Spartan Training: l'allenamento brutale che ha prodotto i migliori guerrieri del mondo

L'allenamento spartano è l'intenso allenamento fisico a cui si sottoponevano gli antichi spartani della Grecia per diventare guerrieri formidabili. Il regime di allenamento spartano era noto per la sua enfasi sulla forza, la resistenza e la durezza mentale.

Ma perché era così noto e perché li ha resi così famosi? O meglio, cosa faceva l'esercito spartano per trasformare i giovani spartani in soldati agguerriti?

L'inizio dell'esercito spartano

Marcia dell'esercito spartano attraverso le montagne

L'esercito degli Spartani divenne famoso intorno al 480 a.C., quando la comunità spartana fu attaccata da un vasto esercito persiano. Sull'orlo dell'estinzione, gli ultimi sovrani spartani decisero di reagire e di reclamare la superiorità che avevano un tempo sulle loro terre, sconfiggendo il ben più numeroso esercito persiano.

Tuttavia, il 480 a.C. non fu l'anno in cui iniziò il regime militare di Sparta. L'addestramento che rese il feroce guerriero spartano fu attuato intorno al VII o al VI secolo a.C. L'esercito era piuttosto fragile a quel punto e stava per essere conquistato.

Gli Spartani, tuttavia, non avevano in mente la sconfitta e riuscirono a creare una società completamente incentrata sull'attacco e sulla resistenza agli attacchi nemici. I leader della città-stato misero in atto un regime di addestramento chiamato agoge che è stato responsabile del cambiamento del sentimento.

Il protagonista è un condottiero di nome Cleomenes, che è riuscito a portare i suoi soldati a 4.000, aggiungendo nel frattempo alcune nuove armi. agoge è stato un processo sia militare che sociale. Ma che cosa fa il agoge consistono in?

Il Agoge

Il agoge Alcuni sostengono che solo i ragazzi e gli uomini giovani partecipassero all'addestramento dell'esercito, ma in realtà non è vero. O meglio, non è del tutto vero: le donne spartane erano altrettanto ben addestrate in qualche forma.

Le donne si concentravano soprattutto sulla ginnastica, che faceva parte del programma di studi insieme alla tessitura e alla cucina. Era molto raro che una donna andasse a combattere sul campo di battaglia. Tuttavia, l'addestramento alla ginnastica era decisamente inaudito, dal momento che le donne nell'Antica Grecia erano per lo più confinate nell'ambito domestico. Non per gli Spartani.

Figura in bronzo di una ragazza spartana in corsa, 520-500 a.C.

A che età gli spartani hanno iniziato ad allenarsi?

Il regime di allenamento chiamato agoge Gli spartani avevano circa sette anni quando iniziarono il loro addestramento, entrando in un gruppo chiamato "i paides Quando raggiungevano l'età di 15 anni, si trasferivano in un gruppo chiamato paidiskoi Dopo aver raggiunto l'età di 20 anni, sono stati promossi al grado di hēbōntes .

I tempi sono decisamente cambiati: addestrare bambini di sette anni per l'esercito non è necessariamente qualcosa che sarebbe accettato oggi, giusto?

Primo livello: il Paides

Tuttavia, il agoge Non si trattava solo di un rigido addestramento militare per il combattimento: il primo livello, il paides È probabile che lo sport e l'atletica costituissero una parte importante del programma di studi, in cui i bambini si sfidavano in eventi come la corsa e la lotta.

Un aspetto interessante di questa fase di vita è che i giovani erano incoraggiati a rubare il cibo. È molto probabile che quelli che si trovavano in questa fase di vita fossero sottoalimentati. La fame si accumulava fino al punto che i giovani soldati avevano davvero bisogno di cibo, così uscivano e lo rubavano.

Anche se incoraggiati, venivano puniti quando venivano colti nell'atto di rubare. Dopotutto, si tratta di un furto solo se non è consentito prenderlo. Il trucco era farlo senza farsi notare dai coetanei.

Perché una società dovrebbe incoraggiare il furto? Beh, per lo più per insegnare loro la furtività e l'intraprendenza.

Anche altri aspetti dell'addestramento erano notevoli, ad esempio il fatto che i bambini non indossassero scarpe. In realtà, non venivano forniti loro molti vestiti: i soldati ricevevano solo un mantello che potevano usare per tutto l'anno. Si riteneva che ciò li addestrasse all'agilità e alla capacità di vivere una vita con pochi beni.

Tre ragazzi spartani che si esercitano nel tiro con l'arco di Christoffer Wilhelm Eckersberg

Secondo livello: il Paidiskoi

Come forse sapete, la pubertà arriva intorno ai 15 anni. È probabile che questo abbia determinato il passaggio dal primo al secondo livello dell'esercito spartano. Durante la fase di paidiskoi I ragazzi spartani furono incoraggiati a diventare adulti e poterono sempre più partecipare alla vita sociale degli adulti.

Sfortunatamente per i giovani ragazzi, ciò andava di pari passo con l'addestramento più intenso dei guerrieri spartani. Alcune fonti affermano anche che questo includeva la pederastia, una relazione amorosa con un mentore: un uomo più anziano. Era comune in altre città-stato dell'antica Grecia, come si può vedere da numerose illustrazioni su ceramiche e altre forme di arte greca antica, ma non c'è una risposta conclusiva se si trattava di un'attività che si svolgeva in un'unica città.in realtà il caso di Sparta.

Terzo livello: Hēbōntes

Fortunatamente, la pubertà ha una fine. Verso i 20 anni, le prime due fasi dell'addestramento militare sono state completate e i ragazzi sono diventati guerrieri a tutti gli effetti. Raggiungendo lo stesso livello delle figure paterne che hanno sempre ammirato, i nuovi guerrieri sono diventati idonei per l'esercito.

Pur essendo l'ultima fase del agoge Non è detto che sia l'ultimo stadio della vita, anzi, di solito si conclude prima dei 30 anni. Solo dopo aver completato il terzo livello, hēbōntes Gli Spartani avrebbero avuto il permesso di formare una famiglia.

Gli uomini che hanno completato l'addestramento brutale e che hanno dimostrato eccellenti capacità di leadership sarebbero stati in grado di guidare una agelē. In caso contrario, potrebbero diventare membri di un'associazione di ssizione, che era una sorta di comunità di uomini che mangiavano e socializzavano insieme. L'appartenenza ad una ssizione è stata una cosa che è durata tutta la vita.

Guerriero spartano

Quanto è stato duro l'allenamento Spartan?

In poche parole, l'allenamento complessivo non era "duro", nel senso che la forza era l'obiettivo principale. Soprattutto se si confronta l'istruzione sopra descritta con i moderni regimi di addestramento militare, gli spartani non avrebbero avuto alcuna possibilità contro gli eserciti moderni. Mentre i moderni regimi di addestramento combinano durezza, resistenza, forza e agilità, gli spartani si concentravano principalmente su quest'ultima.

Come si allenavano gli spartani?

Per ottenere un eccellente livello di agilità, l'allenamento comprendeva gare ginniche ed esercizi, ma la parte principale dell'addestramento ruotava probabilmente intorno alla danza. La danza non era solo una parte importante del curriculum delle donne spartane, ma era addirittura riconosciuta come uno degli strumenti più preziosi per l'addestramento dei soldati.

Un famoso filosofo greco, Socrate, affermò che le più belle danzatrici sarebbero state considerate le più adatte per le questioni belliche. La danza, disse, era molto simile alle manovre militari e rappresentava una dimostrazione di disciplina e di cura per un corpo sano.

Socrate

Quanto erano ben addestrati gli spartani?

L'esercito spartano non era molto ben addestrato, se lo paragoniamo agli eserciti moderni, eppure è rinomato come il guerriero potenzialmente più popolare nella storia del mondo. Sebbene il loro addestramento fosse brutale e rappresentasse una sfida generale, l'addestramento non era sempre incentrato sulla parte fisica, ma piuttosto su quella mentale.

Pensateci: gli esseri umani imparano con l'esempio. Le cose che impariamo fin da piccoli ci forniscono le fondamenta della nostra vita e della nostra visione del mondo. Se queste fondamenta ruotano attorno all'allenamento fisico e all'agonia, diventano normali e persino desiderate.

Questa era la principale differenza tra Sparta e le altre città-stato: l'addestramento veniva imposto attraverso le leggi e le consuetudini, mentre gli altri Stati lasciavano la scelta all'individuo e non si preoccupavano di dare un'impronta militare all'educazione.

Lo afferma anche un altro famoso filosofo greco, Aristotele, che scrive che gli spartani dell'Antica Grecia eccellevano "non perché addestravano i loro giovani in questo modo, ma perché solo loro si allenavano e i loro avversari no".

Che aspetto avevano gli spartani?

Iniziando ad allenarsi fin da giovani, è ovvio che gli uomini e le donne di Sparta fossero in buona forma e avessero corpi atletici. Non potevano mangiare troppo, per evitare di diventare fiacchi a causa dell'eccessiva sazietà. Alcuni pensatori dell'antica Sparta ritengono che la combinazione di allenamento e poco cibo abbia creato soldati snelli e alti, perfetti per la battaglia.

Quanto erano alti gli spartani? È difficile dirlo, dato che non ci sono prove archeologiche attendibili. Può darsi che fossero più alti dei loro contemporanei, ma non è detto che siano cresciuti perché mangiavano meno. Anzi, se seguiamo la scienza moderna, mangiare troppo poco probabilmente blocca la crescita anziché favorirla.

Spadaccino spartano

Formazione Dopo Agoge

Se l'aspetto distintivo dell'addestramento degli spartani era la data di inizio, l'addestramento militare cambiò di segno una volta che i guerrieri raggiunsero l'età adulta: si spostò sull'addestramento alla marcia e alle manovre tattiche, quindi più legato al campo di battaglia vero e proprio.

I capi dell'esercito insegnavano ai loro uomini come analizzare la posizione dell'esercito contro cui stavano combattendo: qual è il suo punto più debole, come contrattaccare, qual è la formazione migliore da adottare per conquistare il nemico o vincere la battaglia?

La combinazione di mentalità e di manovre di combattimento create da uomini (e a volte da donne) sani, completò la superiorità di Sparta sul campo di battaglia. Grazie a ciò, furono in grado di sconfiggere e resistere agli attacchi di eserciti nemici molto più grandi. Alla fine, tuttavia, furono risucchiati dall'impero romano, portando a una graduale diminuzione del potere.