Broń wikingów: od narzędzi rolniczych po broń wojenną

Wikingowie byli znanymi wojownikami z kilku powodów. Jednym z głównych powodów jest jednak rozbudowany arsenał broni wikingów. Chociaż wiele z tych broni było po prostu dawnymi narzędziami rolniczymi, ostatecznie przekształciły się one w coś znacznie bardziej śmiercionośnego. Od momentu, w którym Skandynawowie zaczęli przeprowadzać najazdy, narzędzia te stały się bronią.

Broń wikingów: Jakiej broni używali wikingowie?

Wyszukane miecze wikingów z dekorowanymi rękojeściami i zdobionymi ostrzami znalezione w okręgach Telemark, Nordland i Hedmark w Norwegii.

Do najbardziej znanych broni wikingów należą topory, noże, miecze, włócznie, lance, a także łuki i strzały. Topory i noże były powszechne wśród wszystkich warstw społecznych, podczas gdy inne rodzaje broni były bardziej elitarne. Zbroja wikingów była również dobrze rozwinięta i obejmowała tarcze, hełmy i kolczugi (rodzaj pancerza).

Wiemy całkiem sporo o broni wikingów, ponieważ często znajduje się ją w wykopaliskach archeologicznych. Archeolodzy znajdują broń w grobach, jeziorach, starych polach bitew lub starych brodach. Powody, dla których broń ta jest obfita, odnoszą się do wojowniczej natury wikingów, ich historii rolnictwa, a także wojowniczej natury ich sąsiadów.

Dane archeologiczne pokazują, że znaleziono znacznie więcej broni niż zbroi. Czy to oznacza, że wikingowie nie używali zbroi? Oczywiście jest mało prawdopodobne, że tylko mniejszość wikingów nosiła zbroję, co również sugeruje, że rozpowszechnienie w znaleziskach archeologicznych niekoniecznie jest wskaźnikiem wykorzystania wśród wikingów.

Mimo to uważa się, że Berserkerzy - ekstrawaganccy wojownicy, którzy nie czuli bólu, ponieważ spożywali mieszanki ziół - walczyli nago jako część taktyki psychologicznej. Tak więc przynajmniej niektórzy wikingowie nie używali zbroi.

Jaka jest najpotężniejsza broń wikingów?

Replika duńskiego topora

Topór wikingów był prawdopodobnie najpotężniejszą bronią wikingów z kilku powodów. Pierwszy ma związek z jego konstrukcją. Niektóre z najczęściej używanych toporów były ukształtowane w taki sposób, że były funkcjonalne zarówno do ataku, jak i obrony. Ponadto topór był bronią używaną na dużą skalę, we wszystkich warstwach społecznych. Pod względem ogólnych szkód, jakie mógł wyrządzić, topór jest najpotężniejszą bronią.

Co sprawiło, że broń wikingów była tak skuteczna?

Broń wikingów występowała w wielu różnych kształtach i rozmiarach. Chociaż można by pomyśleć, że wikingowie po prostu przypadkowo wylądowali w jakimś miejscu i najechali je, nic nie jest dalsze od prawdy. Wodzowie wikingów byli doskonałymi wojownikami i byli znani ze swojej wyszukanej taktyki. Skuteczność każdej broni była zwiększona dzięki jej optymalnemu wykorzystaniu podczas ataku.

Topór wikingów: broń wikingów dla mas

Prawdopodobnie najpopularniejszą bronią wikingów był topór. Przeciętny wiking nosił topór ze sobą przez cały czas, ale nie zawsze do walki. W średniowieczu drewno było materiałem wybieranym do budowy praktycznie wszystkiego. Doprowadziło to również do powstania szerokiej gamy toporów, które zostały pierwotnie opracowane i wyspecjalizowane do cięcia różnych rodzajów drewna.

Drewno było używane głównie do budowy statków, wozów i domów. Lub po prostu do podtrzymywania ognia. Tak więc siekiery były pierwotnie używane do celów praktycznych. Pomogły Wikingom osiedlić się i zbudować domy, stając się jednymi z najważniejszych narzędzi w życiu Wikingów.

Kiedy wikingowie zaczęli angażować się w różne wojny, topór wikingów był logiczną bronią z wyboru, ponieważ każdy i tak był już w jego posiadaniu.

Topory te były na tyle lekkie, że można było posługiwać się nimi jedną ręką, ale jednocześnie na tyle mocne, by poważnie zranić wroga. Ze względu na ich szerokie zastosowanie, topory wikingów znaleziono w wielu grobach wojowników, zarówno tych prostych, jak i bardziej skomplikowanych.

Pierwotnie głowice toporów były wykonane z kamienia. Później, wraz z rozwojem nowych technik, głowice toporów zaczęto wykonywać z żelaza i metalu. Prawdziwe rozróżnienie między różnymi toporami można dostrzec w ich dekoracji. Niektóre z najpopularniejszych zostały ozdobione inkrustowanym srebrem i przedstawiają skomplikowane wzory przypominające zwierzęta.

Konstrukcja toporów wikingów

Najbiedniejsi mężczyźni używali swoich toporów na polu bitwy, ale zdecydowanie istniała różnica między toporami rolniczymi a toporami bojowymi. Po pierwsze, głowice toporów były wykonane z innego materiału. Poza tym topory rolnicze były czasami obosieczne, podczas gdy topory bojowe były prawie wyłącznie jednosieczną bronią wikingów.

Mogłoby się wydawać, że dwie krawędzie na polu bitwy mogą być bardziej przydatne. Jednak celem użycia topora było zadanie jak największych obrażeń. Sprawiając, że jedna strona była cięższa od drugiej, uderzenie topora trafiało mocniej.

Aby umożliwić ten efekt, strona bez krawędzi miała zwykle kształt diamentu i była dość ciężka. Poza tym głowice osi miały centralny otwór i krzyż w kształcie spirali.

Topory bojowe wikingów

Topory bojowe wikingów

Istnieją dwa rodzaje toporów stworzonych specjalnie do walki: topór duński i topór brodaty.

Duńskie topory były niesamowicie cienkie jak na swój rozmiar, co oznaczało, że wikingowie mogli nosić przy sobie dość dużą broń, która nie ważyła zbyt wiele. Niektóre znaleziska są większe niż metr i prawdopodobnie były trzymane dwiema rękami. Duńscy wikingowie szczególnie lubili używać tego konkretnego topora, stąd nazwa.

Topór z brodą jest rozpoznawalny ze względu na konstrukcję ostrza. Konstrukcja ta była korzystna na kilka sposobów. Po pierwsze, przedłużona krawędź opadała znacznie poniżej tyczki, dzięki czemu krawędź tnąca topora była znacznie dłuższa od palca do pięty. Część znajdująca się poniżej centralnego otworu jest często nazywana "brodą", co wyjaśnia nazwę topora.

Ta broń wikingów pozwalała użytkownikowi siekać i rozrywać z ogromną siłą, ale była także świetną bronią defensywną. Broda mogła być po prostu użyta do wyrwania broni przeciwnika.

Zbroja atakującego była również podatna na ciosy topora wikingów. Tarcza została z łatwością wyrwana z ręki przeciwnika, a następnie ostre krawędzie dokonały reszty.

Siekiera Mammen: niezwykły przykład

Archeolodzy są zgodni co do tego, że topór Mammen jest jedną z najwspanialszych broni wikingów z czasów średniowiecza. Jest to jeden z najlepiej zachowanych egzemplarzy, a skomplikowane wzory na ostrzu topora wyglądają tak, jakby zostały wygrawerowane wczoraj. Styl topora otrzymał tę samą nazwę, co miejsce znalezienia oryginalnych toporów: motyw Mammen.

Styl motywu Mammen zaczął być widoczny na broni wikingów około IX wieku naszej ery i przetrwał tylko około stu lat. Wzory są połączeniem motywów pogańskich i chrześcijańskich, a raczej badacze nie są pewni, czy były one odniesieniem do pogańskich bogów, czy chrześcijańskiego boga.

Jedna strona ostrza przedstawia motyw drzewa, który może być interpretowany jako chrześcijańskie Drzewo Życia lub pogańskie drzewo Yggdrasil. Z drugiej strony, postać zwierzęcia może być postrzegana jako kogut Gullinkambi lub Feniks.

Z jednej strony połączenie drzewa Yggdrasil i koguta Gullinkambi ma sens, ponieważ kogut siedzi na szczycie drzewa w mitologii nordyckiej. Budził Wikingów każdego ranka, a także czasami dawał znać, gdy zbliżał się koniec świata.

Z drugiej strony Feniks w mitologii chrześcijańskiej jest symbolem odrodzenia, a ponieważ pojawia się także Drzewo Życia, motywy te mogą reprezentować jedną z dwóch szkół religijnych.

Zwłaszcza, że między rokiem 1000 a 1050 większość wikingów przeszła na chrześcijaństwo, dlatego nie ma pewności co do faktycznego znaczenia poszczególnych symboli.

Miecze wikingów: broń prestiżowa

Miecze używane przez wikingów miały niecały metr długości i były obosieczne. Najdłuższy odkryty egzemplarz datowany jest na IX wiek i ma 102,4 cm długości oraz masę 1,9 kg. Wiele mieczy wikingów zostało sprowadzonych z imperium Franków, a tylko kilka zostało wykonanych przez samych wikingów.

Miecze miały hartowaną krawędź i były wykonane z żelaza. Dolna część tej broni wikingów nazywana jest rękojeścią; zasadniczo jest to część, w której trzyma się ręce podczas trzymania miecza. Rękojeści mieczy wikingów były wykonane z różnych materiałów, w tym z metali szlachetnych, takich jak złoto i srebro.

Jednak Wikingowie udomowili wiele zwierząt i zawsze wykorzystywali każdą ich część. Kości zwierząt były dobrym i mocnym materiałem, z którego czasami wykonywano rękojeści mieczy.

Głowica - przeciwwaga dla ostrza, która znajduje się na końcu rękojeści - często miała wygrawerowane "krwawe rowki". Głowica również była wykonana z metali szlachetnych, ale rowki zapewniały oszczędność cennego materiału, jednocześnie czyniąc miecz lżejszym.

Oprócz rowków, wikingowie kuli żelazne paski i stal na ostrzach w różnych formach, aby je ozdobić. Takie spawane miecze wikingów były dość powszechne, głównie ze względu na estetykę, która zwiększała wartość miecza. Wzory te można znaleźć na wszystkich mieczach, od ostrza po rękojeść i głowicę.

Czy wikingowie używali mieczy?

Ponieważ wszystko było wykonane z cennego materiału, miecze wikingów były postrzegane jako broń prestiżowa; tylko wikingowie o najwyższym statusie mieli je w swoim posiadaniu. Były to bardzo cenne przedmioty i zwykle przekazywane z pokolenia na pokolenie. Czasami cenne miecze były nawet składane w ofierze podczas rytuałów religijnych. Chociaż miecze były zdecydowanie używane w bitwie, były one bardziejsymbol statusu.

Dlaczego miecz stał się symbolem statusu, nie jest do końca jasne. Niektórzy twierdzą, że ma to swoje korzenie w historii Offy z Angel, który jest synem duńskiego króla i jedną z najbardziej pamiętnych postaci, które pojawiają się w duńskich legendach.

Krótko mówiąc, ojciec Offy zakopał pod ziemią miecz o nazwie Skræp i pomyślał, że może się on przydać do pokonania Sasów. Offa odkopał miecz i użył go w bitwie, aby ostatecznie zabić wszystkich przeciwników. Historia mówi o znaczeniu miecza jako broni, do tego stopnia, że miecze były nawet regularnie nazywane przez ich właścicieli.

Poza nadawaniem im imion i dekorowaniem, istniała jeszcze jedna tradycja związana z tą bronią wikingów. Różne rodzaje mieczy wikingów były wrzucane do jezior i bagien jako forma ofiary. Ponieważ niektórzy ważni nordyccy bogowie używali miecza jako broni, poświęcenie jednego z nich było postrzegane jako znak uhonorowania bogów.

Różne miecze wikingów

Petersen Viking Sword Type X

Można z całą pewnością stwierdzić, że wikingowie nie używali mieczy dwuręcznych. Mieli jedynie miecze jednoręczne, których używali w połączeniu z tarczą wikingów. Ponadto wszystkie ostrza miecza były obosieczne.

Istnieje wiele rozbieżności między mieczami, co oznacza również, że istnieje wiele różnych kategorii mieczy. Na przykład w typologii Petersona wyróżniono więcej kategorii mieczy wikingów niż liter w alfabecie: w sumie 27. Peterson dokonuje rozróżnienia wyłącznie na podstawie rękojeści i głowicy broni.

Istnieje jednak wiele innych systemów klasyfikacji, takich jak typologia Oakshotta i klasyfikacja Geibigsa. To, jak dokładnie rozróżnia się miecze, zależy od przyjętych kryteriów: kształtu rękojeści i głowicy lub dokładnej długości ostrza? A może wolisz dokonać rozróżnienia na podstawie użytego materiału?

Miecze Ulfberht

Miecz Ulfberht

Najlepsze ostrza mieczy, których używali wikingowie, były importowane z obszaru Renu; rzeki, która przepływa przez współczesne Niemcy i Holandię. Ostrza te, znane jako ostrza Ulfberht, były ostrzami wysokiej jakości i były uważane za najlepsze miecze tamtych czasów.

Ich wysokiej jakości stal zapewniała płynne użytkowanie w bitwie i pozwalała na łatwe nanoszenie napisów. Ostrza zostały nazwane na cześć jego twórcy Ulfberht'a. Człowiek ten produkował ostrza w IX wieku w imperium Franków.

Jednak produkcja mieczy Ulfberht trwała jeszcze długo po śmierci ich twórcy. Popyt na ostrza pochodził z całego świata, do tego stopnia, że imperium Franków wprowadziło zakaz ich eksportu. Oczywiście wpłynęło to na dostęp wikingów do popularnych ostrzy.

Wkrótce w sąsiednich częściach frankijskiego imperium powstały kopie, z których wikingowie chętnie korzystali. W końcu zaczęli nawet używać ich do atakowania tego samego frankijskiego imperium, które początkowo dostarczało im cenne ostrza. Kopie były jednak znacznie gorszej jakości.

Na terytorium Wikingów znaleziono łącznie 300 mieczy, które zidentyfikowano jako miecze Ulfberht. Wiele z nich okazało się jednak podróbkami. Najbardziej oczywistą różnicą między nimi jest to, że prawdziwe ostrza mają napis +VLFBERH+T, podczas gdy podróbki mają +VLFBERHT+.

Inne godne uwagi miecze

Było kilka mieczy, które zyskały rozgłos lub sławę na przestrzeni lat. Pierwszym z nich jest Sæbø miecz, który został znaleziony w 1825 roku w norweskim regionie Sogn.

Inskrypcje autentycznego dzieła są szczególnie godne uwagi, ponieważ są napisane alfabetem runicznym; starożytnym alfabetem używanym przez ludy germańskie. Sæbø miecz był jedyną potężną bronią, która została odkryta z inskrypcją runiczną, podczas gdy wszystkie inne ostrza miały inskrypcje łacińskie.

Inną interesującą bronią była broń świętego Stefana, która miała rękojeść wykonaną z zęba morsa. W opactwie w Essen znajduje się inny interesujący egzemplarz, który zachował się do dziś. Jest w pełni pozłacany i powstał gdzieś w X wieku.

Wreszcie, jeden z najbardziej niezwykłych mieczy odkrytych w epoce wikingów został znaleziony w rzece Witham w 1848 r. Według archeologów miecz zapiera dech w piersiach i jest jedynym mieczem z napisem +LEUTFRIT. Ma podwójny wzór zwoju i jest powszechnie uważany za "jeden z najwspanialszych zachowanych mieczy wikingów".

Łuk i strzała: od polowania do walki

Kolejną bronią wikingów jest łuk i strzały, które pierwotnie służyły do polowania na zwierzęta na specjalne uczty, ale nie można pominąć skuteczności łuku i strzał podczas najazdów.

Wikingowie szybko odkryli korzyści płynące z uderzenia z dystansu i zaczęli używać nowej broni. Średnio wykwalifikowani łucznicy mogli wystrzelić do dwunastu strzał w ciągu minuty. Ponieważ wszystkie dwanaście strzał miało wystarczająco mocne groty, aby przebić tarczę wroga, można było wyrządzić wiele szkód, zanim doszło do walki wręcz.

Rodzaj łuków i strzał

Znalezisko z farmy Nordre Kjølen w Solør w Norwegii - miecz, włócznia, topór i strzały obok kobiecej czaszki.

Chociaż nie każdy wiking nosił łuk i strzały, z pewnością wywarły one duży wpływ na pole bitwy. Ta broń wikingów była używana przez cały okres epoki wikingów.

Jeden z pierwszych łuków używanych przez Wikingów jest często postrzegany jako średniowieczny "łuk długi". Miał około 190 cm długości i przekrój "D". Środek sekcji D był wykonany z twardego drewna, podczas gdy zewnętrzna część łuku była bardziej elastyczna, aby uwzględnić elastyczność cięciwy.

Niektóre z łuków, które zostały znalezione w 1932 roku podczas wykopalisk w Irlandii, są niemal w pełni nienaruszone. Znalezione wersje noszą nazwę Ballinderry Bow, od miasta, w którym zostały znalezione. Niektóre przykłady zostały również znalezione w najważniejszym mieście handlowym Wikingów: niemieckiej wiosce Hedeby.

Osada Birka Szwecja

Jedną z osad wikingów, która mówi nam sporo o łukach i strzałach, jest Birka w Szwecji. Było to ważne miasto handlowe w północnej Europie, do którego przybywali kupcy nawet z Bliskiego Wschodu, aby sprzedawać swoje towary.

Po wykopaliskach znaleziono wiele fragmentów kości i innych przedmiotów związanych z łucznictwem, jednak nie pochodziły one ze Skandynawii. Większość znalezionych kościanych płytek i grotów włóczni można przypisać Cesarstwu Bizantyjskiemu.

W tym sensie dowody archeologiczne sugerują, że Wikingowie pozyskiwali swoje łuki i strzały od odległych populacji, zamiast wytwarzać je samodzielnie.

Włócznie jako broń wikingów

Żelazny grot włóczni z epoki wikingów

Podczas gdy groty włóczni dobrze współpracowały z łukiem i strzałami, zwykła włócznia była również używana jako broń we wszystkich warstwach społecznych. Było to szczególnie powszechne w klasie chłopskiej, ale włócznia była również główną bronią wojownika wikingów.

Ogólnie rzecz biorąc, włócznia miała ogromne znaczenie kulturowe dla przeciętnego wojownika wikingów, ponieważ była główną bronią Odyna - głównego boga wojny w mitologii nordyckiej.

Włócznie wikingów miały zwykle od dwóch do trzech metrów długości i były wykonane z drewna jesionowego. Z czasem groty włóczni stawały się coraz dłuższe. Pod koniec epoki wikingów groty włóczni mogły mierzyć nawet 60 centymetrów.

Włócznia była używana zarówno do rzucania, jak i dźgania przeciwnika. Lżejsze włócznie z węższym grotem były przeznaczone do rzucania, podczas gdy cięższe i szersze były zwykle używane do dźgania.

Jaka była ulubiona broń wikingów?

Viking seax

Oprócz topora, najczęściej używaną bronią wikingów był seax - czasami nazywany "scamasax" lub "sax". W rzeczywistości uważa się, że seax był bronią używaną przez większość ludzi; nawet niewolnicy mogli go nosić. Nóż był używany do wielu codziennych zadań, takich jak krojenie owoców lub skórowanie zwierząt. Jednak pełnił również ważną funkcję na polu bitwy.

Seax był głównie używany jako broń do samoobrony w życiu codziennym. Ostrze typu spear-point mogło mieć od 45 do 70 cm długości i było tylko jednostronnie ostrzone. Ich użycie na polu bitwy było również powszechne, choć tylko jako wsparcie dla innych broni wikingów.

Ze względu na spiczasty kształt seaxa, cios zadany nożem mógł spowodować poważne obrażenia wewnętrzne u przeciwników, nawet jeśli mieli na sobie zbroję. Seax był noszony pionowo w pochwie na pasie, dzięki czemu można go było łatwo wyciągnąć w razie potrzeby.

Ponieważ nóż był zwykle dość gruby i ciężki, raczej nie nadawał się do delikatnej pracy. Zwykłe siekanie przeciwnika było jedynym sposobem na użycie seaxa.

Seax z Beagnoth

Być może najsłynniejszy znaleziony do tej pory Seax jest obecnie wystawiany w Muzeum Brytyjskim. Nóż ma 61 centymetrów długości i jest misternie zdobiony wszystkimi rodzajami srebra i mosiądzu, a także miedzianymi inkrustowanymi wzorami geometrycznymi. Seax of Beagnoth jest jednym z niewielu znalezionych przykładów z pełnym alfabetem runicznym.

Zbroja wikingów

Broń wikingów przydawała się po ofensywnej stronie bitew wikingów. Jednak zbroje wikingów były również znane jako bardzo skuteczne w defensywie. Wojownicy wikingów używali kilku różnych przedmiotów, które funkcjonowały jako sposób obrony.

Jak wyglądała zbroja wikingów?

Chociaż wiele mitów przedstawia hełm wikingów z rogami, jest mało prawdopodobne, aby jakikolwiek wiking nosił hełm z rogami podczas bitwy. Nosili jednak żelazny hełm, który zakrywał ich głowę i nos. Ich tarcze składały się z cienkich desek, które tworzyły okrągły kształt. Pośrodku znajdowała się żelazna kopuła chroniąca rękę noszącego tarczę. Jako pancerz nosili kolczugę.

Kaski wikingów

Kask Gjermundbu

Wierzcie lub nie, ale istnieje tylko jeden całkowicie zachowany hełm z epoki wikingów. Nazywa się Gjermundbu i został znaleziony w miejscu pochówku norweskiego wojownika na północ od Oslo. Znaleziono go wraz z jedynym kompletnym strojem z kolczugi, który przetrwał z epoki wikingów.

Mimo to w różnych miejscach znaleziono częściowe hełmy. Wiele z tych znalezisk zawierało "grzbiety brwiowe": rodzaj ochrony twarzy wojownika podczas bitwy. Powodem braku hełmów może być brak rytuału pochówku z nimi związanego.

Podczas gdy większość miejsc pochówku zawierała dużą liczbę broni, zbroje po prostu nie były często chowane wraz z samymi wojownikami. Ponadto hełmy te nie były składane w ofierze bogom, co było widoczne w przypadku broni wikingów.

Innym wyjaśnieniem może być oczywiście fakt, że stosunkowo niewielu Wikingów nosiło kaski.

Czy istnieją dowody na to, że wikingowie nosili rogate hełmy?

Niektóre starożytne wizerunki wikingów przedstawiają rogate postacie wikingów, co sugeruje, że wikingowie faktycznie nosili rogate hełmy. Historycy zakładają, że postacie te były albo berserkerami, albo ludźmi przebranymi do pewnych rytuałów. Jednak realistycznie i wbrew powszechnemu przekonaniu, tylko ich funkcja w ceremoniach wydaje się być realna.

Hełmy z rogami po prostu nie byłyby zbyt przydatne w bitwie. Rogi przeszkadzałyby podczas bitwy, a także zajmowałyby dużo miejsca na stosunkowo małych okrętach wojennych Wikingów.

Tarcza Wikingów

Tarcza wojownika z grobu łodzi nr 8 w Valsgärde, VII wiek

Tarcza wikingów pochodzi z epoki żelaza i składa się z cienkich desek, które tworzą okrągły kształt. Chociaż drewno nie zapewniało tak dużej ochrony jak żelazo lub metal, tarcze, które nosili wikingowie, spełniały swoje zadanie dla średniowiecznej populacji.

Ręka noszącego tarczę miała dodatkową warstwę ochronną w postaci żelaznej kopuły, zwykle określanej jako "szef" tarczy. Ponieważ była wykonana z żelaza, a nie z drewna, często jest to jedyna część, która zachowała się z tarczy.

Na szczęście szef tarczy mówi wiele o wieku i kształcie starożytnych tarcz. W przeciwieństwie do hełmów, szef tarczy jest często znajdowany w grobach obok innych broni wikingów.

Niezwykłe znaleziska

Jedną z najbardziej niezwykłych znalezionych tarcz jest ta z Trelleborga z 2008 r. Archeolodzy odkryli prawie kompletną tarczę wykonaną z drewna sosnowego o średnicy około 80 cm. Znaleziono ją w warunkach podmokłych, co wyjaśnia, dlaczego zachowała się do dziś.

Jak na ironię, jedyną rzeczą, której brakowało, był szef tarczy. Chociaż naukowiec go szukał, znaleziono tylko drewniane szczątki i uchwyt tarczy.

Jednak najbardziej imponująca kolekcja kompletnych tarcz została odnaleziona w miejscu pochówku w Gokstad w Norwegii. W miejscu tym pochowano statek wraz z ważną osobą - prawdopodobnie księciem lub królem - oraz niezliczoną ilością dóbr grobowych. Łącznie odnaleziono 64 tarcze, wszystkie pomalowane żółtą i niebieską farbą.

Dlaczego więc tarcza wikingów z Trelleborga jest uważana za bardziej niezwykłą niż 64 tarcze z Gokstad? Ma to związek z jakością tarcz. Tarcze wikingów odzyskane w Gokstad były dość kruche i można je było zniszczyć strzałą, toporem lub mieczem.

Obecnie teoria zakłada, że cieńsze tarcze znalezione w Gokstad były zwykle pokryte skórą zwierzęcą, aby uczynić je mocniejszymi. Skóry te jednak z czasem zniknęły. Jedyną prawdziwą drewnianą tarczą bojową znalezioną w kompletnej formie jest zatem ta z Trelleborga.

Berserker i brak zbroi

Berserkerzy

Na koniec warto wspomnieć o braku zbroi wśród wojowników Wikingów, którzy nazywani są Berserkerami. Z powodu pewnego rodzaju mieszanki Henbane, którą pili Wikingowie, zachowywali się jak dzikie zwierzęta.

Przydawało się to czasem podczas wojny, z powodu niekończącej się wściekłości. W trakcie szału Berserkerzy zrzucali zbroje i biegali zupełnie nadzy.

Kilka sag wspomina Berserkerów jako wojowników, którzy zostali opętani przez demona, co czasami mogło prowadzić do tego, że jeden nagi wojownik zabijał 40 przeciwników, samemu nie ginąc. Niektóre sagi odnotowują nawet, że tworzyli oni całe grupy bojowe, które walczyły w ten sam krwiożerczy sposób.

Podczas gdy wikingowie nosili zbroje i broń, najbardziej legendarne historie pochodzą od tych, którzy w ogóle nie nosili pancerzy.