Adriano

Publio Elio Adriano

(AD 76 - AD 138)

Publio Elio Adriano nacque il 24 gennaio del 76 d.C., probabilmente a Roma, anche se la sua famiglia viveva a Italica, in Baetica. Essendo originaria del Picenum, nel nord-est, quando questa parte della Spagna fu aperta all'insediamento romano, la famiglia di Adriano viveva a Italica da circa tre secoli. Con Traiano, anch'egli originario di Italica, e con il padre di Adriano, Publio Elio Adriano Afer, che era la sua famiglia.cugino, l'oscura famiglia di provincia di Adriano si trovò ora a possedere connessioni impressionanti.

Nell'86 d.C. il padre di Adriano morì e lui, all'età di 10 anni, divenne pupillo di Acilio Attiano, un equestre romano, e di Traiano. Il tentativo iniziale di Traiano di creare una carriera militare per il quindicenne Adriano fu frustrato dal fatto che Adriano amava la vita facile: preferiva andare a caccia e godere di altri lussi civili.

Così il servizio di Adriano come tribuno militare di stanza nella Germania superiore si concluse con poca distinzione, poiché Traiano lo richiamò con rabbia a Roma per tenerlo d'occhio.

In seguito, il giovane Adriano, finora deludente, si avviò verso un nuovo percorso professionale, questa volta - anche se ancora molto giovane - come giudice in un tribunale ereditario di Roma.

E, ahimè, poco dopo riuscì a diventare ufficiale militare nella Seconda Legione "Adiutrix" e poi nella Quinta Legione "Macedonia" sul Danubio.

Nell'anno 97, quando Traiano, che risiedeva nella Germania superiore, fu adottato da Nerva, Adriano fu inviato dalla sua base per portare le congratulazioni della sua legione al nuovo erede imperiale.

Ma nel 98 d.C. Adriano colse la grande opportunità di Nerva di portare la notizia a Traiano. Deciso a essere il primo a portare questa notizia al nuovo imperatore, corse in Germania. Con altri che cercavano di essere portatori della buona notizia a un imperatore senza dubbio riconoscente, fu una bella gara, con molti ostacoli posti di proposito sulla strada di Adriano. Ma ci riuscì, anche viaggiando per l'ultima volta.La gratitudine di Traiano fu assicurata e Adriano divenne un amico molto stretto del nuovo imperatore.

Nel 100 d.C. Adriano sposò Vibia Sabina, figlia della nipote di Traiano, Matidia Augusta, dopo aver accompagnato il nuovo imperatore a Roma.

Subito dopo seguì la prima guerra dacica, durante la quale Adriano servì come questore e ufficiale di stato maggiore.

Con la seconda guerra dacica che seguì di poco la prima, ad Adriano fu affidato il comando della Prima Legione "Minervia" e, tornato a Roma, fu nominato pretore nel 106 d.C. Un anno dopo fu governatore della Pannonia Inferiore e poi console nel 108 d.C..

Quando Traiano intraprese la sua campagna partica nel 114 d.C., Adriano ricoprì ancora una volta una posizione chiave, questa volta come governatore dell'importante provincia militare della Siria.

Non c'è dubbio che Adriano godesse di uno status elevato durante il regno di Traiano, eppure non ci furono segnali immediati che lo indicassero come erede imperiale.

I dettagli della successione di Adriano sono davvero misteriosi: Traiano potrebbe aver deciso sul letto di morte di nominare Adriano suo erede.

Ma la sequenza degli eventi sembra effettivamente sospetta: Traiano morì l'8 agosto d.C. 117, il 9 fu annunciato ad Antiochia che aveva adottato Adriano, ma solo l'11 fu reso pubblico che Traiano era morto.

Secondo lo storico Dio Cassio, l'ascesa di Adriano fu dovuta esclusivamente all'azione dell'imperatrice Plotina, che tenne segreta la morte di Traiano per diversi giorni. In questo lasso di tempo inviò al senato delle lettere in cui dichiarava Adriano nuovo erede, che però portavano la sua firma e non quella dell'imperatore Traiano, probabilmente con la scusa che la malattia dell'imperatore lo rendeva troppo debole per scrivere.

Un'altra voce affermava che l'imperatrice aveva fatto entrare di nascosto qualcuno nella camera di Traiano per impersonare la sua voce. Una volta assicurata l'adesione di Adriano, e solo allora, l'imperatrice Plotina annunciò la morte di Traiano.

Adriano, che all'epoca si trovava già in Oriente come governatore della Siria, era presente alla cremazione di Traiano a Seleucia (le ceneri furono poi trasportate a Roma), anche se ora era lì come imperatore.

Sin dall'inizio Adriano fece capire di essere un uomo tutto suo. Una delle sue primissime decisioni fu l'abbandono dei territori orientali che Traiano aveva appena conquistato durante la sua ultima campagna. Se Augusto, un secolo prima, aveva stabilito che i suoi successori avrebbero dovuto mantenere l'impero entro i confini naturali dei fiumi Reno, Danubio ed Eufrate, Traiano aveva infranto questa regola e aveva fatto in modo che l'impero rimanesse in piedi.aveva attraversato l'Eufrate.

Su ordine di Adriano, una volta ritiratisi dietro l'Eufrate, si ritirarono di nuovo.

Tale ritiro, la resa di un territorio per il quale l'esercito romano aveva appena pagato con il sangue, difficilmente sarà stato popolare.

Adriano non tornò direttamente a Roma, ma si diresse prima verso il basso Danubio per risolvere i problemi con i Sarmati al confine. Durante la sua permanenza confermò anche l'annessione della Dacia da parte di Traiano. Il ricordo di Traiano, le miniere d'oro della Dacia e le perplessità dell'esercito a ritirarsi dalle terre conquistate convinsero chiaramente Adriano che non sarebbe stato saggio ritirarsi sempre dietro le mura della città.confini naturali consigliati da Augusto.

Se Adriano intendeva governare con onore come il suo amato predecessore, allora iniziò male. Non era ancora arrivato a Roma che quattro rispettabili senatori, tutti ex consoli, erano stati uccisi per aver complottato contro Adriano. Molti, tuttavia, videro queste esecuzioni come un modo in cui Adriano eliminava eventuali pretendenti al suo trono. Tutti i cittadini, infatti, erano stati uccisi.Quattro erano stati amici di Traiano: Lusio Quieto era stato un comandante militare e Gaio Nigrino era stato un politico molto ricco e influente, tanto da essere considerato un possibile successore di Traiano.

Ma ciò che rende particolarmente sgradevole la "vicenda dei quattro consolari" è il fatto che Adriano rifiutò di assumersi qualsiasi responsabilità in merito. Se altri imperatori hanno stretto i denti e annunciato che un sovrano doveva agire in modo spietato per garantire all'impero un governo stabile e incrollabile, Adriano ha negato tutto.

Arrivò perfino a giurare pubblicamente di non essere responsabile, e anzi affermò che era stato il Senato a ordinare le esecuzioni (cosa tecnicamente vera), prima di addossare la colpa ad Attilio, il prefetto del pretorio (e suo ex compagno di Traiano).

Tuttavia, se Attiano avesse fatto qualcosa di sbagliato agli occhi di Adriano, è difficile capire perché l'imperatore lo avrebbe nominato console in seguito.

Nonostante un inizio di regno così odioso, Adriano si dimostrò ben presto un governante molto capace. La disciplina dell'esercito fu rafforzata, le difese di confine furono potenziate e il programma di welfare di Traiano per i poveri, l'alimenta, fu ulteriormente ampliato. Soprattutto, però, Adriano divenne famoso per i suoi sforzi di visitare personalmente i territori imperiali, dove poteva ispezionare le amministrazioni provinciali.stesso.

Questi viaggi ad ampio raggio inizieranno con una visita in Gallia nel 121 d.C. e termineranno dieci anni dopo, al suo ritorno a Roma nel 133-134 d.C. Nessun altro imperatore avrebbe mai visto così tanto del suo impero. Dall'ovest della Spagna all'est della provincia del Ponto, nell'odierna Turchia, dal nord della Britannia al sud del deserto del Sahara, in Libia, Adriano ha visto tutto.mera visita turistica.

Molto di più Adriano cercò di raccogliere informazioni di prima mano sui vari problemi che le province dovevano affrontare. I suoi segretari compilarono interi libri con tali informazioni. Forse il risultato più famoso delle conclusioni di Adriano, quando vide di persona i problemi affrontati dai territori, fu l'ordine di costruire la grande barriera che ancora oggi attraversa l'Inghilterra settentrionale, il Vallo di Adriano, cheun tempo proteggeva la provincia romana britannica dai selvaggi barbari settentrionali dell'isola.

Fin da giovanissimo Adriano aveva subito il fascino dell'apprendimento e della raffinatezza greca, tanto da essere soprannominato dai suoi contemporanei il "Grecista". Una volta divenuto imperatore, il suo gusto per tutto ciò che è greco dovrebbe diventare un marchio di fabbrica. Visitò Atene, ancora il grande centro dell'apprendimento, non meno di tre volte durante il suo regno. E i suoi grandiosi programmi di costruzione non si limitarono aa Roma con alcuni grandiosi edifici in altre città, ma anche Atene beneficiò ampiamente del suo grande mecenate imperiale.

Tuttavia, anche questo grande amore per l'arte doveva essere macchiato dal lato oscuro di Adriano: dopo aver invitato l'architetto di Traiano, Apollodoro di Damasco (il progettista del Foro di Traiano), a commentare il proprio progetto per un tempio, si scagliò contro di lui, una volta che l'architetto si mostrò poco impressionato. Apollodoro fu prima bandito e poi giustiziato. Se i grandi imperatori si fossero dimostrati in grado di gestire la criticae ascoltare i consigli, poi Adriano che a volte era palesemente incapace, o non voleva, farlo.

Adriano sembra essere stato un uomo dagli interessi sessuali contrastanti: la Historia Augusta critica sia la sua predilezione per i giovani di bell'aspetto sia i suoi adulteri con donne sposate.

Se i rapporti con la moglie erano tutt'altro che stretti, la voce secondo cui avrebbe tentato di posare su di lei potrebbe far pensare che la situazione fosse ancora peggiore.

Quando si parla dell'apparente omosessualità di Adriano, i resoconti rimangono vaghi e poco chiari. La maggior parte dell'attenzione si concentra sul giovane Antinoo, a cui Adriano era molto affezionato. Le statue di Antinoo sono sopravvissute, a dimostrazione del fatto che il patrocinio imperiale di questo giovane si estendeva fino a fargli fare delle sculture. Nel 130 d.C. Antinoo accompagnò Adriano in Egitto. Fu durante un viaggio sul Nilo che Antinoo incontròUfficialmente cadde dalla barca e annegò, ma una voce insistente parlava di Antinoo come di un sacrificio in un bizzarro rituale orientale.

Le ragioni della morte del giovane non sono chiare, ma si sa che Adriano si addolorò profondamente per Antinoo e fondò addirittura una città lungo le rive del Nilo dove Antinoo era annegato, Antinoopolis. Per quanto toccante potesse sembrare ad alcuni, fu un atto ritenuto poco consono a un imperatore e suscitò molto scherno.

Se la fondazione di Antinoopoli aveva fatto sollevare qualche sopracciglio, i tentativi di Adriano di rifondare Gerusalemme furono poco più che disastrosi.

Gerusalemme era stata distrutta da Tito nel 71 d.C. e da allora non era mai stata ricostruita, almeno non ufficialmente. Così Adriano, per compiere un grande gesto storico, volle costruirvi una nuova città, da chiamare Aelia Capitolina. Adriano progettava una grande città romana imperiale, che avrebbe dovuto vantare un grandioso tempio di Juliter Capitolinus sul monte del tempio.

Gli ebrei, tuttavia, non erano certo disposti a stare a guardare in silenzio mentre l'imperatore profanava il loro luogo più sacro, l'antico sito del Tempio di Salomone. Così, con Simeone Bar-Kochba come leader, nel 132 d.C. sorse un'amareggiata rivolta ebraica. Solo alla fine del 135 d.C. la situazione tornò sotto controllo, con oltre mezzo milione di ebrei che avevano perso la vita negli scontri.

Questa potrebbe essere stata l'unica guerra di Adriano, eppure fu una guerra di cui si poteva incolpare un solo uomo: l'imperatore Adriano. Bisogna però aggiungere che i problemi legati all'insurrezione ebraica e alla sua brutale repressione furono insoliti per il regno di Adriano, il cui governo fu, tranne che in questa occasione, moderato e attento.

Adriano mostrò un grande interesse per il diritto e incaricò un famoso giurista africano, Lucio Salvio Giuliano, di creare una revisione definitiva degli editti che da secoli venivano pronunciati ogni anno dai pretori romani.

Questa raccolta di leggi fu una pietra miliare del diritto romano e fornì ai poveri almeno la possibilità di acquisire una conoscenza limitata delle tutele legali a cui avevano diritto.

Nel 136 d.C. Adriano, la cui salute cominciava a cedere, cercò un erede prima di morire, lasciando l'impero senza una guida. Aveva ormai 60 anni. Forse temeva che la mancanza di un erede potesse renderlo vulnerabile a una sfida al trono, dato che diventava sempre più fragile. O semplicemente cercava di assicurare una transizione pacifica per l'impero. Qualunque sia la versione vera, Adriano adottò Lucio CeioniusCommodo come suo successore.

Ancora una volta il lato più minaccioso di Adriano si manifestò quando ordinò il suicidio di coloro che riteneva contrari all'ascesa di Commodo, in particolare l'illustre senatore e cognato di Adriano Lucio Giulio Ursus Servianus.

Tuttavia, l'erede prescelto, sebbene appena trentenne, soffriva di cattiva salute e quindi Commodo era già morto il 1° gennaio del 138 d.C..

Un mese dopo la morte di Commodo, Adriano adottò Antonino Pio, un senatore molto rispettato, a condizione che Antonino, senza figli, adottasse a sua volta come eredi il giovane e promettente nipote di Adriano, Marco Aurelio, e Lucio Vero (figlio di Commodo).

Gli ultimi giorni di Adriano furono tristi. Si ammalò ancora di più e trascorse lunghi periodi di angoscia. Mentre cercava di porre fine alla sua vita con una lama o con un veleno, i suoi servitori diventavano sempre più vigili per evitare che tali oggetti fossero alla sua portata. A un certo punto convinse persino un servo barbaro di nome Mastor a ucciderlo. Ma all'ultimo momento Mastor non obbedì.

Disperato, Adriano lasciò il governo nelle mani di Antonino Pio e si ritirò, morendo poco dopo nella località di villeggiatura di Baiae, il 10 luglio 138 d.C..

Se Adriano fosse stato un brillante amministratore e avesse garantito all'impero un periodo di stabilità e relativa pace per 20 anni, sarebbe morto da uomo molto impopolare.

Era stato un uomo colto, dedito alla religione, alla legge, alle arti - dedito alla civiltà. Eppure, portava in sé anche quel lato oscuro che a volte poteva rivelarlo simile a un Nerone o a un Domiziano. Per questo era temuto. E gli uomini temuti non sono quasi mai popolari.

Il suo corpo fu sepolto due volte in luoghi diversi, prima che le sue ceneri venissero deposte nel mausoleo che si era fatto costruire a Roma.

Solo con riluttanza il senato accettò la richiesta di Antonino Pio di divinizzare Adriano.

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