskalainen kirves ja parrakirves.
Tanskalaiset kirveet olivat kokoonsa nähden järjettömän ohuita, minkä ansiosta viikingit saattoivat kantaa mukanaan melko isoja aseita, jotka eivät painaneet liikaa. Osa löydöistä on yli metrin pituisia, ja niitä käytettiin luultavasti kahdella kädellä. Tanskalaiset viikingit käyttivät erityisen mielellään juuri tätä kirvestä, mistä nimi johtuu.
Parrakirveen tunnistaa sen terän muotoilusta. Muotoilu oli monella tapaa edullinen. Ensinnäkin pidennetty reuna laski alaspäin reilusti sauvan alapuolelle, joten kirveen leikkaava reuna oli huomattavasti pidempi varpaasta kantaan. Keskireiän alapuolella olevaa osaa kutsutaan usein "parraksi", mikä selittää kirveen nimen.
Näiden viikinkiaseiden avulla käyttäjä pystyi pilkkomaan ja repimään valtavalla voimalla. Se oli kuitenkin myös loistava puolustautumisase. Parran avulla voitiin yksinkertaisesti napata vastustajan ase pois.
Hyökkäävän osapuolen haarniskat olivat myös haavoittuvia viikinkikirveen parralle. Kilpi oli helppo repiä vastustajan kädestä, minkä jälkeen terävät reunat tekivät loput.
Mammen-kirves: poikkeuksellinen esimerkki
Arkeologit ovat yhtä mieltä siitä, että Mammen-kirves on yksi upeimmista viikinkiaikaisista aseista keskiajalta. Se on yksi parhaiten säilyneistä kappaleista, ja kirveen terän monimutkaiset kuviot näyttävät siltä kuin ne olisi kaiverrettu eilen. Kirveen tyyli on saanut saman nimen kuin mistä alkuperäiset kirveet löydettiin: Mammen-motiivi.
Mammen-motiivityyliä alettiin nähdä viikinkiaseissa noin 900-luvulla jKr. ja se säilyi vain noin sata vuotta. Kuviot ovat yhdistelmä pakanallisia ja kristillisiä motiiveja. Tai oikeastaan tutkijat eivät ole varmoja siitä, viittasivatko ne pakanallisiin vai kristillisiin jumaliin.
Terän toisella puolella on puuaihe, joka voidaan tulkita kristilliseksi elämänpuuksi tai pakanalliseksi Yggdrasil-puuksi. Toisella puolella on eläinhahmo, joka voidaan nähdä joko kukkona Gullinkambi tai feeniksinä.
Yggdrasil-puun ja Gullinkambi-kukan yhdistelmä on toisaalta järkevä, koska norjalaisessa mytologiassa kukko istuu puun huipulla. Se herätti viikinkien asukkaat joka aamu ja myös varoitti silloin tällöin, kun maailmanloppu oli lähellä.
Toisaalta kristillisessä mytologiassa Feeniks on uudelleensyntymisen symboli. Koska myös elämänpuu esiintyy kuvassa, motiivit voisivat todellakin edustaa kumpaakin uskonnollista koulukuntaa.
Erityisesti siksi, että vuosien 1000 ja 1050 välisenä aikana useimmat viikingit kääntyivät kristinuskoon, joten eri symbolien todellisesta merkityksestä ei ole varmuutta.
Katso myös: Miten Beethoven kuoli? Maksasairaus ja muut kuolinsyytViikinkimiekat: arvovaltaiset aseet
Viikinkien käyttämät miekat olivat vajaan metrin pituisia ja kaksiteräisiä. Pisin löydetty kappale on peräisin 900-luvulta, ja sen pituus on 102,4 cm ja massa 1,9 kg. Monet viikinkimiekoista tuotiin Frankkien valtakunnasta, ja vain harvat olivat viikinkien itsensä valmistamia.
Miekoissa oli karkaistu terä, ja ne oli valmistettu raudasta. Näiden viikinkiaikojen aseiden alaosaa kutsutaan kahvaksi; se on periaatteessa se osa, jossa kädet pitelevät miekkaa. Viikinkiaikojen miekkojen kahvoja valmistettiin erilaisista materiaaleista, myös jalometalleista, kuten kullasta ja hopeasta.
Viikingit olivat kuitenkin kesyttäneet monia eläimiä ja käyttivät aina niiden kaikkia osia. Eläinten luut olivat hyvää ja vahvaa materiaalia, josta joskus tehtiin miekkojen kahvoja.
Sipulissa - terän vastapainossa, joka sijaitsee kahvan päässä - oli usein kaiverrettu "veriurat". Sipuli valmistettiin myös jalometalleista, mutta urat varmistivat, että osa jalomateriaalista säästyi, kun miekasta tuli kevyempi.
Urien lisäksi viikinkien miekkojen teriin taottiin rautanauhoja ja terästä eri muodoissa koristellakseen niitä. Tällaiset kuviohitsatut viikinkimiekat olivat varsin yleisiä, lähinnä esteettisyyden vuoksi, joka lisäsi miekan arvoa. Näitä kuvioita löytyy kaikkialta miekoista terästä kahvaan ja sangasta sormustimeen.
Käyttivätkö viikingit miekkoja?
Koska kaikki oli tehty arvokkaasta materiaalista, viikinkimiekkoja pidettiin arvovaltaisina aseina; vain korkeimmassa asemassa olevilla viikingeillä oli niitä hallussaan. Ne olivat erittäin arvokkaita esineitä, ja ne siirtyivät yleensä sukupolvelta toiselle. Joskus arvokkaita miekkoja jopa uhrattiin uskonnollisissa rituaaleissa. Vaikka miekkoja käytettiinkin varmasti taistelussa, ne olivat enemmänkinstatussymboli.
Miksi juuri miekasta tuli statussymboli, ei ole täysin selvää. Jotkut väittävät, että se juontaa juurensa tarinaan Offa Angelista, joka on Tanskan kuninkaan poika ja yksi ikimuistoisimmista henkilöistä, jotka esiintyvät tanskalaisissa legendoissa.
Lyhyesti sanottuna Offan isä oli haudannut maan alle miekan nimeltä Skræp ja ajatteli, että se voisi olla hyödyllinen saksilaisten kukistamisessa. Offa kaivoi miekan esiin ja käytti sitä taistelussa tappaakseen lopulta kaikki vastapuolet. Tarina kertoo miekan merkityksestä aseena siinä määrin, että omistajat jopa nimesivät miekat säännöllisesti.
Sen lisäksi, että viikinkiaseille annettiin nimet ja ne koristeltiin, niihin liittyi toinenkin perinne. Erilaisia viikinkimiekkoja heitettiin järviin ja soihin eräänlaisena uhrauksena. Koska eräät tärkeät norjalaiset jumalat käyttivät miekkaa aseenaan, miekan uhraaminen nähtiin merkkinä jumalien kunnioittamisesta.
Erilaisia viikinkimiekkoja
Petersenin viikinkimiekka tyyppi X
Se, mitä voidaan sanoa varmuudella, on se, että viikingit eivät käyttäneet kaksikätistä miekkaa. Heillä oli vain yksikätisiä miekkoja, joita he käyttivät yhdessä viikinkikilvensä kanssa. Lisäksi kaikki miekan terät olivat kaksiteräisiä.
Miekkojen välillä on paljon eroavaisuuksia, mikä tarkoittaa myös sitä, että miekkojen luokkia on monia erilaisia. Esimerkiksi Petersonin typologiassa viikinkimiekkojen luokkia on enemmän kuin aakkosissa on kirjaimia: yhteensä 27. Peterson tekee erottelunsa puhtaasti aseiden kahvan ja sangan perusteella.
On kuitenkin olemassa runsaasti muitakin luokittelujärjestelmiä, kuten Oakshottin typologia ja Geibigin luokitus. Miten miekat tarkalleen ottaen erotetaan toisistaan, riippuu kriteereistä, jotka otat käyttöön: kahvan ja sangan muoto vai terän tarkka pituus? Vai haluaisitko mieluummin tehdä eron käytetyn materiaalin perusteella?
Ulfberhtin miekat
Ulfberhtin miekka
Viikinkien käyttämät hienoimmat miekanterät tuotiin Reinin alueelta; joki virtaa nykyisen Saksan ja Alankomaiden halki. Nämä Ulfberht-terinä tunnetut terät olivat laadukkaita teriä, ja niitä pidettiin aikansa parhaina miekoina.
Niiden korkealaatuinen teräs varmisti niiden sujuvan käytön taistelussa ja mahdollisti helpon kaiverruksen. Terät nimettiin valmistajansa Ulfberhtin mukaan. Tämä mies valmisti teriä 9. vuosisadalla frankkien valtakunnassa.
Ulfberhtin miekkojen tuotanto jatkui kuitenkin vielä pitkään sen jälkeen, kun niiden luoja oli kuollut. Terien kysyntä oli niin suurta, että Frankkien valtakunta kielsi niiden viennin. Tämä vaikutti tietenkin siihen, että viikinkien oli mahdollista saada suosittuja miekkoja.
Pian kopioita valmistettiin Frankkien valtakunnan naapurimaissa, ja viikingit käyttivät niitä innokkaasti. Lopulta he jopa alkoivat käyttää niitä hyökätessään juuri sitä Frankkien valtakuntaa vastaan, joka alun perin oli toimittanut heille arvokkaita teriä. Kopiot olivat kuitenkin huomattavasti huonolaatuisempia.
Viikinkien alueelta on löydetty yhteensä 300 miekkaa, jotka on tunnistettu Ulfberhtin miekoiksi. Monet niistä osoittautuivat kuitenkin väärennöksiksi. Selvin ero näiden kahden miekan välillä on se, että aidoissa terissä on merkintä +VLFBERH+T, kun taas väärennöksissä on +VLFBERHT+.
Muut merkittävät miekat
Joitakin miekkoja on vuosien saatossa tullut tunnetuksi tai kuuluisaksi. Ensimmäinen niistä on Sæbø miekka, joka löydettiin vuonna 1825 Norjan Sognin alueelta.
Aidon kappaleen kaiverrukset ovat erityisen merkittäviä, koska ne on kirjoitettu riimuaakkosilla, muinaisilla aakkosilla, joita germaanit käyttivät. Sæbø miekka oli ainoa löydetty ase, jossa oli riimukirjoitus, kun taas kaikissa muissa terissä oli latinankielinen kaiverrus.
Toinen mielenkiintoinen ase oli Pyhän Tapanin ase, jonka kahva oli tehty mursun hampaasta. Essenin luostarissa on toinen mielenkiintoinen esine, joka on säilynyt tähän päivään asti. Se on täysin kullattu ja se on valmistettu jossain 10. vuosisadalla.
Yksi erikoisimmista viikinkiajalta löydetyistä miekoista löydettiin Witham-joesta vuonna 1848. Arkeologien mukaan miekka on henkeäsalpaava ja ainoa, jossa on merkintä +LEUTFRIT. Siinä on kaksinkertainen käärökuvio, ja sitä pidetään yleisesti "yhtenä upeimmista säilyneistä viikinkiajan miekoista".
Jousi ja nuoli: metsästyksestä taisteluun
Viikinkien aseista seuraavana ovat jousi ja nuoli. Vaikka niitä käytettiin alun perin eläinten metsästykseen erityisiä juhlia varten, jousen ja nuolen tehokkuutta ryöstöretkillä ei voinut olla huomaamatta.
Viikingit huomasivat nopeasti etäältä iskemisen hyödyn ja alkoivat käyttää uutta asetta. Taitavat jousimiehet pystyivät ampumaan keskimäärin jopa kaksitoista nuolta minuutissa. Koska kaikissa kahdessatoista nuolessa oli riittävän vahva keihäänkärki läpäisemään vihollisen kilven, vahinkoa voitiin tehdä paljon ennen kuin jouduttiin mies miestä vastaan käytävään taisteluun.
Jousien ja nuolien tyyppi
Hautalöytö Nordre Kjølenin tilalta Soløristä, Norjasta - miekka, keihäs, kirves ja nuolia naisen kallon vieressä.
Vaikka kaikilla viikingeillä ei ollutkaan jousipyssyjä ja nuolia mukanaan, niillä oli varmasti suuri vaikutus taistelukentällä. Näitä viikinkiaikaisia aseita käytettiin koko viikinkiajan ajan.
Yksi ensimmäisistä viikinkien käyttämistä jousista mielletään usein keskiaikaiseksi "pitkäjouseksi". Se oli noin 190 cm pitkä ja poikkileikkaukseltaan D-muotoinen. D-muotoisen jousen keskiosa oli kovaa sydänpuuta, kun taas jousen ulkopuoli oli joustavampi jousen joustavuuden vuoksi.
Osa vuonna 1932 Irlannista kaivausten yhteydessä löydetyistä jousista on lähes täysin ehjiä. Löydetyt versiot kulkevat nimellä Ballinderry Bow, joka on nimetty sen kaupungin mukaan, josta ne löydettiin. Joitakin esimerkkejä on löydetty myös viikinkien tärkeimmästä kauppakaupungista, saksalaisesta Hedeby-nimisestä kylästä.
Birkan siirtokunta Ruotsi
Yksi viikinkiajan asutuskeskuksista, jotka kertovat meille melko paljon jousista ja nuolista, on Birkan asutuskeskus Ruotsissa. Se oli tärkeä kauppakaupunki Pohjois-Euroopassa, jonne tuli kauppiaita jopa Lähi-idästä myymään tavaroitaan.
Kaivausten jälkeen löytyi paljon luunpalasia ja muita jousiammuntaan liittyviä esineitä, jotka eivät kuitenkaan ole peräisin Skandinaviasta. Suurin osa löydetyistä luulevyistä ja keihäänkärjistä voidaan jäljittää Bysantin valtakuntaan.
Tässä mielessä arkeologiset todisteet viittaavat siihen, että viikingit hankkivat jouset ja nuolet kaukaisilta väestöiltä eivätkä valmistaneet niitä itse.
Keihäät viikinkien aseina
Rautainen keihäänkärki viikinkiajalta
Vaikka keihäänkärjet sopivat hyvin yhteen jousen ja nuolen kanssa, myös tavallista keihästä käytettiin aseena kaikissa yhteiskuntakerroksissa. Se oli erityisen yleinen talonpoikaisluokassa, mutta keihäs oli myös viikinkisoturin tärkein ase.
Yleisesti ottaen keihäällä oli suuri kulttuurinen merkitys tavalliselle viikinkisoturille, sillä se oli Odinin - norjalaisen mytologian sodankäynnin pääjumalan - tärkein ase.
Viikinkien tavanomaiset keihäät olivat kahdesta kolmeen metriä pitkiä ja ne valmistettiin saarnipuusta. Keihäänkärjet pitenivät ajan myötä. Viikinkiajan loppupuolella keihäänkärjet saattoivat olla jopa 60 senttimetriä pitkiä.
Keihästä käytettiin sekä heittämiseen että vastustajan puukottamiseen. Kevyempi keihäs, jonka keihäänkärki oli kapeampi, oli tarkoitettu heittämiseen, kun taas raskaampia ja leveämpiä keihäitä käytettiin yleensä puukottamiseen.
Mikä oli viikinkien suosikkiase?
Viking seax
Kirveen lisäksi yleisimpiä viikinkien käyttämiä aseita olivat seaxit, joita joskus kutsutaan myös nimellä "scamasax" tai "sax". Itse asiassa seaxin uskotaan olleen ase, jota käytti suurin osa ihmisistä; jopa orjat saivat kantaa sellaista. Puukkoa käytettiin moniin jokapäiväisiin tehtäviin, kuten hedelmien leikkaamiseen tai eläinten nylkemiseen. Sillä oli kuitenkin tärkeä tehtävä myös taistelukentällä.
Seaxia käytettiin lähinnä itsepuolustusaseena jokapäiväisessä elämässä. Keihäänkärkinen terä saattoi olla 45-70 cm pitkä ja vain toiselta puolelta teroitettu. Sen käyttö taistelukentällä oli myös laajaa, joskin vain muiden viikinkiaikojen aseiden apuna.
Katso myös: Vulcanus: roomalainen tulen ja tulivuorten jumalaSeaxin terävän muodon vuoksi veitsen isku saattoi aiheuttaa vakavia sisäisiä vammoja vastustajalle, vaikka hänellä olisi ollut panssari. Seaxia pidettiin pystyasennossa vyöllä olevassa tupessa, jotta se voitiin tarvittaessa helposti vetää esiin.
Koska veitsi oli tavallisesti melko paksu ja raskas, se oli melko sopimaton herkkään työhön. Pelkkä vastustajan pilkkominen oli ainoa keino, jolla seaxin kanssa pärjäsi.
Seax of Beagnoth
Kenties kuuluisin koskaan löydetty seax on tällä hetkellä esillä British Museumissa. 61 senttimetriä pitkä veitsi on taidokkaasti koristeltu kaikenlaisella hopealla ja messingillä sekä kupariin upotetuilla geometrisilla kuvioilla. Beagnothin seax on yksi harvoista löydetyistä esimerkeistä, joissa on näkyvissä täydet riimuaakkoset.
Viikinkien haarniskat
Viikinkien aseista oli hyötyä viikinkitaistelujen hyökkäyspuolella. Viikinkien panssarit olivat kuitenkin tunnetusti erittäin tehokkaita myös puolustuspuolella. Viikinkisoturit käyttivät paria erilaista esinettä, jotka toimivat puolustustapana.
Miltä viikinkien haarniskat näyttivät?
Vaikka monissa myyteissä esitetään viikinkikypärä, jossa on sarvet, on epätodennäköistä, että yksikään viikinki olisi käyttänyt sarvipäistä kypärää taistelussa. Heillä oli kuitenkin rautakypärä, joka peitti pään ja nenän. Heidän kilvensä koostuivat ohuesta laudasta, joka muodosti pyöreän muodon. Keskellä oli rautakupoli, joka suojasi kilven kantajan kättä. Vartalopanssarina he käyttivät ketjupanssaria.
Vikingin kypärät
Gjermundbun kypärä
Uskokaa tai älkää, mutta viikinkiajalta on säilynyt täysin vain yksi kypärä. Se on nimeltään Gjermundbu-kypärä, ja se löydettiin norjalaisen soturin hautapaikalta Oslon pohjoispuolelta. Se löytyi yhdessä ainoan viikinkiajalta säilyneen täydellisen ketjupuvun kanssa.
Silti eri paikoista on löydetty joitakin osittaisia kypäriä. Monissa näistä löydöistä oli "otsaharjanteita", jotka suojasivat soturin kasvoja taistelussa. Syynä kypärien puuttumiseen saattaa olla se, että niihin ei liittynyt hautausrituaalia.
Useimmissa hautapaikoissa oli suuri määrä aseita, mutta haarniskoja ei useinkaan haudattu sotureiden mukana. Kypäröitä ei myöskään uhrattu jumalille, kuten viikinkien aseiden kohdalla.
Toinen selitys voi tietysti olla se, että suhteellisen harvat viikingit käyttivät kypärää.
Onko todisteita siitä, että viikingit käyttivät sarvipäisiä kypäriä?
Joillakin muinaisilla viikinkikuvauksilla näkyy sarvipäisiä viikinkihahmoja, mikä viittaa siihen, että viikingeillä todella oli sarvipäiset kypärät. Historioitsijat olettavat näiden hahmojen olleen joko berserkejä tai tiettyjä rituaaleja varten pukeutuneita ihmisiä. Realistisesti katsottuna ja yleisen uskomuksen vastaisesti vain niiden funktio seremonioissa vaikuttaa kuitenkin varteenotettavalta.
Sarvipäisistä kypäristä ei yksinkertaisesti olisi kovin paljon hyötyä taistelussa, sillä sarvet olisivat tiellä taistelun aikana, ja ne veisivät myös paljon tilaa suhteellisen pienistä viikinkisotalaivoista.
Viikinkikilpi
Soturikilpi Valsgärden venehaudasta 8, 7. vuosisata
Viikinkikilpi on peräisin rautakaudelta, ja se koostuu ohuesta laudasta, joka muodostaa pyöreän muodon. Vaikka puu ei tarjonnut yhtä paljon suojaa kuin rauta tai metalli, viikinkien kantamat kilvet tekivät tehtävänsä keskiaikaiselle väestölle.
Kilven kantajan kädessä oli ylimääräinen suojakerros, joka oli rautakupoli, jota yleensä kutsutaan kilven "pomoksi". Koska se tehtiin raudasta eikä puusta, se on usein ainoa osa, joka on säilynyt kilvestä.
Onneksi kilven pomo kertoo paljon muinaisten kilpien iästä ja muodosta. Toisin kuin kypärät, kilven pomot löytyvät usein haudoista muiden viikinkiaikojen aseiden vierestä.
Merkittäviä löytöjä
Yksi merkittävimmistä löydetyistä kilvistä on Trelleborgista vuonna 2008 löydetty kilpi. Arkeologit löysivät lähes täydellisen, männystä valmistetun kilven, jonka halkaisija on noin 80 cm. Kilpi löytyi veden samentamana, mikä selittää, miksi se on säilynyt tähän päivään asti.
Ironista kyllä, ainoa asia, joka puuttui, oli kilven pomo. Vaikka tiedemies etsi sitä, vain puiset jäännökset ja kilven kahva löytyivät.
Vaikuttavin kokoelma täydellisiä kilpiä löydettiin kuitenkin Norjan Gokstadissa sijaitsevasta hautapaikasta. Paikalle oli haudattu laiva, tärkeä henkilö - luultavasti ruhtinas tai kuningas - ja lukemattomia hautajaistavaroita. Yhteensä löytyi 64 kilpeä, jotka oli maalattu keltaisella ja sinisellä maalilla.
Miksi Trelleborgin viikinkikilpeä pidetään sitten merkittävämpänä kuin Gokstadin 64 kilpeä? Se liittyy kilpien laatuun. Gokstadista löydetyt viikinkikilvet olivat melko hauraita, ja ne voitiin tuhota nuolella, kirveellä tai miekalla.
Toistaiseksi teoria on, että Gokstadista löydetyt tinner-kilvet oli tavallisesti päällystetty eläinten nahalla, jotta ne olisivat vahvempia. Nämä nahat kuitenkin katosivat ajan myötä. Ainoa todellinen puinen taistelukilpi, joka on löydetty täydessä muodossaan, on siis Trelleborgista löydetty kilpi.
Berserker ja panssarin puute
Berserkers
Lopuksi on syytä mainita, että viikinkisotureilla, joita kutsutaan nimellä Berserkers, ei ole panssareita. Koska viikinkien juoma tietynlainen Henbane-sekoitus johti siihen, että he käyttäytyivät kuin villieläimet.
Tämä oli joskus hyödyllistä sodan aikana, koska se johti loputtomaan raivoon. Raivotessaan berserkkerit heittivät haarniskansa pois ja juoksivat ympäriinsä täysin alasti.
Useissa saagoissa muistellaan berserkkereitä demonin riivaamina sotureina, mikä saattoi joskus johtaa siihen, että yksi alaston soturi tappoi 40 vastustajaa tulematta itse tapetuksi. Joissakin saagoissa kerrotaan jopa, että he muodostivat kokonaisia taisteluryhmiä, jotka taistelivat samalla verenhimoisella tavalla.
Vaikka viikingit kantoivat panssareitaan ja aseitaan, legendaarisimmat tarinat ovat peräisin niistä, joilla ei ollut lainkaan haarniskaa.
