Daftar Isi
Bangsa Viking adalah pejuang yang terkenal karena beberapa alasan. Salah satu alasan utamanya adalah persenjataan Viking yang sangat lengkap. Meskipun banyak dari senjata-senjata ini dulunya hanya berupa alat pertanian, namun pada akhirnya senjata-senjata tersebut berkembang menjadi sesuatu yang jauh lebih mematikan. Sejak orang-orang Skandinavia mulai melakukan penyerangan dan seterusnya, alat-alat tersebut menjadi persenjataan.
Senjata Viking: Senjata Seperti Apa yang Digunakan Bangsa Viking?
Pedang Viking yang rumit dengan gagang yang dihias dan bilah berornamen yang ditemukan di Telemark, Nordland, dan Hedmark di Norwegia
Di antara senjata Viking yang paling menonjol adalah kapak, pisau, pedang, tombak, tombak, serta busur dan anak panah. Kapak dan pisau lazim digunakan di antara semua tatanan sosial, sementara beberapa persenjataan lainnya lebih bersifat elit. Baju besi Viking juga dikembangkan dengan baik dan mencakup perisai, helm, dan chain mail (semacam pelindung tubuh).
Kita tahu cukup banyak tentang senjata Viking karena senjata-senjata tersebut sering ditemukan dalam penggalian arkeologi. Para arkeolog menemukan senjata-senjata tersebut di kuburan, danau, medan perang tua, atau arungan tua. Alasan mengapa senjata-senjata tersebut banyak ditemukan berkaitan dengan sifat Viking yang berjiwa pejuang, sejarah pertanian, dan juga sifat pejuang dari para tetangganya.
Data arkeologi menunjukkan bahwa ada jauh lebih banyak senjata yang ditemukan daripada pelindung tubuh. Apakah ini berarti bahwa Viking tidak menggunakan pelindung tubuh? Tentu saja sangat tidak mungkin bahwa hanya sebagian kecil Viking yang membawa pelindung tubuh, yang juga menyiratkan bahwa prevalensi dalam temuan arkeologi tidak selalu menjadi indikator tingkat penggunaan di kalangan Viking.
Namun, para Berserkers - yang merupakan prajurit yang sangat gembira dan boros yang tidak dapat merasakan sakit karena mereka menelan ramuan herbal - diyakini telah bertempur tanpa busana sebagai bagian dari taktik psikologis mereka. Jadi, setidaknya beberapa Viking tidak menggunakan baju besi.
Apa Senjata Viking yang Paling Kuat?
Sebuah replika kapak Denmark
Kapak Viking mungkin merupakan senjata Viking yang paling kuat karena beberapa alasan. Yang pertama berkaitan dengan desainnya. Beberapa kapak yang paling sering digunakan dibentuk sedemikian rupa sehingga berfungsi untuk menyerang dan bertahan. Selain itu, kapak adalah persenjataan yang digunakan dalam skala besar, di semua lapisan masyarakat. Dalam hal kerusakan keseluruhan yang dapat ditimbulkannya, kapak adalah senjata yang paling kuat.
Apa yang Membuat Senjata Viking Begitu Efektif?
Senjata Viking datang dalam berbagai bentuk dan ukuran. Meskipun Anda mungkin berpikir bahwa Viking hanya mendarat secara acak di suatu tempat dan menyerbu tempat itu, tidak ada yang lebih jauh dari kebenaran. Para pemimpin Viking adalah prajurit yang sangat baik dan dikenal karena taktik mereka yang rumit. Efektivitas setiap senjata meningkat karena penggunaannya yang dioptimalkan selama serangan.
Kapak Viking: Senjata Viking untuk Massa
Mungkin yang paling populer dari semua senjata Viking adalah kapak. Rata-rata orang Viking membawa kapak setiap saat, tetapi tidak selalu untuk berperang. Pada abad pertengahan, kayu adalah bahan pilihan untuk membangun segala sesuatu. Hal ini juga menghasilkan beragam kapak yang pada awalnya dikembangkan dan dikhususkan untuk memotong berbagai jenis kayu.
Kayu-kayu tersebut sebagian besar digunakan untuk membangun benda-benda seperti kapal, gerobak, dan rumah, atau sekadar untuk menjaga api tetap menyala. Jadi, kapak pada awalnya digunakan untuk tujuan-tujuan praktis. Kapak-kapak tersebut membantu bangsa Viking menetap dan membangun rumah-rumah mereka, dan dalam prosesnya, kapak-kapak tersebut menjadi alat yang sangat penting dalam kehidupan bangsa Viking.
Ketika Viking mulai terlibat dalam berbagai perang, kapak Viking adalah senjata pilihan yang logis karena semua orang sudah memilikinya.
Kapak ini cukup ringan untuk dipegang dengan satu tangan, tetapi juga cukup kuat untuk melukai musuh dengan parah. Karena sering digunakan, kapak Viking telah ditemukan di banyak kuburan prajurit, baik yang sederhana maupun yang lebih rumit.
Awalnya, kepala kapak terbuat dari batu. Kemudian, seiring dengan perkembangan teknik baru, kepala kapak dibuat dari besi dan logam. Perbedaan nyata antara kapak yang berbeda dapat dilihat pada dekorasinya. Beberapa kapak yang paling populer dihiasi dengan hias perak bertatahkan dan menunjukkan pola seperti binatang yang rumit.
Desain Kapak Viking
Orang-orang termiskin menggunakan kapak pertanian mereka di medan perang, tetapi jelas ada perbedaan antara kapak pertanian dan kapak perang. Pertama, karena kepala kapak terbuat dari bahan yang berbeda. Selain itu, kapak pertanian terkadang bermata dua, sementara kapak perang hampir secara eksklusif merupakan senjata Viking bermata satu.
Anda mungkin berasumsi bahwa dua sisi di medan perang mungkin lebih berguna. Namun, inti dari penggunaan kapak adalah untuk melakukan kerusakan sebanyak mungkin. Dengan membuat satu sisi lebih berat daripada sisi lainnya, pukulan kapak akan mendarat lebih keras.
Untuk memungkinkan efek ini, sisi tanpa tepi biasanya berbentuk seperti berlian dan agak berat. Selain itu, kepala kapak memiliki lubang di tengah dan salib berbentuk spiral.
Kapak Perang Viking
Kapak perang Viking
Secara umum ada dua jenis kapak yang secara khusus dibuat untuk pertempuran, yaitu Kapak Denmark dan Kapak Berjanggut.
Kapak Denmark sangat tipis untuk ukurannya, yang berarti orang Viking dapat membawa senjata yang cukup besar yang tidak terlalu berat. Beberapa temuan berukuran lebih besar dari satu meter dan mungkin digunakan dengan dua tangan. Orang Viking Denmark sangat suka menggunakan kapak khusus ini, sesuai dengan namanya.
Kapak berjenggot dapat dikenali karena desain bilahnya. Desain ini bermanfaat dalam beberapa hal. Sebagai permulaan, ujung yang diperpanjang menurun jauh di bawah tiang, sehingga ujung tombak kapak secara signifikan lebih panjang dari ujung kaki hingga tumit. Bagian yang berada di bawah lubang tengah sering diberi nama 'jenggot', yang menjelaskan nama kapak tersebut.
Senjata Viking ini memungkinkan penggunanya untuk memotong dan merobek dengan kekuatan yang luar biasa. Namun, ini juga merupakan senjata pertahanan yang hebat. Jenggotnya dapat dengan mudah digunakan untuk merampas senjata lawan.
Baju besi dari pihak yang menyerang juga rentan terhadap jenggot kapak Viking. Perisai dengan mudah dibongkar dari tangan lawan, setelah itu ujung-ujungnya yang tajam melakukan sisanya.
Kapak Mammen: Contoh yang Luar Biasa
Para arkeolog sepakat bahwa kapak Mammen adalah salah satu senjata Viking yang paling megah dari abad pertengahan. Kapak ini merupakan salah satu bagian yang paling terawat dan pola rumit pada bilah kapak terlihat seperti baru diukir kemarin. Corak kapak ini diberi nama yang sama dengan tempat kapak aslinya ditemukan: motif Mammen.
Gaya motif Mammen mulai terlihat pada senjata Viking sekitar abad ke-9 Masehi dan hanya bertahan sekitar seratus tahun. Motif ini merupakan kombinasi dari motif pagan dan Kristen, atau lebih tepatnya, para peneliti tidak yakin apakah motif ini merujuk pada dewa-dewi pagan atau dewa Kristen.
Satu sisi bilah menunjukkan motif pohon, yang dapat ditafsirkan sebagai Pohon Kehidupan Kristen atau pohon Pagan Yggdrasil. Di sisi lain, figur binatang dapat dilihat sebagai ayam jantan Gullinkambi atau Phoenix.
Di satu sisi, kombinasi pohon Yggdrasil dan ayam jantan Gullinkambi masuk akal karena ayam jantan berada di atas pohon dalam mitologi Norse. Ayam jantan ini membangunkan bangsa Viking setiap pagi dan juga memberi peringatan ketika akhir dunia sudah dekat.
Di sisi lain, Phoenix dalam mitologi Kristen adalah simbol kelahiran kembali. Karena Pohon Kehidupan juga muncul, motif ini benar-benar dapat mewakili salah satu dari dua aliran agama tersebut.
Terutama karena antara tahun 1000 dan 1050, sebagian besar orang Viking memeluk agama Kristen, sehingga ada ketidakpastian tentang makna sebenarnya di balik simbol-simbol yang berbeda.
Pedang Viking: Persenjataan Gengsi
Pedang yang digunakan bangsa Viking memiliki panjang kurang dari satu meter dan bermata dua. Pedang terpanjang yang ditemukan berasal dari abad ke-9 dengan panjang 102,4 cm dan berat 1,9 kg. Kebanyakan pedang Viking diimpor dari kekaisaran Franka dan hanya sedikit yang dibuat oleh bangsa Viking sendiri.
Pedang-pedang tersebut memiliki ujung yang mengeras dan terbuat dari besi. Bagian bawah senjata Viking ini disebut gagang; pada dasarnya adalah bagian di mana Anda memegang pedang. Gagang pedang Viking terbuat dari berbagai macam bahan, termasuk logam mulia seperti emas dan perak.
Namun, bangsa Viking telah menjinakkan banyak hewan dan selalu menggunakan setiap bagian dari hewan tersebut. Tulang-tulang hewan merupakan bahan yang bagus dan kuat, yang terkadang digunakan untuk membuat gagang pedang.
Gagang pedang - penyeimbang bilah yang terletak di ujung gagang - sering kali diukir dengan 'lekukan darah'. Gagang pedang juga terbuat dari logam mulia, tetapi lekukan tersebut memastikan bahwa sebagian bahan berharga disimpan sekaligus membuat pedang lebih ringan.
Selain alur, bangsa Viking menempa strip besi dan baja pada bilah dalam berbagai bentuk untuk menghiasinya. Pedang Viking yang dilas dengan pola seperti itu cukup umum, terutama untuk estetika yang meningkatkan nilai pedang. Pola-pola ini dapat ditemukan di seluruh pedang, mulai dari bilah, gagang, hingga gagangnya.
Apakah Viking Menggunakan Pedang?
Karena semuanya terbuat dari bahan yang berharga, pedang Viking dipandang sebagai senjata prestise; hanya orang Viking dengan status tertinggi yang memilikinya. Pedang-pedang itu adalah benda yang sangat dihargai dan biasanya diwariskan dari generasi ke generasi. Kadang-kadang pedang yang berharga bahkan dikorbankan saat ritual keagamaan. Meskipun pedang-pedang itu pasti digunakan dalam pertempuran, pedang-pedang itu lebih dari sekadar senjata.simbol status.
Mengapa pedang secara khusus menjadi simbol status tidak sepenuhnya jelas. Beberapa orang berpendapat bahwa hal ini berakar pada kisah Offa of Angel, yang merupakan putra raja Denmark dan salah satu orang yang paling berkesan yang hadir dalam legenda Denmark.
Singkat cerita, ayah Offa telah mengubur pedang bernama Skræp di bawah tanah dan berpikir bahwa pedang tersebut mungkin berguna untuk mengalahkan Saxon. Offa menggali pedang tersebut dan menggunakannya dalam pertempuran hingga akhirnya membunuh semua pihak yang berlawanan. Cerita ini menunjukkan pentingnya pedang sebagai senjata, sampai-sampai pedang-pedang tersebut diberi nama sesuai dengan nama pemiliknya.
Selain diberi nama dan dihias, ada tradisi lain seputar senjata Viking ini. Berbagai jenis pedang Viking dilemparkan ke danau dan rawa-rawa sebagai bentuk pengorbanan. Karena beberapa dewa penting Norse menggunakan pedang sebagai senjata, maka mengorbankan pedang dianggap sebagai tanda penghormatan kepada para dewa.
Pedang Viking yang berbeda
Pedang Viking Petersen Tipe X
Apa yang dapat dikatakan dengan pasti adalah bahwa Viking tidak menggunakan pedang dua tangan, mereka hanya memiliki pedang satu tangan yang mereka gunakan dalam kombinasi dengan perisai Viking mereka. Selain itu, semua bilah pedang bermata dua.
Ada banyak perbedaan di antara pedang-pedang tersebut, yang juga berarti ada banyak kategori pedang yang berbeda. Sebagai contoh, ada lebih banyak kategori pedang Viking yang dibedakan dalam tipologi Peterson dibandingkan dengan jumlah huruf dalam alfabet, yaitu total 27. Peterson membuat pembedaannya hanya pada gagang dan gagang senjata.
Namun demikian, ada banyak sistem klasifikasi lainnya, seperti Tipologi Oakshott dan klasifikasi Geibigs. Bagaimana tepatnya pedang dibedakan berdasarkan kriteria yang Anda terapkan: bentuk gagang dan gagangnya, atau panjang bilahnya? Atau apakah Anda lebih suka membuat perbedaan berdasarkan bahan yang digunakan?
Pedang Ulfberht
Pedang Ulfberht
Bilah pedang terbaik yang digunakan oleh bangsa Viking diimpor dari daerah Rhine; sebuah sungai yang mengalir melalui Jerman dan Belanda saat ini. Bilah-bilah ini, yang dikenal sebagai bilah Ulfberht, merupakan bilah berkualitas dan dianggap sebagai pedang terbaik pada masa itu.
Baja berkualitas tinggi memastikan penggunaan yang mulus dalam pertempuran dan memudahkan penempelan prasasti. Bilahnya dinamai sesuai dengan nama pembuatnya, Ulfberht. Pria ini memproduksi bilahnya pada abad ke-9 di kekaisaran Franka.
Namun, produksi pedang Ulfberht terus berlanjut lama setelah penciptanya meninggal. Permintaan akan pedang ini datang dari seluruh dunia, sampai-sampai kekaisaran Franka melarang ekspornya. Tentu saja, hal ini memengaruhi akses Viking terhadap pedang populer tersebut.
Segera, salinannya dibuat di daerah-daerah tetangga kekaisaran Franka dan orang-orang Viking sangat ingin menggunakannya. Akhirnya, mereka bahkan mulai menggunakannya untuk menyerang kekaisaran Franka yang pada awalnya memberi mereka pedang-pedang yang berharga. Akan tetapi, tiruan-tiruan itu memiliki kualitas yang jauh lebih rendah.
Sebanyak 300 pedang telah ditemukan di wilayah Viking yang diidentifikasi sebagai pedang Ulfberht. Namun, banyak di antaranya yang ternyata palsu. Perbedaan yang paling jelas di antara keduanya adalah bahwa pedang asli memiliki tulisan +VLFBERH + T, sedangkan yang palsu memiliki +VLFBERHT +.
Pedang Terkenal Lainnya
Ada beberapa pedang yang secara khusus mendapatkan ketenaran atau ketenaran selama bertahun-tahun. Yang pertama adalah pedang Sæbø pedang yang ditemukan pada tahun 1825 di wilayah Sogn, Norwegia.
Prasasti-prasasti yang terdapat pada bagian yang otentik ini sangat terkenal karena ditulis dalam alfabet rahasia; sebuah alfabet kuno yang digunakan oleh orang-orang Jerman. Sæbø Pedang ini adalah satu-satunya senjata tangguh yang ditemukan dengan tulisan Runic, sementara pedang-pedang lainnya memiliki tulisan Latin.
Senjata menarik lainnya adalah senjata Santo Stefanus, yang gagangnya terbuat dari gigi anjing laut. Di Biara Essen, ada satu lagi benda menarik yang dilestarikan hingga hari ini, yang seluruhnya dilapisi emas dan dibuat pada abad ke-10. Benda ini dibuat di suatu tempat pada abad ke-10.
Terakhir, salah satu pedang paling luar biasa yang ditemukan dari zaman Viking ditemukan dari Sungai Witham pada tahun 1848. Menurut para arkeolog, pedang ini sangat menakjubkan dan satu-satunya pedang dengan tulisan +LEUTFRIT. Pedang ini memiliki pola gulir ganda dan secara umum dianggap sebagai "salah satu pedang Viking paling indah yang masih ada".
Busur dan Panah: Dari Berburu hingga Bertarung
Senjata Viking berikutnya adalah busur dan anak panah. Meskipun awalnya digunakan untuk berburu hewan untuk pesta khusus, keefektifan busur dan anak panah dalam penyerbuan tidak dapat diabaikan.
Viking dengan cepat menemukan manfaat menyerang dari jarak jauh dan mulai menggunakan senjata baru tersebut. Rata-rata, pemanah terampil dapat menembakkan hingga dua belas anak panah dalam waktu satu menit. Karena kedua belas anak panah tersebut memiliki ujung tombak yang cukup kuat untuk menembus perisai musuh, banyak kerusakan yang dapat dilakukan sebelum terlibat dalam pertempuran antarmanusia.
Jenis Busur dan Anak Panah
Penemuan kuburan dari pertanian Nordre Kjølen di Solør, Norwegia - pedang, tombak, kapak, dan anak panah di samping tengkorak perempuan
Meskipun tidak semua orang Viking membawa busur dan anak panah, mereka pasti membuat dampak besar di medan perang. Senjata-senjata Viking ini digunakan selama rentang waktu zaman Viking.
Salah satu busur pertama yang digunakan oleh bangsa Viking sering dianggap sebagai 'busur panjang' abad pertengahan, dengan panjang sekitar 190 cm dan memiliki penampang "D." Bagian tengah penampang D terbuat dari kayu keras, sedangkan bagian luar busur lebih elastis untuk memperhitungkan fleksibilitas senar.
Beberapa busur yang ditemukan pada tahun 1932 selama penggalian di Irlandia hampir sepenuhnya utuh. Versi yang ditemukan dinamai Ballinderry Bow, dinamai sesuai dengan nama kota tempat busur tersebut ditemukan. Selain itu, beberapa contoh telah ditemukan di kota perdagangan terpenting Viking: sebuah desa di Jerman yang bernama Hedeby.
Pemukiman Birka Swedia
Salah satu pemukiman Viking yang menceritakan banyak hal tentang busur dan anak panah adalah Birka di Swedia. Birka merupakan kota perdagangan penting di Eropa utara, dengan para pedagang dari Timur Tengah yang datang untuk menjual barang dagangan mereka.
Banyak fragmen tulang dan benda-benda lain yang berhubungan dengan panahan ditemukan setelah penggalian. Namun, benda-benda ini tidak berasal dari Skandinavia. Sebagian besar lempengan tulang dan mata tombak yang ditemukan dapat ditelusuri kembali ke Kekaisaran Bizantium.
Dalam hal ini, bukti arkeologis menunjukkan bahwa bangsa Viking memperoleh busur dan anak panah mereka dari populasi yang jauh, bukannya membuatnya sendiri.
Tombak sebagai Senjata Viking
Kepala tombak besi dari zaman Viking
Meskipun ujung tombak bekerja dengan baik dengan busur dan anak panah, tombak biasa juga digunakan sebagai senjata di seluruh lapisan masyarakat. Hal ini terutama umum di kelas petani, tetapi tombak juga merupakan senjata utama prajurit Viking.
Secara umum, tombak memiliki makna budaya yang besar bagi para prajurit Viking karena tombak merupakan senjata utama Odin - dewa perang utama dalam mitologi Norse.
Tombak Viking biasanya memiliki panjang dua hingga tiga meter dan terbuat dari kayu abu. Ujung tombak menjadi lebih panjang dari waktu ke waktu. Menjelang akhir zaman Viking, ujung tombak dapat berukuran hingga 60 sentimeter.
Tombak digunakan untuk melempar atau menusuk lawan. Tombak yang lebih ringan dengan mata tombak yang lebih sempit dibuat untuk melempar, sedangkan tombak yang lebih berat dan lebih lebar umumnya digunakan untuk menusuk.
Apa Senjata Favorit Viking?
Viking seax
Selain kapak, senjata Viking yang paling umum digunakan adalah seax - terkadang disebut 'scamasax' atau 'sax' - yang diyakini sebagai senjata yang paling banyak digunakan oleh kebanyakan orang, bahkan para budak pun diizinkan untuk membawanya. Pisau ini digunakan untuk berbagai tugas sehari-hari, seperti memotong buah atau menguliti hewan. Namun, pisau ini juga memiliki fungsi yang penting di medan perang.
Seax sebagian besar digunakan sebagai senjata pertahanan diri dalam kehidupan sehari-hari. Jenis tombak dengan ujung pisau bisa memiliki panjang antara 45 hingga 70 cm dan hanya bermata di satu sisi. Penggunaannya di medan perang juga meluas, meskipun hanya sebagai cadangan untuk senjata Viking lainnya.
Karena bentuknya yang runcing, pukulan dari pisau dapat menyebabkan luka dalam yang parah pada lawan meskipun mereka mengenakan baju besi. Seax dikenakan tegak di sarung di ikat pinggang mereka sehingga dapat dengan mudah ditarik keluar saat dibutuhkan.
Karena pisau ini biasanya cukup tebal dan berat, maka pisau ini tidak cocok untuk pekerjaan yang rumit, dan hanya bisa digunakan untuk menebas lawan dengan seax.
Seax dari Beagnoth
Pisau ini memiliki panjang 61 cm dan dihiasi dengan berbagai jenis perak dan kuningan, serta pola geometris bertatahkan tembaga. Seax of Beagnoth adalah salah satu dari sedikit contoh yang ditemukan dengan alfabet rahasia yang ditampilkan secara lengkap.
Baju Besi Viking
Senjata Viking sangat berguna di sisi ofensif pertempuran Viking. Namun, baju besi Viking juga dikenal sangat efektif di sisi defensif. Prajurit Viking menggunakan beberapa item berbeda yang berfungsi sebagai mode pertahanan.
Seperti Apa Bentuk Baju Besi Viking?
Meskipun banyak mitos yang menunjukkan helm Viking bertanduk, sebenarnya tidak mungkin ada orang Viking yang mengenakan helm bertanduk selama pertempuran. Namun, mereka mengenakan helm besi yang menutupi kepala dan hidung mereka. Perisai mereka terdiri dari papan tipis, yang membentuk bentuk melingkar. Di bagian tengahnya terdapat kubah besi yang melindungi tangan pembawa perisai. Sebagai pelindung tubuh, mereka mengenakan baju besi.
Helm Viking
Helm Gjermundbu
Percaya atau tidak, hanya ada satu helm yang masih utuh dari zaman Viking. Helm ini disebut helm Gjermundbu dan ditemukan di situs pemakaman prajurit Norwegia di utara Oslo. Helm ini ditemukan bersama dengan satu-satunya setelan lengkap baju zirah yang masih utuh dari zaman Viking.
Namun, beberapa helm parsial telah ditemukan di tempat yang berbeda. Banyak dari temuan ini termasuk 'brow ridge': semacam perlindungan untuk wajah prajurit dalam pertempuran. Alasan kurangnya helm mungkin karena tidak ada ritual penguburan yang terkait dengan helm tersebut.
Sementara sebagian besar situs pemakaman berisi sejumlah besar senjata, baju besi tidak sering dikuburkan bersama para prajurit itu sendiri. Juga, helm ini tidak dikorbankan untuk para dewa, sesuatu yang terlihat pada senjata Viking.
Penjelasan lain, tentu saja, karena relatif sedikit orang Viking yang memakai helm.
Apakah Ada Bukti Bahwa Viking Memakai Helm Bertanduk?
Beberapa penggambaran Viking kuno menunjukkan figur Viking bertanduk, yang menunjukkan bahwa Viking benar-benar mengenakan helm bertanduk. Para sejarawan berasumsi bahwa figur-figur ini adalah para perampok atau orang-orang yang berdandan untuk ritual-ritual tertentu. Namun, secara realistis, dan berlawanan dengan kepercayaan populer, hanya fungsi helm bertanduk ini dalam upacara-upacara tertentu saja yang bisa dipertanggungjawabkan.
Helm dengan tanduk tidak akan terlalu berguna dalam pertempuran. Tanduk akan menghalangi selama pertempuran dan mereka juga akan menghabiskan banyak ruang di kapal perang Viking yang relatif kecil.
Perisai Viking
Perisai prajurit dari kuburan perahu Valsgärde 8, abad ke-7
Perisai Viking berasal dari Zaman Besi dan terdiri dari papan tipis yang membentuk bentuk melingkar. Meskipun kayu tidak memberikan perlindungan sebanyak besi atau logam, perisai yang dibawa oleh Viking sangat berguna bagi penduduk abad pertengahan.
Tangan pembawa perisai memiliki lapisan perlindungan ekstra dalam bentuk kubah besi, biasanya disebut sebagai 'bos' perisai. Karena terbuat dari besi dan bukan kayu, sering kali ini adalah satu-satunya bagian yang diawetkan dari perisai.
Untungnya, bos perisai memberi tahu banyak hal tentang usia dan bentuk perisai kuno. Berbeda dengan helm, bos perisai sering ditemukan di kuburan di samping senjata Viking lainnya.
Temuan Luar Biasa
Salah satu perisai paling luar biasa yang pernah ditemukan adalah perisai yang ditemukan di Trelleborg pada tahun 2008. Para arkeolog menemukan perisai yang hampir lengkap terbuat dari kayu pinus, dengan diameter sekitar 80 cm, yang ditemukan dalam kondisi terendam air, yang menjelaskan mengapa perisai tersebut masih terawetkan hingga hari ini.
Ironisnya, satu-satunya hal yang hilang adalah bos perisai. Ketika ilmuwan mencarinya, hanya sisa-sisa kayu dan cengkeraman perisai yang ditemukan.
Namun, koleksi perisai lengkap yang paling mengesankan ditemukan di sebuah situs pemakaman di Gokstad, Norwegia. Sebuah kapal dikuburkan di tempat itu, bersama dengan orang penting - mungkin seorang pangeran atau raja - dan segudang barang kuburan. Sebanyak 64 perisai ditemukan, semuanya dicat dengan cat kuning dan biru.
Jadi mengapa perisai Viking di Trelleborg dianggap lebih luar biasa daripada 64 perisai di Gokstad? Ini berkaitan dengan kualitas perisai. Perisai Viking yang ditemukan di Gokstad cukup rapuh dan dapat dihancurkan dengan panah, kapak, atau pedang.
Teori untuk saat ini adalah bahwa perisai timah seperti yang ditemukan di Gokstad biasanya dilapisi dengan kulit binatang agar lebih kuat. Namun, kulit-kulit ini menghilang seiring berjalannya waktu. Oleh karena itu, satu-satunya perisai perang dari kayu yang ditemukan dalam bentuknya yang asli adalah perisai yang ada di Trelleborg.
Lihat juga: DiocletianSang Pengganas dan Kurangnya Baju Besi
Berserkers
Terakhir, yang patut disebutkan adalah kurangnya baju besi di antara para prajurit Viking yang dikenal dengan nama Berserkers. Karena jenis campuran Henbane tertentu yang diminum oleh Viking, mereka bertingkah seperti binatang buas.
Hal ini terkadang berguna selama perang, karena kemarahan yang tak berkesudahan yang akan muncul. Dalam proses mengamuk, para Berserkers membuang baju besi mereka dan berlarian dengan telanjang bulat.
Lihat juga: Valentinian IIBeberapa hikayat mengingat Berserkers sebagai prajurit yang dirasuki oleh iblis, yang terkadang dapat menyebabkan seorang prajurit telanjang membunuh 40 lawan tanpa terbunuh sendiri. Beberapa hikayat bahkan mencatat bahwa mereka akan membentuk kelompok-kelompok tempur yang bertempur dengan cara yang haus darah.
Jadi, meskipun bangsa Viking membawa baju besi dan senjata mereka, kisah-kisah yang paling legendaris berasal dari mereka yang tidak mengenakan pelindung tubuh sama sekali.
