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ヴァイキングが悪名高い戦士であった理由はいくつかあるが、大きな理由のひとつは、ヴァイキングの武器が精巧に作られていたことだ。 これらの武器の多くはかつての農具に過ぎなかったが、やがてはるかに殺傷力の高いものへと発展していった。 スカンジナビアの人々が襲撃を行うようになった時点から、これらの道具は武器となったのである。
ヴァイキングの武器：ヴァイキングはどんな武器を使っていたのか？
ノルウェーのテレマルク県、ノルドランド県、ヘドマルク県で発見された、柄に装飾が施され、刃に装飾が施された精巧なバイキング剣
ヴァイキングの武器は、斧、ナイフ、剣、槍、ランス、弓矢などが代表的なものだ。 斧やナイフはあらゆる社会階層に普及していたが、その他の武器はよりエリート的なものだった。 ヴァイキングの鎧もよく発達しており、盾、ヘルメット、鎖帷子（くさりかたびら）などがあった。
ヴァイキングの武器については、考古学的な発掘調査でしばしば発見されるため、かなり詳しいことが分かっている。 考古学者たちは、墓や湖、古い戦場、古い浅瀬などから武器を発見している。 なぜこれらの武器が豊富にあるかというと、ヴァイキングの戦士気質、農耕の歴史、そして近隣諸国の戦士気質が関係している。
考古学的データによれば、発見された武器の数は防具の数よりはるかに多い。 これはヴァイキングが防具を使っていなかったことを意味するのだろうか？ もちろん、少数派のヴァイキングだけが防具を携帯していた可能性は低く、考古学的発見における普及率が必ずしもヴァイキングの使用率を示すものではないことも意味している。
とはいえ、バーサーカー（ハーブを混ぜたものを摂取するため痛みを感じない、非常に恍惚とした贅沢な戦士）たちは、心理戦術の一環として裸で戦っていたと考えられている。 つまり、少なくとも一部のヴァイキングは、結局のところ鎧を使用していなかったということだ。
バイキング最強の武器とは？
デンマークの斧のレプリカ
ヴァイキングの斧が最も強力なヴァイキングの武器であった理由はいくつかある。 まず第一に、そのデザインに関係している。 最も使用された斧のいくつかは、攻撃と防御の両方に機能するような形をしていた。 また、斧は社会のあらゆる層で大規模に使用された武器であった。 全体的なダメージという点で、斧は最も強力な武器である。
バイキングの武器はなぜ効果的だったのか？
ヴァイキングの武器には、さまざまな形や大きさのものがある。 ヴァイキングはただ無造作にどこかに上陸し、その場所を襲撃したのだと思うかもしれないが、それは真実から遠いことではない。 ヴァイキングの指導者たちは優れた戦士であり、緻密な戦術で知られていた。 攻撃の際に最適な使い方をすることで、あらゆる武器の有効性が高まったのだ。
関連項目: 混沌、そして破壊：北欧神話とそれ以降におけるアングルボダの象徴性ヴァイキングの斧：大衆のためのヴァイキング武器
ヴァイキングの武器の中で最もポピュラーなものは斧であろう。 平均的なヴァイキングは常に斧を携帯していたが、常に戦いのために携帯していたわけではない。 中世の時代、基本的にあらゆるものを構成する材料として木材が選ばれていた。 そのため、さまざまな種類の木材を切断するために開発され、それに特化した斧も多種多様に存在した。
斧はヴァイキングが定住し、家を建てるのに役立ち、ヴァイキングの生活において最も重要な道具となった。
ヴァイキングがさまざまな戦争に参加するようになったとき、ヴァイキングの斧は理にかなった武器として選ばれた。
これらの斧は片手で扱えるほど軽く、しかも敵に大怪我を負わせるのに十分な強度を備えていた。 その用途の広さから、ヴァイキングの斧は、簡素なものから精巧なものまで、多くの戦士の墓から発見されている。
もともと斧の頭は石で作られていたが、その後、新しい技術の発達に伴い、斧の頭は鉄や金属で作られるようになった。 それぞれの斧の本当の違いは、その装飾に見ることができる。 最もポピュラーなものの中には、銀の象眼細工が施され、動物のような複雑な模様が描かれているものもある。
バイキング・アックスのデザイン
貧しい男たちは戦場で農具の斧を使ったが、農具の斧と戦いの斧には決定的な違いがあった。 一つは、斧の頭の材質が違うこと。 それに、農具の斧は両刃のこともあったが、戦いの斧はほとんど片刃のバイキングの武器だった。
戦場では両刃の方が使い勝手がいいと思われるかもしれないが、斧を使う意味はできるだけ大きなダメージを与えることにある。 片方を重くすることで、斧の一撃がより強く当たるようになるのだ。
そのため、エッジのない側は菱形で重いのが普通で、それ以外の軸の頭部は中央に穴が開いており、螺旋状の十字形になっている。
ヴァイキングの戦いの斧
バイキングの戦いの斧
一般に、戦いのために特別に作られた斧には、デンマーク斧と髭斧の2種類がある。
デンマークの斧は、その大きさの割に非常に細かったので、ヴァイキングはそれほど重くなくてもかなり大きな武器を持ち歩くことができた。 発見されたものの中には、1メートルを超える大きさのものもあり、おそらく両手で振り回していたと思われる。 デンマークのヴァイキングは特にこの特殊な斧を好んで使ったので、この名前がついた。
ヒゲのある斧は、その刃のデザインから見分けられる。 このデザインにはいくつかの利点がある。 まず、伸びた刃が竿のかなり下まで下がっているため、斧の刃先はつま先からかかとまでかなり長くなっている。 中央の穴より下の部分はしばしば「ヒゲ」と名付けられ、これが斧の名前の由来となっている。
このバイキングの武器は、凄まじい力で切り刻んだり引き裂いたりすることができる。 しかし、守備用の武器としても優れていた。 ヒゲは相手の武器を掠め取るために使うだけでいいのだ。
攻撃側の鎧もバイキングの斧のひげには弱い。 盾は相手の手から簡単にこじ開けられ、あとは鋭利な刃にやられた。
マンメンアックス：特別な例
考古学者の間では、マンメンの斧は中世のヴァイキングの武器の中で最も見事なもののひとつであるという点で意見が一致している。 最も保存状態の良いもののひとつで、斧の刃に施された複雑な模様は、まるで昨日彫られたもののように見える。 斧のスタイルは、オリジナルの斧が発見された場所と同じ名前、マンメンモチーフが付けられている。
マンメンモチーフは、紀元9世紀ごろからヴァイキングの武器に見られるようになり、100年ほどしか存続しなかった。 その模様は異教とキリスト教のモチーフを組み合わせたものである。 というより、異教の神々なのかキリスト教の神なのか、研究者にもよくわからない。
刃の片面には、キリスト教の生命の樹とも異教のユグドラシルとも解釈できる樹木のモチーフが描かれ、もう片面には、雄鶏のガリンカンビともフェニックスともとれる動物が描かれている。
一方では、ユグドラシルという木とガリンカンビという雄鶏の組み合わせは、北欧神話で雄鶏が木のてっぺんに座っていることから、理にかなっている。 雄鶏はバイキングたちを毎朝目覚めさせ、世界の終わりが近いことを時折知らせてもいた。
一方、キリスト教神話に登場する不死鳥は再生の象徴であり、生命の樹も登場することから、このモチーフは2つの宗派のどちらかを表していることになる。
特に、1000年から1050年の間に、バイキングのほとんどがキリスト教に改宗したため、さまざまなシンボルに隠された実際の意味については不明な点が多い。
ヴァイキングの剣：威信の武器
ヴァイキングが使っていた剣は長さ1メートル弱の両刃のもので、発見された最も長いものは9世紀のもので、長さ102.4センチ、重さ1.9キロ。 ヴァイキングの剣の多くはフランク王国から輸入されたもので、ヴァイキング自身が作ったものはごくわずかである。
ヴァイキングの武器の下部は柄と呼ばれ、基本的に剣を持つときに手を添える部分である。 ヴァイキングの剣の柄は、金や銀のような貴金属を含む様々な異なる素材で作られていた。
しかし、ヴァイキングは多くの動物を家畜化し、そのあらゆる部位を常に利用していた。 動物の骨は良質で強靭な素材であり、剣の柄に使われることもあった。
柄頭（柄の先端にある刀身と対になる重り）には、しばしば「血の溝」が刻まれている。 柄頭も貴金属製だが、この溝があることで、刀身を軽くしつつ、貴金属を節約することができる。
ヴァイキングは溝以外に、刀身を装飾するために鉄片や鋼をさまざまな形に溶接した。 このような模様を溶接したヴァイキングの剣は、主に剣の価値を高める美観のためにごく一般的なものであった。 これらの模様は、刀身から柄、柄頭まで、剣のいたるところに見られる。
バイキングは剣を使ったか？
ヴァイキングの剣は、すべてが貴重な材料で作られていたため、威信をかけた武器とみなされ、身分の高いヴァイキングだけが所持していました。 高価なものであり、代々受け継がれるのが普通でした。 時には、宗教的な儀式の際に、貴重な剣が生け贄として捧げられることさえありました。 剣は確かに戦闘で使用されましたが、それよりもむしろステータス・シンボルだ。
なぜ剣がステイタス・シンボルになったのかは定かではないが、デンマーク王の息子で、デンマークの伝説に登場する最も印象的な人物の一人であるアンヘルのオッファの物語に根ざしているという説もある。
長い話になるが、オッファの父親がスクレープという剣を地下に埋めていて、それがサクソン人を倒すのに役に立つかもしれないと考えた。 オッファはその剣を掘り起こし、戦いで使い、最終的に敵対するすべての相手を殺した。 この物語は、剣の所有者が定期的に剣に名前をつけるほど、武器としての剣の重要性を物語っている。
ヴァイキングの剣には、名前や装飾のほかに、もうひとつの伝統があった。 さまざまな種類のヴァイキングの剣が、生け贄として湖や沼に投げ込まれたのだ。 北欧の重要な神々が剣を武器として使っていたため、剣を生け贄に捧げることは、神々を敬うしるしと考えられていた。
さまざまなバイキング剣
ピーターセン ヴァイキング・ソード タイプX
確実に言えることは、バイキングは両手剣を使わなかったということだ。 片手剣しか持たず、バイキングの盾と組み合わせて使った。 また、剣の刃はすべて両刃だった。
例えば、ピーターソンの類型論で区別されるヴァイキングの剣の種類は、アルファベットの数よりも多く、全部で27種類もある。 ピーターソンは、純粋に武器の柄と柄頭で区別している。
しかし、オークショットの類型論やガイビッグスの分類のように、他の分類体系もたくさんある。 どのように刀剣を正確に区別するかは、あなたが採用する基準に基づいている：柄と柄頭の形状、またはブレードの正確な長さ？ それとも使用されている材料に基づいて区別する？
ウルフベルトの剣
ウルフベルトの剣
ヴァイキングが使用した最高級の剣の刃は、現代のドイツとオランダを流れるライン川流域から輸入された。 ウルフベルトと呼ばれるこれらの刃は、当時最高の剣とされた高品質の刃物であった。
その高品質の鋼は、戦闘でのスムーズな使用を保証し、簡単に銘を入れることを可能にした。 刃物の名前は、製作者ウルフベルトにちなんで付けられた。 この人物は9世紀、フランク帝国で刃物を製作した。
しかし、ウルフベルトの剣の生産は作者の死後も長く続けられ、フランク王国が輸出を禁止するほど世界中から需要があった。 もちろん、ヴァイキングが人気のある剣を手に入れることにも影響した。
やがて、ヴァイキングはフランク王国の近隣地域で模倣品が作られるようになり、それを使いたがるようになった。 やがてヴァイキングは、貴重な刃物を提供してくれたフランク王国を攻撃するために、模倣品を使うようになった。 しかし、模倣品は品質が著しく劣っていた。
ヴァイキングの領地からウルフベルトの剣とされるものが300本発見されているが、その多くが偽物であることが判明している。 両者の最も明白な違いは、本物の剣には+VLFBERH+Tの銘があるのに対し、偽物には+VLFBERHT+の銘があることである。
その他の有名な刀剣
その中でも、特に有名になった刀剣がある。 セボ 剣は1825年にノルウェーのソグン地方で発見された。
本物に刻まれているのは、ゲルマン民族が使っていた古代文字であるルーン文字である。 セボ 剣は、発見された中で唯一ルーン文字が刻まれていた強力な武器であった。
もうひとつの興味深い武器は、セイウチの歯で作られた柄を持つ聖ステファノの武器である。 エッセン修道院には、今日まで保存されているもうひとつの興味深い作品がある。 完全な金メッキが施されており、10世紀のどこかで作られたものである。
最後に、1848年にウィザム川から発見されたヴァイキング時代の剣は、息をのむような美しさで、「+LEUTFRIT」の銘がある唯一の剣だと考古学者は言う。 二重の巻物模様があり、一般に「現存する最も見事なヴァイキングの剣のひとつ」とされている。
弓矢：狩猟から戦闘へ
ヴァイキングの武器で次に挙げられるのが弓矢である。 弓矢は本来、特別な祝宴のために動物を狩るために使われたが、襲撃の際に弓矢が有効であったことも見逃せない。
ヴァイキングたちは、遠距離から攻撃することの利点をすぐに発見し、この新しい武器を使い始めた。 熟練した射手は、平均して1分以内に12本の矢を放つことができた。 12本の矢はすべて、敵の盾を貫通するのに十分な強さの穂先を持っていたため、一対一の戦闘になる前に多くの損害を与えることができた。
弓矢の種類
ノルウェー、ソロアのノルドレ・キョーレン農場で発見された墓-女性の頭蓋骨の横に剣、槍、斧、矢がある。
すべてのヴァイキングが弓矢を携帯していたわけではないが、戦場で大きな影響を与えたことは確かである。 これらのヴァイキングの武器は、ヴァイキング時代の全期間を通じて使用された。
ヴァイキングが最初に使った弓のひとつは、中世の「ロングボウ」としてよく知られている。 長さ約190センチで、断面が「D」の形をしていた。 Dの部分の中央は硬い心材でできていたが、弓の外側は弦の柔軟性を考慮して弾力性があった。
1932年にアイルランドの発掘調査で発見された弓の中には、ほぼ完全な状態で残っているものもある。 発見されたバージョンは、発見された都市にちなんでバリンダリー・ボウと呼ばれている。 また、ヴァイキングの最も重要な交易都市であったドイツのヘデビーという村でも、いくつかの例が発見されている。
ビルカ入植地 スウェーデン
弓矢について知ることができるヴァイキングの集落のひとつに、スウェーデンのビルカがある。 ここは北欧の重要な交易都市で、中東からも商人が商品を売りに来ていた。
発掘調査の結果、多くの骨片や弓矢関連品が発見されたが、これらはスカンジナビア発祥のものではなく、発見された骨板や槍の穂先のほとんどはビザンチン帝国まで遡ることができる。
その意味で、考古学的証拠は、ヴァイキングが弓矢を自分たちで作るのではなく、遠方の集団から入手したことを示唆している。
ヴァイキングの武器としての槍
ヴァイキング時代の鉄製の槍の穂先
槍の穂先は弓矢と相性が良かったが、普通の槍も社会のあらゆる階層で武器として使われた。 特に農民階級で一般的だったが、槍はヴァイキングの戦士の主要な武器でもあった。
一般に、槍は北欧神話における戦いの主神オーディンの主要な武器であったため、平均的なバイキングの戦士にとって大きな文化的意義を持っていた。
ヴァイキングの槍は通常2～3メートルで、トネリコの木で作られていた。 槍の穂先は時代とともに長くなり、ヴァイキング時代の終わりには60センチにもなった。
槍は相手を投げたり刺したりするのに使われ、軽くて穂先の細い槍は投げるのに使われ、重くて穂先の広い槍は刺すのに使われた。
バイキングスのお気に入り武器とは？
バイキング・シーアックス
関連項目: 初めて作られた映画：映画が発明された理由と時代斧のほかに、ヴァイキングの武器として最も一般的に使われていたのはシーサックスと呼ばれるもので、「スカマサックス」または「サックス」と呼ばれることもある。 実際、シーサックスはほとんどの人が使っていた武器と考えられており、奴隷でさえも携帯することが許されていた。 ナイフは果物を切ったり、動物の皮を剥いだりといった日常的な作業に多く使われていたが、戦場でも重要な役割を担っていた。
seaxは主に日常生活で護身用の武器として使用された。 長さ45cmから70cmの槍先タイプの刃で、片側にのみ刃が付いていた。 他のヴァイキングの武器の予備としてではあるが、戦場でも広く使用された。
シークスは鋭く尖っているため、鎧を着ていてもナイフの一撃で相手の内臓に重傷を負わせることができた。 シークスは必要なときに簡単に引き出せるように、ベルトの鞘に直立して装着されていた。
通常、ナイフはかなり分厚く重いので、繊細な作業にはむしろ不向きだった。 相手を平然と切り刻むのがシークスの唯一の方法だった。
ベアグノスのシークス
おそらく、これまでに発見された中で最も有名な海斧は、現在大英博物館に展示されている。 このナイフは長さ61センチで、あらゆる種類の銀と真鍮で複雑に装飾され、銅で象嵌された幾何学模様が施されている。 Beagnothの海斧は、完全なルーン文字が表示された状態で発見された数少ない例のひとつである。
バイキングの鎧
ヴァイキングの武器は、ヴァイキングの戦いの攻撃面で重宝された。 しかし、ヴァイキングの鎧は防御面でも非常に効果的であったことが知られている。 ヴァイキングの戦士たちは、防御手段として機能するいくつかの異なるアイテムを使用していた。
ヴァイキングの鎧はどのようなものだったのか？
多くの神話には角のあるバイキングの兜が描かれているが、実際には戦闘中に角のある兜を被っていたバイキングはいなかったと思われる。 しかし、彼らは頭と鼻を覆う鉄の兜を被っていた。 彼らの盾は薄い板で円形を形成していた。 真ん中には盾を持つ者の手を守る鉄のドームがあった。 体の鎧には鎖帷子を着用していた。
バイキング・ヘルメット
イェルムンドゥブ・ヘルメット
信じられないかもしれないが、バイキング時代から完全に保存されているヘルメットは1つしかない。 それはGjermundbuヘルメットと呼ばれ、オスロの北にあるノルウェーの戦士の埋葬地から発見された。 それは、バイキング時代から残っている唯一の完全な鎖帷子のスーツと一緒に発見された。
兜が出土しないのは、兜にまつわる埋葬儀礼がなかったからかもしれない。
ほとんどの埋葬地には大量の武器が埋葬されているが、鎧は戦士自身と一緒に埋葬されることはあまりなかった。 また、これらの兜は、ヴァイキングの武器に見られたような、神への生け贄にされることもなかった。
もちろん、ヘルメットをかぶっていたバイキングが比較的少なかったという説明もできる。
バイキングが角のあるヘルメットをかぶっていた証拠はあるのか？
古代のヴァイキングの絵には、角の生えたヴァイキングの姿が描かれているものがあり、ヴァイキングが実際に角の生えたヘルメットをかぶっていたことを示唆している。 歴史家たちは、これらの姿は狂戦士か、特定の儀式のために着飾った人々だと考えている。 しかし、現実的には、一般に信じられていることとは逆に、儀式における彼らの機能だけが実行可能なものだと思われる。
角のあるヘルメットは戦闘中に邪魔になるし、比較的小さなヴァイキングの軍艦では場所をとる。
バイキングの盾
ヴァルスゲルデのボート墓8から出土した戦士の盾、7世紀
ヴァイキングの盾は鉄器時代に起源を持ち、薄い板材で円形を形成している。 木材は鉄や金属ほど防御力は高くないが、ヴァイキングが携行した盾は中世の人々のためにその役目を果たした。
盾を持つ者の手には、通常盾の「ボス」と呼ばれる鉄のドーム状の追加保護層があった。 これは木ではなく鉄で作られていたため、盾から保存されている唯一の部分であることが多い。
幸いなことに、盾のボスは古代の盾の年代や形状について多くのことを物語っている。 ヘルメットとは対照的に、盾のボスは他のバイキングの武器のそばの墓で発見されることが多い。
驚くべき発見
2008年にトレルボルグで発見された盾は、最も注目すべき盾のひとつである。 考古学者たちは、松の木で作られた直径約80cmの盾をほぼ完全な形で発見した。
皮肉なことに、シールドのボスだけが欠けていた。 科学者が探したが、見つかったのは木製の残骸とシールドのグリップだけだった。
ノルウェーのゴクスタッドにある埋葬地では、おそらく王子か王と思われる重要人物と無数の墓用品とともに、船が埋葬されていた。 全部で64枚の盾が出土したが、すべて黄色と青の塗料で塗られていた。
では、なぜトレルボルグのヴァイキングの盾が、ゴクスタの64枚の盾よりも注目に値すると考えられているのだろうか？ それは盾の質に関係している。 ゴクスタで出土したヴァイキングの盾は非常に壊れやすく、矢や斧、剣で破壊することができた。
今のところ、ゴクスタで発見されたようなティナーシールドは、強度を高めるために動物の皮で覆われていたという説が有力である。 しかし、この皮は時間の経過とともに消えてしまった。 したがって、完全な形で発見された本物の木製バトルシールドは、トレルボルグにあるものだけである。
バーサーカーと鎧の欠如
バーサーカー
最後に特筆すべきは、バーサーカーと呼ばれるヴァイキングの戦士たちに鎧がないことだ。 ヴァイキングが飲むある種のヘンベイン・ミックスのせいで、彼らは野生動物のように行動する。
バーサーカーは鎧を脱ぎ捨て、全裸で走り回る。
いくつかの武勇伝によると、バーサーカーは悪魔に取り憑かれた戦士であり、時には1人の裸の戦士が自分も殺されることなく40人の敵を殺すこともあった。 いくつかの武勇伝には、彼らが同じ血に飢えた方法で戦う戦闘集団全体を形成していたとさえ記されている。
ヴァイキングたちは鎧や武器を携帯していたが、最も伝説的な話は、鎧をまったく身に着けていなかったヴァイキングたちのものだ。
